Missions

Tome 1 : Cambodge

Par Danny Tyran

Mai 2017

Droits d’auteur

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Tous droits réservés pour le livre ISBN 978-2-924400-23-4 à Danny Tyran, première édition 2017.

All rights reserved, Danny Tyran, First edition May 2017. No part of this book may be reproduced in any form, by any means, without the prior written consent of the author.

Table des matières

Introduction

Chapitre 1

Chapitre 2

Chapitre 3

Chapitre 4

Chapitre 5

Chapitre 6

Chapitre 7

Chapitre 8

Chapitre 9

Chapitre 10

Chapitre 11

Chapitre 12

Chapitre 13

Chapitre 14

Chapitre 15

Chapitre 16

Chapitre 17

Chapitre 18

Chapitre 19

Chapitre 20

Chapitre 21

Chapitre 22

Chapitre 23

Chapitre 24

Chapitre 25

Chapitre 26

Chapitre 27

Chapitre 28

Chapitre 29

Chapitre 30

Conclusion

Introduction

J’étais assis à une table d’un bar en train de discuter et de prendre du bon temps avec mes potes quand il est entré. Je l’ai remarqué parce que qui ne le ferait pas ? Plusieurs de mes amis avaient tourné la tête et je voyais bien qu’il ne leur était pas indifférent. Même les moins gays d’entre eux semblaient avoir ressenti sinon du désir, du moins de l’envie en l’apercevant.

Il était grand : un mètre quatre-vingt-quinze au moins. Son teint était bronzé, comme celui de quelqu’un qui reviendrait de vacances à la plage. Ses cheveux blonds étaient courts sur les côtés, mais assez longs sur le dessus pour les avoir ramassés en une sorte de catogan ou de chignon sommaire. Ses épaules étaient larges et ses hanches étroites. Sa mâchoire était assombrie par une barbe d'un jour couleur de sable. Il avait une fossette au menton. Ses lèvres étaient si parfaites et sensuelles qu’elles me donnaient envie de les embrasser. Ses doigts longs et fins enveloppaient complètement sa bouteille. On devinait sa musculature sous son t-shirt tout aussi noir que son pantalon et ses chaussures. Mais ce qui m’a le plus frappé était son regard franc, direct, si clair qu’il réfléchissait la lumière comme deux lunes d’argent.

− Sais-tu qui c’est ? m’a demandé Alex en constatant mon intérêt.

− Non. Mais il me rappelle quelqu'un.

− C'est Zach Mendel. Le dominateur sadique qu’on a banni de presque tous les établissements BDSM de la région et des alentours, c’est lui.

Zach Mendel était mon journaliste pigiste fétiche. Je ne l'avais jamais vu qu'en photo et je ne m'attendais pas à le croiser ici. Cet homme représentait pour moi la Liberté d’expression avec un grand L, le droit à l’Information avec un grand I et le Courage avec un grand C. Je sais, ça fait beaucoup de majuscules, mais après tout, il était ma star internationale ! J’avais étudié pour le devenir, moi aussi, pas tant une idole qu'un bon journaliste. Mais je venais à peine de terminer ma formation et je n’avais que bien peu d’expérience dans ce domaine. Et aujourd’hui, j’apprenais non seulement que ma star était un Dominateur avec un grand D, mais qu’il était un ange déchu.

− Et pourquoi l’a-t-on chassé ? ai-je demandé quand j’ai retrouvé le souffle.

− Sa soumise l’a accusé de l’avoir abandonnée en situation si périlleuse que ça aurait pu lui coûter la vie.

− S’il est hétéro, que fait-il ici ?

− Na. Il est bi. Et ce bar ne refuse pas les bis ni même les curieux des deux sexes.

− On aurait dû questionner davantage cette fille pour connaître les circonstances exactes de sa fameuse « situation périlleuse », a affirmé Thierry, qui était assis en face de moi.

− Comment ? Tu veux dire que quelqu'un l’ait accusé d’avoir mis sa vie en danger ne te suffit pas ? lui a demandé Alex.

− Depuis quand condamne-t-on un homme sans avoir entendu sa version des faits et en tenant pour acquis que ce qu'a raconté l’accusatrice est forcément vrai à cent pour cent ? a rétorqué Thierry.

− En saurais-tu plus long sur ce qui s’est passé et sur ce dominateur ? a questionné Alex en jetant un coup d'œil à Mendel.

Le ton de voix méprisant d’Alex disait clairement qu’il doutait que Thierry soit plus au fait de la situation que lui.

J'ai tourné le regard dans la même direction. Une fort jolie femme, qui me rappelait, elle aussi, quelqu'un, a approché Mendel et a commencé à lui parler. Il a eu un sourire si lumineux que ça l'a totalement transformé. Il m’était apparu si sévère que je l’avais mentalement comparé à un curé avec ses fringues noires et sa bouteille d’eau. Il me semblait qu’il ne lui manquait que le col romain pour compléter le tableau. Sauf qu’habituellement, les membres du clergé ne portent pas les cheveux si longs, ne sont pas si suprêmement beaux et virils et ne fréquentent pas les bars gays. Du moins, je ne crois pas. Aucun prêtre ne faisait partie de mes fréquentations, alors mon opinion était peut-être faussée, basée uniquement sur des préjugés.

− Un dominateur que je connais bien et Mendel sont de vieux amis. Ils sont allés à la même école plusieurs années, explique Thierry. Ce dom dit qu’il était vierge quand Mendel et lui ont baisé ensemble à l’adolescence.

− Et comment ça s’est passé ? a demandé Alex.

− Il s’est retrouvé à l’hôpital. Pas Mendel, mais l’autre type. Mendel est réputé dans le milieu BDSM pour son sadisme extrême. Il paraît qu’il ne peut pas jouir s’il ne soumet pas ses partenaires ou ne leur inflige pas de souffrances physiques ou psychologiques. Malgré ça, en dehors de l’accusation de cette fille, personne ne lui a jamais reproché quoi que ce soit.

− Son vieil ami, est-ce un dominateur ou un soumis ? ai-je questionné à mon tour pour essayer de comprendre comment un dom pouvait se soumettre à un autre.

− En fait, c’est un switch et il est bien plus maso que sado, mais il ne veut pas que tout le monde soit au courant. Il croit que les soumis sont décriés, comme s’ils étaient moins virils que les autres hommes. Pour autant que je sache, il considère Mendel comme son seul et unique maître. Des gens se doutent de leur relation D/s, mais il n'y a peut-être que lui, moi et Mendel à être dans la confidence.

− Avait-il porté plainte contre Mendel après leur première baise violente ? a voulu savoir Alex.

Thierry a souri avant de répondre.

− Non. Au contraire. Il l’a remercié et lui a demandé quand ils remettraient ça. Je te l’ai dit, il est très maso, autant que Mendel est sado.

− Et l'ont-ils refait ? ai-je questionné, de plus en plus curieux, tout en jetant des coups d’œil en direction de Mendel.

− Pas immédiatement. Mendel était, paraît-il, très troublé par ce qu’il venait de vivre. Après tout, c’était la première fois, et il avait peur d’aller encore trop loin s’ils recommençaient. Mais l'autre l’a harcelé et a fini par le convaincre de réessayer. Ils se voient toujours de temps en temps. En fait, je crois que ce switch est amoureux fou de son vieil ami Zach. Mais Mendel travaille comme journaliste indépendant. Il voyage beaucoup pour ses articles et ses documentaires. Il a publié dans tous les plus grands périodiques du monde entier. Comme il parle couramment… je ne sais plus, huit ou neuf langues, il écrit dans celles de ces revues et magazines. Mais ses déplacements fréquents rendent les relations à long terme difficiles.

− Mais alors, cette fille…, ai-je commencé.

− Elle était depuis peu son esclave sexuelle et son assistante professionnelle. C’était elle qui tenait la caméra pendant qu’il interviewait les gens ou qu'il commentait les images qu’elle filmait. Et, récemment, ils se trouvaient en Asie, je ne me souviens plus dans quel pays, quand Mendel l’aurait laissée tomber dans une situation dangereuse. C’est du moins ce qu’elle prétend.

− Tu crois que ce n’est pas vrai ? a insisté Alex.

− Qui sait ? S’il a rompu sa relation amoureuse avec elle pendant ce voyage, elle a pu vouloir se venger et elle n’a raconté que ce qui corroborait sa version.

− Et lui, qu’a-t-il dit ? ai-je questionné.

− Rien.

− Rien ? Tu ne trouves pas ça bizarre ? S’il était innocent, comme tu sembles le penser, ne se serait-il pas empressé de se défendre ? a insisté Alex.

− Je ne sais pas. Mais pourquoi ne pas aller en parler à Mendel ? a demandé Thierry en nous regardant tour à tour, Alex et moi.

Mendel se préparait à partir avec la femme qui l’avait abordé un peu plus tôt. Je me souvenais maintenant où je l'avais vu : elle était dans le groupe des finissants en journalisme et audiovisuel, alors que j’étais dans celui des débutants. Si je ne faisais pas erreur, elle se prénommait Monya.

J’ai pensé que si je ne parlais pas tout de suite à Mendel, je n’en aurais peut-être plus jamais l’occasion. J’étais en quête d’un job et, s’il avait chassé sa précédente assistante, il devait être à la recherche d’un remplaçant. C’était sans doute pour ça que Monya l’avait rencontré. Elle avait sûrement plus d’expérience journalistique que moi, qui n’avais à mon actif que quelques articles publiés dans la feuille de chou de mon collège et un poste intérimaire de quelques mois au quotidien local. Si elle obtenait la place, je pouvais oublier Mendel et continuer ma recherche d’emploi.

Je dois dire qu’en plus d’être mon idole et de le trouver extrêmement séduisant, il éveillait ma curiosité et mon désir et excitait mes sens, comme le fumet de la nourriture fait saliver l'affamé. J’avais l’impression bizarre que si le destin l’avait mis sur ma route, ce n’était peut-être pas sans raison ; mais j’ignorais pourquoi pour le moment. Malgré cela, je n’osais pas encore l’approcher. Il me faisait un peu peur. Cette crainte était pour moi tout autant un attrait qu’un obstacle. Je n'en désirais que davantage Mendel, mais elle me faisait hésiter.

Alex, plus audacieux que moi, s’est levé et est allé lui parler avant qu’il ne soit sorti avec Monya. Même si toute mon attention était tournée vers Alex et Mendel, la distance, la stupide musique country et le bavardage autour de moi m'empêchaient d’entendre quoi que ce soit. Alex est revenu peu après avec un air à la fois piteux et rageur.

− Et alors ? lui ai-je demandé.

− Il a dit que si je voulais en savoir plus, il faudrait que je passe quelques heures chez lui et le laisse me faire ce qui lui plairait. Je suis curieux, mais pas à ce point. Je n’ai pas envie de courir le risque de me retrouver à l’hôpital. J’ai encore tous mes morceaux en parfait état de marche et je tiens à ce que ça reste comme ça, a-t-il répondu en se regardant lui-même comme pour numéroter ses abattis.

− Il devait bien se douter que tu n’accepterais pas son offre. C’était une manière indirecte de refuser de te satisfaire ta curiosité, ai-je commenté.

Étais-je assez masochiste pour plaire à quelqu’un comme Mendel ? Je n’en étais pas du tout certain. J’en savais si peu sur lui. Peut-être que, malgré mon attirance, il valait mieux m’informer davantage à son sujet avant de m’aventurer dans sa maison et entre ses draps et ses griffes.

Chapitre 1

Pendant les jours suivants, j’ai questionné des gens que je connaissais du milieu journalistique et aussi de la communauté BDSM au sujet de Mendel. Dans le premier cas, soit on l’encensait, soit on le dénigrait. Mais j’ai eu l’impression que ceux qui en disaient du mal étaient ceux qui l’enviaient le plus. Ils auraient aimé avoir son look incroyable et avoir le même genre de vie que lui. Mais pour mener une telle vie, il fallait pouvoir se payer du matériel audiovisuel de qualité supérieure et des voyages autour du globe. La plupart n’en avaient pas les moyens.

− Mendel est un fils à papa, du moins côté financier. Ses parents sont morts et son père lui a légué une fortune. Il paraît que Zach en a donné une bonne partie à un ami et à des œuvres caritatives à travers le monde. Mais il lui en restait tout de même assez pour s'offrir une maison et des équipements à la fine pointe de la technologie.

Éva, la journaliste qui m’a fait cette révélation, en bavait presque d’envie.

− Comment ses parents sont-ils morts ? l’ai-je questionnée.

− Elle, dans un accident d’auto quand il avait douze ans. Il paraît qu’elle était tellement ivre qu’elle devait voir triple. Et lui se serait suicidé deux ans plus tard.

− Pauvres enfants !

− Ah, en fait, ils devaient être heureux de leur décès. Vivre avec une folle de Dieu alcoolique et un sadique pédophile et incestueux, ce ne devait pas être de tout repos.

Je la regarde, bouche bée. Donc, il aurait hérité son sadisme de son vieux.

− Son père a été arrêté à plusieurs reprises pour violence à l’égard de son épouse et de ses mioches. Mais il était chaque fois libéré. Quand on a les moyens de se payer les services du meilleur avocat du pays… Ah oui, Zach a une sœur aînée nommée Karine qui est devenue nonne et vit dans un couvent. Elle ne voulait pas recevoir un cent de son cher papa, qui l’aurait violée à de multiples reprises. C’est pour ça que Zach a hérité de tout. Mais c’est sans doute aussi pour ça qu’il préfère distribuer le maximum de son argent à qui en a besoin.

− Leur mère laissait son mari violenter ses enfants ?!

− Ouais. Mais Karine en a eu assez et a porté plainte plus d’une fois, d’où les arrestations. Elle aurait raconté à la police que quand leur gentil papa les brutalisait, leur chère maman leur disait de demander à Dieu d’aider le paternel à changer et pour trouver le courage de lui pardonner. Elle a peut-être aussi prié pour que son si merveilleux époux meure, mais si c’est le cas, elle n’a été exaucée qu’après son accident fatal puisqu'il s’est suicidé deux ans plus tard. Je n’ose même pas imaginer ce que ces deux années que Zach et Karine ont passées seuls avec ce malade ont été pour le frère et la sœur.

Quelle famille ! Quelle enfance ! Mais pouvais-je accorder du crédit à tout ça ? Et si ce n’était que des racontars colportés par une journaliste peu soucieuse de vérifier la véracité de ses sources.

Quant aux gens de la communauté BDSM, tout le monde me disait que Mendel, fils, était à la fois craint et respecté, du moins avant que son adjointe le dénonce.

− Je crois que si on n’a pas tellement insisté pour que Mendel donne sa version de ce qui est arrivé en Asie, c’est justement parce qu’on a peur de lui. Sachant son sadisme hors norme, on a dû vouloir éviter qu'il aille encore trop loin, comme avec son premier amant, ou qu’il perde la tête, comme son père. Alors, quand son adjointe l’a dénoncé, on s'est empressé de le mettre à l'index, a commenté un ami nommé Martin.

Martin, un vieux soumis qui connaissait tout le monde et tous les rouages du milieu BDSM, aussi bien de notre ville que de toutes celles du pays et même d’ailleurs, était une source inépuisable d’informations, généralement fiables.

− C’est injuste ! me suis-je exclamé.

− Comme disait Maman : « Si tu crois que la vie et le monde sont justes, tu vas être très déçu, mon petit », a répondu Martin.

− Son père était donc vraiment un sadique pervers ?

− Oh, que oui ! Des gens de la communauté ont eu accès à son dossier médical. Le petit Zach passait presque plus de temps à l’hôpital que chez ses parents. C’est qu’il essayait constamment de protéger sa sœur et sa mère de la brutalité paternelle. Pas évident pour un garçonnet de faire obstacle à un homme qui était aussi grand et costaud que Zach l’est aujourd’hui. Mendel père avait vite fait de repousser son fils hors de son chemin quand il voulait s'en prendre à elles. Et si Zach insistait, il le battait, parfois jusqu’à l’inconscience ou le torturait autrement. Heureusement qu’on l’a suicidé.

− Quoi ?!!

− Oh, je n’ai pas de preuves. Personne n'en a, mais…

− C’est Zach qui l’aurait tué ?

− En fait, il semblerait que ce soit Karine qui aurait tenté de l'empêcher d'assassiner son frère, qui cherchait comme toujours à la protéger. Elle aurait fracassé le crâne de leur père à coup de poêle en fonte ou quelque chose dans ce genre-là. Mais on a conclu à une chute du haut d’une falaise. Un suicide. C’est aussi pour ça qu’on craint Zach, en plus du fait qu’il passe plus de temps dans les pays les plus dangereux du monde que chez lui et qu’il en revient toujours bien vivant. La plupart des gens doutent qu’il ne doive sa remarquable survie qu’à des miracles causés par les prières de sa si pieuse grande sœur.

− Et lui, a-t-il la foi ?

− Il paraît que oui, mais en quoi croit-il ? Lui seul pourrait le dire. Tout ce que je sais, c’est qu’il choisit ses destinations de voyage pas uniquement pour faire des reportages-chocs, mais en fonction de l’aide qu’il peut y apporter. Il se prendrait pour une sorte de missionnaire. Il ne cherche pas à convertir les gens au catholicisme ou à une autre religion, mais plutôt à l'altruisme. Mais certains croient qu’il ne serait pas toujours si pacifique que ça et que le cadavre de son vieux ne serait pas le seul qu'il y ait eu sur son parcours.

Je doutais fort que Mendel se soit un jour vanté d'avoir fait disparaître le corps de son père ou de quiconque ou qu’il ait accusé sa sœur de meurtre. Alors, comment pouvait-il savoir tout ça ?

Une chose était sûre, plus j’en apprenais sur Mendel, plus ma curiosité et un mélange de crainte et de respect grandissaient.

− A-t-il trouvé une nouvelle assistante ?

− Pas que je sache. Pourquoi ?

− Je l’ai vu le week-end dernier avec une femme qui a étudié en journalisme. Je me demandais juste si elle était l’une de ses amies ou s’il l’avait embauchée.

− No lo sé.

Il me faudrait sans doute arrêter de tergiverser et appeler Mendel pour obtenir un rendez-vous. Me proposerait-il la même chose qu’à Alex ?

− Connais-tu son numéro de téléphone ?

− Je crois qu'il est sur Internet. Mais attends, je vais te le donner.

Il me l'a indiqué et je l'ai enregistré. Mon masochisme me faisait envisager la possibilité d’une rencontre avec Mendel avec au moins autant de crainte que d’excitation.

Chapitre 2

J’ai trouvé le numéro de téléphone de Monya et elle m’a révélé qu’elle n’avait pas répondu aux critères de sélection assez particuliers de Zach Mendel.

− Il est zinzin, ce type-là ! J’étais chez lui pour une entrevue d’embauche pour un poste d’assistante en journalisme et il m’a demandé de lécher ses chaussures. Non, merci ! Pas pour moi, a dit Monya sur un ton de révolte mêlé de dégoût.

« Juste ça ? » ai-je pensé. Si elle n’était pas prête à si peu, comment aurait-elle réagi s’il lui avait vraiment montré de quoi il était capable ? J’avais envie de rire et j’avoue que je me sentais soulagé : le job était toujours disponible !

− Ne savais-tu pas ce qu'il était ?

− C'est un journaliste indépendant, non ?

− Oui, mais en dehors de ça.

− Si tu veux parler de tous ces ragots sur son passé et tout le reste... On me les a racontés, mais je n’y ai pas cru. C’était bien trop rocambolesque. C’est tout simplement trop pour un seul homme, tu ne penses pas ?

J’avoue que, moi aussi, il me semblait que, dans son cas, la réalité dépassait presque la fiction. Je pouvais comprendre qu’elle ait eu des doutes, puisque j’en avais également. Je lui ai donc souhaité de trouver l’emploi de ses rêves et l'ai saluée. Puis j’ai composé le numéro de Mendel, que Martin m’avait donné, pour ne tomber que sur une boîte vocale. J’ai réessayé tellement de fois que, lorsqu’il a répondu pour de bon, j’ai cru que c’était encore son foutu répondeur et j’ai failli lui raccrocher au nez.

− Bonjour monsieur Mendel. Je me nomme Gabriel Jacob. Si je vous appelle, c’est que je sais que vous êtes à la recherche d’un assistant.

− Non.

− Pardon ?

− Je ne suis pas qu'à la recherche d’un adjoint, mais aussi d’un esclave.

Ouch ! Mais cette voix ! Qu'en dire ? Elle allait parfaitement avec le souvenir que j’avais gardé de l’homme. Grave, profonde, magnifique ! Et cette façon très directe d'exprimer ce qu’il voulait… Je souriais comme un idiot. Heureusement qu’il ne pouvait pas me voir.

− Oui, eh, je sais. Je souhaiterais quand même vous rencontrer pour le poste en question.

Silence. J’ai craint qu’il raccroche. Alors, je me suis empressé de parler. Autant me jeter dans les griffes du diable en personne en ouvrant la bouche que de ne pas être admis dans son enfer pour l'avoir fermée.

− Je crois pouvoir également répondre à cette attente.

− Me connais-tu ?

− De réputation seulement, Monsieur.

Il a grogné.

− Mais je me fous des rumeurs, je préfère me faire ma propre opinion, ai-je précisé.

Il a ri.

− Et si les potins étaient au-dessous de la réalité ?

− Excusez-moi de vous contredire, mais j’en doute.

− Que t’a-t-on raconté ?

− Que vous avez conduit à l’hôpital votre premier amoureux et que vous avez aidé votre sœur à se débarrasser du cadavre de votre père.

J’avoue que là, j’avais pris un gros risque. Mais mieux valait qu’il me dise tout de suite d’aller me faire foutre ailleurs si je me trompais et l’avais offensé que de me rendre chez lui pour obtenir la même chose, soit un renvoi, ou de subir une réaction de colère. Pour ce qui était de me « faire foutre », tant que c'était par lui...

Il est encore resté silencieux, mais si longtemps que je ne savais plus à quoi m’attendre. Je me préparais à lui demander pardon pour mes stupides accusations quand il s’est remis à parler.

− Demain, neuf heures du matin. Apporte ton portfolio. Et n’arrive pas en retard ou ne viens pas.

− J’y ser…

Il avait déjà raccroché. J'ai cherché son adresse email sur le Web et je lui ai transmis aussitôt mon cyberfolio en spécifiant que je lui en fournirais quand même la version papier.

Je n’ai presque pas dormi de la nuit. C'était dû au temps trop chaud et humide combiné à ma climatisation bruyante et défaillante, mais aussi aux doutes qui tenaillaient mes nerfs. Je me suis demandé mille fois au moins si je ne commettais pas une grave erreur, la pire de ma vie. Mais quand j'ai fini par fermer les yeux et me calmer, je me suis senti environné de lumière et de paix. Pourquoi ? Était-ce le destin qui me disait de ne pas avoir peur, que j’étais sur la bonne voie ? Quelque chose en moi se refuse toujours à croire à toutes ces sornettes métaphysiques, mais cette sérénité m’était si peu familière que je ne pouvais pas nier que je l'éprouvais. Le désir de Mendel d’aller porter de l’aide partout sur la planète devait m’inspirer.

Je me suis levé à six heures. Je l'aurais bien fait avant, vu que je n’avais pas dormi, mais à quoi aurais-je passé le temps : à tourner en rond dans mon appartement ? Alors, j’étais resté couché et je m’étais masturbé trois fois en pensant à lui. Peut-être n’aurais-je pas dû, car s’il me testait, malgré mon masochisme, je risquais de ne pas réussir à bander et, à froid, ce qu’il me ferait peut-être me paraîtrait sans doute plus pénible qu’excitant.

Je me suis lavé, habillé et j’ai mangé dans un état second. Mais peut-on aller rencontrer un dominateur sadique dans son état normal ? J’en doute. J’étais certain que tous les soumis masochistes du monde auraient compris ma nervosité, mon inquiétude et la frénésie de mon désir.

Quand j’ai commencé à monter les marches menant à sa porte d’entrée, mes jambes tremblaient tellement que j’ai cru ne jamais y arriver. J’ai sonné. Il a ouvert quelques secondes plus tard. Seigneur ! Quel homme magnifique ! Comment ne pas être séduit malgré sa terrible réputation ?

Il m’a conduit à son salon et m’a invité à m’asseoir. J’ai hésité. Devais-je le faire par terre, comme tout bon esclave ? Il m’a dit en souriant que je n’étais pas encore sa propriété, que je pouvais donc utiliser son canapé. Je l’ai fait en lui tendant mon portfolio. Il m’a ensuite offert à boire.

− Un café, s'il vous plaît.

Je me suis demandé en le voyant quitter la pièce si je n’aurais pas dû le préparer pour nous. C’est le travail d’un esclave de répondre aux besoins de son maître, non ? Puis je me suis rappelé qu'il ne l'était pas encore et j’ai ressenti un petit pincement au cœur à l’idée qu'il ne le serait peut-être jamais.

Son port de tête était fier, son dos, bien droit, et sa démarche, noble ; tout ce qu’il fallait pour me convaincre que j’avais eu tort de rester assis alors qu’il se levait pour me servir. C’était sens dessus dessous, car un tel homme était né pour avoir le monde à ses pieds, ou du moins pour m’avoir moi à ses pieds, pas l’inverse.

Il m’a offert un expresso et a déposé du sucre et de la crème sur le meuble entre son fauteuil et le canapé où je me trouvais.

− Promets-moi de me dire toute la vérité et rien que la vérité et de garder le secret sur tout ce que je pourrais te révéler, exiger de toi ou te faire.

J’ai senti mon rythme cardiaque s'accélérer et ma température corporelle grimper de plusieurs degrés.

− Je vous le jure.

− Allez, raconte-moi tout, a-t-il ordonné.

J’ai failli lui demander « tout quoi ? », puis j'ai pensé qu’il voulait sans doute savoir tout ce que j'avais découvert sur lui. Alors, après avoir pris une gorgée de son excellent cappuccino, je lui ai répété ce qu'on m'avait appris.

− Je n’ai pas conduit mon premier amant à l’hôpital. Les frères de notre pensionnat l’y ont mené après qu’il était rentré en rampant plus qu’en marchant de la cabane où je l'avais brutalisé. Quant à partager ma fortune avec des organismes caritatifs, je préfère offrir directement mon aide aux gens dans le besoin. Les intermédiaires ont tendance à trop prélever sur ce qu’on leur donne, a-t-il déclaré quand je me suis tu.

Mon Dieu ! Au moins, il n’avait pas l’air d’être fier de l’état dans lequel il avait mis son premier amant.

− On m’a dit que vous aviez éprouvé des remords d’avoir traité cet homme de cette façon.

Son visage s’est crispé. J’ai cru y voir s’afficher de la honte à cet instant.

− Cette partie du moins est vraie. Nous étions encore adolescents. Mais j’ai regretté mes actes et j’ai eu peur d’être le digne fils de mon père.

La douleur dans ses yeux m’a donné envie de le connaître mieux, de tout découvrir sur lui, pas par personnes interposées, mais de sa propre bouche.

− Il vous a maltraité ?

Éludant ma question, il m’a demandé qui m’avait raconté tout ce que je croyais savoir. Je n’ai pas hésité à donner les noms d’Alex, Éva et Martin. Après tout, ils ne se gênaient pas pour rapporter tous les ragots qu'ils entendaient et ne m’avaient pas fait promettre le silence, pourquoi aurais-je caché leur identité ?

− Je connais Martin. Il va falloir que je lui apprenne à être plus discret.

− Il a reconnu que tout ça pouvait être faux et que, du moins, ce n’était pas vérifiable. Et il n’a dit que du bien de vous, Monsieur. Il croit que si vous vous êtes si souvent retrouvé à l’hôpital lorsque vous étiez enfant, c’est que vous cherchiez toujours à protéger votre mère et votre sœur des assauts de votre père, ai-je dit pour défendre de Martin.

Mendel a grogné. Il ne semblait pas trouver que ce que j’avais ajouté innocentait Martin de tout. J’ai pensé qu’il aurait peut-être mieux valu ne pas lui révéler mes sources après tout.

− J’ai regardé ton portfolio numérique. C’est un peu léger, mais si le reste va, je m’en contenterai.

J’ai supposé que « le reste » était mes qualifications d’esclave, pour lesquelles je n’avais aucun CV, seulement le nom de quelques dominateurs qui pourraient parler en bien de moi.

Il m’a ensuite ordonné de me raconter, de tout lui dire sur moi. Je l’ai fait. J’ai mis presque deux heures à décrire ma fort banale petite enfance, ma découverte de mon homosexualité, mon adolescence un peu plus mouvementée, mes études, ma recherche d'emploi jusqu’à mon désir de l’appeler pour devenir son assistant, sans oublier mes quelques expériences de service auprès de dominateurs plus ou moins qualifiés.

− Tu n’es donc pas un soumis novice ?

− Non, Monsieur. Mais disons que je ne recommanderais pas forcément tous les doms que j’ai fréquentés.

− Et est-ce qu’ils te recommanderaient à moi ?

J’ai réfléchi pour être sûr de répondre en toute honnêteté.

− Oui, à l’exception d’un seul.

− Pourquoi pas lui ?

− Il était très inexpérimenté. Il n’avait pour lui que son charme et son enthousiasme de débutant. Tout l’excitait. Mais son ignorance lui faisait commettre des erreurs et des maladresses parfois dangereuses. Et quand je lui offrais de lui expliquer comment bien réussir ce qu’il essayait gauchement de faire, il considérait que je voulais dominer par le bas.

− Un bel imbécile, a commenté Mendel.

− Je crois qu’il était surtout très orgueilleux et se sentait humilié qu’un soumis lui en remontre.

Mendel a grogné. Il semblait tenté de répéter qu'il n'était qu'un abruti.

− Fait-il partie de ceux que tu déconseillerais ?

− À cette époque-là, oui, certainement. Mais il a suivi des cours depuis, en participant à des ateliers et auprès de doms plus expérimentés que lui. Il n’a pas fait assez d’efforts pour améliorer ses techniques, à mon avis, mais il est tout de même beaucoup mieux qu’il l’était.

− Tends-moi ta main, a-t-il ordonné sur un ton si doux qu’il aurait pu me lire un poème d’amour de cette même voix chaude et tendre.

J’en ai frissonné à cette idée pendant que je lui obéissais. Ma main droite étant de son côté, je la lui ai donc offerte après avoir déposé ma tasse sur la table entre nous. Il a fait pression sur un point particulièrement sensible et ne l’a pas lâché en me fixant droit dans les yeux. J’ai fermé les miens, tentant de respirer lentement et profondément et de trouver le courage de ne pas lui résister.

− Regarde-moi.

J’ai ouvert les yeux et les ai tournés vers les siens. J’avais remarqué qu’ils étaient gris-argenté bordés d'une fine ligne anthracite. Mais maintenant que ses pupilles se dilataient, ils devenaient presque entièrement noirs. Il était excité par ce qu’il m’infligeait ! Cette idée me plaisait beaucoup. Je lui ai souri malgré ma douleur.

− Viens t’asseoir ici et adosse-toi à moi, a-t-il exigé en écartant les jambes.

Je me suis installé sur son fauteuil entre ses cuisses, si fermes et chaudes ! Il a continué de presser là où c’était le plus sensible, où j’avais si mal. Puis il a penché la tête et m'a reniflé, comme un animal affamé prêt à me dévorer tout cru. Son souffle dans mon cou m’a fait frissonner et ma bite a durci davantage.

− Sors ton sexe. Je veux voir l’effet que je te fais.

J’ai détaché ma ceinture, ouvert et baissé mon pantalon et mon slip, fier d’afficher mon membre viril déjà rigide et imposant. Il n’a pas commenté. Il s’est juste mis à mordre mon oreille, mon cou, mon épaule. Et Seigneur ! Ce n’était pas que de gentils grignotements. Sans cesser de pincer ma main, il enfonçait ses dents partout comme un loup affamé ou comme un séduisant vampire. Je gémissais. Ce qui n’a fait que l’exciter davantage et accentuer son désir de me pénétrer de ses crocs ou d'autre chose, car je sentais maintenant sa verge se gorger de sang contre mes reins.

− À genoux ! a-t-il grogné après plusieurs minutes.

Oh, volontiers ! Loin de refuser de lui obéir, comme l’avait fait Monya, j'ai retenu mes culottes et mon ceinturon pour pouvoir me retourner et m’agenouiller entre ses jambes. J'étais si heureux à l’idée de peut-être avoir la chance de le servir sexuellement que mon regard s'est aussitôt braqué sur l’enflure contre son ventre, dans sa prison de tissu. Il avait lâché ma main droite le temps que je me tourne, mais il l’a reprise quand je l’ai posée sur sa cuisse.

− Libère-la, a-t-il râlé.

Je n'ai pas demandé quoi ; j’avais les yeux rivés dessus. J’ai pensé : « Avec joie ! » Et j’ai tendu ma main gauche, celle qui avait maintenu en place mon pantalon, vers le sien. Le mien a glissé au sol. J’ai détaché tant bien que mal son bouton, puis sa fermeture éclair. Quand j’ai enfin réussi à l’ouvrir complètement, j'ai enfoncé les doigts dans la fente pour dégager sa baguette magique si chaude. Il ne portait pas de sous-vêtement et son sexe a jailli. Son odeur capiteuse m'a étourdi un instant. J’ai souri. Pourtant, la pression de son pouce sur ma main droite n’avait pas diminué et ma souffrance devenait lancinante. Mais cette douleur, emmêlée de sa chaleur et de senteurs, ne faisait qu’attiser mon désir et réveiller mon plaisir.

J’appréhendais le moment où il m’ordonnerait de le sucer tellement sa queue, de longueur moyenne, était large. Elle entrerait sans doute difficilement dans ma bouche, alors comment pourrais-je l’enfoncer dans ma gorge ? Mais il était silencieux. J’en bavais de délice anticipé. J’ai relevé les yeux vers les siens, qui étaient fermés. Superbe ! Mon désir à cet instant était si avide de lui que j’en ai gémi.

− Que veux-tu ?

J’ai jeté un coup d'œil à son sexe. Il a compris.

− Si, pour pouvoir y goûter et devenir mon assistant et mon esclave, tu devais me permettre de te faire souffrir pendant plusieurs heures et de telle sorte que tu finirais la journée où l’homme que j’aime toujours s’y est retrouvé la première fois, resterais-tu avec moi ?

J’ai regardé son visage tendu, douloureux. Il avait peur. De quoi ? Que j'accepte ? Que je refuse ?

− Moi, je suis prêt à vous laisser me torturer de toutes les manières et aussi longtemps qu’il vous plaira, si c’est ce qui vous excite et si ça vous rend heureux, mais si vous m'envoyez à l’hosto, vous vous sentirez coupable et malheureux. Et je ne veux pas ça.

− Tu essaies d’éviter de souffrir davantage, a-t-il dit avec de la colère qui rendait sa voix rocailleuse.

− Non, Monsieur ! Je vous jure que non. L’idée que ma relation avec vous commence avec des remords, pas les miens, mais les vôtres, ce n'est pas…

La suite n'arrivait pas à sortir de ma gorge nouée. Il a refermé son pantalon, s’est levé, m'a contourné et s’est placé derrière moi. Il a relevé mon t-shirt et arraché ma ceinture, puis m'a poussé pour me forcer à poser le haut du corps sur son fauteuil. Et il s’est mis à me fouetter avec elle. Il n’en finissait plus de me battre avec une force brutale. Malgré ma souffrance, je n'ai pu faire autrement que remarquer avec quelle étonnante précision il me frappait. Était-ce l'instrument de prédilection de son père ? Aucun bout de chair sur mon dos, mes fesses et mes cuisses n’a été épargné. Quand la courroie s’enroulait pour cogner les zones tendres de mes flancs, de mon ventre et de mes mamelons, je jappais de douleur. Et chaque fois, je l’entendais rire. Il m’a forcé à me redresser sur les genoux et à me reculer en me tirant par les cheveux, puis il m’a arraché mon t-shirt et a continué de frapper mon torse, sans ménagements. Ah, le sadique !

Tout en gémissant et en criant, je me suis efforcé de ne pas trop me débattre, jusqu’à ce que je réalise qu’il aimait voir la souffrance me tordre en tout sens. Il ne m’avait pas demandé si j’avais un mot de détresse. Mais j’étais convaincu que si j’avais dit : « Zach, arrêtez ! », il l’aurait fait aussitôt.

Puis, il a laissé tomber ma ceinture et m’a tiré par les chevilles. Je me suis retrouvé à quatre pattes, puis à plat ventre par terre. Il a passé les ongles sur mes boursouflures. J’entendais des gémissements, mais étaient-ils de plaisir ou de douleur ? Était-ce les miens, les siens ou les nôtres entremêlés ?

Il a sorti son sexe à nouveau et s’est étendu sur moi. Mon esprit était tellement absorbé par tout ce que je ressentais que je ne m’étais pas aperçu qu’il avait enfilé un condom. Il m’a enculé sans prêter attention à mes grognements d'inconfort. C'était comme être pénétré par deux bites en même temps tant il était large. Il s'est enfoncé d'une traite, ne s'arrêtant que lorsque ses bourses ont cogné contre mes fesses. Puis il a commencé ses entrées-sorties. À chacun de ses mouvements, ses vêtements et le tapis frottaient les marques qu'il m'avait causées, et la souffrance ainsi attisée me faisait grimacer. Il le savait très bien et ne se gênait pas pour me râper. Oh ! Comme c’était bon ! Je me sentais utilisé, possédé. J'avais mis les pieds dans son enfer et sa flamme si vive et brûlante échauffait ma chair et mes sens.

− Merci, Maître ! ai-je dit, avec reconnaissance comme l’avait fait son tout premier amant.

Il a poussé une sorte de rire-grognement et sa pénétration est devenue plus brutale. Puis il a glissé les mains sous moi pour pincer mes mamelons et serrer mes testicules. Ooooh ! Le salopard savait s’y prendre pour me faire mal et pour me faire jouir en même temps. À chaque passage, il frôlait ma prostate tout en pressant mes couilles, griffant mes tétons et me mordant, me plongeant ainsi dans un délire de plaisir-douleur.

− Merciiii, Maîîître !

Il a râlé un petit rire. Pourtant, il est sorti de moi sans avoir éjaculé. Je ne comprenais pas pourquoi il s’était arrêté et j’en étais déçu. Me jugeait-il indigne d’être imprégné par lui ou ne l'excitais-je pas assez ?

− Pitié ! l’ai-je supplié.

Je ne savais pas si mes suppliques étaient pour le plaisir dont il me privait ou pour celui qu'il m’interdisait de lui procurer.

− Je ne fais que commencer, a-t-il affirmé, le membre pointant vers le ciel, et la mine fière et conquérante, m’envoyant une onde de crainte révérencieuse et d'excitation de ses quelques mots.

« Quel animal superbe ! » me suis-je dit. Mais c’était bien avant que je songe à lui demander grâce ; car plusieurs heures plus tard, je n’en pouvais plus d'avoir mal et d’être maintenu en même temps tout au bord de l’orgasme. Mais le supplier d'arrêter était le seul plaisir que je n’étais toujours pas prêt à lui procurer. Si je devais me retrouver à l’hôpital pour qu’il éjacule enfin en moi et me permette de le faire aussi, eh bien, j'étais décidé à endurer tout ce qu'il voudrait m’infliger.

− Quel orgueilleux tu es ! a-t-il affirmé.

− Vous n’avez pas joui, Monsieur, ai-je dit, la voix éraillée à force de grognements, de râles et de cris.

Je savais que ce qui rendait ma respiration si difficile en ce moment, ce n’était pas que ma fatigue, ma souffrance incessante et ma frustration de n’avoir pas eu droit à mon orgasme ; c’était bien plus la déception de n’avoir pas pu lui procurer le sien. Mendel, lui, avait le souffle un peu court, mais il semblait toujours maître de lui et prêt à continuer.

− C’est pour ça que tu ne m’empêches pas de te frapper ? Tu veux absolument que je jouisse ?

− À quoi bon tout ça sinon ? ai-je répondu, la gorge sèche et nouée.

Il a souri, puis s’est mis à me faire l’amour, comme personne avant lui. Il se montrait aussi doux, sensuel et tendre qu’il avait été dur, cruel même, avant ce moment. Il me caressait et me léchait autant du regard que de ses mains et de sa langue. Je flottais quelque part entre son enfer et mon paradis ! Souvent, j’avais espéré faire la connaissance de quelqu’un qui m'offrirait tant de volupté que j'en perdrais la tête, au point de ne plus savoir où j'étais ni qui j’étais. Zach Mendel était cet homme-là.

− Enseignez-moi, Maître, lui ai-je demandé après que nous ayons tous deux joui.

− T’enseigner quoi ?

− À vous donner autant de plaisir que vous venez de m’en procurer.

− Tu l’as fait, a-t-il affirmé avec tellement de conviction dans la voix que j’en étais étonné et comblé.

Son bien-être évident était un plaisir de plus pour moi, le plus grand de tous.

− Comment ?

− Tu souffrais assez pour avoir envie de me dire d’arrêter, mais tu ne l'as pas fait. Et pendant que je te caressais, tu désirais éjaculer sans plus attendre, mais tu te retenais. Tu voulais que je le fasse d’abord. À un moment donné, tu étais si éperdue de bien-être… Si tu avais vu ton visage ! Personne ne m'a paru aussi extatique à cause de ce que je lui avais fait que tu semblais l’être. Crois-moi, tu m’as donné énormément de plaisir, mon cher esclave.

J’ai ouvert les yeux tout grands et l’ai regardé avec un large sourire. Il m’avait accepté ! J’étais son esclave et son assistant.

− Merci, Maître ! ai-je répété avant tant d'enthousiasme que ça l’a fait rire encore une fois.

Puis il s’est levé et est allé prendre une douche. Je l’y ai rejoint. Il m’a permis d’enter dans la cabine avec lui et de le savonner. J’ai remarqué plusieurs anciennes cicatrices. Avaient-elles été causées par son père ou par des incidents vécus dans le cadre de son métier ? Je l'ignorais et je n’ai pas osé lui en parler tout de suite. Mais je les ai caressées et embrassées avec déférence.

Il m’a lavé comme si j’étais son petit garçon et qu’il était un papa aimant. Excepté que je prenais plaisir à la sensation de ses mains savonneuses partout sur moi et que je bandais encore peu à peu. Il a effleuré si doucement mes couilles que j’ai cru que j’allais l’arroser de mon sperme. Il a donné une chiquenaude à ma queue, qui s’est agitée ; mais il n’a rien fait pour soulager mon besoin pourtant si criant.

− Tu sais que ce ne sera pas facile, n’est-ce pas ? a-t-il demandé alors qu’il finissait de m’essuyer avec une délicatesse qui m’a fait frissonner et le désirer encore.

Là, c’est moi qui me suis esclaffé. Lui aussi, mais son rire, d'abord amusé, a pris une intonation qui m’a réduit au silence tellement elle était menaçante, comme un amour impossible et un bonheur pour toujours inassouvi.

Chapitre 3

Après que nous nous étions rhabillés, mon nouveau maître a commandé de quoi déjeuner. Le resto ne devait pas être bien loin, car la livraison a été rapide. Pendant que nous mangions et une partie de l’après-midi, il s’est raconté.

Tout ce que j’avais entendu dire sur sa relation avec sa famille n’était que l’ombre de ce qu’il avait vécu. Sa mère n’avait pas toute sa tête la plupart du temps. Elle se soûlait d’alcool, d’antidouleurs, de soporifiques et de prières. Pour ne pas devoir servir sexuellement son mari, dès qu'il était à la maison, elle s'empressait d'engouffrer des somnifères qui l’assommaient toute la nuit et presque toute la journée suivante. Mais un jour où, arrivé sans crier gare, il l’avait encore violée et brutalisée, elle avait fui en auto après avoir englouti trois quarts de litre de vodka. Ses enfants étaient à l’école. L’une des voisines leur a dit avoir essayé de la dissuader de conduire dans son état (elle tenait à peine debout), mais elle s’était libérée de la main qui la retenait et était partie sur les chapeaux de roue pour mourir quelques kilomètres plus loin en grillant un feu rouge, tuant ainsi le conducteur et la passagère de l’autre véhicule. Elle avait traversé le pare-brise et était allée s’écraser sur le mur d’un bâtiment près de l’intersection. Elle était tellement défigurée que les obsèques se sont déroulées à cercueil fermé.

L’enfance de Zach et de sa sœur Karine avait été un enfer, jusqu’à la mort de leur père, assommé par Karine pour défendre son frère de ce fou furieux qui tentait de le poignarder avec un couteau de cuisine. Ils ont ensuite transporté le corps et l’ont jeté, tête la première, du haut d’une falaise, craignant à chaque instant d’être surpris en flagrant délit. Ils sont rentrés après avoir effacé toutes traces de leur passage. Il a plu à verse pendant les trois jours qu'ils ont patienté avant d'appeler les gendarmes. Ils leur ont dit qu’ils ne savaient pas où se trouvait leur père, qu’il ne l’avait pas vu depuis plusieurs jours. Pendant cette attente, les deux enfants s’étaient entendus sur ce qu'ils devraient raconter et avaient même mis au point des variantes et des « hésitations » pour être certains de ne pas avoir l’air de tout répéter comme des perroquets. Ils s’étaient questionnés l’un l’autre et avaient tenté de s’intimider pour s'assurer que leur histoire tiendrait la route et qu'ils résisteraient au stress d’un interrogatoire. Quand la police leur avait demandé pourquoi ils n'avaient pas appelé plus tôt, ils ont répondu sans hésiter qu’il arrivait souvent à leur père de s’absenter plusieurs jours par affaires ; ce qui était vrai.

Par la suite, le frère et la sœur ont été confiés à leurs grands-parents maternels, qui les ont placés dans deux pensionnats catholiques, l’un pour garçons et l’autre pour filles. Karine, restée profondément croyante, est devenue carmélite. Quant à Zach, il garde une notion très personnelle du bien et du mal, de l’amour du prochain et de ce supposé « Dieu d’amour » qui permet à des millions d’enfants de vivre et mourir dans la plus grande misère sans intervenir.

C’est à son internat qu’il a rencontré Arthur, que tout le monde surnommait Arty en raison de ses nombreux talents artistiques. Sa peau laiteuse, ses fossettes, sa chevelure épaisse et bouclée et ses longs cils ourlés lui donnaient un air trompeur de chérubin. Trompeur, car Arty n’avait peur de rien ni de personne, pas même de Zach, que pourtant, tous les élèves et quelques professeurs redoutaient déjà.

− Pourquoi vous craignaient-ils ? ai-je demandé à mon nouveau maître.

Il a haussé les épaules.

− Je ne me montrais pas très amical, avec les autres pensionnaires en tout cas. Certains se moquaient de moi à cause de mon air sombre et de tout ce qu’ils ne comprenaient pas de mon comportement asocial. Papa, bien que violent, était loin d’être idiot. Il était un homme d’affaires exceptionnel, qui avait multiplié des millions de fois la somme non négligeable héritée de son père. Quant à Maman, elle était un génie. Elle apprenait les langues et les instruments de musique avec une facilité déconcertante. Elle possédait déjà un talent remarquable au piano à quatre ans et, jusqu’avant son décès, elle pouvait très bien exécuter des pièces complexes, même ivre. Papa m'a transmis ses dispositions naturelles pour les nombres et la spéculation et son sens de l'observation. Et Maman m’a enseigné tout ce qu’elle savait. À cause de tout mon bagage de connaissances et de toutes mes aptitudes, les frères m'avaient demandé d'assister les autres pensionnaires avec leurs travaux. Je l'ai fait, mais dans la mesure où ils voulaient aussi apprendre, pas pour m’en faire des amis.

− Mais votre plurilinguisme, votre talent musical et votre volonté d'aider les élèves en difficulté auraient dû vous rendre populaire auprès d'eux, non ?

− Oui, mais la plupart de ceux qui auraient pu profiter de mon assistance n’étaient pas assez studieux ou désireux de s'instruire pour me la réclamer, ils ne voyaient pas pourquoi ils auraient étudié des langues dont ils croyaient ne jamais avoir besoin et je ne jouais que des pièces classiques alors qu’eux ne s’intéressaient qu’au rock and roll. Toutes mes aptitudes n’ont eu pour effet que d’accentuer la distance entre eux et moi, car elles me rendaient différent à leurs yeux. Je me suis donc rapproché des jésuites, même du vieux père Jean. Ils avaient tous un degré de savoir et d’expérience étonnant, et je me suis cultivé un peu plus grâce à eux. Les élèves se sont mis à m’appeler frère Mendel. Pour eux, c’était une façon de m’insulter, de ridiculiser mes relations amicales avec les religieux, mais j’étais fier de ce surnom. C’était à mes yeux comme s’ils me voyaient comme un adulte instruit et eux-mêmes comme des enfants ignorants.

− Y en a-t-il qui vous ont influencé plus que les autres ?

− C’est difficile à dire. Ils m’ont tous apporté quelque chose, chacun à sa manière et à différents niveaux. Le frère Marcus, par exemple, enseignait la géographie et l’histoire. Il avait été missionnaire. Il me racontait ses aventures en Afrique, en Asie et en Amérique du Sud. Il me parlait de la grande misère, de la simplicité et de la gentillesse des gens avec qui il avait vécu et qu’il avait aimés. J’étais fasciné, non pas par sa volonté tenace de les convertir à sa religion, mais surtout parce que cet homme, maintenant très âgé, avait plus d'une fois risqué sa vie pour les secourir. Je me voyais depuis des années, moi aussi, voyager au bout du monde pour apporter mon aide, lorsque nécessaire et possible.

Il a réfléchi en souriant si longtemps, que je l'ai interrogé sur ce qui l'amusait.

− Je pensais au frère André, qui était l’éducateur physique de toutes les classes au pensionnat. Il était ceinture noire en karaté et possédait d’excellentes notions dans plusieurs autres arts martiaux. Il avait même développé une technique de défense personnelle qu’il appelait la méthode pacifique, car elle consistait surtout à maîtriser ses opposants et à les mettre rapidement hors d’état de nuire sans les blesser, du moins pas grièvement. Un jour, il m’a dit : « Fais toujours tout ce que tu peux pour éviter la bagarre. Mais si tu es vraiment forcé de te battre, tâche de si bien impressionner dès les premières minutes que personne ne voudra plus jamais s’en prendre à toi. Et profite de l’effet de surprise pour t’enfuir. Il n’y a aucune honte à fuir ses agresseurs, surtout s'ils sont nombreux et dangereux. » J’étais heureux de ce qu’il m’enseignait, même si j’étais conscient que ce genre de méthode ne pouvait fonctionner que si mes adversaires n’étaient pas armés et prêts à tuer.

Comme sa mère, Zach apprenait vite et bien. Mais, même s’il s’efforçait de ne pas faire étalage de ses connaissances, il était de plus en plus l’objet de moqueries. Le frère André lui avait dit qu’il se ferait sans doute des amis s’il devenait membre de l’équipe de foot et qu'il l’aidait à gagner. Alors Zach s’entraînait régulièrement au gymnase de son école pour améliorer sa maîtrise du ballon. Mais un jour où il s’y exerçait seul à dribler et à jongler, l’attitude de ses camarades de classe a pris un tour violent. Georges, un costaud qui aimait jouer la brute, est arrivé avec toute sa bande. Il a intercepté le ballon et l'a lancé avec brutalité à la tête de Mendel, qui le lui a aussitôt renvoyé en pleine figure d’un coup frontal. Georges, en colère et le nez en sang, a ensuite voulu impressionner par sa grande force et a commencé à bousculer son adversaire, qui ne s’est pas laissé malmener. Au bout de quelques secondes seulement, Georges s’est retrouvé au sol, jappant de douleur pendant que Zach s’éloignait à grands pas.

Le père Jean, qui n’avait pour autre fonction en dehors de la célébration de la messe et des confessions que la corvée du bois de chauffage pour les foyers du vieux pensionnat, souffrait parfois de maux de dos. Il avait demandé aux élèves si l’un d’eux pouvait le remplacer pour quelques jours et Zach avait accepté sans hésiter. Quelques jours plus tard, alors qu’il était dehors à couper et empiler des bûches, Georges a voulu lui faire payer l’humiliation qu’il avait subie. Zach a dû faire face à l'attaque concertée de la brute et de ses comparses ; mais il s’est défendu avec une telle énergie que Georges et quelques-uns de ses amis se sont retrouvés à l’infirmerie du pensionnat. Sans doute de crainte d'être renvoyés par la direction de leur école, toute la bande a ensuite gardé une distance respectueuse de Zach et a même cessé de l’insulter. Mais ils ont répandu la rumeur que Zach était une bête sauvage dont il ne fallait surtout pas s’approcher.

− Ce soir-là, le frère André m’a demandé ce qui s’était passé. Je lui ai raconté avec tout le calme que m’autorisait ma colère. Je lui ai assuré que si j’avais pu faire autrement, j’aurais évité de me battre et que j’avais fait un minimum de dégâts étant donné qu’ils étaient cinq contre moi seul.

Zach m’a expliqué que Georges était bien connu pour sa brutalité et sa tendance au harcèlement des plus jeunes et plus faibles que lui. Il avait causé du tort à tellement d’écoliers auparavant que, d’après Zach, l'éducateur physique semblait satisfait parce que, pour une fois, Georges avait eu sa leçon ; mais il craignait que la brute se défoule sur plus petit que lui. Zach a demandé au frère André pourquoi on ne renvoyait pas ce fauteur de troubles. Le prof a répondu que, sans la fortune de sa riche famille, le pensionnat aurait sans doute cessé d’exister depuis des années.

− Mettez-le à la porte. Je veillerai à ce que vous receviez assez pour continuer au moins jusqu’à la fin de ma formation ou plus longtemps si je le peux, lui a assuré Zach.

Il a ensuite demandé à ses grands-parents maternels s’il leur était possible de prélever un montant suffisant de son héritage pour en faire don au pensionnat afin de le garder ouvert. Ils lui ont dit que non, que cet argent lui appartenait en entier, mais qu’avant sa majorité, personne ne pouvait en retirer plus que les petites sommes nécessaires à sa subsistance. Il leur a promis que s’ils procuraient aux frères ce qu’il leur fallait, qu’il les rembourserait au centuple quand il aurait l'âge requis. Mais ses tuteurs n’étaient pas aussi riches que Zach le croyait et que son père l’avait été. Cependant, ils avaient de nombreux amis et connaissances qui, eux, l’étaient. Ils ont fait une collecte de fonds et l'internat a pu continuer de fonctionner encore plusieurs années. À sa majorité, Zach a offert à ses grands-parents une somme telle qu'elle leur permettrait de vivre très à l’aise jusqu’à la fin de leurs jours et il a versé une petite fortune dans le compte de son école.

− Peut-être que, quand on te parlait d’œuvres caritatives, c’est à mon ancien pensionnat qu’on pensait. Mais, ensuite, ce n’est qu’à Arthur et à des personnes dans le besoin, pas à des organismes de bienfaisance que j’ai fait des dons.

− Et Georges, qu'est-il devenu ? ai-je questionné.

− Il a dû demeurer chez lui pendant plusieurs semaines. Puis la direction du pensionnat a discuté avec lui et ses parents. Georges a promis de se tenir tranquille dorénavant. Le père Jean a déclaré que s’il y avait le moindre incident, il serait renvoyé définitivement.

− Et s’est-il mieux comporté ?

− Il semblait tellement me craindre qu’il en faisait pitié. Mais il ne pouvait pas complètement m’éviter, puisque nous faisions partie de la même équipe de foot. Il jouait à l’attaque. J’étais avant-centre. On me considérait comme le « faux neuf », car je marquais souvent, ce qui enrageait Georges qui se croyait lésé de ses buts.

− A-t-il cherché à vous faire payer sa frustration ?

− On ne s’en prend pas à ses coéquipiers. Il se contentait donc de grommeler quand il pensait avoir perdu une chance de nous donner l'avantage à cause de moi. Mais un jour, alors que nous étions au vestiaire, il ne regardait pas où il allait et il m’est rentré dedans. S’en est suivi une valse d’évitement, chacun essayant de contourner l’autre. Je me suis mis à rire, j’ai posé une main sur son épaule et j’ai fait mine de vouloir danser avec lui. Ceux qui nous ont vus ont pouffé également. Mais Georges m'a repoussé brutalement et a dit : « T’avise pas de me toucher, sale tapette ! » C’était la première fois qu’on me traitait de ce nom. Plusieurs autour de nous ont fait : « Hooo ! » Visiblement, ils s’attendaient tous à ce que je m'en prenne à Georges pour le forcer à ravaler ses paroles. Il était costaud, mais court. Je faisais presque une tête de plus que lui. Et ma carrure était déjà assez marquée, au moins aussi imposante que la sienne. J’ai répondu : « Désolé, Georges, mais tu n'es pas du tout mon type ». Georges a voulu me frapper, mais il a dû se rappeler ce qu’il risquait s’il le faisait, surtout devant des témoins. Il s’est contenté de tourner les talons et de partir.

Mendel se remémore l’incident en souriant.

− Et rien d’autre ne s’est produit ?

− Il s’est plaint lorsqu'on m’a nommé à la tête de l’équipe un an et demi plus tard. Je savais motiver les membres. Je leur donnais tous une chance de montrer ce dont ils étaient capables. Si, en classe, on m’ignorait toujours, sur le terrain, j’étais très apprécié. Du coup, quand notre précédent capitaine nous a quittés pour aller étudier ailleurs et que nous avons voté pour désigner celui qui le remplacerait, j’ai obtenu une forte majorité. Georges a prétendu que ce rôle lui revenait de droit étant donné qu’il était le plus ancien joueur et le meilleur marqueur. En fait, d’après les dernières statistiques, j’avais compté autant que lui, même si sa position l’avantageait, mais je n’ai pas commenté. Tout le monde s’est mis à dire que la séniorité et le nombre de buts par saison n’étaient pas des critères de sélection pertinents ni suffisants et que j’étais celui qu’ils avaient élu. Georges a alors décidé de quitter l’équipe. Mais peu après, Arthur est arrivé et il était sacrément doué à ce sport. Il était bien meilleur que moi. On lui a donné la position de Georges et nous avons gagné encore plus de parties qu’avant.

Ce qui me semblait remarquable dans son récit, c’était que Mendel ne se plaignait jamais de rien ni de personne, pas même de son cher papa ou du fait que ses camarades l’avaient ignoré. Il trouvait quelque chose de bien dans tout ce qu’il expérimentait. Il croyait qu’avoir eu une telle enfance lui avait appris à apprécier tout ce qu’il avait vécu d'heureux par la suite. La bonté du père Jean lui avait enseigné à être plus humain et plus généreux. La suggestion du frère André de faire partie de l’équipe de foot lui avait permis de développer sa musculature, son adresse et ses talents de chef. Les histoires du frère Marcus l’avaient poussé à voyager et à intervenir pour aider chaque fois qu’il le pouvait. Et la compagnie de tous les autres religieux l'avait amené à s'intéresser à de nombreux sujets importants qu’on ne trouvait pas dans les manuels scolaires.

Chapitre 4

Assis dans son fauteuil préféré, Zach Mendel, mon nouveau maître, m’a raconté le début de sa relation avec son premier amoureux.

Arthur, alias Arty, était un nouveau venu au pensionnat à la suite de la mort accidentelle de ses parents. Comme pour moi, on l’avait confié à ses grands-parents, qu’ils détestaient parce que trop conventionnels, stricts et religieux. C’est dans l’espoir de le convertir à un catholicisme plus intégriste et de lui inculquer un sens de la discipline qu’ils l’avaient inscrit à notre internat. Pauvre papi et mamie, ils ne savaient pas à qui ils avaient affaire.

Dès son arrivée dans sa nouvelle classe le premier jour, Arthur avait attiré l'attention en s’assoyant tout au fond de la salle, près de moi. J'avais fait mine de l’ignorer, mais, en réalité, j'avais été conquis au premier regard. Pourtant, je me faisais un devoir de ne pas attacher trop d’importance au physique des gens, mais plutôt à leur valeur en tant que personne. Alors pourquoi celui-ci m’attirait-il déjà tellement ? Je ne le comprenais pas encore tout à fait, mais je ne tarderais pas à le découvrir.

Le frère Jérémie, prof d’arts et de lettres, avait demandé à Arthur de se présenter ; ce qu’il avait fait plus que sommairement, en ne donnant que son prénom.

− Et à quoi doit-on votre venue dans cette école ?

− Les tortionnaires qui sont mes nouveaux tuteurs voulaient se débarrasser de moi. Alors ils se sont dit que me placer ici serait une bonne idée. En tout cas, s’ils s'imaginent que je deviendrai aussi croyant qu'eux à cause de vos radotages religieux, ils se trompent.

Il avait le corps tendu, les dents et les poings serrés et le ton rageur. J’ai détourné la tête pour lui cacher mon sourire.

− Vous n’êtes pas sous la garde de vos parents ? avait interrogé le frère, sans prêter attention au commentaire contestataire d'Arthur.

− Non.

− Pourquoi ?

− Ils sont morts dans un accident d'auto, avait répondu Arthur en ravalant sa salive et baissant les paupières pour nous dissimuler les larmes qui avaient jailli.

Ce petit rebelle n’était donc pas si dur qu’il voulait le faire croire. Je l’ai regardé avec plus d’intérêt pendant que le professeur me demandait de partager mes livres et d’avoir la gentillesse de donner un crayon et une feuille à Arthur d’ici à ce qu’il ait son propre matériel scolaire. J’ai obéi sans discuter, même si j’aurais préféré attendre de connaître mieux ce nouvel élève avant de m’en approcher davantage.

Arthur s’est aussitôt mis à gribouiller une image démonisée de lui-même fouettant une caricature sanguinolente du frère Jérémie en croix, tête en bas et à demi nu. Mais de toute évidence, sous le pagne du crucifié pointait un sexe rigide. Ce qui m’avait fait sourire. Arthur me semblait plus intéressant à chaque instant.

Le prof a alors demandé à toute la classe de dessiner une représentation de l’enfer. Arthur s'est contenté de fignoler ce qu’il avait commencé, si bien qu’à la fin, c’était une véritable œuvre d’art, quoique très irrévérencieuse.

− Apportez-moi votre travail, a exigé le professeur quand son cours a été terminé.

L’étonnement sur son visage quand Arty lui a remis sa feuille aurait mérité d’être photographié pour les annales du pensionnat.

Un jour, le frère Jérémie nous avait tous dit qu’il nous noterait toujours en se basant sur la qualité de l’œuvre et le talent de l’artiste, pas sur ce qui était représenté. Et il accordait beaucoup plus d’importance à la liberté d’expression que la plupart des autres frères. Arthur a donc eu la surprise le lendemain de découvrir qu’il avait reçu un A pour son dessin de la veille. Il a tenté de ne pas paraître trop étonné, mais c’était évident qu’il s’attendait et peut-être même espérait des reproches et un E pour ce premier travail.

Mais Arthur ne pouvait pas s’empêcher de faire le clown et de se moquer des manies des profs et des élèves. Il avait un réel talent de mime et son imitation de la démarche balourde de Georges méritait d’être vue. Mais, un jour, j’en ai eu assez des pitreries et de l’irrespect d'Arthur à l’égard des frères ; surtout qu’il continuait de s’asseoir près de moi. Alors, à l’heure du déjeuner, je l’ai suivi aux toilettes et me suis placé derrière lui, attendant qu’il ait fini d’uriner.

− Qu’est-ce que tu me veux ? m’a-t-il demandé en refermant sa braguette.

− C’est « Qu’est-ce que vous me voulez, Monsieur ? » pour toi, le nouveau.

J’étais si près de lui qu’Arthur s’est retourné difficilement, mais il m'a quand même souri avec son air bravache habituel. Je l’ai poussé et il s’est retrouvé assis dans l’urinoir.

− Tu vas montrer du respect aux frères et au père à partir de maintenant, car ils le méritent, tous. Compris ? lui ai-je ordonné durement, les mains en étaux sur ses épaules pour freiner ses efforts pour se relever.

Arthur s’est figé avec une grimace grotesque sur son beau visage.

− Compris, Monsieur.

Il avait appuyé sur le « Monsieur ». Malgré ça, je ne croyais pas trop à sa soumission, mais je l’ai quand même aidé à se mettre debout et je suis sorti en me disant que je verrais vite s’il était sincère. Et j’espérais presque qu’il ne le serait pas trop. Je l'imaginais déjà écrasé sous mon poids, gémissant. Si je pouvais retenir mon sourire, je n’ai pas réussi à empêcher le tourbillon brûlant dans mon aine et mon sexe.

Son pantalon était mouillé, mais Arthur ne s’est même pas donné la peine d’aller en changer. Peut-être n'en avait-il pas d'autres. Georges l’avait bien sûr remarqué et s’était mis à le ridiculiser en disant qu’il avait fait dans sa culotte. Arthur s’est retourné et lui a fait un doigt d’honneur. Quand Georges a tenté de le gifler, j’ai retenu son bras d’une main ferme.

− Pas de ça, Georges ! Tu te rappelles ce qui arrivera si tu malmènes encore un élève, surtout un nouveau comme Arthur ? ai-je menacé.

− Lâche-moi, Mendel !

− Seulement si tu me jures de ne pas le brutaliser.

− C’est quoi ton problème ? C’est ton petit ami ?

− Non, c’est mon valet, mon serviteur, mon factotum.

En entendant ces paroles, Arthur a figé sur place.

− Ton facto quoi ? Tu ne peux pas parler comme tout le monde ! a dit Georges.

− Promets ou je te traîne chez le directeur pour qu’il te renvoie.

− Je n’ai rien fait à ton lèche-bottes, a répondu Georges.

− C’est pas faute d’avoir essayé. Et de toute façon, c’est TA version, pas la mienne.

Georges nous a regardés tour à tour, puis il a abdiqué.

− D’accord. J’y toucherai pas. De toute manière, je voudrais pas me salir.

− Jure-le-moi.

− Fais pas chier, Mendel.

Je lui ai fait un croc-en-jambe tout en l’attrapant par le poignet et j’ai commencé à le tirer rapidement pendant qu’il tentait sans succès de se relever en criant de le lâcher. Je lui ai répété :

− Promets.

Il a répondu d’une voix paniquée.

− D’accord, d’accord. C’est juré.

Je l’ai relâché si brutalement qu'il s’est cogné la face au plancher. Pendant ce temps, Arthur, toujours au même endroit, regardait la scène et n’en revenait visiblement pas.

Je me suis ensuite rendu à la cafétéria. Arthur m’a accompagné comme mon ombre et s’est assis à la table en face de moi. Je n’ai pas commenté et me suis mis à manger sans prononcer un mot. Mais quelque chose me tracassait et après quelques minutes, je l'ai questionné.

− Tu as dit que tes parents étaient morts dans un accident. Comment ?

− Une ivrogne leur est rentrée dedans. Heureusement qu'elle y est restée, elle aussi, sinon je ne sais pas si je l'aurais laissée vivre longtemps.

Je me suis senti parcouru de frissons. Cette conductrice était-elle ma mère ? Arthur semblait s’être renfermé dans ses souvenirs. Quant à moi, je ne tenais pas tant que ça à en savoir plus. Nous avons fini de manger en silence.

Ce soir-là aussi, il m’a suivi et s’est assis en face de moi pour le dîner. Je me suis senti piégé. Est-ce que je pourrais lui échapper ? Vu que nous étions du même groupe, on lui assignerait sans doute mon dortoir . Après le repas, je lui ai dit de faire ses devoirs seul. J'avais mes propres obligations ailleurs. Mais lorsque je suis allé couper du bois pour le père Jean, il m’a demandé si j’aurais l’amabilité d’aider Arthur à s’adapter à son nouvel environnement.

− Fais-lui visiter le pensionnat et le voisinage, qu'il puisse se sentir chez lui, m’a-t-il suggéré.

J'étais fait comme un rat. Le père Jean était mon préféré de tous ceux qui vivaient ici. Il était très âgé, mais démontrait encore une grande lucidité et pas mal d'énergie. Il était toujours compréhensif et compatissant envers nous, malgré nos bêtises d'adolescents. Il savait aussi percevoir le meilleur en chacun de nous. Alors, je n’ai pas eu le cœur de refuser.

Je lui ai dit de ne pas toucher au bois de chauffage, que moi et Arthur nous en chargerions. Et je suis parti chercher Arthur. Il était retourné à la cafétéria avec son sac rempli de livres et de matériel scolaire, sans doute pour y étudier. Il ne savait pas encore que nous disposions d’une bibliothèque où nous pouvions nous rendre pour faire nos devoirs ni que les dortoirs comportaient non seulement un lit par élève, mais aussi un petit pupitre, où il pouvait travailler s’il le désirait.

− Le père Jean m’a demandé de te faire visiter les lieux. Mais je dois d’abord couper du bois de chauffage pour lui. On va ranger tes affaires et on pourra ensuite explorer les alentours.

− Le père Jean, c’est le vieux décrépit qui a l’air d’un clochard dans ses vêtements trop grands pour lui ?

Je me suis arrêté de marcher, paralysé. Je venais d’avoir une vision du vieillard flottant dans son pantalon. Soudain, un poing m’écrasait la poitrine, mon souffle était trop court et j’avais envie de pleurer.

− Je croyais t’avoir dit de montrer du respect aux frères et au père !

J’étais dans une telle colère ! Il devait l’avoir compris, car j’ai vu son expression apeurée. Immobilisé sous une lampe, avec ses longs cils dessinant une ombre sur ses joues à chaque clignement d’yeux, il avait l’air d’un faon captivé par les phares d’une auto ou d'un enfant qui craint la fureur paternelle.

− Mais il n’est même pas ici. Il n’a sûrement rien entendu.

− Ah, tu crois que c’est ça le respect ? C’est de dire ce qu’il faut quand les gens peuvent t’entendre, mais de les insulter dans leurs dos ?

Il a ravalé sa salive et a secoué la tête de gauche à droite.

− Est-ce que c’est un « non » ?

− Oui. Eh non. Eeeh…

Sa confusion me donnait presque envie d’avoir pitié de lui. Presque. Sauf que tout en lui m’excitait : son indéniable beauté, son audace mêlée de vulnérabilité, sa souffrance au souvenir de ses parents, son apparent désir de me plaire...

Je lui ai ordonné :

− Rappelle-moi de te punir pour ce manquement à la règle.

Il a retenu son souffle. Il n’osait pas me regarder en face. Quand il s’est remis à respirer, il était si tendu que j’ai cru qu’il allait se rebeller. Je l’ai espéré. Mais il a répondu respectueusement :

− Oui, Monsieur.

Une décharge est alors partie de mon plexus solaire et m’a électrisé tout entier, surtout mon sexe. C’était comme si le tonnerre m’avait frappé. Et à cet instant, c’était moi qui retenais mon souffle. Je n’avais jamais rien ressenti de semblable, pour personne ! Je ne comprenais même pas toute l’ampleur de ces émotions et de ces sensations qui m’envahissaient. Et elle me faisait peur.

Je lui ai ordonné de me suivre et nous nous sommes rendus au dortoir, où je lui ai fait déposer ses affaires sur le lit voisin du mien. Cette couchette était libre, car personne n’en avait voulu : trop près de moi et de la fenêtre par laquelle l’air froid entrait pendant presque toute l’année scolaire.

Puis je l’ai entraîné vers la porte par où je devais sortir pour aller couper du bois. C’est lui qui l’a fendu pendant que je me moquais de sa maladresse. Après lui avoir expliqué comment mieux se servir de la scie et de la hache, je lui en ai fait débiter et empiler bien plus que le nécessaire.

− Mets tes bras en avant, comme ça, lui ai-je dit en lui faisant la démonstration.

Il m’a obéi sans discuter. Et j’ai posé des bûches sur ses avant-bras jusque sous son menton. Puis je lui ai ordonné de me suivre et nous sommes rentrés. Je marchais à grands pas, lui rendant volontairement le transport du bois difficile. Je l'imaginais laissant tomber toute sa pile par mégarde. Je souriais en l’entendant haleter alors qu’il luttait pour que rien ne lui échappe. Mais il a tenu bon.

Une fois près de l’un des grands foyers, je lui ai montré où poser sa charge. Je me suis assis dans un fauteuil, j’ai mis mes pieds sur le repose-pied et j'ai laissé Arthur se débrouiller tout seul. Quand il a eu tout bien placé, je lui ai dit :

− La moitié va à un autre endroit.

Je me suis levé, comme pour partir. Il a essayé d’empiler aussi vite que possible dans ses bras ce qu’il fallait transporter ailleurs. Mais des bûches tombaient à mesure qu’il en ramassait. La tâche était pratiquement irréalisable pour une personne seule ; j’en savais quelque chose, car j’avais pris une trop lourde charge le premier jour et elle m’avait presque toute échappée. Alors, je me suis approché et l’ai aidé en lui faisant mon sourire le plus tordu. J’aurais compris s’il m’avait tout jeté au visage en me disant de m’en occuper tout seul. Mais il a répondu à mon air moqueur en secouant la tête et en souriant à son tour. Arthur me plaisait décidément beaucoup.

Nous nous sommes rendus à l’autre grand foyer pour y déposer le reste du bois, puis je lui ai fait visiter la place, incluant la cuisine, où le frère François était encore en train de préparer le nécessaire pour les repas du lendemain.

− Est-ce qu’on peut vous aider, frère François ?

Il nous a regardés, tour à tour, avant de répondre.

− Je te l’ai dit Zachary : le travail des écoliers, c’est d’étudier, de remplir leur cervelle de tout ce qui leur sera nécessaire plus tard.

J’ai répliqué :

− Savoir cuisiner est très utile, vital, même.

− Avez-vous fini vos devoirs ? Et ton ami là, il se nomme... ?

Arthur s’est présenté en lui tendant la main.

− Nous ne les avons pas encore faits, mais le père Jean m’a demandé de lui faire visiter le pensionnat et les alentours, ai-je répondu.

− Est-ce que vous irez dans vos familles ce week-end ?

− Non, pas moi, vous savez bien que mes grands-parents demeurent trop loin pour que je m’y rende souvent.

− Et ton ami ? Arthur ?

− Je ne veux pas retourner chez ces gens. S’il reste ici, moi aussi, a-t-il affirmé.

Évidemment, « il », c’était moi.

− Qui sont ces personnes que vous préférez éviter ?

− Mes grands-parents maternels. Mais je ne les avais jamais vus avant la mort de Papa et Maman, sauf en photo. Ma mère ne s’entendait pas bien avec eux. Mes autres grands-parents, je les connaissais bien, mais ils vivent dans un foyer pour personnes âgées et ils ne pouvaient pas s’occuper de moi.

− Ces gens sont tout de même vos tuteurs.

− La première chose qu’ils ont faite après avoir obtenu ma garde a été de me reprocher tout ce que je suis et tout ce que je fais. Ils m'ont engueulé comme je ne l'avais jamais été, juste parce que j’aime dessiner et jouer de la flûte et de la guitare, parce que je mange avec appétit, parce que je souffre d’insomnie et que je sors prendre l’air la nuit, parce que quand j’arrive à dormir, je fais des cauchemars et que mes hurlements les réveillent, parce qu’ensuite j’ai du mal à me lever le matin, parce que... parce que... J’ai parfois besoin de solitude, mais si je reste enfermé dans ma chambre, il me traite de paresseux et si je sors marcher seul en forêt, ils disent que je ne suis qu’un courailleur. Alors, ils ont jugé que j’étais un cas désespéré et ont décidé de se débarrasser de moi en m’envoyant en pension. Ils sont plus heureux sans moi et moi sans eux de toute façon. Je veux rester ici !

Par moment, en prononçant sa réponse, il semblait suffoquer. Il avait très mal, je le sentais, et je souffrais pour lui.

− Vous aimiez beaucoup vos parents, n’est-ce pas ?

Arthur a détourné la tête. Mais je voyais sa pomme d’Adam monter et descendre spasmodiquement. Il essayait encore de ravaler ses larmes. J’ai eu soudain très envie de le serrer fort dans mes bras pour le rassurer et lui promettre que tout irait bien.

Le frère François a posé sa main sur l’épaule d’Arthur et l’a serrée un peu, puis il lui a dit :

− Si vous avez besoin de parler ou… de n’importe quoi d’autre, n’hésitez pas à venir me voir. Je vous aiderai de mon mieux.

Arthur l’a remercié d’une voix brisée. Puis le frère s’est tourné vers moi et a ajouté :

− Prends bien soin de ton ami, Zachary. Mais tu pourrais attendre le week-end pour lui faire tout visiter. Allez plutôt faire vos devoirs ce soir. J’expliquerai tout ça au père Jean.

C’est ce que nous avons fait. Après avoir récupéré nos sacs d’écoliers au dortoir, j’ai conduit Arthur à la bibliothèque tout en jouant le guide touristique, lui disant ce qu’il y avait dans chacun des locaux que nous passions jusqu’à ce que nous soyons arrivés. Arthur s’est encore assis à ma table, en face de moi. En tapotant la place à ma droite, j’ai chuchoté :

− Non, viens ici. Ce sera plus facile pour moi de t’aider si tu en as besoin.

Il a travaillé en silence pendant au moins trois quarts d’heure jusqu’à ce que quelque chose qu’il ne comprenait pas le fasse grogner. Sans cesser ma lecture, je lui ai demandé ce qui n’allait pas.

Il avait du mal avec les mathématiques. C’était un problème de trigonométrie que j’avais fait la veille. Il m’avait semblé très simple.

− Recommence et explique-moi à mesure ce que tu fais et pourquoi tu le fais. Je te dirai si qui est correct et ce qui ne l'est pas.

− Je ne peux pas. Je ne comprends rien à tout ça.

− Vous n’appreniez pas la trigo à ta précédente école ?

− Oui, mais j’ai sauté deux niveaux, un à l’élémentaire et l’autre au secondaire, en raison de mes excellentes notes. Je crois qu’on nous l’enseignait à l’un d’eux. Et maintenant, je suis ici et je ne connais rien de tout ça.

J’avais donc affaire à un petit génie.

− D’accord. Il vaut mieux que tu oublies ce devoir pour aujourd’hui. Demain, nous en discuterons avec le frère Philippe, le prof de math et de sciences. Et si tu as des difficultés dans d’autres matières, nous en parlerons au proviseur. Mais, si tu as sauté des années, ça veut dire que tu es plus jeune que la majorité des élèves de notre classe.

− Oui, mais seulement d’un an, vu que j’ai fait ma première année de l’élémentaire en retard à cause du mois de ma naissance. Je n’avais pas l’âge requis pour commencer en même temps que mes amis.

− Quel âge as-tu ?

− Quatorze ans.

Je n’avais pas compris pourquoi je ressentais un tel besoin de le protéger, comme je l’aurais fait pour mon petit frère, si j’en avais eu un. Je m’étais dit que ce devait être dû à ses fossettes, à ses longs cils ourlés et à ses gamineries qui lui donnaient un air si juvénile, mais il était vraiment plus jeune que les élèves de notre classe, qui devaient tous avoir quinze ou même seize ans, pour ceux qui avaient commencé l’école en retard ou ceux qui avaient redoublé une année.

− As-tu fini tes autres devoirs et leçons ?

− Frère Frédéric a demandé d’étudier une petite partie de l’histoire de la musique que je connais déjà.

− Vraiment ?

Il a fait un « oui » assuré de la tête. Alors, j’ai ouvert mon livre aux pages concernées et je l’ai questionné. En plus des bonnes réponses, il donnait des détails qui ne s’y trouvaient pas. Et ses ajouts étaient non seulement corrects et pertinents, mais expliqués clairement, de manière vivante et intéressante.

J’ai hoché la tête à mon tour, satisfait de mon nouveau factotum. Arthur me plaisait de plus en plus. Mais je lui devais une punition et il ne me l’avait pas encore réclamée.

− N’y a-t-il pas quelque chose que tu dois me demander ?

Il m’a regardé avec des points d’interrogation dans les yeux. Il n’avait pas réalisé tout de suite de quoi il s’agissait, mais quand il l’a fait quelques secondes plus tard, il a blêmi. Je me suis penché et, après avoir vérifié que personne ne nous verrait, je lui ai donné un tout petit bécot au coin des lèvres. Il a frissonné. Cette sensibilité à fleur de peau me plaisait vraiment beaucoup.

− Je ne voulais pas l’offenser. Je n’avais pas compris le respect et l’affection que vous éprouvez pour eux. Je ne le ferai plus, je vous le promets.

− Tu m’avais dit que tu ne te moquerais plus quand je t’en ai parlé la première fois, non ?

Il a hoché la tête avec la même expression que celle d’un garçonnet à l’idée d’une punition. J’avais encore férocement envie de l’embrasser. Mais ce n’était pas le moment ; pas quand il était question de châtiment.

− Je vais inscrire ça sur ton ardoise. Nous y ajouterons toutes tes erreurs, si tu en commets d’autres. Et dès que je le pourrai, j’en ferai la somme et je te punirai. D’accord ?

Il a hoché nerveusement la tête, me jetant des coups d’œil inquiets, puis détournant le regard. Ses joues s’étaient empourprées. Ah, comme il était beau ! Si touchant.

− Dis-le. Es-tu d’accord ?

− Oui, Monsieur, je le suis.

Sa voix s’était raffermie. Il était prêt à tout. Du moins, c’était ce qu’il devait croire. Mais il ne savait pas ce qui l’attendait ; pas plus que moi d’ailleurs.

− Bien.

Nous nous sommes rendus au dortoir. J’ai demandé au surveillant, le frère Raphaël, ce soir-là, de me donner la literie nécessaire pour Arthur, qui a choisi le lit où il avait déposé ses affaires plus tôt et qui était le plus près du mien, bien sûr. Le frère lui a suggéré de s’installer plus loin, où c’était un peu plus chaud, mais Arthur a refusé avec conviction, disant qu’il ne craignait pas le froid. Nous avons donc préparé sa couchette ensemble.

Nous sommes ensuite allés nous laver aux douches. Georges s’y trouvait déjà et nous a reluqués lorsque nous nous sommes dévêtus, mais il n’a rien dit ni fait, pour une fois. Arthur m’a frotté le dos sans que je le lui demande et je lui ai rendu la pareille, n’arrêtant qu’au-dessus de ses jolies petites fesses bien rondes et bien fermes. J’ai échappé le savon et en me relevant après l’avoir ramassé, je me suis retrouvé à la hauteur de ces deux belles bulles jumelles. J’ai eu envie d’enfouir mon nez entre elles, de les renifler, les lécher, les mordre et les taper ; mais j’ai fini de me redresser et j’ai coupé l’eau chaude pour que le jet glacé m’aide à surmonter l’état dans lequel cette vision et les images qu’elle avait suscitées m’avaient mis.

Arthur avait prétendu souffrir d’insomnie ou de cauchemars depuis la mort de ses parents. Pourtant, il dormait à poings fermés quelques minutes après s’être couché, malgré le brouhaha de la chambrée qui se préparait pour la nuit en discutant de la journée et en se plaignant, comme d’habitude, de la grande « cruauté » des frères qui les avaient surchargés de devoirs et de leçons. Dans son sommeil, apparemment sans rêves, Arthur avait l’air d’un ange. Pauvre petit garçon perdu tout seul dans un monde dont il ne connaissait rien !

Chapitre 5

Suite du récit de maître Mendel concernant sa rencontre avec Arthur.

Le lendemain, il fallait se lever pour la messe matinale. Je n’avais toujours pas fait visiter la chapelle à Arthur et nous devions nous y rendre pour l’office.

Il avait bavé sur son oreiller pendant son sommeil. L’image de l’ange endormi en a été un peu ternie. Je l’ai secoué pour le réveiller. Il a grogné. Quand il a ouvert les yeux, il a eu l’air complètement égaré, ne se souvenant sans doute plus où il se trouvait. Mais lorsqu'il m’a reconnu, il s’est assis en me souriant de manière si enfantine que ça m'a ému. J'étais amusé de voir ses cheveux éparpillés autour de sa tête dans un tel désordre qu’on aurait pu croire qu’il avait été pris au milieu d’une tornade pendant son sommeil.

− Bien dormi ?

Il a paru chercher le souvenir de ses habituelles heures d’éveil au beau milieu de la nuit et, n’en trouvant pas, il a répondu que c’était la première fois qu’il n'avait pas fait de cauchemars depuis… Il s’est arrêté là, mais j’ai compris.

Il m’a demandé quelle heure il était.

− Cinq heures.

Il s’est recouché. Quand il a commencé à se recouvrir, j’ai empoigné ses couvertures en faisant non-non de la tête et en souriant moqueusement.

J’ai jappé :

− Debout. Tout de suite !

Il a encore grogné, mais s’est rassis.

− Pourquoi faut-il se lever si tôt ?

− Tu n’entends pas les matines ? Elles nous appellent à la messe.

− La messe ?!

Il avait l’air tout à fait dégoûté à l’idée d'aller écouter ce qu’il devait considérer comme du prêchi-prêcha et comme une pure perte de temps si j’en jugeais d’après le dessin qu’il avait fait le premier jour.

Il replongeait déjà sous ses draps et dans le sommeil, mais je lui ai ordonné :

− Ajoute ça à ton ardoise. Quand je dis debout, c’est debout. Compris ?

Il s’est redressé et m’a regardé, la bouche ouverte.

− Mais…

− Pas de « mais ». Prépare-toi vite ou nous serons en retard. Je n’apprécie pas plus les retardataires que les frères les aiment.

Il ne se montrait pas très enthousiaste, mais il s’est levé, habillé et m’a suivi à la chapelle. Comme toujours, je me suis assis à l’arrière de la nef ; il s’est assis près de moi, comme toujours. Mais après seulement quelques minutes, il s’était appuyé contre moi et s’était rendormi. J’ai été tenté de le bousculer pour le réveiller, mais la confiance en moi que son comportement dénotait m’avait touché. Je n’ai pas pu me résigner à le lui reprocher. Au contraire, j'avais envie de le caresser, comme on flatte un chiot qui se couche sur vos cuisses.

Tous les frères et les écoliers pas trop endormis entonnaient des hymnes pendant l’office. Normalement, j’aurais dû me lever, m’asseoir, m’agenouiller, comme le réclamait le rite, mais je suis resté immobile pour ne pas déranger Arthur. Alors que je chantais avec les autres, il s’est réveillé, s’est redressé et m’a regardé. Il semblait hypnotisé. Puis j’ai vu sa peau se couvrir de chair de poule. Qu’est-ce qui avait provoqué cet effet ? Chantais-je si faux ?

À la fin de l’office, à la sortie de la chapelle, il m’a dit :

− Vous avez une voix magnifique !

C’était donc ça, la cause de son frisson. Quel étrange gamin il était ! À la fois sensible et audacieux.

En nous rendant à la cafétéria, il a ajouté :

− Vous devriez chanter dans un chœur.

− Ce n’est pas ce que je fais ?

− Oui, mais… Je voulais dire dans une chorale plus prestigieuse.

J’ai ri.

− Je me fous du prestige.

Il m’a fixé si intensément que, moi qui soutiendrais le regard du diable, j’ai dû détourner le mien.

Je me suis ensuite assis à ma place habituelle à la cafétéria et lui ai demandé d’aller me chercher mon petit-déjeuner.

− Que voulez-vous manger ?

J’ai pouffé de rire.

− Nous ne sommes pas dans un hôtel cinq étoiles. Apporte-moi ce qu’il y a.

Il est parti et est revenu avec mon plateau dans une main et le sien dans l’autre. C’était donc son adresse, une certaine force physique et beaucoup de volonté qui lui avaient évité de laisser tomber les bûches la veille. Il a déposé mon repas devant moi.

J’étais quand même un peu étonné qu’il ne se sente pas humilié de me servir de cette façon devant tous les élèves et les religieux. Mais j’allais bientôt découvrir que je n’avais pas affaire à n’importe qui et qu’il lui en fallait plus, bien plus, pour le décourager ou l'effrayer.

Nous avons passé la journée en classe sans problème particulier sinon que nous avons discuté avec le frère Philippe du fait qu’Arthur ignorait tout de la trigonométrie. Celui-ci lui a fixé des heures où il lui donnerait des cours de rattrapage. Il m’a lui aussi demandé d’aider mon ami. Décidément, même si j’avais voulu éviter Arthur, je n’aurais pas pu.

Ce soir-là, contrairement à l’habitude, nous n’avions pas trop de devoirs ou de leçons, alors je suis allé à la salle commune où se trouvait un piano-girafe. Je me suis assis sur le banc, j’ai installé ma partition devant moi et j'ai relevé l’abattant du clavier. Puis je me suis recueilli avant de commencer à jouer. Arthur, qui était d’abord resté dans l'entrée, est venu se tenir debout près de moi et m’a observé. J’étais trop concentré sur ma pièce de Satie pour lui accorder la moindre attention. Mais quand le morceau a pris fin et que je me suis arrêté, j’ai constaté qu’il pleurait. J’ai fermé l’abattant et me suis tourné sur le banc. Je lui ai fait signe d’approcher davantage et j’ai pointé le sol du doigt. Il s’est agenouillé entre mes jambes sans la moindre hésitation.

− Pourquoi ces larmes ?

Il a répondu d’une voix vibrante en déglutissant et en essuyant son visage :

− C’était la pièce préférée de Maman.

Combien de chances y avait-il pour que Gymnopédie de Satie soit le morceau favori de sa mère ? Si j’avais joué « Ode à Élyse » ou la « Sonate au clair de lune » de Beethoven, la partie la plus connue du concerto pour piano numéro 5 de Bach ou le « Nocturne » opus 9 de Chopin, j’aurais pensé que le hasard était en cause, mais Satie, sûrement pas.

Il tremblait dans mes bras. Quand il s'est mis à sangloter, je lui ai fait signe de s’asseoir près de moi sur le banc et je l’ai serré très fort.

− Tu as de la chance.

Cette affirmation l’a un peu secoué.

− Tu peux au moins pleurer la perte de tes parents. Je ne peux pas faire la même chose pour les miens. Ma mère était une alcoolique qui est morte par sa propre faute et mon père était un tel monstre que j’étais heureux de son décès.

Il a levé la tête. Son beau visage couvert de larmes était une étude que même Bach n’aurait su composer.

Je lui ai demandé :

− Tu joues de la flûte, n’est-ce pas ?

− Oui. Et de la guitare. Et d’autres instruments, mais moins bien.

− Quelle sorte de flûte ?

− Traversière.

− L’as-tu apportée ?

− Mes… tuteurs ont confisqué ma flûte et ma guitare. C’était des cadeaux de maman. Je ne sais pas s’ils les ont jetées ou juste cachées. Mais je ne l’ai plus.

− Quelle cruauté d’enlever à un enfant des souvenirs semblables de sa mère ! Et quelle sorte d’abrutis croiraient qu'être capable de jouer d’un instrument de musique est une tare ?

Il a ri à travers ses larmes.

− Des abrutis comme ceux qui ont ma garde.

J’avais de la peine pour lui, bien plus que pour moi. Je ne savais même pas ce que j'éprouvais pour la mort de Maman et de Papa. Les autres élèves étaient devenus ma famille, le père Jean était mon conseiller et mon protecteur, ce pensionnat était ma nouvelle demeure. Arthur avait perdu l’Amour, le plus grand de tous, celui que l'enfant ressent pour ses parents. J’ai réalisé que j'éprouvais pour lui autant d'affection que pour un petit frère quand il est malheureux. Ma souffrance et la sienne, bien que très différentes, nous liaient.

Je me suis levé et suis allé fouiller dans une armoire. J’étais heureux d’y trouver une flûte traversière. Je la lui ai tendue. Il l’a prise en me regardant avec tant d’émotion que j’ai eu du mal à contenir la mienne. Puis j’ai sorti de mon sac une partition écrite à la main et la lui ai offerte.

− Apprends-la. Samedi matin, après le petit-déjeuner, nous la jouerons ensemble.

Il semblait à la fois heureux et nerveux. Peut-être craignait-il de ne pas réussir à l'interpréter aussi bien que je l’espérais, que je l’en croyais capable. Ce désir si fervent de me plaire me troublait, car je ne le comprenais pas encore.

− Qui l’a composée ?

− Moi.

− C’est vrai ?! a-t-il demandé, le regard pétillant.

− Bien sûr.

Il m’a souri, apparemment ravi de découvrir que je possédais les connaissances requises pour écrire une partition. Il a répondu d’une voix passionnée.

− Je l’apprendrai !

Mon amour pour lui me faisait bien plus mal que le souvenir de la haine rageuse de mon père, que l’insouciance éthylique de ma mère, que l'absence fréquente de ma sœur, qui cherchait à rester le plus souvent possible loin de la maison, ou que l’indifférence des élèves de ce pensionnat. Je me suis dit : « N'aie pas peur, frérot. Ne crains rien ! Je prendrai toujours soin de toi. » Et je le pensais ! J’y croyais vraiment. Comment aurais-je pu deviner que, quelques jours plus tard, je me demanderais si je ne ferais pas mieux de l’oublier complètement, de le tenir à l’écart, loin de moi ? Pauvre petit frère !

Chapitre 6

Suite de la description par maître Mendel de sa rencontre avec Arthur, son premier amoureux.

La semaine s’est passée sans encombre. Chaque jour, j’offrais à Arthur mon aide pour ses travaux scolaires. Mais il n’en avait guère besoin, sauf en trigonométrie et un peu en langues. Alors, parfois, après mes devoirs, je le laissais finir les siens et j’allais assister les frères dans leurs tâches quotidiennes d’entretien ou de cuisine, étudier l’histoire et les langues avec eux ou simplement écouter leurs récits. À l’occasion, Arthur m’accompagnait et m’épaulait. Je lui donnais mes instructions en latin ou en grec anciens, exigeant des réponses dans les mêmes langues pour lui permettre d’en améliorer ses connaissances assez sommaires au début. Il lui est arrivé de me demander :

− À quoi ça sert d’apprendre ça ? Ce sont des langues mortes. Mortes ! Personne ne les parle plus.

Je lui ai expliqué qu’elles étaient bien plus vivantes qu'il le croyait, vu qu’elles étaient la base de plusieurs langues européennes actuelles comme le français, l’anglais, l’espagnol, l’italien, l’allemand… Ouvrant un dictionnaire étymologique, je lui en ai apporté de nombreuses et éloquentes preuves. Il grommelait, mais s’efforçait de me répondre dans la langue dans laquelle je m’étais adressé à lui à ce moment-là.

Mais quand je le reprenais tous les trois mots, parfois même en français, car il lui arrivait de ne pas choisir le bon terme, de mélanger des expressions idiomatiques ou de construire des phrases boiteuses, il s’impatientait. Je n’en avais cure ; tout ce qui comptait pour moi, c’était de lui permettre de s’améliorer. Et il s’améliorait.

Chaque nuit, j’entendais Arthur pratiquer la partition que je lui avais remise. Au début, quand j’ai constaté qu’il n’était pas dans son lit, je m’étais demandé où il pouvait bien être. Était-il allé aux toilettes ou était-il parti à l’aventure ? Puis, comme il ne revenait pas, j’ai tendu l’oreille et entendu un air lointain de flûte.

Il s’était réfugié dans la mansarde et sa musique nous parvenait faiblement par la cheminée. Les premières nuits, il commettait sans arrêt les mêmes erreurs, toujours aux passages les plus ardus, mais il répétait inlassablement. Oh, mon Dieu ! Comme j’aimais ce gamin ! Il voulait tellement me plaire. Comment n’aurais-je pas pu m'éprendre de cet ange-là ?

Je restais allongé, les mains jointes derrière ma nuque, souriant des efforts que mon factotum faisait pour me satisfaire et de mon emprise sur lui que cela impliquait. Normal, s’il avait du mal à s’éveiller le matin et à suivre pendant la messe et en classe. Je le laissais dormir contre moi à la chapelle. Mais cela ne m’empêchait pas de le réprimander s’il ne sortait pas du lit assez vite quand je le lui ordonnais ni d’ajouter ses désobéissances et grommellements à son ardoise. Il s'est ensuite efforcé de rester éveillé et d’écouter avec plus d'attention. Oh que oui, il s’y est évertué ! Mais de plus en plus difficilement avec l’accumulation de nuits sans sommeil.

Comme prévu, après le petit-déjeuner du samedi, nous nous sommes rendus à la salle communautaire et je me suis installé au piano. Arthur avait apporté la flûte. Il a placé un lutrin près de moi et y a posé d'une main tremblante sa partition. J’ai bien vu à quel point il était nerveux. Cette tension était le signe de l’importance qu’il accordait à ce que nous allions jouer ensemble. Il en faisait presque pitié. Je me suis dit : « Jamais il n’arrivera à interpréter la pièce correctement dans cet état ». Je lui ai fait mes recommandations.

− Prends trois inspirations profondes, essaie de te détendre et pense à quelque chose de paisible, puis concentre-toi sur les premières notes, seulement sur elles.

Il a hoché la tête et a obéi au pied de la lettre pendant que j'exécutais mes propres instructions. Son obéissance, si totale, me plaisait beaucoup.

Quand j’ai commencé à jouer, il m’a suivi, aussi bien qu'il le pouvait, j’en suis certain, mais il se trompait encore aux mêmes endroits. J’ai repris la pièce au début. Il l’a fait également. C’était un peu mieux, mais toujours imparfait.

Je me suis retourné sur le banc, lui ai fait signe d’approcher et j’ai pointé le sol du doigt, lui intimant ainsi l’ordre de s’agenouiller devant moi. Même s’il y avait d’autres élèves et le frère Frédéric dans la salle, il l'a fait sans hésiter.

J’ai mis ma main sur sa tête et j’ai caressé sa tignasse emmêlée.

− Tu peux faire mieux. Je t’ai entendu t’exercer toutes les nuits depuis que je t’ai donné cette partition. Tu es capable de l'interpréter magnifiquement. Je le sais !

Il me dévorait des yeux et quelques larmes s'étaient formées dans les siens. Il avait un tel besoin de compréhension et de réconfort ! Pauvre petit garçon abandonné.

J'ai posé un baiser sur son front, puis je me suis retourné sur le banc et j’ai recommencé à jouer. Il est resté à genoux derrière moi et m’a suivi. Nous ne formions plus qu’un seul et même instrument entre les mains d’Apollon, dieu de la musique, de la poésie, de la lumière, de la guérison et de l'avenir. Il n'y avait plus que « nous » et la musique.

Malgré quelques applaudissements, j’ai gardé les yeux fermés un instant après la dernière note et quand je les ai tournés vers lui, j’ai vu que son visage était inondé de larmes. Je ne lui ai pas demandé ce qui n’allait pas. Je savais que ses pleurs étaient dus à l’émotion causée par notre harmonie, notre parfaite symbiose. Je lui ai souri, j’ai posé la main contre sa joue et l'ai effleurée. Il a frémi. Quelqu’un a fait un commentaire imbécile sur « les amoureux » que nous étions censés être, mais je m’en fichais. Arthur s’était un peu tendu, mais quand j’ai passé doucement mon pouce sur son visage, il a fermé les yeux et retrouvé son calme.

La nouveauté et l’intensité de ce que j’éprouvais pour lui m'ont fait peur. Mais quand il m'a regardé et m’a souri, il m'a semblé que nous étions tous deux dans un même halo de lumière et de chaleur, isolés des autres et de la tiède brume du monde ordinaire.

C’était presque trop... trop parfait pour être vrai. Je sais. C’était inimaginable, inespéré. Mais c’est exactement ce que j’ai ressenti pour lui à ce moment-là. Depuis ma naissance, je l’avais attendu, et il se trouvait là, à mes pieds, prêt à me donner ses jours et ses nuits, prêt à tout pour moi !

Je me suis levé et lui ai fait signe de me suivre. J’ai expliqué :

− Nous n'avons pas fini la visite des bâtiments et des alentours.

Après avoir rangé sa flûte dans le tiroir du pupitre près de son lit, nous avons terminé le tour du pensionnat, incluant le grenier où Arthur avait joué de son instrument. J’ai été tenté de lui donner sa punition à ce moment-là, mais je craignais d’être entendu par la cheminée. Et je devais lui montrer le terrain immense qui appartenait à la confrérie depuis plus de deux siècles.

Avant de sortir, nous sommes allés mettre nos manteaux. Nous avons d’abord contourné le bâtiment. Je lui ai fait voir à quels endroits le frère Raphaël cultivait un potager pendant l’été et les grillages sur lesquels grimpaient ses fraisiers. Il y avait plusieurs arbres fruitiers dont le frère François faisait des confitures, compotes, desserts et liqueurs.

Je lui ai montré le garage, qui tenait plus d’un entrepôt, où étaient rangés la tondeuse à gazon ainsi que divers instruments horticoles, de bricolage, de réfection et bien plus. On y stockait aussi tout objet obsolète ou surnuméraire qui ne servait pas au pensionnat, mais qui pouvait être encore utile. Là encore, j’aurais pu mettre à profit notre isolement relatif pour m'amuser avec Arthur, mais si près du bâtiment principal, le frère Raphaël, chargé de l’entretien du terrain, aurait pu surgir à tout moment et nous surprendre. Même le père Jean aurait pu aller chercher du bois pour les foyers et nous serions faits comme des rats. Et il arrivait parfois à d'autres personnes de prendre une marche à l’extérieur ou à des livreurs ou des visiteurs de se garer près d'ici. Ce n’aurait donc pas été très prudent d’agir à cet endroit.

Nous nous sommes promenés dans le sentier qui partait de l’arrière de l'école, longeait un ruisseau et s’enfonçait dans la forêt. Plus loin, une maisonnette avait déjà servi à accueillir les visiteurs, parents et amis des frères et du père Jean. Mais faute d’entretien, elle était assez délabrée. Toutefois, j’ai invité Arthur à y entrer. On y trouvait encore un poêle, que nous aurions pu allumer si nous avions eu du bois et plus de temps et si je n’avais pas craint que la fumée, qu’on risquait d’apercevoir du pensionnat, alerte les frères. Il y avait une cuisinette, une petite salle de bain, une chambre avec un lit. La maisonnette avait déjà dû être accueillante, mais maintenant, elle était poussiéreuse, humide et sentait la moisissure. Toutefois, Arthur et moi n’étions pas difficiles à satisfaire. Ce moment de solitude était trop précieux pour ne pas en profiter.

J’avais tellement eu hâte à l’instant où j’ordonnerais à Arthur :

− À poil.

Il s'est dénudé maladroitement, les mains tremblantes, en frissonnant dans la froideur automnale de la pièce. Je lui ai ensuite commandé de me déshabiller. Il l’a fait presque religieusement, sans même m’effleurer autrement que de mes propres vêtements, comme si j’étais le grand prêtre de son culte et qu’il ressentait trop de révérence envers moi pour oser me toucher sans y avoir été expressément autorisé ou pour se permettre le moindre geste irrespectueux.

Une fois nu, je l’ai contourné pour examiner chaque centimètre de sa chair, n’hésitant pas à piétiner au passage ses vêtements, qu’il avait laissés en tas sur plancher. Sa blancheur laiteuse éclairée par la lumière opaline provenant de la fenêtre de la chambre lui donnait l’apparence d’une statue sculptée dans le marbre de Carrare le plus pur. Il était magnifique ! Même aujourd’hui, je ne crois pas avoir eu un amant d’une aussi parfaite beauté que la sienne.

J’ai passé les mains sur sa chair nue, m’en appropriant ainsi la moindre parcelle pendant qu’il demeurait immobile et frémissant. Mais cette fois-ci, je n’avais pas l’intention de l’aider à atténuer sa tension nerveuse. Bien au contraire, je la savourais.

En écartant ses fesses et en tâtant son anus, je lui ai demandé :

− As-tu déjà été pénétré là ?

Il s’est mis à trembler, presque à vibrer comme une corde de piano. Je jouais de mon nouvel instrument, de ses cordes nerveuses.

Il a fait « non » de la tête.

− Parle !

− Non, Monsieur.

Sa voix ! Presque suffocant, il avait eu peine à prononcer ces deux seuls mots. C’était un délice à mes oreilles. Je l’ai giflé avec tellement de force au visage qu’il en a perdu l’équilibre. Mais il est revenu se tenir à deux pas devant moi. Je lui ai donné plusieurs taloches, toujours aussi brutales. Et chaque fois, il regagnait sa place, debout au même endroit, s'offrant ainsi à moi. Alors je lui ai ordonné :

− Mets-toi à plat ventre sur le lit de manière à ce que ton cul soit au bord et que tes jambes dépassent. Et écarte-les.

Il a pris la posture indiquée. J’ai ramassé ma ceinture et j'ai commencé à le fouetter. Plus je le frappais, plus j’étais excité et troublé par ce que je lui faisais, par ses gémissements et ses cris. C’était notre première fois. Je n’avais vu commettre de tels gestes que par mon père et ils n’avaient jamais été les bienvenus. Mais Arthur gardait la posture indiquée, me laissant lui donner de nouveaux coups, lui infliger d'intenses souffrances. J’ai retourné la courroie, de manière à pouvoir le frapper avec la boucle. Et je l'ai abattue sur lui à plusieurs reprises. Il s'est mis à hurler à pleins poumons et à se tortiller de douleur, mais il reprenait toujours à peu près la même posture, s'accrochant aux couvertures, les tordant avec frénésie. Et ses contorsions ne faisaient rien de plus que me donner accès à d’autres parties de son corps et m’électriser davantage.

− Tourne-toi.

Ma voix était maintenant plus rauque que la sienne l’avait été avant que je ne commence et ma bite pointait bien raide. Quand j’ai vu que la sienne était plus dure que la mienne, je crois en avoir perdu la tête. Je l’ai frappé avec encore plus de force, presque avec rage pendant si longtemps qu’il saignait un peu partout à la fin. Mais ses yeux bleus, devenus aussi noirs que mon âme, étaient fixés sur mon visage et sa bite ne débandait pas.

Je suis parti à la recherche d’un autre instrument pour le torturer plus cruellement. J’ai trouvé un bâton de marche près de la porte extérieure. Et quand je suis retourné à la chambre, il n’avait pas bougé d’un centimètre. Il m’attendait et m’a regardé entrer, ses yeux rivés sur les miens. J’aurais cru qu'en apercevant la canne, son esprit serait envahi de terreur, mais il m'examinait de la tête aux pieds et semblait s'en délecter. Pour je ne sais quelle raison, ça m’a enragé ; j’aurais aimé voir de la frayeur dans son regard, comme il y en avait dans le mien quand mon père se servait d’un tel instrument. J’ai grondé entre mes dents :

− À plat ventre sur le lit. Fais en sorte que seuls tes pieds dépassent.

Il a pris la posture indiquée.

− Lève le cul.

Je me suis mis à le frapper avec la canne sur les fesses, les cuisses et la plante des pieds. Je n'ai laissé tomber mon instrument de supplice que lorsque je l’ai entendu sangloter. Pas une fois il ne m’a supplié d’arrêter.

Puis je l’ai tiré au sol par les pieds. En empoignant ensuite ses cheveux, je l'ai forcé à se mettre à quatre pattes et je l’ai enculé sans lubrifiant ni pitié, m’enfonçant en lui impétueusement, jusqu’aux profondeurs de ses entrailles. Ses gémissements loin de m’attendrir intensifiaient ma jouissance et ma férocité. À un certain moment, on peut dire que je n’habitais plus totalement mon corps tant j’étais en lui, éperdu, obsédé par mon plaisir et par sa souffrance. Je n'ai aucune idée de la réaction que j'aurais eue si on avait tenté de m’arrêter à ce moment-là, car j’étais possédé par une force infernale qui réclamait son assouvissement.

Après avoir joui, je suis resté étendu sur lui quelques minutes, le temps de reprendre mon souffle sans me soucier de son orgasme ou de ses blessures. Puis je me suis relevé et je suis parti, le laissant seul, sans chercher à savoir s’il arriverait à retourner sans aide au pensionnat dans l’état où je l’avais mis.

Il est bien rentré ; le lendemain, en se tenant les côtes, en boitant et en gémissant. Il avait été incapable de se vêtir complètement et ne portait que son manteau. Ses pieds enflés et bleuis l’avaient empêché de se chausser, et en marchant dans le sentier, il les avait un peu plus écorchés. Quelqu'un l’a trouvé étendu dans un corridor et l’a transporté à l’infirmerie du pensionnat. Le frère André, qui avait déjà été soigneur a été averti. Après l'avoir examiné, il a jugé préférable de le conduire à l’hôpital.

On a interrogé Arthur pour savoir qui lui avait fait ça, bien sûr. Mais il n’a jamais voulu dire la vérité. Il a prétendu que c’était un inconnu qu’il avait croisé dans les bois. En un sens, il n’a pas menti, car j’étais un inconnu pour moi-même ce jour-là et nous étions bien dans les bois quand ça s’était passé.

Quand il a pu revenir au pensionnat et reprendre les cours, il s'est approché clopin-clopant de moi et s'est assis à ma table ; comme toujours. La première chose qu’il m’a alors chuchotée, c’est :

− Merci, Monsieur.

J’en ai frissonné. Je ne savais pas si c’était de plaisir ou de terreur. Et il voulait qu’on recommence dès qu’il serait remis de ses blessures. Pas moi.

Chapitre 7

Le récit de maître Mendel m’a mis dans un état d’esprit qui devait être assez proche du sien quand Arthur lui avait demandé de recommencer : un mélange de malaise et d’excitation perverse.

− Pourquoi ne vouliez-vous pas réessayer avec lui ?

− J’avais peur de moi-même, de ne pas arriver à me contrôler. Son masochisme était et est toujours tel que lui et moi ensemble, c’est comme ouvrir une porte sur un univers SM extrême, presque sans limites. Mais on ne peut pas ne pas se fixer de limites.

− Et avez-vous quand même récidivé ? l’ai-je questionné.

− Pas immédiatement. Je lui ai dit de ne plus m’approcher, que j'avais obtenu ce que je voulais de lui et qu’il ne m’intéressait plus.

Mon Dieu ! Je sais trop bien ce que j’aurais ressenti à la place d’Arthur.

− Il a dû se sentir rejeté et blessé, ai-je supposé.

− Oui. Il m’a regardé sans rien dire en pleurant. Mais même ça m’a excité. Sa souffrance à l’idée de me perdre et de n’avoir été pour moi qu’un jouet, un moyen d’assouvir mes plus bas instincts et mon plaisir sadiques me le rendait encore plus beau, plus désirable. Ah, Seigneur, oui, je le désirais !

− A-t-il essayé de vous faire changer d’avis ?

− Non. Il se tenait à l’écart de moi, comme je l’avais exigé, mais il ne se mêlait pas davantage aux autres que je le faisais. Plusieurs sont allés lui parler pour tenter de savoir ce qui lui était arrivé, comment ça s’était produit et qui lui avait fait ça, tellement qu’il a fini par en avoir assez de leur curiosité et leur a hurlé de lui foutre la paix. Il s’est retrouvé encore plus seul. On le percevait de plus en plus comme on me considérait, moi, comme un animal sauvage et potentiellement dangereux. Mais sa loyauté envers moi, malgré ce que je lui avais fait et dit, était probablement ce qui a le plus contribué à me convaincre de m’en rapprocher. Car je crois que c’est pendant cette période que j’ai commencé à vraiment l’aimer, et pas seulement comme le nouveau qu’on aide ou le petit frère blessé que l’on console et protège ; il était devenu mon double, mon reflet, mon parfait complément.

Sa voix vibrait quand il a prononcé ces derniers mots. Je sentais toute leur vérité. Il éprouvait toujours de l'amour pour Arthur. C’était évident.

− Et comment ça s’est passé ensuite ?

− Je devais me remettre du choc de m’être révélé si semblable à mon père. Et je ne pouvais pas non plus me résoudre à frapper encore Arthur avant qu’il ait complètement récupéré. Alors ça a pris des semaines étant donné qu’il avait eu des côtes fêlées et qu’il était couvert de blessures diverses, certaines guérissant assez lentement. Entre-temps, je lui ai fait vivre une sorte de douche écossaise permanente, le complimentant dès qu’il faisait quelque chose de vraiment bien, pour tous ses succès scolaires, pour son talent de musicien ou même sur le terrain de foot, où il tenait à jouer malgré tous ses bleus, mais le traitant comme mon domestique, agissant envers lui avec autant de mépris que la noblesse d’autrefois à l'endroit la valetaille. Mais plus je me montrais arrogant et tyrannique, plus il se montrait humble et servile, comme s’il me croyait digne d’être placé sur le plus haut piédestal. Tous ses actes étaient marqués de respect et même d'amour envers moi et de son désir d’obtenir de moi au moins un peu d’attention. Mon souvenir, toujours si vif, de ce que j’éprouvais devant la suffisance et la cruauté de mon père était chargé de peur et de haine, certainement pas de respect et d'amour. Alors, comment pouvait-il ressentir d'aussi bons sentiments pour le monstre que j’étais devenu ? Je ne l’ai vraiment tout à fait compris que plusieurs années plus tard.

− Et avez-vous encore baisé ensemble pendant vos années de pensionnat ?

− C’était difficile, étant donné que nous ne pouvions rien faire à l’intérieur et que nous devions justifier toutes nos sorties. Et nous ne pouvions pas traîner dehors bien longtemps sans attirer l’attention des frères, qui risquaient de venir vérifier ce que nous faisions. Mais nous avons profité de chaque instant seul à seul. Et, comme je te l’ai dit, je ne peux pas jouir sans faire souffrir ou humilier. Mais la seule pensée de ce que je lui infligeais chaque moment de chaque jour était alors suffisant pour satisfaire un peu mon sadisme et l’atténuer pendant nos très rares baises. Mais cela n'assouvissait pas toujours son masochisme ; il en voulait plus. Il aurait aimé que je le piétine, que je le brise. Une fois, je lui ai dit : « Si je me laisse entraîner où tu rêves de m’emporter, Arthur, ta vie sera en danger ». Il a répondu : « Je m’en fous de mourir si c’est de vos mains ». Mais je ne suis pas un meurtrier et je hais la vraie violence, celle que l'on inflige à qui ne la recherche pas ou n'y consent pas. On pourrait même me considérer comme un pacifiste. Je lui donnais donc tout ce que je pouvais sans qu’il doive retourner à l’hôpital. Mais cette version édulcorée de ce que nous aimions autant l’un que l’autre nous laissait tous les deux inassouvis. Alors, de temps en temps, nous essayions de nouveaux jeux, de plus en plus dangereux.

Ses pupilles s'étaient dilatées. De toute évidence, ces souvenirs l’excitaient encore. Au risque de réveiller son désir et son sadisme et de le pousser à recommencer tout de suite avec moi, je l’ai interrogé sur ces jeux.

− Dangereux comment ?

− Une fois, alors que nous étions tous deux dans le hangar à ranger les pelles utilisées pour déblayer l’entrée et la cour de la neige accumulée pendant une tempête, nous étions très essoufflés. Ses halètements m’ont rappelé ceux de son plaisir érotique et masochiste. Je l’ai acculé brutalement au mur, l’ai forcé à se retourner, puis j’ai entouré sa gorge de mon bras et j’ai serré. Je ne l’ai relâché que quand je l'ai senti se ramollir. Il n’avait même pas tenté de me repousser lorsqu'il avait commencé à manquer d’air. Par la suite, je me suis mis à prendre son cou en étau pendant la baise. Ce qui nous a permis de découvrir que sa jouissance était décuplée si je l’étranglais et qu’il suffoquait à l'instant de son éjaculation. Mon plaisir aussi était considérablement multiplié de voir ses yeux se révulser alors qu'il perdait presque connaissance pendant l’orgasme.

Je comprenais fort bien ce qu’il entendait par « dangereux ». Je savais qu’il ne fallait pas aller trop loin dans ce type de jeux, pas seulement parce qu’ils pouvaient causer la mort de la personne étranglée, mais parce que, même si elle demeurait vivante, cela pouvait entraîner des dommages irréversibles à son cerveau si elle manquait d’air trop longtemps.

Son regard s’était tourné vers l’intérieur. Il est resté perdu dans ce souvenir un bon moment avant de continuer de me raconter.

− Une autre fois, dans le même hangar après avoir travaillé plusieurs heures dehors, je lui ai fait un croc-en-jambe en le poussant au sol, puis je me suis assis sur lui. Je me suis ensuite penché pour l’embrasser et le mordre en le tâtant partout. Alors que je tendais la main vers son pantalon, j'y ai senti une bosse anormalement dure et j’ai fouillé dans ses poches. J’y ai trouvé un canif. Nous n'étions pas censés en avoir au pensionnat, mais Arthur, le rebelle, ne respectait pas toujours les règles. J'ai ouvert le couteau et l’ai examiné avec fascination, imaginant tout ce que je pourrais lui faire avec ça. Puis quand j’ai baissé les yeux vers ceux d’Arthur, j’ai constaté qu’ils étaient agrandis de terreur. Ça m’a excité. Je lui ai souri en posant le fil de la lame contre sa gorge. Il s’est d’abord tendu et a commencé à se débattre. J’ai pressé ses épaules contre le sol et je l’ai regardé durement en lui ordonnant de cesser de me résister. Il s’est immobilisé. Quand j’ai remis la pointe de la lame sur sa gorge, j’ai senti qu’il renonçait à lutter, qu’il s’abandonnait à ma volonté. Il était prêt à me laisser lui faire tout ce que je voulais ; je l’ai vu dans la tendresse de son regard et dans la décontraction de tous ses muscles. Il m’offrait sa vie. J’ai entaillé légèrement sa peau. Une goutte de sang a perlé. J’ai cru que j’allais éjaculer à cet instant tellement j’étais excité. Sous mes fesses, quelque chose de dur, qui n’était pas un couteau, s’était déplié. Je me suis penché et j’ai léché sa blessure sanglante. Nous avons alors entendu la voix du frère Raphaël, venu vérifier ce qui nous prenait tellement de temps. J’ai bondi sur mes pieds comme un ressort en tendant la main à Arthur pour l'aider à se relever. Heureusement, nous étions tous deux derrière des boîtes et entièrement vêtus. Mais je me suis souvent rejoué ces moments ensuite, toujours avec le même intense plaisir.

Moi, j’avais vu tout ce qu’il m'avait décrit comme s'il l'avait projeté sur l’écran de mon esprit. Quand j’ai tourné les yeux vers lui, il me regardait avec un étrange sourire, sans doute assez semblable à celui qui lui était venu en enfonçant la pointe du couteau dans la chair de son ami. J'en ai frissonné.

− Est-ce que je te fais peur ?

− Un peu.

− C’est bien. Si je ne veux pas d’Arthur comme esclave 24/7 et si je ne le vois pas très souvent, c’est parce qu'il ne craint rien. Moi, c’est sa témérité qui m’effraie. Des années plus tard, je lui ai demandé de choisir un mot de sécurité, mais il ne s’en est jamais servi. Je doute fort qu'il l'utilise un jour. Cette incapacité à m’arrêter, c’est ma limite dure, comme on dit dans le milieu BDSM.

− C’est une bonne limite, à mon avis.

Il s’est mis à rire aux éclats. Ce qui m’a fait sourire, même si je ne savais pas ce qu'il trouvait tellement drôle.

− Et que penses-tu des piercings et des jeux d'aiguilles ou de lames : couteaux, scalpels et autres ? m’a-t-il demandé.

J’ai ravalé ma salive, surtout qu’il s’était levé pour aller chercher quelque chose à la salle de bain. Je me suis dit : « Ça m’apprendra à exciter un tel sadique ! » Il est revenu avec un rasoir coupe-chou. Je me suis tendu.

− Si je t'avouais que de tout ce qu’Arthur et moi avons essayé, c’est ce qui me fascine le plus, me laisserais-tu m’en servir sur toi ?

Ma peur et son évidente excitation venaient de s’unir pour me transporter dans mon espace mental de soumission : à cet endroit très spécial où je ne trouve pas toujours assez de présence d'esprit pour empêcher le dom de me faire tout ce qu'il veut. Je ne le lui ai pas confié ce fait à ce moment-là de crainte d’être rejeté pour avoir franchi sa limite dure, mais je savais qu'il me faudrait lui en parler tôt ou tard.

J’ai tendu le bras vers lui. Il l’a pris dans sa main gauche. Elle était si chaude ! Il a rapproché la lame. Avant de s'en servir, il m’a regardé droit dans les yeux, et j’ai constaté que les siens n’étaient plus que deux mares noires. Il m’a fait trois toutes petites entailles à la base du poignet, juste au haut du pouce. Elles s'entrecroisaient, formant une étoile à six branches. Quelques gouttes de sang avaient perlé.

− Ouvre la bouche et tire la langue, a-t-il ordonné.

Je l’ai fait sans hésiter un instant. Il a posé le rasoir à plat sur ma langue, l’y glissant d’abord d’un côté, puis de l’autre, le lavant ainsi en me donnant à goûter sa saveur métallique et celle de mon sang. Il s’est ensuite penché, a léché la minuscule étoile, puis l'a embrassée. La douceur du geste et de ses lèvres m’a fait frémir intérieurement.

− Libère-la, a-t-il exigé en regardant son bas-ventre.

J’ai obéi en essayant d’y mettre autant de révérence que devait le faire Arthur.

− Suce.

Sa bite à demi érigée était une vraie friandise ! J'y ai d'abord passé la langue. Miam ! J’en avais léché plusieurs avant la sienne. Deux m’avaient carrément écœuré, l’une parce qu’elle aurait eu besoin d’un bon lavage et la deuxième à cause du goût trop prononcé du sperme. L’une des autres avait une saveur musquée, sans être répugnante. Il y en avait dont je m’étais délecté, mais jamais autant que ce jour-là. Sans doute était-ce en partie dû à ma grande excitation. Personne ne m’avait jamais coupé, et ma peur mêlée à mon désir de bien servir mon nouveau maître avait sûrement contribué à mon plaisir « gustatif ».

Mais, même sans faire quoi que ce soit pour me démontrer ses talents dans les jeux de contrôle respiratoire, j’ai vécu une expérience en ce sens. Sa bite en érection était de longueur moyenne, mais si large que j'avais du mal à la mettre en bouche et à la pomper sans l'égratigner ; je devais protéger mes dents de mes lèvres et développer une toute nouvelle technique pour lui procurer du plaisir sans le blesser. Quant à enfoncer sa grosse sucette dans ma gorge, c’était presque impossible. Presque.

Il m’a donné le temps de lui démontrer mes talents sans coercition, ni verbale ni physique. Peut-être cherchait-il d'abord à savoir de quoi j’étais capable. Ou peut-être était-il déjà si excité par nos discussions et notre petit jeu de lame qu’il ne voulait rien de plus que se laisser gâter et emporter par ses sensations.

Mais lorsqu'il a été au bord de l’éjaculation, il a posé la main sur ma nuque et a pressé soit pour m’empêcher de bouger, soit pour enfoncer un peu plus son gros billot dans ma gorge ; mais je ne pouvais plus respirer. À un moment donné, juste avant qu’il ne jouisse, mon manque d’air m’a presque fait paniquer. J’étais en train de le caresser sous ses vêtements, mais j’ai retiré mes mains pour… je ne sais pas trop ce que j'allais en faire, mais elles flottaient encore dans l’indécision quand il s’est mis à râler son orgasme. Je les ai posées sur ses mamelons par-dessus son t-shirt pour les effleurer. Il a crié si fort que j’ai cru un instant lui avoir fait mal. Mais non, c’était l’intensité de son plaisir qui s’exprimait ainsi. Son liquide vital a rempli ma gorge. Mais comme je tentais d'inspirer à ce moment-là, sa semence a pénétré mes fosses nasales et les a échauffées pendant que j’avalais tout ce que je pouvais. Il a tiré sur mes cheveux à l’arrière de ma tête pour sortir sa bite. L’adhérence de ma succion était telle que ce retrait subit a produit un plop ! J'aspirais bruyamment de grandes bouffées quand il m'a arrosé de sperme en plein visage. Une partie a rempli mes narines et, pris par surprise, j’ai ouvert la bouche pour respirer, mais je n’ai réussi qu’à baver et à recevoir une goulée de son chaud élixir. Je me suis mis à tousser, ce qui l’a fait rire. Quand j'ai écarquillé les yeux pour le regarder se moquer de moi, il les a visés de son dernier jet. Maintenant, ils brûlaient, tout comme mon nez ; et, lui, il rigolait comme un gamin qui vient de jouer un mauvais tour à son ami. Mais j'aimais l'idée de pouvoir l'amuser, même à mes dépens.

J’étais bandé à l’extrême et je mouillais l’intérieur de mon pantalon. Je me suis demandé si mon maître allait me laisser pâtir, comme il l’avait fait pour Arthur dans la cabane en forêt. Il a refermé sa braguette.

− Sors-la, a-t-il ordonné en pointant mon entrejambe du pied.

J’ai obéi. J’ai eu un peu de mal cette fois-ci à la dégager de mon slip, qui semblait y adhérer. Mais sitôt libérée, elle s’est mise à dégouliner sur son magnifique tapis berbère. J’ai regardé, embarrassé, la tache qui était en train de s’y former.

− Tu nettoieras ça plus tard.

Il a passé la semelle rugueuse de son soulier sur ma bite, de bas en haut et de haut en bas, encore et encore. C’était comme s’il me caressait avec du papier abrasif, mais je ne débandais pas, bien au contraire. Il a ensuite ouvert un tiroir du meuble en coin près de lui et en a sorti son portable et un condom.

− Tiens, enfile ça, m’a-t-il dit en me tendant le préservatif.

J’ai obéi. Allait-il me demander de le pénétrer ?!

− Masturbe-toi, m’a-t-il alors ordonné.

J’ai toujours eu du mal à jouir lorsque je me branle sous l’œil d’un observateur, surtout la première fois et encore plus à travers un condom ; mais je me suis mis à l’œuvre pendant qu’il passait des appels téléphoniques. J’ai ressenti ce comportement comme une démonstration de mépris. Ne me disait-il pas clairement le peu d’intérêt qu’il accordait à ma jouissance ?

Il a d’abord parlé dans une langue asiatique, me semblait-il. Il a même violemment engueulé quelqu’un. Il était dans une telle colère, que ses cris m’ont fait sursauter et m’ont effrayé. Il a passé un deuxième coup de fil et a discuté en je ne sais quelle autre langue. Puis il a fait plusieurs appels en français et en anglais. À un moment donné, sa voix était si déformée qu’il avait l’air d’avoir très mal. Allait-il vomir ou était-il en train d’avoir une sorte d'attaque ? Lorsque j’ai levé les yeux vers les siens, j’ai vu qu’il pleurait. À qui et de quoi parlait-il ? Tout ce que je savais, c’est que ça me distrayait de mon plaisir. Mais quand il a raccroché après avoir transmis quelque chose (un texto, un lien HTML, un fichier ?), il m’a giflé avec une telle vigueur que je me suis retrouvé sur les fesses. Je devais avoir sa main étampée sur la joue.

− Quand je t’ordonne de te masturber, tu te masturbes, c’est clair ?

− Vous aviez l’air tellement en colère, puis si malheureux, Maître, que je ne pouvais pas demeurer indifférent et continuer à me branler comme si de rien n’était.

Je me sentais mal, pas tant à cause de sa gifle qu’en raison de sa presque palpable souffrance. Il m’a fixé d’un regard absent. Il semblait ne pas vraiment me voir ; c'était comme si j’étais devenu transparent ou invisible et qu'il avait aperçu au loin quelque chose de douloureux à travers moi. Mais il paraissait plus calme.

− Masturbe-toi, a-t-il répété d’un ton las.

Ma bite avait pas mal débandé, mais je me suis remis à l’ouvrage avec plus d’ardeur en me faisant rejouer en pensée ce qu’il m’avait raconté à propos d’Arthur. J’ai aussi revu l’instant de la coupure sur mon poignet et réentendu ses râles et son hurlement de plaisir.

Pendant ce temps, il appelait d’autres personnes, leur parlant en français. À un moment donné, il a ri de très bon cœur et je me suis demandé qui pouvait avoir sur lui cette heureuse influence. Il a pris rendez-vous avec certaines d’entre elles pour ce soir et a dit qu’il viendrait avec son nouvel esclave. L’idée de devoir peut-être démontrer ma soumission devant des inconnus me stressait, mais m’excitait aussi. J'en étais à imaginer maître Mendel exigeant de moi toutes sortes de perversions à exécuter en présence de ces étrangers quand j’ai éjaculé.

− Va te laver. Il y a de l’onguent antibiotique dans l’armoire de la salle de bain, mets-en où tu as saigné. Rhabille-toi. Ah oui, apporte de quoi enlever toutes tes saletés du tapis.

− « Toutes mes saletés » ?

En avais-je fait tant que ça ? Il a dû voir à mes sourcils froncés que je m'interrogeais à ce sujet, car il a précisé :

− Celle que tu as laissée quand tu dégoulinais et celles que tu as faites pendant que tu t'y trouvais à plat ventre et que je te frappais et t’enculais.

Je n’avais pas réalisé avoir fait tant de dégâts. C’est étonnant de découvrir qu’on a joui sans même s’en apercevoir.

− Oh. D’accord, Monsieur.

J'ai fait tout ce qu'il m'a dit, puis je l'ai rejoint à la cuisine. Il était assis à la table avec son ordinateur ouvert devant lui.

Chapitre 8

Maître Mendel m’a alors ordonné de m’asseoir sur une chaise près de lui. Il voulait me faire voir quelque chose à l’écran de son ordinateur. C’était une vidéo montrant des gens qui tiraient les uns sur les autres, certains s’écroulant au sol, apparemment morts. Puis une dizaine d’enfants entre neuf et quinze ans environ, surtout des fillettes, et une jeune femme d’une rare beauté avec un bébé d'au plus un an dans ses bras sont sortis du fond d’un fourgon de livraison. Il m’a ensuite montré une photo, sans doute extraite de la vidéo, de cette femme et du groupe d’enfants réunis à l’arrière du camion.

− Ces enfants et cette femme ont été enlevés par des trafiquants d’êtres humains. Ils seront probablement vendus à un réseau de prostitution, mais il est aussi possible qu’ils soient forcés à la mendicité, à devenir passeurs pour la contrebande de drogues, plongeurs pour dégager les filets des pêcheurs industriels, domestiques, ouvriers dans des briqueteries ou des usines textiles ou soldats. Et dans la majorité des cas, ils ne recevront pas de salaire.

− Mais ce ne sont que des enfants !

Son visage s'est crispé dans une expression douloureuse.

− Oui, il est même possible que certains soient tués pour leurs organes, a-t-il ajouté d’une voix vacillante.

− Ah, mon Dieu, non !

− Les gens de ces réseaux sont ce qu’il y a de plus abject et écœurant dans l’espèce humaine. Et ils s'en fichent que ce ne soit que des enfants. Les jeunes se vendent mieux, car ils peuvent travailler dur, de longues heures chaque jour et pendant des années. Le bébé de cette femme sera même probablement acheté par des pédophiles.

Tous mes poils s’étaient hérissés. J’ai secoué la tête dans l’espoir d’en chasser les images atroces qui la traversaient. J’avais envie de hurler à mon tour.

− Je me trouvais au Cambodge. J’ai voulu arrêter les trafiquants et sauver cette femme et ces enfants. Quelqu’un m’avait donné des indications pouvant mener aux propriétaires d’une fourgonnette de livraison de marchandises. Mon informateur avait précisé qu’au fond de l’habitacle, il y avait une cache assez grande pour y dissimuler une dizaine de personnes, si elles se tassaient les unes contre les autres. Le conducteur et son compagnon, qui servait d’entremetteur, étaient payés pour leur faire passer la frontière entre le Cambodge et l’un des pays voisins, probablement la Thaïlande ou le Vietnam. Puis, des individus aussi louches que les premiers devaient se charger de les transporter à leur destination finale. Mon indic m’avait donné la description du véhicule, l’heure et le lieu où il s’arrêterait pour prendre un enfant de plus. Mais je ne pouvais pas m’adresser à la police, car on m’avait dit qu’il y avait parmi eux un vendu, quelqu’un qui fermait les yeux sur ce trafic contre argent comptant. Et je n’étais pas armé.

− Vous arrive-t-il de l'être ?

− Jamais. Quand on voyage beaucoup, il faut soit demander l'autorisation de détention et d’utilisation d'arme pays par pays, au fur et à mesure des déplacements, ou se procurer un permis international, et ça, c’est compliqué. Étant donné le métier que je fais, je pourrais sans doute en obtenir un, mais je n’y tiens pas. D’autant moins que j’ai remarqué que les gens armés risquent plus de se faire tuer que les autres, même quand ils ne sont pas menaçants. Et jusque-là, je n’avais jamais ressenti le besoin d’en posséder une. Je te l’ai dit, on peut me considérer comme un pacifiste. Mais, dans ce cas-ci, je savais que je ne pourrais libérer personne sans arme ni aide.

− Si le camionneur et son partenaire allaient chercher les enfants chez eux, est-ce que leurs familles ne tentaient pas d'empêcher ces enlèvements ?

− Non, bien au contraire. Ces gens, très peu ou pas du tout instruits, sont extrêmement pauvres. C’est facile de les berner avec des promesses de vie meilleure. Il suffit de leur donner un montant d’argent, insignifiant à nos yeux, mais important aux leurs, et de les convaincre que leurs gosses auront un bon travail leur rapportant de belles sommes qui leur seront envoyées régulièrement, et le tour est joué. Les enfants vendus et leurs parents sont heureux de pouvoir ainsi garantir la survie du reste de leur famille grâce à ces « bienfaiteurs » [Mendel a fait des guillemets en l'air avec ses doigts en prononçant ce dernier mot]. Mais une fois là-bas, les jeunes kidnappés ne voient jamais la couleur de leur argent. On leur fait croire que leur salaire est remis directement à leurs proches ; ce qui est faux bien sûr. Les seuls à s’enrichir sont les trafiquants et les oppresseurs, qui profitent du dur labeur de leurs petites victimes, qu'ils enchaînent un peu plus financièrement en leur disant qu’ils doivent payer leur logement, leur nourriture et même le coût du voyage qui les a menés à leur lieu de captivité. Mais comment arriver à rembourser tout ça quand tu ne reçois jamais un cent ? Alors la dette s'accumule et leur travail forcé perdure.

Il regardait l’image avec une telle attention, comme s’il espérait leur faire traverser l’écran pour les recueillir chez lui. Il y avait parmi eux un garçonnet aux cheveux ébouriffés qui louchait un peu ; ça lui donnait un air comique de petit lutin. Une mignonne fillette à qui il manquait les incisives supérieures nous souriait de toutes les dents de lait qu'il lui restait. Pauvres enfants innocents ! J’en frissonnais d’horreur.

− Et avez-vous quand même pu faire quelque chose pour eux ?

− J’ai téléphoné au département du trafic humain, mais il ne pouvait intervenir assez vite à Tataï, le magnifique village en bord de rivière où se trouvait notre paillote sur pilotis ; car tout le DTH en sous-effectif était déjà sur une autre affaire importante à des kilomètres de là. Compte tenu du fait que ce département relève de la police nationale et de ce qu’on m’avait dit concernant la corruption policière, je craignais aussi de faire plus de mal que de bien en l’appelant, mais je ne pouvais tout simplement pas rester les bras croisés. Alors, j’ai demandé à mon indicateur s’il connaissait des gens susceptibles de m’aider à arrêter le transporteur, lui assurant que j’étais prêt à les payer grassement. Je lui ai offert quatre-vingts bahts, la monnaie locale, pour chacun de ceux qui voudraient me prêter main-forte. Après marchandage, nous nous sommes entendus pour cent bahts chacun. J'étais certain que cette somme lui paraîtrait faramineuse, même si elle était insignifiante à mes yeux. Il a donc accepté de m’aider avec ses amis.

Maître Mendel a secoué la tête en souriant au souvenir de ces pauvres diables qui sont venus lui donner un coup de main.

− Est-ce que ça s’est bien passé ?

− Quand ils sont arrivés et que j'ai constaté qu’ils n’étaient que quatre, incluant mon indicateur, je n'étais plus certain de devoir continuer. Ils avaient tous enveloppé leur tête de foulards qui ne laissaient visibles que leurs yeux. Trois d’entre eux avaient des couteaux et des machettes. Le dernier avait une vieille mitraillette si usée qu’elle risquait de lui péter à la figure s’il s’en servait. Mais je devrais faire avec. Nous nous sommes rendus bien avant l’heure à l’endroit prévu. Nous avons attendu si longtemps que j’ai cru que nous les avions manqués. Je ne savais pas si je me sentais soulagé ou déçu. Mais quand le vieux camion est apparu, j’espérais que c’était le bon. Mon indicateur m’a dit que c’était bien lui. J’étais à la fois effrayé et survolté par l’adrénaline à l’idée de ce que nous nous préparions à faire. Il y avait deux hommes assis à l’avant. L’un des deux trafiquants demeurait au volant tandis que son partenaire se rendait auprès des familles pour cueillir les enfants chez eux. Mais ils étaient tous deux armés et dès que le second est descendu du véhicule, il nous a aperçus. Alors le conducteur est sorti et ils nous ont menacés de leurs pistolets. Le type à la mitraillette les a abattus au moment où ils levaient leurs armes pour tirer sur nous. Pendant tout ce temps, en m’abritant du mieux que je le pouvais derrière la fourgonnette, j’ai tout filmé.

− Mon Dieu ! Ne craigniez-vous pas d'être tué ou de vous faire arrêter par la police ? N’importe qui aurait pu vous reconnaître !

− Je n’y ai pas pensé. Je n’étais pas là pour commettre un crime, mais pour sauver des gens, des enfants. Et à ce moment-là, j’étais juste soulagé que nous soyons tous vivants à l’exception des trafiquants. Ensuite, pendant que le mitrailleur vérifiait que les deux malfaiteurs étaient bien morts et ramassaient leurs armes, nous avons ouvert la boîte de la fourgonnette et regardé si quelqu’un s'y terrait. Elle était verrouillée, mais nous avons trouvé la clef dans la poche de l’un des deux criminels. Il y avait bien une cache tout au fond derrière toutes sortes de marchandise. Nous y avons découvert, comme prévu, la femme et les enfants et les avons aidés à sortir. Ils étaient éblouis par le soleil et désorientés. J’aurais préféré tenter de leur expliquer ce qui se passait et de les rassurer, mais étant donné que Céline, ma nouvelle assistante, qui n’avait pas voulu m’accompagner ni même rester à notre paillote, se cachait dans un abri près de l’aéroport en attendant de pouvoir s'enfuir, je n'avais pas eu le choix de filmer moi-même toute la scène pour prouver ce qui s’était passé et pour l’article que j’écrirais éventuellement.

− Céline ? Je connais une journaliste qui porte ce prénom. C’est une femme aux cheveux et aux yeux bruns qui est presque aussi grande et costaude que moi. Quel est son nom de famille ?

− Langlois.

− C’est bien elle. Mais pourquoi n’a-t-elle pas accepté de vous suivre ?

− Elle avait peur. Elle savait que cette histoire risquait de mal tourner. Et quand elle a appris qu’au moins un policier important était au courant de ces ventes et était de mèche avec les trafiquants, elle a craint qu’il n’ait été informé et ne s’en prenne à nous. Ce qui, ma foi, était fort possible, surtout si on l'avait averti de mon désir d’intervenir.

− Cette femme et ces enfants que vous avez secourus, que sont-ils devenus ensuite ?

− Après avoir payé mes quatre complices en leur demandant de ne parler à personne de cet argent, j’ai conduit les bambins et la femme dans le camion de leurs ravisseurs au consulat de Sihanoukville. C'était le plus proche et je me fichais pas mal du pays qu’il représentait, tant qu’on les mettait tous en sécurité. J’aurais préféré rester m’occuper d'eux en attendant que mon contact à la police du trafic d’êtres humains soit là pour les prendre en charge, mais je devais partir rapidement, car Céline risquait de s'envoler sans moi si elle ne me voyait pas arriver assez vite.

− J’imagine que d’autres enfants avant eux étaient déjà tombés dans le même piège. Quand ils se rendent compte de leur situation, ne se révoltent-ils pas, n’essaient-ils pas de s'évader ?

− Oui, il y en a eu et il y en aura encore, je le crains. C’est ce que je veux mettre en évidence dans mon article. Mais, pour eux, la fuite est presque impossible, car ils sont transportés dans des pays dont ils ne parlent pas la langue. Et on leur enlève leurs papiers d’identité et leurs passeports, s’ils en ont. Ensuite, s’ils se rebellent, on les enferme sans nourriture et on les bat régulièrement jusqu’à ce qu’ils abdiquent. Ou bien, on leur fait prendre des drogues qui provoquent une telle dépendance qu’ils sont alors prêts à tout ensuite pour s’en procurer. Si, par miracle, ils réussissent à garder la tête sur les épaules et à fuir, ils se retrouvent à la rue où leur proxénète les récupère aisément, surtout s’il leur a implanté une micropuce, comme celles qu'on met aux animaux domestiques pour ne pas les perdre. Il arrive même que ce soit eux qui retournent à leurs tortionnaires pour éviter de souffrir du manque ou de crever de faim plus longtemps.

− C’est horrible !

Je m’imaginais à leur âge dans une aussi affreuse situation. J’aurais été totalement désespéré et si malheureux !

− Mais la police n’est pas toute corrompue, quand même, non ? N’intervient-elle donc jamais ? S’ils n’ont pas de pièces d'identité, elle devrait comprendre que quelque chose ne va pas, ai-je supposé.

− La plupart des pauvres gens n’ont aucun papier. Bien souvent, les parents n’enregistrent même pas leurs enfants après l'accouchement à domicile. Alors, ils n’ont aucun acte de naissance, rien du tout. Aux yeux de l’État, ils n’existent pas. On ne recherche pas quelqu’un sans existence légale. S’ils s’évadent et errent dans les rues, il se peut qu'ils volent pour se nourrir et que la police les arrête ; mais, comme ils ne parlent pas la même langue, ils ne peuvent pas se défendre ni expliquer qui ils sont, d’où ils viennent et pourquoi ils traînent là. Soit ils sont ensuite incarcérés dans des prisons souvent pires et plus bondées que nos poulaillers industriels, soit ils fuient ceux qui auraient pu être leurs sauveteurs.

− N’y a-t-il jamais de rafles dans les maisons de prostitution ?

− Oui, mais si les propriétaires ont des complices au commissariat, ils sont avertis du jour et de l’heure où elles doivent avoir lieu. Et de toute manière, les enfants ne sont jamais au premier plan. Ils ne travaillent même pas au bordel lui-même la plupart du temps. Les clients riches ne veulent pas qu’on sache qu’ils vont dans de tels endroits et encore moins s’ils sont pédophiles. Des rencontres secrètes sont donc organisées ailleurs, dans des hôtels sélectionnés pour leur discrétion. Alors, quand la police débarque au bordel, elle ne trouve que des femmes adultes qui affirment faire ce métier de leur plein gré et qui se plaignent du harcèlement des forces de l'ordre.

− Ça semble presque sans issue pour ces pauvres enfants. Heureusement que vous vous étiez rendu au Cambodge pour enquêter sur la traite d’êtres humains et sur l’esclavage moderne.

− Je n’y étais même pas pour ça. Pas que j’ignorais la situation endémique de ce trafic dans cette région. Je trouvais ce sujet assez important et intéressant pour m'être informé là-dessus. Mais, en fait, Céline et moi y étions pour faire de l’écotourisme dans la chaîne des Cardamomes. La nature y est superbe et il me semblait que ce serait un endroit agréable à visiter et idéal pour l’une de mes premières sorties avec Céline. Comme elle s’intéresse à la préservation de l’environnement, j’ai voulu lui offrir un sujet de reportage qui la passionnerait, mais qui serait moins dangereux que le trafic de drogues ou d’êtres humains. Nous devions donc filmer les animaux protégés du parc Botum Sakor et des alentours tels que le léopard nébuleux, le dauphin de l'Irrawaddy, l’ours des cocotiers, le crocodile du Siam et bien d’autres. C’est une région où on découvre régulièrement de nouvelles espèces, comme le passereau qu’on a nommé couturière du Cambodge ; mais nombre d'entre elles y sont menacées. Nous étions sur le point de partir en randonnée en montagne quand quelqu’un m’a informé sur ces trafiquants. C’est d’ailleurs souvent comme ça que mes meilleurs reportages commencent.

− Et que sont devenus vos amis et les petits rescapés ?

− Ceux qui m’ont aidé se sont enfuis en emportant le corps des deux passeurs tués. Ils s'en sont débarrassés ensuite, je ne sais ni où ni comment. Quant à la femme et aux enfants…

Il a ravalé sa salive et il respirait fort. Je me suis demandé s’il allait arriver à continuer.

− J’ai dû les laisser sous la responsabilité de la consule adjointe, étant donné que le consul était absent ce jour-là. J’avais rappelé Arun Sam, mon contact au département du trafic humain, pour lui dire où ils se trouvaient et de s'y rendre dès que possible. J’ai indiqué les coordonnées de monsieur Sam à l’adjointe et lui ai expliqué qu’il passerait prendre femme et enfants ce soir-là ou au plus tard le lendemain, de ne surtout pas les confier à quelqu'un d'autre que lui. Mais elle les a remis à la police municipale dès mon départ du consulat. Et l'agent dont on m’avait dit de me méfier s'est empressé de les livrer à nouveau aux trafiquants. Si elle n’était pas de mèche avec lui, c’était tout comme. Et au commissariat, tout le monde a fait mine de ne rien voir ou s’est montré tout simplement négligent.

− Vous ne craigniez pas d'être pourchassé par cet agent de police ou par les criminels ?

− J'ai quitté le pays trop rapidement pour qu’ils puissent me retrouver et s’en prendre à moi. Après avoir remis les enfants à la consule adjointe, j’ai appelé un taxi, et en l’attendant, j’ai lu mes messages. Il y en avait un que Céline venait de m’envoyer qui disait qu’elle était à l’aéroport privé d’où nous devions nous envoler quelques jours plus tard. Elle avait réussi à devancer le départ de l’avion que j’avais nolisé et elle était sur le point d'y monter en emportant mes bagages. Heureusement, d'ordinaire, je garde de l’argent, mes papiers et mon passeport sur moi dans un cache-billets ventral, alors j’ai pu m’y rendre aussitôt. Après m’être débarrassé en quatrième vitesse des procédures d’embarquement, j’ai couru sur la piste d'où notre avion était sur le point de décoller. Céline ne m’aurait pas attendu, pas même quelques minutes ! Si le contrôleur aérien n'avait pas signalé à temps ma présence au pilote, qui a coupé les moteurs et mis les freins pour me permettre de monter, je serais resté coincé là-bas et j’aurais pu me faire tuer par le policier corrompu ou par les trafiquants. Et c’est elle qui m’a accusé devant tout le monde du milieu BDSM de la région de l’avoir abandonnée dans une situation périlleuse !

J’ai pensé que, s’il l’avait voulu, il n’aurait eu aucun mal à se défendre de cette calomnie.

− Vous ne risquez pas d’être inculpé du vol du camion et de complicité de meurtre ?

− Premièrement, j’ai laissé la fourgonnette au consulat. Alors on peut dire que je ne l’ai qu’empruntée pour sauver les enfants ; ce qui est la vérité. Deuxièmement, je n’ai pas tiré, je n’étais même pas armé. Et ceux qui l’ont fait étaient en état de légitime défense. Et je t’avoue ne pas éprouver beaucoup de sympathie pour ces deux salopards abattus ni de remords pour ce qui leur est arrivé.

− La police a-t-elle retrouvé les corps ?

− Pas que je sache. Les hommes qui m’ont aidé en ont peut-être nourri les crocodiles. Je n’en sais rien et je ne tiens pas à connaître les détails.

− Et si leurs épouses ou un autre parent signalaient leur disparition…

− Je ne pense pas que des autorités sous-payées et en sous-effectif fassent de coûteuses recherches pour découvrir ce que sont devenus ces deux criminels notoires. Et si jamais on les retrouvait, on mettrait sans doute leur mort sur le compte d'une guerre de gangs ou sur quelque chose de semblable.

À sa place, j’aurais quand même craint d’être impliqué dans cette tuerie et arrêté, mais il n’avait pas l’air très inquiet.

− Les gens avec qui vous discutiez au téléphone plus tôt…

− J’ai parlé à mon indic, au consul et à son adjointe, à la police de Phnom Penh, à Arun Sam, du département du trafic humain, et au service de coopération technique internationale d'Interpol. J’ai suggéré à ces derniers de vérifier les enregistrements de la caméra de surveillance à l’entrée du consulat en leur donnant le jour et l’heure de mon arrivée avec les enfants. Ils pourraient ainsi savoir qui était reparti avec eux. Je leur ai aussi envoyé le peu d'informations que j’avais sur ces petits et la femme que je croyais avoir sauvés et des photos d'eux, demandant de vérifier rapidement où ils se trouvaient et de tout faire pour les aider. Mais on m’a dit qu’ils étaient probablement tous déjà sortis du Cambodge et que, sans connaître le nom ou au moins le visage des acheteurs et du ou des agents vénaux, bien peu pouvait être fait. J'avoue que mon inquiétude et mon sentiment d'impuissance m'ont rendu un peu hystérique, raison de mes cris. Mais l’information qu’ils possèdent sera transmise aux autorités concernées du Cambodge, de la Thaïlande, du Vietnam et du Laos. Le problème, c'est que même si on s’y targue de collaborer dans la lutte contre la traite d’êtres humains, il doit encore y avoir plus de quatre-vingt-cinq réseaux en activité dans ces différents pays et il y a pas mal de conflits frontaliers entre eux. Alors, j’ai peu d’espoir qu’on les retrouve.

Il était si tendu et sa voix… ! On aurait cru qu’elle allait se briser. Ou bien, c’était son cœur qui éclaterait.

− Merci ! me dit-il.

Je le regardais à travers le brouillard de mes larmes.

− De quoi, ai-je demandé ?

− Pour ces larmes, pour n’être pas indifférent à tout ça.

− Comment pourrait-on l’être ?!

− Pourtant, Céline, qui savait que la vie d’enfants était en cause, fuyait. Elle n’a pensé qu’à sa propre sécurité. Même la mienne ne comptait pas tant que ça à ses yeux puisqu’elle était prête à partir sans moi.

− On m’a raconté que vous n’avez rien dit pour vous défendre de son accusation de l'avoir abandonnée, pourquoi ?

− J’étais… je suis encore en état de choc à la suite de ce sauvetage raté. Je n’avais pas envie d’en parler. Mais, que je le veuille ou non, il faut que je clarifie la situation et rétablisse la vérité et ma réputation. J’ai rendez-vous pour ça ce soir avec les gens du milieu. Souhaites-tu venir avec moi ? J’aimerais que tu le fasses, mais je ne t’y forcerai pas si tu préfères rester ici ou aller régler… tout ce qui doit l'être pour te permettre de devenir mon assistant et mon esclave.

− Si vous me donnez quelques jours à partir de demain pour me libérer de mes engagements et pouvoir changer de vie, je vous accompagnerai avec joie.

Je me disais que cette démarche pour se laver de cette accusation devait lui peser. Je voulais pouvoir lui procurer mon soutien moral si nécessaire.

− Merci ! Et si tu as besoin d’aide ou d’argent pour simplifier ou accélérer ton processus de fin d’emploi, de rupture de bail ou quoi que ce soit d’autre, dis-le-moi.

Il semblait si soulagé que je l'accompagne que j'étais heureux d'avoir accepté. Il n’aimait sûrement pas se rappeler ce qui s’était passé au Cambodge et encore moins raconter son incapacité à sauver la vie d’une dizaine d’enfants et d’une jeune mère.

− Ah oui, tu pourras rencontrer Arthur. Il devrait être là également.

− Ce n’est donc pas lui qui vous a banni de ses bars.

− Il a déjà été propriétaire de plusieurs bars, mais il n’en a plus. Il les a tous vendus à fort prix. Il n’a plus qu’un club BDSM très sélect maintenant. Et non, il ne m’en a pas exclu. J’en suis même un membre VIP respecté. Arthur me connaît assez pour savoir que je n’abandonnerais jamais mon esclave en situation dangereuse. Étant donné que l’élite mondaine de tout le pays paie cher pour pouvoir fréquenter son club et avoir la possibilité d’y réaliser ses fantasmes les plus fous et qu’Arthur mène une enquête très approfondie sur tous ces gens avant de les admettre, il a de quoi faire pression sur bien des personnes puissantes. Son pouvoir de persuasion est donc… formidable. Arthur, ses employés et tous les membres signent des ententes de confidentialité, mais il a quand même une influence considérable dans ce milieu et dans bien d’autres. On le craint, et avec raison.

− Vous croyez que sa présence risque d’être nécessaire ?

− Non. Pas vraiment. Mais il connaît le propriétaire des bars dont j’ai été chassé, vu que c’est à lui qu’il a vendu les siens. Et j’aime bien faire comprendre que je ne suis pas un agneau qui se présente à l’abattoir en bêlant bêtement et que j’ai du soutien. C’est quelque chose que j’ai appris des avocats de mon père. Et Arthur sait toujours tout ce qui m’arrive presque avant moi. D’ailleurs, il m’a appelé dès mon retour du Cambodge pour me demander comment j’allais et si j’avais besoin d’un « défouloir ». J’ai refusé son offre. Mais ce soir… j’aimerais bien te présenter à lui.

Oh ! Je ne pouvais pas dire que cette idée me laissait froid.

− Vous… Il… Est-ce que… ?

Il a poussé un petit rire moqueur.

− Le triolisme me plaît assez, surtout avec Arthur. Il se montre plus modéré en présence d’une tierce personne et plus dominateur. Je sais qu’il préférerait être seul avec moi, mais il prend tout ce que je lui offre.

− Et vous comptez me partager avec lui pour la soirée ?

Il penche la tête de côté en souriant.

− Possible. Qu’en dis-tu ?

Il avait l’air de tellement s’amuser à me tourmenter, le salaud. Ce qu’il m’avait raconté sur Arthur aurait dû m’effrayer, mais ça me l’avait rendu sympathique au contraire. J’avais envie de le rencontrer. Et je ne voulais pas rater l'occasion de voir ces deux drôles de moineaux ensemble.

− Si c’est ce que vous désirez, Maître. J'accepte.

Il a ri encore plus fort.

− N’essaie pas de me faire croire que tu n’es pas excité à cette idée, a-t-il dit en baissant le regard vers le renflement dans mon pantalon.

J’ai rougi, ajoutant une preuve de plus à ce qu’il venait de dire.

Chapitre 9

L’heure du dîner approchait et mon nouveau maître a décidé que nous mangerions à un resto à proximité de l’endroit où il avait rendez-vous. Il m’a tendu une chemise de lin blanc, une veste très classe à porter avec mon pantalon et mes bottes de cuir. À qui cette chemise et cette veste avaient-elles appartenues ? Vêtements oubliés par Céline ou par Arthur ? En tout cas, tout aurait été trop petit pour mon maître ; mais ça m’allait comme si ça avait été acheté pour moi. Il s’était lui-même habillé d’un ensemble qui lui donnait l’air d’un pirate des temps anciens avec sa chemise blanche aux manches bouffantes montrant le haut de sa poitrine, son gilet noir brodé de dorures, son large ceinturon, son pantalon corsaire lui moulant joliment les fesses et les cuisses et ses bottes longues repliées sous les genoux. Il ne lui manquait que le cache-œil et le tricorne ou le bandeau.

Nous n’en étions qu’au potage quand j’ai vu entrer un très bel homme. Comme moi, il était un peu moins grand que maître Mendel. Il était mince, mais on devinait une musculature puissante sous son chic habit bleu nuit. Ses yeux, du même bleu, pétillaient d'intelligence et de malice. Sa barbe et sa petite moustache bien taillées étaient noir jais, comme ses cheveux un peu longs et légèrement bouclés. Dans ces derniers, j’ai remarqué quelques mèches pourpres. Quand il s’est approché de nous, son air espiègle a aussitôt allumé un signal d’alarme dans mon esprit. Il a tendu la main à mon maître, qui ne l’a pas serrée, mais l'inconnu a quand même pris un siège à notre table entre lui et moi.

− Je ne crois pas t’avoir invité à t’asseoir, a commenté sèchement Mendel.

Le nouveau venu s’est levé immédiatement, a repoussé la chaise à sa place et, les yeux rivés sur Mendel, a patienté en silence le temps qu’il fallait pour savoir s’il devait partir ou s’il pouvait rester pendant que nous continuions de manger. Il me semblait qu’il se délectait de ce qu’il voyait et qu’il aurait pu attendre ainsi des heures si tel avait été le désir de mon maître.

− Tu n’as pas encore mis de traceur ou de mouchard sur mon auto ou ailleurs, n’est-ce pas, Arthur ? Si j’en trouve un, tu le regretteras.

C’était donc lui ! Si on m’avait demandé à cet instant lequel des deux hommes à ma table me paraissait le plus séduisant, j’aurais été bien embêté de choisir, mais j’aurais sans doute opté pour Arthur.

− Je l’espère bien, a-t-il répondu avec un sourire espiègle.

Qu’espérait-il au juste ? Le regretter ?!

− Je ne crois pas que tu aimerais passer plusieurs mois sans le moindre… contact avec moi, pas de petites amusettes à ton club, pas de conversations téléphoniques ni même d'emails. Qu’en dis-tu ?

Comme Arthur demeurait silencieux, Mendel a insisté.

− Alors, as-tu mis un traceur ou pas ?

− Pas besoin. Je vous connais assez pour espérer vous trouver ici ce soir sans grand risque de me tromper.

Mon nouveau maître a examiné son ami en fronçant les sourcils.

− Qu’est-ce que c’est que ce rouge ?

Arthur a souri en portant la main à sa chevelure.

− Vous n’aimez pas mes mèches ?

− Non. Je préfère ta couleur naturelle.

− Un instant. Je reviens tout de suite.

Il est parti en vitesse en direction des toilettes. En son absence, maître Mendel mangeait sans se presser en regardant par la fenêtre. Au retour d’Arthur, ses cheveux étaient mouillés, mais sans aucune trace de teinture. Notre maître n’a pas commenté, comme si la réaction d’Arthur était tout ce qu’il y a de plus naturel.

− Penche-toi, a-t-il ensuite ordonné en prenant sa serviette de table.

Arthur s’est incliné vers lui et mon maître a essuyé les gouttes rouge sang qui dégoulinaient dans le cou de son ami. Ce filet ensanglanté et la tache sur le napperon ont provoqué en moi une troublante vision d’Arthur adolescent couvert des marques sanguinolentes laissées par le jeune Zach. J’ai levé les yeux vers ceux de mes compagnons de table. Ce que j’y ai vu était la confirmation qu'il valait mieux pour eux ne jamais avoir de séances SM seul à seul. Je me suis même demandé si c’était bien sécuritaire de remettre ma vie entre les mains de Mendel. Mais il m'a ensuite gratifié du plus lumineux sourire qu’il m’avait été donné d’apercevoir. J’ai touché la petite coupure étoilée sur mon poignet. Il m’a alors regardé avec une telle intensité que j’ai cru que tout autour de nous, à l'exception de nous, disparaissait. Je n'entendais plus le cliquetis des assiettes et des ustensiles ni le bourdonnement des conversations. Pour moi, il n'y avait plus que lui, dont l'âme aspirait la mienne. Avez-vous déjà vécu quelque chose de semblable ? Non ? Je souhaite que ça vous arrive. Même si c'est une expérience brève, elle vous transforme. En tout cas, moi, je me fichais soudain pas mal de ce qu’il pourrait me faire.

Une serveuse s’est approchée et a demandé si « monsieur » allait se joindre à nous. Arthur a tourné les yeux vers Mendel, qui l’a encore une fois fait attendre sa décision. J’en avais chaud pour Arty et craignais que la dame s’impatiente.

− Assis, a finalement ordonné mon maître comme s’il s’adressait à son chien.

Arthur a fait « oui » de la tête à la serveuse, qui lui a tendu un menu.

− Pas nécessaire. Ce sera la même chose que lui, a-t-il dit en pointant Mendel du menton.

Mendel a eu un petit grognement pendant que la dame s’éloignait.

− La dernière fois que tu as fait ça, te rappelles-tu ce que tu as mangé ?

Arthur a eu un frisson et une grimace de dégoût. Mon maître et Arthur se sont esclaffés. Je me suis demandé ce qui pouvait lui avoir paru si peu appétissant, mais j'étais amusé de voir leur belle, mais si particulière complicité en action.

− Arthur, je te présente Gabriel Jacob, mon nouvel assistant. Gabriel, voici Arthur Dubois, mon plus vieil ami.

J'ai tendu la main à cet ami en souriant. Il a croisé les bras sur la poitrine et m’a examiné en fronçant les sourcils comme si je n’étais qu’un cheval acheté au rabais dans une foire de village. Je lui en ai d'abord voulu, puis je me suis souvenu comment mon maître venait de l’accueillir. Si m’intégrer à leurs petits jeux sadiques l’amusait, je pouvais bien m’y soumettre de bonne grâce et lui montrer de quelle trempe j’étais fait.

Quand, plusieurs longues secondes plus tard, j’ai baissé ma main, il m’a tendu la sienne. J’ai hésité. Je craignais qu’il me l’enlève encore. Mais il l’a serrée cette fois-ci.

− Où l’avez-vous trouvé celui-là ? Va-t-il vous abandonner au pire moment, lui aussi ?

− Certainement pas ! ai-je répondu avec une telle véhémence que les clients des tables voisines ont sursauté, se sont retournés et m'ont dévisagé.

− Ce n’était pas à toi qu’il s’adressait, esclave ! a commenté durement mon maître en prononçant « esclave » un peu trop fort à mon goût.

J’ai regardé nerveusement alentour, mais tout le monde s’était remis à manger en faisant semblant de n’avoir rien vu ni entendu, puis j’ai baissé les yeux sur mon assiette.

− Ce n’est pas moi qui l’ai trouvé, mais le contraire. Apparemment, tout le mal qu’on dit de moi lui a juste donné envie de me rencontrer.

− C’est parce qu’il ne doit pas être au courant de tout et doit douter du peu qu'il a appris, a supposé Arthur.

− Oh, il avait été assez bien informé. Trop bien, en fait. Je lui ai confirmé la presque totalité. Et comme tu vois, il est toujours là.

− Qui sont ces gens si bien renseignés sur vous ?

− Sur nous. Connais-tu Éva Lavoie et Alex Jules ?

− J’ai joué avec Alex à quelques reprises.

− Quoi ?! Alex n’est pas…, ai-je commencé, plus que surpris.

− N’est pas quoi : gay, soumis, masochiste ? Il est tout ça, a affirmé Arthur.

J’ai secoué la tête d’incrédulité.

− Alex semble plus doué pour garder ses propres secrets que ceux des autres, a commenté mon maître avec une expression sévère.

Puis, se tournant vers Arthur, il a demandé :

− Où as-tu joué avec lui ?

− À mon club. Il avait signé une entente de confidentialité si c’est ce que vous vouliez savoir. Et cette Éva, qui est-elle ?

− Une journaliste, ai-je répondu.

Mon nouveau maître et Arthur se sont consultés du regard. Après un bref instant de surprise, une lueur de compréhension a éclairé leur visage.

− Céline ?! s'est exclamé Arthur.

− Presque certainement. Céline a dû se vider le cœur à son retour du Cambodge, sans se préoccuper du fait que ses amis étaient eux aussi journalistes, et elle en aura trop dit, même si je lui avais fait jurer le silence sur mon passé, a conclu mon maître.

− À mon avis, ces trois bavards auraient besoin d’une bonne leçon, vous ne pensez pas, Monsieur ?

− Une leçon, je veux bien ; mais ne va pas trop loin pour leur apprendre à respecter leurs promesses et à garder les secrets qu'on leur confie. Reste au moins dans les limites de la légalité et, si possible, de la légitimité.

− Est-ce que Céline sera à votre rendez-vous ce soir ?

− Oui. On verra ce que diront de tout ça le propriétaire des bars et la nouvelle présidente de l’association des BDSMeurs.

La serveuse est alors venue porter son potage à Arthur. Nous avons tous mangé silencieusement quelques secondes. Quand j’ai levé les yeux, j’ai vu que mes deux compagnons de table avaient le regard rivé sur moi. Je n’aimais pas tellement l’acuité avec laquelle ces deux fauves m'observaient.

− L’avez-vous eeeh… ? a demandé Arthur en penchant la tête vers moi.

Je supposais qu’Arthur voulait savoir si son ami s’était amusé avec moi ou m’avait testé.

− Un peu.

J'ai pensé : « “Un peu” ?! Aie ! Qu’est-ce que ce sera s’il m’inflige plus qu’un peu ? »

− D’ailleurs, tu pourras constater par toi-même plus tard les marques que je lui ai laissées. Qu’en dis-tu ?

− J’espérais que vous et moi serions s…

− Oui. Je sais ce que tu préfères, Arthur. Mais c’est ça ou rien. Alors ?

− D’accord, si j’ai le droit d’essayer de le faire changer d’idée concernant sa relation avec vous, je veux bien que nous nous amusions à trois.

Je me suis dit : « Seigneur ! Vais-je survivre à cette journée ? » J’avais chaud et presque envie de fuir comme le proverbial lièvre.

− Je crois que tu l’effraies plus que moi.

Arthur a ri.

− Il a probablement raison, Monsieur. Vous ne pensez pas ?

J’ai regardé mon maître, qui me jaugeait d’un air trop sérieux à cet instant, sans doute pour décider si j’en valais la peine ou pas. « Non, je ne fuirai pas ! » me suis-je dit avec d’autant plus de conviction que mon sexe s’était enflammé.

− Oui, mais c’est surtout que tu t'en fous si je perds mon assistant.

− Qui peut prétendre avoir vraiment possédé celui ou celle qui l'abandonne ? De toute manière, s'il fuit, il ne vous mérite pas, a décrété Arthur.

Mon maître a alors changé de sujet.

− As-tu eu des nouvelles de ton détective privé ?

Arthur l’a regardé avec un sourire en coin.

− Vous me connaissez trop bien.

− Est-ce possible ? Préférerais-tu que j'en sache moins sur toi ?

Arthur n’a pas répondu à ses deux dernières questions. À la place, il a fait un compte rendu de l’investigation.

− D’abord, je n’ai pas qu’un enquêteur, mais deux : un au Cambodge, l’autre en Thaïlande. Le détective en Thaïlande a retracé un réseau de prostitution qui est probablement celui à qui vos enfants ont été vendus. Mais ce réseau se donne l’apparence de bordels ordinaires sans lien entre eux ni avec le trafic d’humains.

− Qu’est-ce que tu entends par « bordels ordinaires » ?

− Des établissements qui ne font pas partie d'un réseau et où des gens majeurs se prostituent volontairement. Les mineurs, quant à eux, sont gardés secrètement ailleurs et il faut payer très cher pour pouvoir avoir des relations sexuelles avec eux. On m’a appris que, normalement, les deux premières semaines, les enfants ne rencontrent pas de vrais clients, mais ils sont forcés dès les petites heures du matin jusqu'à tard le soir à baiser avec tout le monde, absolument tout le monde, que les proxénètes peuvent trouver pour les préparer mentalement à ce qui les attend et pour les... former. S’ils refusent ou hésitent à faire quelque chose, on les enferme dans d'horribles cachots sans vêtements ni nourriture et on les bat jusqu’à ce qu’ils soient prêts à faire ce qu’on leur demande, quoi que ce soit. Bouche, vagin, anus, aucun orifice n’est épargné. Et ils n’ont aucun répit, sauf quelques minutes pour manger un bol de riz deux fois par jour. Ce n’est qu’après ces deux semaines de dressage qu’on leur donne rendez-vous avec de vrais clients, comme des pédophiles connus pour leur esprit tordu et leurs extrêmes perversions.

Mon maître était si tendu que sa main tenant sa fourchette tremblait ! Et il regardait dehors, au loin, ailleurs. Il me semblait qu’il devenait vert et qu’il allait vomir. Moi aussi, je n’arrivais plus à avaler une seule bouchée et je ne me sentais pas bien.

− L'un de mes employés s’est fait passer pour un pédophile. Je lui ai donné assez d’argent pour qu'il puisse s'offrir une séance avec une fillette. Il m’a demandé s’il devait prendre rendez-vous immédiatement ou un peu plus tard vu que vos enfants ne doivent pas encore rencontrer la clientèle habituelle du réseau. Je lui ai dit d’y aller sans attendre, que s’il le fallait, je déposerais la somme nécessaire pour qu’il puisse obtenir un autre rendez-vous plus tard. Et mes deux détectives enregistrent tous leurs entretiens, que ce soit avec la police locale, celle du trafic, les proxénètes et les gamins. Ils prennent aussi des photos quand ils ne peuvent pas filmer. Mais c’est difficile, étant donné qu’on les fouille avant qu'ils voient une prostituée et on leur retire leur téléphone, leur ordinateur ou tout ce qui pourrait servir à conserver des « souvenirs » de la rencontre. Mais ils sont au fait de tout ça, alors ils cachent des appareils miniatures dans les replis de leurs vêtements, dans leurs cheveux, dans leur bouche si nécessaire. Nous aurons des preuves, je vous le garantis !

− Dis à ton homme de demander un rendez-vous avec un enfant très jeune, qu’il prétende que plus ils sont jeunes, plus il aime ça.

J’en ai frissonné. Mais je comprenais que la femme et son bébé avaient probablement été vendus à des pédophiles. Et si le petit pouvait être rencontré immédiatement, l’enquête pourrait avancer plus rapidement.

J’ai constaté que même Arthur avait ses limites. En entendant mon maître lui faire cette suggestion, il en était resté bouche bée. Puis il a secoué positivement la tête.

− Oui, Monsieur. Bonne idée.

− Et ton autre détective ?

− Il pense pouvoir faire arrêter le ripou. D’ailleurs, ce ne serait pas le seul. Il y en a un à Sihanoukville et peut-être plusieurs à Phnom Penh. Des politiciens seraient également impliqués. Et ils s’entraident tous pour camoufler leurs délits et leur réseau de vente d’humains.

− Et mes complices, que deviennent-ils ?

− J’ai payé grassement votre indic pour qu’il prenne sur lui la libération de la femme et des enfants. Si on l’arrête et qu’on lui parle de vous, il dira que vous n’étiez là que pour filmer toute la scène et conduire les rescapés au consulat. Alors, si vous racontez tout ça à la presse, je vous conseille de le faire en ce sens.

− As-tu fait enquête sur la consule adjointe ?

− Vous la croyez de mèche avec les ripoux ?

− Je ne peux pas en être absolument certain. Elle n’est peut-être qu’une parfaite idiote doublée d’une sans-cœur. Mais je préfère ne rien laisser de côté. Si elle était membre du réseau, je m’en voudrais de l’avoir ignorée.

− Bien. Je dirai à mon détective de jeter un œil de ce côté.

− Merci, Arthur. Je ne sais pas ce que j’aurais fait sans ton aide.

− La même chose que moi, sans doute.

− Tu me tiendras au courant de l’évolution de l’enquête ?

− Bien entendu.

Mon maître semblait un peu soulagé. Moi aussi. Peut-être que tout ceci allait aboutir à des arrestations. Bien sûr, d’ici là, les gamins auraient eu le temps de vivre un enfer. Dieu seul savait dans quel état ils seraient à leur libération, si on réussissait à les retrouver. Sûrement seraient-ils marqués pour la vie.

Nous sommes demeurés de longues minutes en silence en mangeant sans trop d'appétit. La serveuse est venue vérifier si le repas nous plaisait et s’il ne nous manquait rien. Nous avons tous répondu que tout était parfait.

− Gabriel. Pose les mains sur la table et finit ta soupe en la lapant, m’a ensuite ordonné mon maître.

Je l’ai contemplé, incrédule, puis j’ai jeté un coup d'œil aux clients alentour.

− Alors ? a-t-il insisté.

En le fixant droit dans les yeux, j’ai placé les mains de chaque côté de mon bol, heureusement assez évasé. À la périphérie de mon regard, j’ai vu qu’Arthur m’examinait avec un sourire vicieux. Il devait espérer que je flanche, que je refuse de m’humilier en public ; ce qui lui permettrait de garder Mendel pour lui seul.

Je me suis penché et j’ai commencé à laper et à aspirer le peu de soupe qu'il me restait en m’efforçant de ne pas y tremper mon nez ou mon menton et de ne pas faire trop de bruit. Pas évident du tout ! Je craignais le retour de la serveuse. J’avais l’impression que mon estomac s’était noué, tellement que j’étais certain de ne jamais réussir à avaler. Mais j’y suis parvenu. Après avoir léché bien proprement le fond de mon bol, j’ai relevé la tête. Arthur était devenu presque trop sérieux. Mais mon maître, lui, me souriait gentiment. J’ai même cru voir de la fierté dans son regard. Il m’a offert sa serviette de table en me disant de m’essuyer. Je l'ai fait aussi soigneusement que possible, ajoutant ainsi des taches verdâtres à celles laissées par la teinture rouge d'Arthur. Quand il a tendu la main à nouveau, j’ai pensé qu’il voulait ravoir sa serviette et je lui ai donné la mienne, qui n'était pas tachée. Il l’a mise près de son bol, puis a encore une fois levé la main, paume vers le haut. J’y ai posé la mienne. Il l’a doucement caressée du pouce, effleurant l'entaille en étoile tout en me faisant un petit hochement de tête approbateur. C’est idiot, je sais, mais j’étais si soulagé que j’en avais presque envie de pleurer.

Chapitre 10

Lorsque mon maître a relâché ma main après avoir effleuré ma petite étoile, Arthur s’est empressé de lancer un nouveau sujet de discussion.

− Est-ce que Max peut vous emprunter votre cabane perdue au cœur de la forêt amazonienne ?

Arthur souriait, comme si c’était une blague de longue date entre eux. Est-ce que mon maître avait vraiment une résidence secondaire en pleine Amazonie ?

− Max ?

− Maître Lemay. En fait, ce n’est pas pour lui, mais pour Fausto et David. Il veut faire croire à David qu’il l’a vendu pour lui donner une idée plus réaliste de ce que signifie « être vraiment esclave » : ne pas pouvoir s’évader sans risquer sa vie et devoir faire tout ce que son nouveau propriétaire exige, même si ça ne lui plaît pas du tout et qu’il préférerait s’enfuir, être durement puni pour la moindre erreur...

« Seigneur ! » ai-je pensé. Mon maître a froncé les sourcils.

− Je ne connais pas bien ce Fausto. Tu crois qu’on peut lui faire confiance ?

− Maître Forrest l’a entraîné et testé. Il lui a même offert sa chevalière comme marque de grande réussite.

− Je ne savais pas qu’il formait des dominateurs et leur donnait son insigne s’ils se distinguaient.

− Il avait déjà enseigné à quelques doms, mais Fausto est le premier à avoir reçu cet honneur. Maître Lemay a discuté de Fausto avec maître Forrest, mais il a quand même fait son enquête sur ce jeune dom. Et tout a confirmé ce que maître Forrest lui avait révélé. Alors il veut offrir à David l’expérience ultime : quelques mois dans un coin perdu avec un dominateur qu’il ne connaît pas. Fausto était hésitant au début, mais tout le monde lui a dit tellement de bien de David qu’il va sûrement accepter. Il aimerait tenter de le briser. C’est le mot qu’il a employé : « briser », a terminé Arthur en souriant.

− Je vois. Et tu l’envies, n’est-ce pas ?

− Qu’est-ce qui vous fait croire ça ?

− Depuis que je te connais, tu voudrais que je te « brise » et j’ai toujours refusé d’embarquer là-dedans. Ce serait trop dangereux. Et Max est prêt à confier celui qu’il considère comme l’homme de sa vie à cet homme dont il ignorait tout il y a quelques jours ?

Mon maître a secoué la tête.

− La première fois que j’ai vu Fausto, j’ai moi-même été tenté de m’agenouiller devant lui et de lui offrir mes services, tant il dégage une intense aura de dignité, pour ne pas dire de noblesse, et d’autorité. Tous les soumis et soumises présents ce soir-là, et ils étaient nombreux, avaient l’air de réagir comme moi, mais il ne semblait même pas s'en rendre compte. Alors, j’avoue avoir été tenté de demander à Fausto d’essayer de me briser plutôt que David. Mais je ne peux pas m’éloigner du club bien longtemps et…, a répondu Arthur avant de se plonger dans un silence dont il ne semblait pas pouvoir sortir.

Mon maître le dévisageait.

− Que dirais-tu si je t’offrais à lui ?

− « M’offrir » ? Que voulez-vous dire ? Pour combien de temps ?

− Une période indéterminée. Tu m’as toujours assuré que j’avais tous les droits sur toi. J’ai donc celui de te donner à lui aussi bien que celui de t’interdire de t’offrir à lui, n’est-ce pas ?

Arthur regardait son maître et ami fixement, sa pomme d’Adam faisant des allers-retours sur son cou. Il a baissé les yeux. Comme sa réponse se faisait attendre, notre maître s’est tourné vers moi.

− Si tu avais signé ton contrat d’esclavage 24/7, ne crois-tu pas que ça signifierait que tu me donnes le droit de faire tout ce que je veux de toi, Gabriel ?

J’ai senti une onde de chaleur envahir mes entrailles. Théoriquement, la réponse à sa question était « oui, Maître », mais, dans la réalité, serais-je prêt à accepter de vivre avec un inconnu parce que mon maître m’aurait offert à lui ? J’ai ravalé ma salive avant de dire :

− Oui, Monsieur.

− Tu considères donc que j’aurai alors le droit de te vendre, de te donner ou de te prêter à un autre maître et tu vivras avec lui si je l’exige ? a-t-il insisté, son regard si intense me transperçant.

− Je m’y efforcerais de mon mieux, Monsieur, mais je souffrirais beaucoup de votre rejet.

Je sentais ma vue s’embuer, mais mon maître me souriait. Il semblait très heureux de ma réponse. Il a ensuite tourné les yeux vers son vieil ami.

− Et toi, Arthur ? Tu te dis trop occupé pour avoir demandé à Fausto de te briser, mais en fait tu as peur de lui, n’est-ce pas ?

Arthur a secoué la tête avec vigueur en une dénégation impétueuse.

− Vous le savez, Monsieur, je ne me soumets à personne d'autre que vous, s’est-il empressé de répondre.

Mendel a ri.

− Jamais je n’aurais cru ça de toi. Arthur Dubois, qui a peur ! Ce jeune dom a vraiment dû te faire une forte impression.

Notre maître a regardé un long moment son soumis de toujours. Il semblait lire bien plus sur son visage ou dans son attitude que je n’y voyais.

− Ne fais pas ça, Arthur : ne lui demande pas d'essayer de te briser. Je te l’interdis ! lui a ensuite ordonné son ami d’enfance.

− Là, c’est vous qui avez peur. Pour moi. Vous avez peur pour moi, n’est-ce pas ?

Arthur avait une expression de pur ravissement.

Maître Mendel a froncé les sourcils, plissé les yeux et serré la mâchoire et les lèvres. Il était si crispé et son air était si dur que je le reconnaissais à peine. J’ai pensé qu’il devait être tenté de montrer à Arthur ce que ce serait s’il essayait vraiment de le briser. J’ai trouvé cette transformation effrayante. Puis il s'est détendu et sa mine s’est radoucie.

− Tu n’as pas à lui servir de cobaye ! C’est à l’association des BDSMeurs de veiller à ce que rien de mal n’arrive à David ou à quiconque et de décider des moyens à employer pour s'en assurer, pas à toi. Mettre sa vie entre les mains d’un inconnu qui croit qu'une relation D/s consiste pour le dominateur à briser le soumis, c’est prendre un trop grand risque. À mon avis, il faudrait que Fausto se trouve dans un environnement contrôlé, sous surveillance constante pendant qu’il éprouverait un esclave qui aurait accepté de vivre cette expérience. Mais il ne faudrait pas que Fausto se sache observé en tout temps alors que ses actes seraient examinés à la loupe, analysés et jaugés.

Mon regard voyageait entre les deux hommes comme pour contempler un match olympique entre les deux meilleurs joueurs de leur catégorie. Finalement, j’ai vu beaucoup d’affection, tant dans les yeux de maître Mendel que dans ceux d’Arthur.

− Donc, en conclusion, vous refusez de leur prêter votre bungalow ? a insisté Arthur.

− La dernière fois que j’y suis allé, je n’ai pas eu le temps de faire le ménage avant de partir. Je l’ai laissé dans un état… bordélique. Et ce n’est pas qu’une métaphore.

Je me suis demandé avec qui il était là-bas pour que sa maison se retrouve dans un tel foutoir, au sens propre (ou crade). S’y était-il rendu en compagnie de quelqu’un ou avait-il trouvé un beau Brésilien sur place ? Arthur a osé lui poser la question.

− Avec qui étiez-vous ?

Mon maître a hésité avant de répondre avec une expression perverse, presque cruelle et en fixant Arthur droit dans les yeux.

− Avec Flávio.

Arthur a soudain eu l’air malheureux comme les pierres. Je ne savais pas encore qui était ce Flávio, mais Arthur, lui, semblait le connaître. J’ai pris une bouchée et quand je l’ai regardé à nouveau, il avait la tête de quelqu’un planifiant un meurtre. Il en était un peu apeurant. Mon maître a dû interpréter cet air sombre de la même manière que moi.

− Quand on ne veut pas entendre la réponse, on ne pose pas la question. Et ne t’avise jamais de nuire à l’une de mes fréquentations ! Tu le regretterais amèrement, a menacé mon maître.

Il a mangé quelques bouchées en regardant d’un air songeur Arthur, qui semblait à nouveau plus misérable que meurtrier. La serveuse est venue prendre nos bols et nous apporter le plat de résistance.

− Tu as enquêté sur Fausto, n’est-ce pas ? Tu ne serais pas Arthur Dubois sinon. Qu’as-tu découvert ? a questionné mon maître ensuite.

− Il s’est inscrit comme membre de mon club, alors oui, j’ai demandé d'enquêter sur lui. Il pourrait rivaliser avec vous concernant son enfance et son adolescence merdiques. Il a fui sa famille dès qu’il a pu, c’est-à-dire à quinze ans. Un dominateur que personne ne connaît l’a recueilli, formé et aidé financièrement à entreprendre et terminer un doctorat en psychologie, que Fausto a doublé d’une maîtrise en sociologie. Maintenant, il enseigne quelques jours par semaine à l’université tout en poursuivant ses études. Il achèverait la rédaction d’une thèse sur l’érotisme à travers les âges et les sociétés. Il donne également des démonstrations ici et là, certaines à l’étranger, de kinbaku et de manipulation du bullwhip. Comme vous, sa jeunesse difficile le porterait à la pondération en matière de domination et de sadisme. Mais il ne résistera sans doute pas à la tentation de vivre une expérience comme celle proposée par maître Lemay. Surtout avec un esclave de la classe de David.

Moi, je ne connaissais guère tous ces gens dont ils parlaient que de nom et de réputation. Je savais que maître Lemay avait été entraîné il y a des lustres à la soumission puis à la domination par un maître maintenant décédé, mais jugé de première classe à cette époque lointaine. Max et David vivent une relation intense d'échange de pouvoir total depuis quelques années et, à ce qu'on raconte, leur amour l’un pour l’autre ne s’est pas encore démenti, malgré la sévérité et le sadisme avérés de Max Lemay. Quant à Fausto, je ne savais que ce qu’on m’en avait dit : il était dans la jeune trentaine, jupitérien et très doué dans tout ce qu’il faisait. J’aurais pu le voir un soir alors qu’il présentait un atelier de kinbaku ; mais j’ai dû y renoncer au dernier moment et j’ai refilé mon billet d’entrée à une amie. Elle m’avait ensuite avoué avoir été très impressionnée par sa prestance, son charisme, le soin qu’il mettait à l’exécution de son travail et l’attention qu’il accordait à son soumis.

− Fausto aurait été recueilli par « un dominateur que personne ne connaît » ? Tu veux dire que même toi, tu n’as pas pu découvrir qui il était ?

− J’ai trouvé quelqu’un qui portait le nom que Fausto a donné et qui l’a hébergé. Mais personne ne savait qu’il était un dom ni ce qu’il valait en domination.

− Ah.

− Oui, mais vous avouerez, Monsieur, que ce n’est certainement pas la seule personne qui pratique le BDSM sans pour autant s’inscrire à un club, fréquenter des bars SM ou bien assister à des ateliers ou des conférences en ce domaine. En tout cas, s’il a participé à quelque chose, ce n’était pas officiellement ; ce devait être sous un nom d’emprunt. D'ailleurs, combien de sadiques ne veulent pas qu'on sache qu'ils le sont ? Je parierais qu'il y en a plus qu'on ne le croit. Alors, ce dom est peut-être excellent, mais il tient à garder le secret sur son identité. Fausto a fait le maximum pour nous informer à son sujet. Il nous a dit qu’il avait été hébergé par Yushuna Kyoshi et qu’il avait été formé par un maître remarquable. Est-ce que ce Kyoshi est le dominateur en question ? Il ne l'a pas précisé ; mais c’est probable.

− Sais-tu que Yushuna Kyoshi signifie « excellent maître » ? Tu ne trouves pas ça un peu louche ?

J’ai vu Arthur blêmir à ce moment-là. Mon nouveau maître parlait donc le japonais.

− Vous êtes sérieux ?

− Tout à fait.

− Je vérifierai mieux les antécédents et la fiabilité de ce mystérieux dom. Et j’en glisserai un mot à maître Lemay avant qu’il ne confie David à Fausto.

− Informe également Rock Forrest. Il sera sans doute un peu plus hésitant à donner sa chevalière à des inconnus, aussi bons soient-ils en domination, à l’avenir.

− Oui, Monsieur. Je crois que je vais prendre rendez-vous avec Kyoshi. Je tiens beaucoup à démasquer ce type.

− Vérifie son nom réel, ses antécédents et depuis quand il vit au pays. Et envoie-moi les coordonnées des deux hommes. Je ne sais pas si je communiquerai avec eux, mais j’aime bien pouvoir parler aux gens qui me réclament un service.

− C’est naturel, vu que maître Lemay voulait utiliser votre chalet. Alors, vous pouvez compter sur moi ; je vous dirai ce qui en est au fur et à mesure de mes découvertes.

− Max a tendance à la naïveté, à mon humble avis. Si ce n’était pas le cas, il n’aurait jamais confié sa vie autrefois à James Teka sans même savoir ce dont cet homme était capable.

− J’aurais remis ma vie entre les mains de maître Teka au même âge.

− J’en suis certain. Mais, toi, ce n’aurait pas été par naïveté, mais par orgueil, témérité et masochisme.

Arthur a grimacé et baissé les yeux. Maître Mendel le connaissait sans doute trop bien à son goût.

− Maître Teka était un maître hors normes, même pour l’époque, a affirmé Arthur.

Maître Mendel s’est plongé dans ses pensées.

− Oui, peut-être. Max a eu de la chance. Mais il aurait aussi bien pu tomber sur un monstre qui l’aurait vendu à un réseau de trafic d’humains, comme mes enfants l’ont été, a répondu mon maître.

Les deux amis se sont regardés de manière si pénétrante que, s'ils avaient baisé sur la table, ce n’aurait pas pu être plus charnel et ardent. Ma bouchée en est restée coincée dans mon œsophage. J’ai toussé. Mes deux compagnons ont tourné les yeux vers moi avec un air soucieux, comme s'ils craignaient de devoir me faire la manœuvre d’Heimlich, jusqu’à ce que je réussisse à avaler et à respirer. Je leur ai alors fait un petit sourire piteux. Arthur a haussé les épaules et regardé maître Mendel.

− Ça va ? m'a demandé mon maître, apparemment encore un peu inquiet.

− Oui, Monsieur. C’est juste une bouchée qui est passée de travers.

Malgré ce que mon maître avait exigé de moi un peu plus tôt, tout au long du repas, les deux hommes s’étaient montrés discrets, s’exprimant d'une voix feutrée et se taisant quand la serveuse approchait pour dégager la table et apporter le plat suivant ; les sujets abordés n'étaient pas de ceux qu'on traite d'ordinaire en public avec un mégaphone.

Le dîner s’est terminé en discussions sur le passé, le présent, le futur. Parfois mon maître et Arthur parlaient de gens que je ne connaissais pas. Mais leur conversation était toujours si colorée et amusante que je pouvais y participer sans même savoir exactement de qui il était question. Et nous avons beaucoup ri.

Par exemple, une dominatrice nouvellement admise au club d’Arthur avait voulu montrer son talent dans l’utilisation de deux bullwhips à la fois ; mais ses fouets, qui ne devaient que s’entrecroiser en formant des huit avant d’atteindre leur cible, s’étaient emmêlés devant une assemblée d’une cinquantaine de personnes médusées. Comme elle avait du mal à démêler ses lanières, un jeune soumis sur place s’est empressé d’aller l’aider, puis il lui a offert de détourner l’attention du public en lui servant de modèle pour la séance de bondage qu’elle devait tenir plus tard, mais qu’elle a décidé d'avancer. Encore là, sans doute stressée par son précédent échec, elle s’est empêtrée dans ses nœuds. La seule note positive : le gentil soumis venu la secourir est devenu son esclave à temps plein.

− Un jeune homme fort courageux, a commenté mon maître avec un sourire sarcastique qui a déclenché mon rire et celui d’Arthur.

− Avant d’admettre ce soumis au club, je lui ai demandé s’il était au moins assez vieux pour se raser. Il a répondu : « Oui, M’sieur, j’me rase les couilles », a raconté Arthur ; ce qui nous a tous fait pouffer.

Le repas s’achevait agréablement. Nous avons pris nos dernières gorgées de café avant de partir au lieu de rendez-vous de mon maître.

Chapitre 11

L’heure était venue de partir au lieu de rendez-vous. Mon maître a payé le repas d’Arthur et le mien. Nous avons traversé la rue et nous sommes allés à pied et en silence à l’endroit indiqué.

Deux femmes et un homme s’y trouvaient. J’ai reconnu la plus jeune. C’était Céline. Je l’ai saluée. L’inconnu était Éric Lefrançois, propriétaire des bars les plus fréquentés par la population des environs. Dans la quarantaine, avenant, mais bedonnant, il devait trop apprécier sa bière. L’autre femme, une dame dans la cinquantaine, qui avait l’air sûr de soi des dominatrices expérimentées, était Micheline Lévesque, la nouvelle présidente de l’association locale de BDSMeurs. Mais je ne savais pas grand-chose à son sujet sinon qu'on disait qu'elle avait joué dur pour obtenir ce poste.

Je me suis agenouillé à gauche du fauteuil de mon maître, tandis qu’Arthur prenait un siège à sa droite. Madame Lévesque s’est alors jetée à l’eau en demandant à Céline de répéter ce qu'elle reprochait à maître Mendel. À la surprise générale, elle a déclaré qu’elle retirait son accusation.

Madame Lévesque et monsieur Lefrançois ont quand même tenu à l'entendre expliquer pourquoi elle avait porté plainte contre lui et pourquoi elle se rétractait. Céline a bégayé des excuses, affirmant qu’elle avait agi sous le coup de l’émotion. Elle a raconté les événements de son point de vue, pas très au fait de la situation générale.

Présidente et propriétaire ont voulu connaître la version de maître Mendel, à laquelle s’est ajoutée celle d’Arthur. J’ai même été autorisé à glisser mon opinion. J’ai dit combien maître Mendel était troublé par l’enlèvement de la femme, de son bébé et des autres enfants. J’ai affirmé admirer sa bonté et son courage qui l’avaient poussé à risquer sa vie pour les sauver. J’ai aussi fait grand cas des efforts de monsieur Dubois pour retrouver tout le monde et mettre un terme à cet horrible trafic.

Quand j’ai levé les yeux vers Céline à la fin de mon commentaire, j’ai vu à quel point elle semblait honteuse de sa fuite pas très digne d’une journaliste d’investigation internationale. Elle a alors avoué qu’elle n’avait pas réalisé que ce travail comportait autant de dangers, qu’elle y serait si vite confrontée, et qu’elle avait paniqué. Tout le monde a répondu qu’étant donné la situation et son peu d'expérience, c’était compréhensible ; mais je n'étais pas d'accord. J’écumais !

− Tu as abandonné ton maître au pire moment ; il aurait pu être tué à cause de toi. Ensuite, tu n’as rien trouvé mieux à faire que de révéler toute la vie de maître Mendel à une journaliste, qui la raconte partout maintenant ! ai-je commenté d’un seul souffle, en serrant les dents et les poings.

− Je ne t’avais pas permis de parler, esclave ! Fais-moi penser à te punir pour cette remarque malvenue.

− Oui, Maître, ai-je répondu, les yeux fixés sur l’affreux tapis industriel caca d'oie à la propreté douteuse sur lequel j'étais agenouillé, mais qui m'en rappelait un autre que j'avais taché du fruit de mon plaisir.

Je ne me sentais pas du tout repentant. Mais je me suis dit que mon maître et Arthur me feraient quand même bientôt regretter de ne pas avoir gardé le silence. D’ailleurs, Céline a alors admis qu’elle aurait dû attendre de se calmer et de mieux réfléchir avant de parler comme elle l’avait fait. Puisqu'elle avait retiré son accusation, monsieur Lefrançois et madame Lévesque ont redonné à mon maître leur créance et son droit d’accès partout.

− Est-ce que mademoiselle Langlois vous avait promis de ne rien raconter sur votre passé ? lui a demandé la présidente.

− Oui.

La dame a serré les lèvres en regardant Céline, qui a détourné les yeux.

− C’est une chose, Mademoiselle, de dénoncer votre maître. C’en est une de ne pas respecter vos engagements envers lui. Personne, surtout du milieu journalistique, n’avait besoin d'apprendre toute son histoire.

− Tout le monde la connaît de toute façon ! s’est exclamée Céline.

− C’est faux. Je ne savais rien de lui avant d’occuper le poste de présidente. Et que monsieur Untel colporte des ragots n’a pas d’importance. On ne peut pas y ajouter foi. Mais vous étiez son adjointe et son esclave. Tout ce que vous avez révélé avait une forte crédibilité aux yeux des gens à qui vous avez parlé.

− J’avais fait promettre à Éva de se la fermer. Ce n’est pas ma faute si elle a tout répété.

− Mais c’était votre faute si vous lui avez tout dit. Elle n’aurait rien eu à raconter sinon, a insisté madame Lévesque.

Je hochais positivement la tête en total accord avec ses paroles. En fait, j’aurais aimé donner un baiser profond à la présidente, même si je suis gay.

Tous les gens présents, sauf moi, ont ensuite discuté de trafic d’êtres humains et de ce qu’il faudrait faire pour y mettre un terme partout dans le monde.

Mon maître a raconté que lors de son premier voyage en Asie, il était sorti seul un soir et avait demandé au chauffeur de son tuk-tuk de le conduire à un endroit où il pourrait s’amuser. Celui-ci l’avait mené sans hésiter à la rue des bars à « hôtesses » les plus achalandés.

− Des musiciens y jouaient des airs de rock anciens comme Whiskey Bar, mais avec des paroles modifiées. Au lieu de chanter : « Show me the way to the next whisky bar. Oh, don't ask why », le chanteur disait : « Show me the way to the next little girl. Oh, don’t ask why ». Autrement dit : « Montre-moi où se trouve la prochaine petite fille. Oh, ne demande pas pourquoi ». Et ce sont des endroits très prisés par les Occidentaux.

J’étais choqué de découvrir que loin d’avoir honte de l’esclavage sexuel des enfants, on le célébrait ! Et les voyageurs d'Europe, d'Amérique et d'ailleurs l’encourageaient en fréquentant leurs bordels.

− Puisqu’on connaît cette situation, les autorités nationales et mondiales ne devraient-elles pas faire quelque chose pour y remédier ? a questionné monsieur Lefrançois.

− Oh, elles essaient. Il y a l’article 4 de la Déclaration universelle des droits de l’homme, qui dit que « l’esclavage et la traite des esclaves sont interdits sous toutes leurs formes » ; le protocole de Palerme, qui vise à prévenir, réprimer et punir la vente de personnes, en particulier de femmes et d'enfants ; plusieurs traités internationaux, qui prohibent le trafic d'êtres humains ; et la législation contre cette forme de marché dont se sont dotées la plupart des nations. Mais malgré tout ça, il me semble que les choses ne font qu’empirer de jour en jour. Car même les pays qui ont adopté la loi contre le travail forcé et l’esclavage moderne ne mettent pas en place de moyens convenables et suffisants pour l’appliquer. C’est comme s’ils croyaient qu’il suffit de légiférer contre un problème pour qu'il se règle tout seul.

− Mais qu’est-ce qui manque pour que ça fonctionne alors ? a demandé madame Lévesque.

− C’est complexe. La lutte contre ce trafic implique une coopération aux niveaux national et international entre les ONG, les organismes sociaux, les agents des forces de l’ordre et de la justice et les autorités responsables des migrations. Et si on réussit à mettre en place une certaine collaboration et à se donner des mécanismes satisfaisants pour parvenir à un résultat, la corruption s’en empare. C’est difficile de sortir les vers des fruits quand tout le panier en est rempli, a répondu avec justesse mon maître.

J’ai été aussi surpris d’apprendre que dans mon propre pays, ce trafic existait et que c’était, comme partout ailleurs, surtout les plus pauvres et les plus démunis qui en étaient victimes. Il paraît qu’on tatoue même un code à barres sur la nuque des esclaves sexuels, comme s’ils n’étaient que des marchandises consommables.

Puis mon maître a questionné madame Lévesque sur ce qu’elle savait concernant Fausto. Elle n’en savait pas plus que nous. Monsieur Lefrançois a affirmé que le jeune dominateur n’avait mis qu’une seule fois les pieds dans l’un de ses établissements et que c’était pour une démonstration de kinbaku.

− En fait tout ce que j'ai appris sur lui ne tient que de la rumeur, a répondu le proprio.

Tout le monde a quand même voulu entendre les rumeurs en question.

− L’homme qui l’a recueilli et formé est un Japonais, maître du bondage, qui aurait immigré illégalement au pays. Ce serait la raison de son pseudonyme et du fait que personne ne sait presque rien sur lui. Fausto aurait mentionné que son maître lui aurait un jour dit : « Qui nous fait du bien nous lie à lui par ce bien-être ; qui nous fait souffrir nous pousse à nous dépasser et à briser nos fers. Car personne ne connaît sa vraie nature et sa valeur réelle avant d'avoir affronté ses pires peurs et ses dégoûts les plus profonds pour s’en affranchir » et ah oui, il aurait aussi dit : « La seule manière d’avancer est de passer au travers » ou quelque chose dans ce goût-là. Que celui qui comprend m'explique, moi, en tout cas, je n’ai aucune idée de ce que tout ce charabia peut signifier.

Chapitre 12

Nous nous sommes ensuite rendus au club Délivrance d’Arthur, où il avait également sa résidence. Moi, je n’en avais qu’entendu parler, car j’étais incapable de payer la ruineuse cotisation. Mais maintenant que j’étais le soumis d’un membre VIP, je serais sans doute admis par procuration. La maison, gigantesque, tenait du palais et était assez isolée pour que des voisins ne portent pas plainte en raison de la musique trop forte, des cris ou des attelages avec d’étranges chevaux à l’extérieur, par exemple.

Arthur voulait peut-être me faire visiter ou il désirait se pavaner devant tous les gens présents, car nous ne sommes pas passés par son accès privé. Il nous a plutôt guidés à travers la grande salle publique de son club au milieu de son inimitable, abondante et somptueuse clientèle. En nous voyant entrer, tout le monde s’est tu. Les regards ne se sont pas attachés à ma petite personne, bien sûr, mais ils se sont tournés vers Arthur et, surtout, je ne pouvais que le constater, vers mon maître. J'entendais des voix murmurer son nom avec un mélange de crainte et de révérence. Il me semblait même que sa présence suscitait bien plus de frissons que celle du propriétaire des lieux. D’ailleurs, Arthur l’avait laissé passer devant lui, comme il aurait marché respectueusement derrière son roi. Quant à moi, je les suivais humblement, yeux baissés (pas tant que ça, puisque je lorgnais du coin de l’œil tout ce que je pouvais). J'ai pu apercevoir plus de dominateurs et dominatrices en tenues susceptibles d'alimenter les fantasmes les plus pervers de leurs soumis et soumises, à genoux ou dans des postures et des accoutrements humiliants ou douloureux, que je n'en avais vus assemblés de toute ma vie. Mais je n'arrivais pas à ne pas me sentir fier d’accompagner ces deux représentants de l’univers le plus fou, le plus libre d'ici, voire de partout ailleurs.

Parvenus à la partie résidentielle de sa gigantesque maison, deux loups blancs nous ont foncés dessus. Je ne m’y attendais pas et je me suis tendu. Mon maître s’est accroupi et les bêtes se sont empressées d’aller le lécher et lui faire leur démonstration de joie à sa présence pendant qu’il roucoulait « bonjour mes beaux bébés ! » en les caressant. « Impressionnants 'bébés' », ai-je pensé. Mais j’étais agréablement surpris de l’affection apparemment partagée entre mon maître et ces deux gros chiens. Ils ont ensuite accueilli leur propriétaire, qui les a flattés et leur a gazouillé des petits mots doux. Puis ils m’ont entouré pour me sentir. J’ai tendu la main, paume vers le bas en direction de leur truffe, pour leur permettre de mieux me renifler. Satisfaits, ils m’ont laissé les caresser.

− Ils sont impressionnants. Ils ont vraiment l'air de loups blancs.

− Ce sont des chiens-loups. Un croisement entre une femelle Berger blanc suisse et un loup. Je les ai offerts à Arthur à son avant-dernier anniversaire. Il aurait préféré une séance BDSM hard, mais j'étais certain qu’il aimerait quand même ce cadeau, a expliqué mon maître.

− Je n’en voulais pas ! a répondu Arthur avec une moue boudeuse.

− Quand il a vu ce que je lui avais apporté, il m'a dit que je pouvais les rendre à leur propriétaire. Mais aussitôt que je lui ai mis un chiot dans les bras et que ce petit loup l'a léché en couinant, il s’est laissé attendrir et depuis il les gâte comme s'ils étaient ses enfants chéris.

− Vous m'avez convaincu de les accepter en guise de système d’alarme, a raconté Arthur.

− Il n’a pas de système d’alarme pour de sa résidence, mais seulement du côté du club. Il prétend qu'on le craint trop pour le dévaliser. Je n’en suis pas si certain. Et il a trop d’informations confidentielles sur des personnes importantes pour ne pas se protéger, a critiqué mon maître.

− Si des gens entrent et que ces deux loups accourent, j’espère que ce ne seront pas des voleurs armés. Ce serait dommage qu’ils tirent sur de si belles bêtes, ai-je commenté.

− Je ne conseille à personne de s’en prendre à eux, a grondé Arthur, comme s’il était lui-même un gros loup blanc.

Il semblait très protecteur de ses chiens pour quelqu’un qui n'en voulait pas. En tout cas, je ne doutais pas que les voleurs regretteraient leurs actes s’ils blessaient ses « bébés ».

Une fort jolie jeune femme en tenue masculine incluant complet-veston, cravate et chaussures Lacoste s’est alors approchée. Tout en elle criait « lesbienne ».

− Prince, Princesse, ici !

Les deux « souverains » sont allés vers elle, la queue entre les jambes et la tête basse, comme à regret.

− Désolé, Monsieur, je me préparais à leur faire prendre une marche dehors quand vous êtes arrivés. Ils vous ont sentis et entendus, et je n’ai pas pu les retenir.

Elle me jetait des coups d’œil curieux, mais personne ne s’est donné la peine de me présenter. Je l'ai donc fait moi-même en lui tendant la main.

− Chloé, s'est-elle contentée de dire, comme si elle n’avait pas de patronyme, en m'empoignant fermement les doigts, avant de repartir avec les chiens.

Dès que j'ai mis les pieds dans la vaste et luxueuse chambre-donjon d’Arthur, j’ai compris pourquoi il avait teint des mèches de ses cheveux en rouge. Tout ici était dans un camaïeu sanglant. Il devait vraiment adorer cette couleur.

Mon maître et Arthur étaient restés près de la porte, comme Cerbère et le serpent, gardiens de l’enfer. Pour je ne sais quelle raison, c'est seulement à cet instant que j'ai réalisé que j’allais passer l’épreuve d’admission au club comme personne avant moi ne l’avait vécue. Et leur regard de prédateur m'a donné la chair de poule et a fait bouillonner mon sang. J’avais la trouille comme jamais auparavant, mais j’étais aussi plus excité que je ne l'avais été jusqu'ici.

Mon maître s’est alors avancé, suivi d’Arthur. En souriant méchamment, ils m’ont dénudé avec une telle fougue que les vêtements qu'on m'avait prêtés se sont retrouvés en lambeaux à l’exception de mon pantalon de cuir, qu'ils ont arraché comme si cette peau était la mienne et qu'ils m'écorchaient vif. Ils semblaient beaucoup s’amuser, tant de ce brutal dépiautage de leur proie que de la peur ainsi provoquée et entretenue. Et sans doute se délectaient-ils à l’avance de ce qu’ils se préparaient à m’infliger. Mais à chaque pièce enlevée, mon esprit s’allumait un peu plus et ma bite durcissait davantage.

Lorsque j’ai été nu, les deux hommes sont restés un moment immobiles et silencieux, attendant je ne savais quoi. Mais chaque seconde passée dans l'expectative intensifiait ma peur et embrasait mon désir. Puis j’ai compris.

− Monsieur, je dois vous demander de me punir pour avoir parlé sans votre permission.

− Est-ce qu’il a l’air repentant d’après toi, Arthur ?

− Hum, pas tellement, Maître.

− Je vous assure que…

Mon maître m’a alors forcé à reculer jusqu’à ce que mes mollets touchent le pied du lit. Puis il m’a poussé avec assez de force pour que je me retrouve étendu sur le matelas. Les deux hommes m’ont ensuite tiré ensemble vers le chevet jusqu’à ce que je sois bien allongé.

− Tu vas apprendre le silence ce soir, a affirmé mon maître sur un ton si dur que j’ai cru qu’une main géante et brûlante empoignait et tordait mes entrailles.

− Puis-je aller aux toilettes d’abord, Monsieur ? ai-je demandé, de crainte de m’échapper sur la belle courtepointe.

Lui et Arthur ont ri de ma peur évidente ; mais mon maître m’a montré où se trouvaient les vécés. En plus de m’y soulager, je me suis lavé aussi bien que possible tant le sexe que l’anus. Quand je suis retourné à la chambre, mes jambes tremblotaient. J'ai constaté que les deux hommes s'étaient allongés face à face sur le lit et qu'Arthur avait ouvert sa braguette et libéré sa bite à demi érigée. Cette vision, plus obscène que la plus totale nudité, a attisé mon désir. Parcouru de frémissements, je me suis étendu entre eux, exactement comme j'étais installé avant de me lever.

− Normalement, j’aurais pitié de toi et je t’attacherais pour t'immobiliser et que tu te sentes un peu plus à notre merci, mais ce soir, je veux voir si tu peux obéir parfaitement à ton maître. Je t’ordonne de garder cette position : sur le dos, tête droite, bras et jambes écartés, yeux ouverts, et de t’efforcer de rester silencieux. Et tu n’éjacules pas sans ma permission.

Je savais que ce ne serait pas facile de ne pas bouger et de n’émettre aucun son. Et quand on souffre ou jouit, souvent on est porté à fermer les yeux, comme pour éviter de voir ce qu'on nous réserve ou pour se concentrer sur nos sensations. Je ne pourrais même pas faire ça.

Étant donné les interdits, je ne pouvais répondre ni en paroles ni par geste. Mais ils ont commencé sans attendre. Ils se sont mis à me frôler et me caresser avec une infinie douceur, accordant toute leur attention à mes zones les plus sensibles, les plus érogènes à l’exception de mon gland. Ils effleuraient mon cou, ma nuque, mes épaules, mes aisselles et l’intérieur de mes bras et de mes cuisses, les vallées entre mon ventre et mes hanches, le pli de mes coudes et de mes genoux, la plante de mes pieds et la paume de mes mains, même mes mamelons et mon anus. Très vite, je n’y tenais plus et je me suis tendu.

− Il a bougé, n’est-ce pas, Arthur ?

− Oui, Monsieur.

− Alors je vais devoir ajouter ça à son ardoise. On lui fera payer ses erreurs plus tard.

Ouille ! Je m’étais juste contracté un peu et bien involontairement. J’avais envie de le supplier de ne pas compter cette faute et de lui jurer que je ne la commettrais plus. Mais ce serait sans doute un parjure, car je n’étais pas du tout certain de pouvoir rester immobile et je me doutais bien que, de toute façon, ma supplique serait ignorée. Puisqu’il m’avait ordonné de demeurer silencieux, je me suis efforcé de me détendre le plus possible en respirant lentement et profondément pendant qu’ils continuaient leurs caresses et leurs effleurements.

À un moment donné, je me sentais si bien que j’ai fermé les yeux pour mieux m’abandonner à mon plaisir. Puis je me suis rappelé que je devais les garder ouverts. J’ai regardé mon maître, qui avait un sourire en coin, car bien sûr il s’était aperçu de ce manquement. Il venait certainement de l’ajouter à mon ardoise.

Puis ils ont commencé à me lécher, me chatouiller, me griffer, me pincer, me mordiller, mais sans trop insister. Il me semblait que j’étais en train de m’enflammer comme une torche humaine, même si j’étais parfois couvert de chair de poule, et je vibrais de l’intérieur, comme si j’étais parcouru par un faible, mais constant courant électrique.

Même ma lutte pour garder les yeux ouverts et demeurer immobile et silencieux contribuait au plaisir de me sentir ainsi dominé par eux, car elle satisfaisait ma nature soumise et masochiste. Plus il devenait difficile d'obéir, plus je m’y efforçais et plus j’aimais ça, surtout si j’y parvenais. J’adorais ça ! Tellement que ma bite était dure comme le roc et dégoulinante, mes couilles serrées semblaient vouloir rentrer en moi. J’ai pensé que si je ne faisais pas quelque chose tout de suite, j’éjaculerais sans en avoir eu la permission.

− Non, n’agrippe pas les couvertures, laisse tes mains ouvertes et posées à plat sur le lit. Je vais ajouter ça aussi à ton ardoise.

J’avais envie de pleurer tant ce qu’ils me faisaient était exquis et que mon croissant besoin de jouir devenait pressant et irrésistible.

Quand ils se sont remis à me caresser, l’un d’eux enfonçant quelques doigts lubrifiés en moi et l’autre frottant la hampe, mais seulement la hampe, de ma verge, j’ai secoué la tête de droite à gauche et de gauche à droite, dans un refus instinctif d’en endurer davantage sans être autorisé à tirer un coup.

− Tu as encore bougé, a commenté mon maître.

Je leur ai adressé un regard suppliant. Mais c’est alors que j’ai constaté qu’ils étaient presque aussi bandés que moi. Je pouvais voir les pourtours bien nets d'un renflement dans le pantalon du maître et quelques larmes coulaient de l’œil de la verge dressée d’Arthur. Et je n’avais rien fait de plus que de tenter de me plier à des exigences impossibles à satisfaire. Personne ne les avait même effleurés. L’imminence de mon orgasme et mes efforts obstinés pour me soumettre leur plaisaient-ils à ce point ?

− À quatre pattes, m’a ordonné mon maître.

« Ah non ! Ils ne vont pas recommencer de l’autre côté », ai-je pensé tout en prenant la posture demandée.

Mon maître a fouillé dans un tiroir et en a ramené de la corde. Il en a offert à Arthur. Ils ont alors attaché mes genoux à mes coudes, mais en gardant mes jambes bien écartées. Mon corps épousant maintenant la forme de la lettre grecque Ω (oméga), toutes ses parties leur étaient devenues accessibles.

− Il a commis une erreur quand nous étions à notre rendez-vous et quatre de plus ici. Je te laisse te charger de l’application de son châtiment, Arthur. Mais déshabille-toi d'abord.

Arthur l’a regardé avec un air interrogateur, comme s’il était convaincu qu’il devait y avoir une attrape derrière cette exigence de complète nudité ou comme s’il avait quelque chose à cacher. Mais il a obéi pendant que j'admirais son corps musclé, sa poitrine et son ventre musclés, qu’un T de poils noirs traversait, reliant ses zones les plus érogènes, son membre de belle dimension qui jaillissait d’une toison frisée et si dense qu’elle me cachait presque complètement ses bourses, et ses marques qui ne faisaient qu’ajouter à son charme sauvage.

− Montre-moi ça ? a demandé mon maître en désignant la montre qu’Arthur était en train de retirer.

− Tu nous as enregistrés ? a questionné mon maître sur un ton de reproche.

Une montre-espionne ! Ce type se prenait pour James Bond ou quoi ?

− Je me suis dit que si Céline ou quelqu’un d’autre essayaient de vous embobiner et de vous créer des ennuis, peut-être qu’il vaudrait mieux garder des preuves de ce qui s’est passé pendant la rencontre. On ne sait jamais… Mais finalement, tout s’est bien passé, a répondu Arthur.

− L’as-tu arrêté ? a demandé mon maître en regardant la montre maintenant posée sur un meuble.

− Oui, Monsieur.

Mon maître, comme moi, regardait Arthur, sourcils froncés. Il ne semblait pas savoir que penser de cet enregistrement. Y avait-il vraiment des situations qui rendraient un tel enregistrement utile ?

− Pourquoi ne m’en avais-tu pas parlé ?

− Je ne croyais pas que c’était nécessaire.

− Pas nécessaire ?! Tu sais que tu dois m’informer de tout ce que tu fais qui est en lien direct ou même indirect avec moi.

− Pardon, Maître. Je n'y avais pas pensé.

Je n’ai pas vu le moindre regret dans ses yeux avant qu’il ne détourne le regard. Avait-il seulement cherché à être durement puni en provoquant son dominateur ?

− Va nous chercher chacun une badine, a-t-il fini par lui ordonner mon maître.

Arthur est revenu rapidement et lui a tendu l'instrument demandé.

− Ont-elles été désinfectées ?

− Bien sûr, Maître, chirurgicalement, comme toujours.

− Gabriel, tu peux gémir, crier, bouger même, tant que tu ne nous retires pas notre cible, a permis mon maître.

Dès qu’Arthur a commencé à me frapper, j’ai su dans quoi j’étais tombé. Tout ce qu’il me ferait, Zac le lui infligerait également. Arthur, le Masochiste avec un grand « M », voulait souffrir. Alors, plus il se montrerait dur envers moi, plus il obtiendrait ce qu’il désirait.

Il a donc continué à me cravacher sans la moindre pitié par-dessus les marques laissées aujourd'hui par Mendel. Moi, je grimaçais, m'agrippais au couvre-lit et le mordais et je grognais en jetant des regards furtifs à mon maître qui en infligeait autant sinon davantage à son vieil amant avec sa badine. Ah, le bel animal sauvage ! Sa chevelure, qui s’était sans doute détachée à cause de l’intensité des coups, volait en tout sens. La grâce féline de ses mouvements et son air si féroce alors qu’il faisait tournoyer sa baguette avant de l’abattre avec fureur provoquaient des frissons le long de mon échine et sur mon crâne, hérissant mes poils sur leur parcours. J’en avais mal pour Arthur, qui pourtant ne gémissait même pas. Il devait apprécier ce que son tortionnaire favori lui infligeait, puisqu'il ne me ménageait toujours pas.

Mais si vous aviez vu mon maître, vous comprendriez pourquoi je continuais de l'admirer pendant qu'il fouettait son ami et que celui-ci me suppliciait. De nous trois, maître Mendel était le seul vêtu. Ce fait me plaisait, car sa tenue de pirate lui conférait une allure conquérante et une dignité que nous, ses esclaves, avions perdue.

Quand Arthur s’est mis à frapper mes pieds, je me suis redressé tant la douleur était vive, insupportable. Quiconque a déjà reçu des coups de badine ou de canne sur la plante des pieds vous le dira, c’est tout bonnement horrible ! Et il s’en donnait à cœur joie. Étant donné qu’il était debout, mon maître ne pouvait pas lui infliger la pareille. Mais croyez-le si vous le voulez, il ne s’est pas laissé démonter une seule seconde par la situation ; il s’en est pris aux mamelons, à la bite, aux couilles, aux chevilles, au creux entre fesses et cuisses d'Arthur, partout où c’est le plus sensible, afin de lui procurer une douleur comparable à la mienne. Quand j’avais trop mal, je bougeais instinctivement les pieds, mais Arthur m'ordonnait aussitôt d’un ton sec de les remettre en place et il continuait de les frapper dès que j’avais obéi. Mais la souffrance d’Arthur devait parfois être aussi intense que la mienne, car il poussait alors un sifflement strident ou un couinement. Il lui arrivait même d'avoir une sorte de hoquet, comme s’il s’étouffait, et il interrompait mon supplice un trop bref instant. Il se vengeait ensuite sur moi, le salaud, en redoublant la sévérité des coups qu’il me portait, jusqu’à ce que mon maître, jugeant que ma punition avait été suffisante, le somme de s’arrêter.

J’étais étourdi de douleur et d’endorphines. Mais mon érection avait décru. Je suis maso, mais de toute évidence pas autant qu’Arthur, car il était plus bandé que jamais.

− Dévêtez-moi, a alors ordonné mon maître en laissant tomber sa baguette par terre.

Je me suis levé et j'ai approché de lui en boitillant. J’ai repoussé d'un pied douloureux sa badine pour pouvoir me tenir plus près de lui et j’ai commencé à déboutonner sa chemise. Pendant ce temps, Arthur le frôlait tout en détachant sa ceinture et en ouvrant sa braguette avec tant de sensualité que cette seule vision était comme un vaporeux effleurement sur mon sexe. Le moindre de ses gestes était exécuté avec une telle délicatesse et tellement de respect que tout semblait glisser, comme les plus légères caresses. Tout ce qu'il faisait était si parfait ! J’ai compris que jamais, au grand jamais, je n’arriverais à rivaliser avec lui de masochisme, de passion, de vénération, de n’importe quoi digne de valeur pour un dominateur sadique. Et j’ai eu envie de pleurer, car comme tous les soumis de la planète, j'espérais être l'esclave favori de mon maître, et la conviction de ne jamais pouvoir le devenir m'était plus douloureuse que tous les coups qu'Arthur m'avait portés.

Mon maître s’est tourné vers moi et, en tenant mon menton entre pouce et index, il a soulevé ma tête, me forçant à le regarder.

− Qu’est-ce qui ne va pas ? m’a-t-il demandé.

− Je…

Je ne voulais pas lui mentir, mais lui dire la vérité était lui avouer mon imperfection.

− Je suis jaloux, Maître.

− Jaloux ?

− Oui, il est trop parfait. Il sait tout de vous. Comment pourrais-je rivaliser avec lui ?

Il a ri.

− Arthur, parfait ?

Il a pouffé. Je lui ai fait un petit sourire misérable.

− Tout ce que j’attends de toi, Gabriel, c’est que tu t'efforces d’être aussi parfait que tu le peux à chaque instant. N’essaie pas de le surpasser. Tu n’y arriveras pas. Comme tu l’as compris, il me connaît trop bien. De toute façon, je ne tiens pas à ce que tu l'éclipses à mes yeux, ni que tu lui ressembles. Il en veut plus que je suis prêt à lui donner. Et la variété me plaît ; je préfère avoir deux esclaves aussi différents que possible. Mais tu peux t’inspirer de lui dans ce qu'il fait de mieux pour t’améliorer, tout en t’efforçant de me satisfaire à TA façon. D’accord ?

J’ai fait « oui » de la tête. Il a posé une petite bise mouillée sur ma bouche. Ses paroles et ce bécot m'ont rassuré ; je me suis senti plus apprécié et capable de l'être encore plus.

J’ai continué de le déshabiller y mettant tout mon savoir-faire, toute ma vénération et mon besoin d'amour, sans me préoccuper d’Arthur sinon pour constater qu'il était en train de plier et de ranger bien proprement les vêtements de notre pirate sur la commode proche et pour découvrir comment m’y prendre pour retirer les chaussures de mon maître.

Il s’était assis au bord du lit et Arthur, dos à lui, avait placé une botte entre ses cuisses et la tirait pendant que maître Mendel le poussait de l'autre pied sur ses fesses. Je l'ai imité avec la deuxième botte. Le pied sur mes marques était un nouveau supplice. Elle s’est libérée si subitement que je suis parti en avant et j'ai failli tomber. Quand je me suis retourné, j'ai constaté que mon maître ricanait. Il m’accordait bien plus d’attention qu’à Arthur, qui semblait triste de devoir partager cet homme qu’il aimait depuis toujours. J’en ai eu mal pour lui et j’ai effleuré son bras. Il a d’abord eu un geste réflexe de rejet, puis s’est repris. Sa lèvre inférieure entre ses dents serrées saignait un peu tant il l’avait mordue fort.

− Non ! me suis-je exclamé.

Je m'en suis approché et je l’ai embrassé passionnément, savourant son sang, comme un vampire se repaît de ce breuvage vital. Quand je me suis éloigné de lui, j’ai vu une larme coulant sur sa joue et… ah mon Dieu ! J’avais tellement pitié de lui que j’en ai presque eu envie de partir pour les laisser seuls tous les deux. Mais je n’en avais pas le droit ; ce n’était pas à moi d’en décider, n'est-ce pas ?

Notre maître, bien plus sadique que je ne le serai jamais, observait Arthur en souriant. Il semblait savourer cet instant de douleur intense, ce moment de don. Pendant qu’Arthur s’agenouillait et posait la tête au sol devant notre maître, celui-ci me regardait, puis il a tendu la main pour caresser les cheveux de son vieil ami-amant. Il avait, lui aussi, les yeux embués par l’émotion générée par cette rencontre si particulière. Ah qu’ils étaient beaux tous les deux ! Quelle que soit la nature du sentiment qu'ils éprouvaient l'un pour l'autre, il était si profond, durable et unique !

− Si vous préférez, je peux vous laisser seuls, ai-je suggéré, la voix éraillée, presque étouffée.

La chair d’Arthur s'est couverte de frissons. Étaient-ils dus aux caresses de son bien-aimé ou à son désir de me voir partir… pour de bon peut-être ?

− Non ! Reste. Vous allez unir vos efforts pour me procurer du plaisir, a exigé notre maître en s’allongeant.

Arthur et moi avons travaillé ensemble pour le mener au nirvana. Nous avons reproduit les gestes qu'ils avaient posés à notre arrivée ici pour me faire tourner la tête et lever la queue.

Quand j’ai vu que mon maître n’y tenait plus, j’ai laissé Arthur lui faire une pipe. Tout en le regardant à l'œuvre, en caressant de quelques doigts le périnée et l’anus de mon maître, j'effleurais de mon autre main le dos d’Arthur. Il était vraiment doué. Il voulait tellement rendre son vieil ami et dominateur heureux qu’il m’était vite devenu évident qu’il l’aimait encore passionnément. Quand il ouvrait les yeux, j’y lisais le désir et la douleur de ne pouvoir lui appartenir absolument à chaque instant. J’ai senti qu’il lui offrirait sa vie sans la moindre hésitation. Et encore une fois, je me suis demandé comment je pouvais rivaliser avec lui et avec ça.

− Arthur, a murmuré mon maître.

− Oui, Monsieur, a répondu Arthur d'un ton plaintif.

− Je t’aime toujours ! Tu n’as rien à craindre. Je ne t’oublierai et ne t’abandonnerai jamais. Jamais ! a affirmé mon maître d’une voix essoufflée et enrouée par son plaisir.

Arthur a poussé un long, aigu et douloureux gémissement comme celui d’un enfant qui aurait redouté de perdre le seul parent qu'il lui restait.

J’avais envie de le serrer très fort dans mes bras. Je comprenais trop bien ce que ressentait pour lui mon maître. Ils étaient deux anges abandonnés sur terre : l’un éjecté du paradis, l’autre tout droit sorti de l’enfer. Et pourtant, ils s'étaient épris l'un de l'autre à l'instant de leur rencontre.

− Je suis fou d'amour pour vous ! a geint Arthur.

En entendant sa plainte et ses mots si pleins de douleur et de passion, mon maître a joui avec une exaltation comme je n’en avais jamais vu. J’étais heureux d’y avoir participé, même si je ne doutais pas que son sentiment pour Arthur et l’intensité du déchirement amoureux de son ami étaient, bien plus que nos gestes les plus voluptueux, responsables de cette extase érotique.

Après avoir retrouvé son souffle, notre maître nous a ordonné de nous donner du plaisir, sans nous soucier de lui. Alors, j’ai tenté de prouver à Arthur que ce qu'il ressentait comptait beaucoup à mes yeux. Nous nous sommes enlacés et caressés un bon moment. Puis, après nous être mis dans la position du soixante-neuf, nous avons tous deux utilisé notre bouche pour nous mener mutuellement à l’orgasme. Arthur était aussi doué avec sa langue qu'avec ses mains et je suis vite arrivé au bord de l’éjaculation. Sa queue, plus longue, mais moins large que celle de son vieil ami, palpitait dans ma gorge. Pendant tout ce temps, notre maître, couché de côté, nous regardait d’un air songeur. Était-il satisfait de moi, de nous ? Je l’espérais sincèrement. Quand les gémissements d’Arthur se sont mêlés aux miens, notre maître nous a permis d'éjaculer. Il souriait lorsqu'il nous a entendu hurler de plaisir à l'unisson.

Chapitre 13

Je me suis absenté plusieurs jours pour régler la plupart de mes affaires personnelles concernant mon logement, mes meubles et le reste. J'en ai profité pour avertir famille et amis de mon changement d'adresse et d'emploi, leur disant que je voyagerais beaucoup et que je ne serais sans doute plus aussi disponible ni facilement joignable. Ceux qui avaient entendu parler du sadisme de Mendel semblaient inquiets.

− Es-tu sûr d’avoir pris la bonne décision ? m’a demandé Éric.

− Oui, ai-je affirmé avec fermeté.

Mais, en fait, je ne l’étais pas encore tout à fait. Seuls l’expérience et le temps me permettraient de savoir si j’avais eu raison ou tort d'avoir confiance à mon nouveau dominateur et patron. Et pour l'instant, j'étais couvert de bleus prouvant que ma vie chez lui ne serait pas toujours facile.

− L'une de mes connaissances était au club Délivrance dernièrement. Elle m’a raconté que maître Mendel y avait fait une apparition éclair avec le propriétaire et un homme qu’elle n’avait jamais vu là. Était-ce toi ? m’a questionné Fanny, une petite soumise mignonne comme tout qui devait avoir « essayé » tous les doms hétéros du coin.

− Oui. Pourquoi ?

− Elle m’a dit que quelqu’un aurait poussé un affreux hurlement peu après votre arrivée et que ça venait de la partie résidentielle de cette maison pourtant bien insonorisée. Alors si elle a pu l’entendre c’est qu’il était très puissant. Elle a même pensé appeler la police.

Peut-être s'agissait-il de la lamentation d’Arthur après que notre maître lui a assuré qu’il l’aimait toujours et qu’il ne le laisserait jamais tomber. Ce cri a dû contribuer à la réputation de cruauté de maître Mendel.

− Comment se nomme cette connaissance ?

Elle a hésité un instant.

− Aucune importance. Mais ce qui en a c'est ce que Mendel a fait pour que toi ou Dubois hurliez comme s’il vous arrachait l’âme.

− Personne n’est censé discuter en dehors du club de ce qui se passe là-bas. Tout le monde signe une entente qui comprend une clause de confidentialité.

Ce qui m’a rappelé que je ne l'avais pas fait.

− S’il ne vous a rien fait de mal, alors il n’y a rien à cacher, non ? Moi, en tout cas, je n’ai pas peur de parler de mes séances avec les doms que je fréquente.

La frontière entre ce qui est acceptable et ne l'est pas, entre plaisir et douleur, chez les non-initiés et même pour ceux qui le sont est assez mince et floue. Et elle n'est pas la même pour tous les adeptes de SM et ce n’est certainement pas celle du commun des mortels.

− Tu racontes tout à n’importe qui ?

− Oui, pourquoi pas ? Je ne cache pas que je suis soumise. Et je ne fais rien d'illégal.

− Est-ce que ces doms savent que tu parles de tout ça au premier venu ?

Elle a haussé les épaules. Comment pouvait-elle être assez naïve pour ne pas comprendre le mal qu’elle pouvait causer en révélant tout à tous ? Je la regardais, sourcils froncés, en me demandant si je ne devais pas la secouer ou la gifler pour la réveiller, la sortir de son univers imaginaire où tout le monde est beau, sans aucun préjugé et gentil.

− Une entente de confidentialité, c’est comme une promesse de silence. Si tu en signais une, raconterais-tu ensuite quand même tout ce que tu y vivrais à n’importe qui ?

Elle a fait « non » sans trop de conviction de la tête.

− Je n’en signerai pas de toute façon, a-t-elle conclu.

Nous avons alors laissé tomber ce sujet.

À mon retour chez mon maître, j’étais lourdement chargé de toute ma garde-robe et de mes biens les plus précieux comme mon ordinateur, ma tablette, mon iPod et sa base, ma caméra reflex avec deux cartes-mémoires trente-deux gigaoctets dont une presque vide et deux batteries dont une pleine, mon téléobjectif et mon grand-angle, mes papiers importants : acte de naissance, passeport, informations financières, etc.

J’avais aussi un certificat médical récent attestant que j’étais sain à cent pour cent. Quand, après avoir rangé tout le reste, je l’ai montré à mon maître, il a fouillé dans un tiroir de son classeur et m’a tendu un papier similaire certifiant sa parfaite santé. Nous pourrions donc baiser à cru désormais.

− Parlant documents, Monsieur, est-ce que je n’aurais pas dû signer une entente de confidentialité pour pouvoir entrer au club de monsieur Dubois ?

− Je l’ai sur mon disque dur. Il suffit de changer le nom et la date, de l’imprimer, de parapher toutes les pages, d'apposer ta signature sur la dernière et de la poster à Arthur. Mais je suis sûr qu’il n’est pas inquiet. Si je n'avais pas insisté pour qu'il ne me traite pas différemment des autres membres, je n'aurais jamais vu cette entente. Il savait que je ne discuterais pas de ce qui se passe là-bas à moins que nos vies en dépendent. Quant à toi, tu m’as promis de ne pas révéler ce que nous vivons ensemble et tu ne mettras pas les pieds au club sans moi, alors… Mais tu as raison de m’y faire penser. Il vaut mieux faire ces choses dans les règles.

Je lui ai aussi répété ce que Fanny m’avait raconté.

− J’en glisserai un mot à Arthur. Peu après l’inscription des membres, il vérifie s’ils savent retenir leur langue et respecter toutes les clauses de cet accord. Ne me demande pas comment il s’y prend, il ne me l'a pas dit, mais il semble que ce soit efficace. Et de temps en temps, il effectue une sorte de purge au club. Ceux qui ne satisfont pas ses critères très stricts sont chassés. Alors ce bavard doit être un nouvel adhérent.

Il m’apprend qu'il a profité de mon absence pour faire des recherches sur l'affaire de trafic d’êtres humains et commencer la rédaction d’un article. Mais il attendait d'avoir d’autres nouvelles d’Arthur pour finaliser son écrit. Il en a reçu pendant que je m’installais chez lui. Il a fait en sorte que je puisse entendre la conversation.

L’investigation concernant la consule adjointe se poursuivait, mais on ne peut pas incarcérer un membre d’un consulat ou d'une ambassade comme s’il était un citoyen du pays hôte. Il faut avoir des preuves suffisantes de sa culpabilité et, alors, la procédure consiste à la rapatrier. Mais un lieutenant et un policier cambodgiens venaient d’être arrêtés. De hauts fonctionnaires de trois des quatre États voisins, soupçonnés depuis un bon moment de complicité, auraient été suivis dans tous leurs déplacements dans l’espoir de les prendre sur le fait. Interpol aurait apporté son soutien et ses moyens techniques aux autorités locales et aux organismes d’aide aux victimes.

− La police du trafic humain a une piste intéressante en Thaïlande pour vos enfants, Monsieur. J’ai confiance qu’on les retrouve bientôt, a dit Arthur avec beaucoup d'enthousiasme.

Il croyait qu’eux et de nombreuses autres personnes enlevées recouvreraient d'ici peu leur liberté et rentreraient dans leur famille. Mon maître fixait la photo de « ses » enfants pendant qu’il parlait à son ami et il était très tendu ; il devait douter du réalisme d'un si rapide et total aboutissement de cette affaire. J'étais ému de voir toute la tristesse qui s'affichait sur son visage chaque fois qu'il regardait cette image. Je crois qu’il se sentait coupable de leurs malheurs actuels et, tant qu’ils ne seraient pas délivrés, il s’en voudrait de n’avoir pas été plus efficace dans sa tentative de libération.

En entendant la respiration laborieuse de mon maître, Arthur a ajouté :

− Je sais ce que vous ressentez, Monsieur. Mais au moins, vous pouvez vous dire que vous faites partie des gentils. Vous êtes de ceux qui essaient de les aider. Et la police m’a clairement fait comprendre que si ces enfants n’avaient pas été renvoyés à leurs acheteurs, il aurait été plus difficile de découvrir où on devait les emmener et qui ces trafiquants étaient. C’est votre intervention et leur sortie du pays qui leur ont permis de suivre la piste entre transporteurs et acquéreurs. En envoyant toute l’information que vous possédiez à Interpol et en leur suggérant de visionner les vidéos enregistrées par la caméra de surveillance du consulat, vous avez collaboré à l’arrestation de policiers corrompus et au démantèlement de ce réseau.

Je ne sais pas si Arthur ne disait ça que pour réconforter son ami ou si tout était vrai, mais mon maître ne semblait pas complètement convaincu ni tout à fait soulagé.

− Oui, mais pendant qu'on suit leur trace, ces enfants souffrent.

C’était au tour d’Arthur de rester silencieux.

− Mais d’autres qui auraient subi le même sort demeureront en liberté, a-t-il finalement ajouté.

− Crois-tu que je pourrai leur parler quand on les aura retrouvés ? J’aimerais m'assurer qu’ils vont bien et qu’ils pourront rentrer chez eux.

− Il n’y a pas vraiment de centre de réadaptation officiel pour les victimes de ce trafic, mais la police m’a donné le nom d'un contact à l’AFESIP, un organisme indépendant qui vient en aide aux femmes ou aux fillettes en situation difficile. Elle doit aussi mettre mes partenaires en lien avec des conseillers et des psychologues qui connaissent bien le mode de pensée particulier des Cambodgiens. Tous ces thérapeutes et autres spécialistes parleront aux rescapés et décideront quels types d’intervention auprès d’eux et de leurs proches seraient les plus pertinents pour leur permettre de mieux surmonter les possibles troubles post-traumatiques. Mais, Monsieur, je crains qu’on veuille éviter les rencontres avec la presse. Et... vous en faites partie. À moins qu’on vous accorde le bénéfice du doute étant donné que vous êtes celui qui les a fait libérer.

− Non, oublie ça. Tu as raison, ces enfants ne seront pas prêts à se confier immédiatement. Il faut leur donner le temps de se remettre. Et j’espère que la police ne fera pas d’excès de zèle en les questionnant comme s'ils étaient des criminels.

− C’est pour ça que j'ai demandé qu'il rencontre une thérapeute pour les interroger plutôt que des agents de police. Il se peut qu’ils soient plus terrorisés par eux que par leurs ravisseurs et par les trafiquants. Tout en essayant de rassurer et d'aider, la psy pourra peut-être quand même recueillir des informations utiles pour le démantèlement du réseau.

− C’est très bien vu, Arthur, et de l’excellent travail. Mais s'il est possible de me fixer un rendez-vous avec de petits survivants de ce genre de trafic qui souhaiteraient se confier pour éviter à d’autres de vivre la même chose qu’eux, j’aimerais bien pouvoir leur parler. Crois-tu qu’il y aurait moyen de me mettre en contact avec certains d’entre eux ?

− Je verrai ce que je peux faire. Et si votre désir est surtout de vous assurer que ceux que vous avez tenté de libérer vont bien, j'essaierai de vous procurer une copie des vidéos ou des comptes rendus des rencontres avec le thérapeute. Normalement, c’est protégé par le sceau du secret professionnel, mais si les données concernant l'identité et le lieu de résidence de ces enfants sont rayées, peut-être qu’on acceptera de vous les fournir. Mais vous devrez peut-être signer une entente qui vous interdira d'utiliser ces documents pour un article ou un reportage télé.

− Ça me va. Merci infiniment, Arthur !

− Je suis toujours heureux de pouvoir vous aider, Monsieur. Et ah oui, j’ai rencontré Kyoshi hier. Il a avoué être entré illégalement au pays et vivre sous un nom d'emprunt. Il s'appelle Hiro Shishaku. Mais peu après avoir immigré, il a déposé une demande d’asile politique et a maintenant obtenu sa naturalisation. Il a été admis à cause de rivalités entre syndicats mafieux qui mettaient sa vie en danger.

− C’est un criminel ? a questionné mon maître.

− Non, mais il est le fils d’un yakuza important. On craignait là-bas qu’il réclame à sa majorité sa juste place comme héritier de son clan, alors quelqu’un a voulu l’éliminer avant que ça se produise. Il a fui à dix-huit ans grâce à son père, qui aurait été ensuite assassiné. Quant à sa mère… Nul ne sait ce qu’elle est devenue. Peut-être est-elle morte, elle aussi, ou elle a émigré ailleurs.

− Ou elle vit ici sous un nom d'emprunt. Mais es-tu sûr de cette information ?

− Oui. Autant qu’on peut l’être quand il s’agit d'immigrants illégaux, de pays étrangers et de leur mafia.

− Mais en quoi tout ça fait-il de lui un maître du BDSM ?

− Premièrement, il se croit plus sadique et dominateur que la plupart des adeptes du BDSM qu’il connaît. Et ses enquêteurs doivent être plus doués, expérimentés et avoir de meilleurs contacts que les miens ; il en sait plus sur tout le monde que moi. Il m’a dit tout le bien qu’il pensait de vous.

− Ah. Il a du talent en effet, mais pour toucher les cordes sensibles des gens à qui il s’adresse.

Arthur est resté silencieux au bout du fil.

− Mais même s’il connaissait tous les BDSMeurs de ce pays, ça ne ferait pas de lui un maître, il me semble, insiste le mien.

− En fait, sa famille fait partie de l’ancienne noblesse japonaise. Il a appris le bondage et l’art de l’interrogatoire alors qu'il n'était encore qu'un gamin. On lui a aussi inculqué les valeurs et les qualités qui auraient fait de lui un vrai shogun. Mais il n’avait jamais eu l’occasion de mettre tout son savoir en pratique avant de quitter le Japon. Il prétend avoir assisté à tous les colloques, conférences et ateliers BDSM importants donnés au pays depuis son arrivée, mais sous de fausses identités. J’ai vérifié si plusieurs de ces événements avaient eu des participants portant des noms japonais. Bien sûr, j’en ai trouvé plusieurs, ce qui ne prouve rien. Mais vous concernant, Monsieur, il m’a dit des choses sur votre famille, votre passé, votre expérience dans le milieu BDSM que personne, sinon moi et vous, ne devrait connaître.

Mon maître est resté pensif un moment.

− Je ne suis pas sûr d’aimer l’idée que quelqu'un dont j'ignorais tout il y a quelques jours en sache autant sur moi et qu’il soit si facile de tout découvrir sur ma vie. Déjà que des journalistes colportent des ragots à mon sujet...

− Je ne crois pas que ce soit si simple que ça, Monsieur. Mais certains dominateurs et soumis de notre milieu l'ont suffisamment intéressé pour qu’il soit prêt à consacrer plus d’énergie, de temps et sans doute aussi d’argent à bien les connaître. Dans votre cas, son respect ne se limite pas à vos talents de dominateur, mais il vient surtout du fait que vous parcourez le monde en cherchant à apporter votre aide aux gens en difficulté chaque fois que possible.

Mon maître s’est tendu. Peut-être qu'il doutait de sa propre valeur en tant que sauveteur des plus démunis ou il soupçonnait Kyoshi d'avoir d'autres raisons de vouloir en apprendre davantage sur lui.

− J’avoue, Arthur, que je ne sais toujours pas quoi penser de ce Kyoshi ni de Fausto, d'ailleurs.

− Peut-être devriez-vous les rencontrer. S’ils vous semblent dignes de confiance, vous pourriez accepter que Fausto séjourne dans votre bungalow. Quant à moi, je pourrais faire des tests pour trouver un système de surveillance fiable et l'installer à proximité pour vérifier de temps en temps comment les choses se passent.

Mon maître a eu un petit rire rauque.

− C’est tout toi. Tu fais ce qu’il faut pour savoir si tu peux te fier à quelqu’un, puis ce qu’il faut pour l’espionner au cas où tu te serais trompé.

Arthur a grogné, sans doute à cause de la clairvoyance de son ami concernant ses comportements et ses motivations.

Chapitre 14

Pendant les jours suivants, mon maître et moi nous sommes installés dans une sorte de routine. Chaque matin, dès le lever, nous nous entraînions, soit à l’intérieur dans son gym, soit en courant à l’extérieur. Puis nous prenions une douche, ensemble ou séparément, selon son humeur du moment. Et après avoir préparé et mangé le petit-déjeuner, nous lisions les journaux, pas seulement locaux, mais internationaux, dont bien sûr la presse du Cambodge et des pays voisins. Après quoi, nous répondions à nos e-mails. Puis nous consultions Internet pour dénicher de nouveaux sujets d’enquête ici ou ailleurs. Je devais lui expliquer pourquoi ceux que j’avais sélectionnés me semblaient intéressants. Il me disait pourquoi, selon lui, aucun rédacteur en chef ne souhaiterait acheter un article sur tel thème et pourquoi tel autre risquait de trouver plusieurs preneurs. Parfois, je cherchais à le convaincre de la valeur de mon choix, mais c’était peine perdue, car il me donnait toujours raison.

− Je suis d'accord. C’est très intéressant. Mais je te le répète, ils ne l’achèteront pas, parce qu’entre autres, ils risqueraient de se retrouver avec un procès en diffamation sur le dos.

− Oh, alors pour épargner la susceptibilité de personnalités, nous ne travaillerons pas là-dessus ?!

− Bien sûr que nous travaillerons là-dessus ! a-t-il répondu en souriant, ses yeux jetant des étincelles de pure malice.

Je ne comprenais plus rien.

− Tout ce que je te dis, c’est que tous les journaux et magazines hésiteront à t’acheter un article sur ce sujet, à moins que tu puisses leur démontrer par A+B en donnant toutes les preuves nécessaires que ce que tu révèles est bien vrai. Dans un tel cas, ce ne serait plus de la diffamation, ce serait une accusation en bonne et due forme. Et ça, les propriétaires de journaux adorent ! Ils sont prêts à payer cher pour ça. Comprends-tu ?

Je souriais.

− Sauf que l’investigation serait plus longue, difficile et risquée. Aucune personnalité n’aime qu’on entache son nom et qu'on la fasse arrêter. Si des gens découvrent que tu enquêtes sur eux et que tu possèdes déjà des preuves de leurs crimes…, m’explique-t-il.

Ses yeux étaient toujours brillants ; lui aussi, il adorait ça. Piéger des escrocs, c’est jouissif. Mais plus ils sont puissants, plus c'est dangereux.

− Mais, quels que soient le temps et le risque, je préfère que tu te passionnes pour ton sujet. C’est ce qui rend notre travail captivant.

− Merci.

− De quoi ?

J’ai réfléchi un instant.

− Je ne sais pas.

Il a ri avant de se remettre à ses recherches. Mais je crois que mes remerciements concernaient le fait qu'il attachait de l'importance à ce qui me passionnait le plus et qu'il était prêt à me suivre dans quelque chose qui pouvait demander temps, argent et même de risquer nos vies, tant que c’était pour la bonne cause.

Il m'encourageait à me laisser guider par mon instinct, surtout si j'allais vers un sujet humanitaire ou écologique qui lui plaisait. Mais ce qu'il aimait le plus, c'était de choisir quelque chose qui pouvait faire une différence pour beaucoup de gens ou pour toute la planète. Mais d’après ce que je pouvais voir, ses thèmes de prédilection étaient très variés et pouvaient nous amener à voyager beaucoup absolument n'importe où dans le monde.

Il me demandait aussi parfois de chercher pour lui des informations cruciales pour finir la rédaction de son article courant. Il appelait souvent l’un ou l’autre de ses contacts un peu partout pour savoir ce qui en était de la situation de ceci et de cela ici et là sur le globe. Chaque fois, il veillait à ce que je puisse entendre son interlocuteur afin de me permettre d’être aussi bien renseigné que lui, et d’en venir à mieux comprendre son travail et de pouvoir l’aider plus efficacement.

− Lesquelles de tes relations pourraient être une source d’information fiable sur des événements locaux ou internationaux ?

− Comme vous le savez, je connais quelques journalistes. Ma mère est membre d’un club de dames fortunées. Je crois qu’on ne l’y a admis qu’à cause de son amitié de longue date avec la femme du maire. Mais je n'ai personnellement jamais rencontré de gens influents. Par contre, j’ai un bon copain qui est un geek avec un grand « G ». Il dit avoir réussi à entrer dans des dossiers secrets du gouvernement, en particulier de la police nationale. Quand je lui ai demandé comment il y était parvenu sans se faire prendre, il a répondu en me faisant un clin d’œil qu’il n’avait laissé aucune trace de son passage. Je ne suis pas sûr que c'est vrai ni même possible.

− Si tu interroges d’autres journalistes, tu leur mettras la puce à l’oreille à propos d’un sujet que tu préférerais sans doute garder pour toi seul, mais à l'occasion, ils pourraient t’apporter des informations utiles, parfois sans même le savoir. Et tu as raison de parler de la femme du maire et de ce club. Si elle était ta copine plutôt que celle de ta mère, ce serait encore mieux, mais on fait avec ce qu’on a. Et les geeks sont généralement très compétitifs et prompts à vouloir prouver leur talent. Si un jour tu as besoin de soutien informatique pour percer un mystère, il pourrait t’être très utile. Pour ce qui est des gens influents, la plupart nous répondent qu’ils n’ont rien à déclarer, nous mentent ou nous cachent des choses importantes. Leurs parents, amis, adjoints, collègues et autres relations d’affaires nous en apprennent souvent bien plus. Mais il faut entretenir de bons et constants rapports avec tous ces informateurs. Pour ça, tu dois les appeler ou les rencontrer régulièrement, au resto, par exemple, même et surtout si tu n’as rien à leur demander à ce moment-là. Alors, pour te permettre de développer ton réseau, je ferai de toi mon porte-parole. De cette manière, tu deviendras au moins familier avec mes principaux contacts, qui s'habitueront à toi, que ce soit en personne ou au téléphone, et tu noueras de nouvelles relations.

− Mais si vous les appelez et les rencontrez souvent sans même avoir besoin de leur aide, ça doit exiger pas mal de temps et d’argent, non ?

− Oui, mais, crois-moi, ça en vaut la peine. Quelques-uns deviendront d'excellents amis et ces repas à deux ne te sembleront plus une corvée. Quant aux coûts, tu peux conserver tes additions et autres factures et les ajouter à tes frais d’entreprise ou de travailleur autonome ; ce qui réduit un peu ton impôt de l’année en cours.

Parfois, il me questionnait pour découvrir mon degré de connaissances sur tel et tel sujet, tel événement régional, national ou mondial, actuel ou historique. J’avais déjà une bonne culture générale, mais la sienne était bien plus étendue et surtout plus authentique et pratique, car il avait eu l’occasion d’aller travailler de quelques jours à plusieurs mois dans de nombreux pays où ces événements avaient eu lieu. Son expérience était plus vécue et proche de la population locale que la mienne, qui n’était que théorique. Mais j’aurais la chance de confronter théorie et pratique dans le futur, s’il me gardait à son service ; j’en étais certain.

D’ailleurs, il me testait souvent, me questionnant sur un point ou un autre qui aurait pu ou dû faire partie de mon bagage de connaissances, m’avertissant avec une expression taquine qu’il m’interrogerait encore le lendemain ou l'un des jours suivants et que, si j’ignorais toujours la réponse, il me donnerait la fessée.

« Une fessée, hein ? Rien que ça », me suis-je dit avec un demi-sourire. Il a ri, puis m’a demandé à quoi je venais de penser.

− Qu’une simple fessée ne vous suffirait sans doute pas. Ça ne vous ressemble pas trop.

Lorsqu’il m’avait adressé cet avertissement, nous étions en train de finir de petit-déjeuner. Il était en pantalon de pyjama et moi en caleçon très court.

− Tout nu, m’a-t-il ordonné.

Je me suis levé et me suis dévêtu. Il a tourné sa chaise.

− À plat ventre sur mes cuisses. Je vais te faire une démonstration.

J’ai obéi. Il m’a à peine tapé. C’était plus symbolique que réel.

− Alors, comment aimes-tu ? m’a-t-il demandé.

− Eeeh !

Je ne savais pas quoi dire. Une chose était certaine, ni lui ni moi n’étions plus excités qu’à l’idée de manger des toasts sans beurre. Il a ri encore une fois.

− Va me chercher la plus petite planche à découper, celle qui a une poignée, a-t-il ordonné.

Je me suis levé et j’ai fouillé le tiroir où elle se trouvait et la lui ai offerte. Il a tapoté ses cuisses. J’y ai repris place à plat ventre. Il s'est mis à me frapper avec une telle énergie que j’ai vite senti mon cul s’enflammer et j’ai commencé à avoir hâte qu’il s’arrête, car j’avais de plus en plus mal. Cette planche en plastique épais et rigide, lisse d’un côté, mais striée de l’autre, faisait une batte redoutable. Il l’a retournée pour continuer à me taper avec le côté rainuré. Ouille ! J’en étais rendu à remuer les fesses pour tenter de protéger les endroits trop sensibles.

− Est-ce que tu vois maintenant que même une simple fessée peut être dissuasive ?

Pas un instant il n’avait cessé de me frapper pendant qu’il parlait.

− Aaah, je vois, je vois très bien ! Je vois même tellement bien que je préférerais ne plus rien voir du tout, ai-je répondu en agitant les fesses.

Il a éclaté de rire. Mais j’adorais ce son franc et enjoué.

− Sais-tu que lorsque ton joli derrière se tortille de cette manière, ça m’émoustille, et que plus je suis excité, plus je suis brutal ?

Ouille ! Mais il disait sûrement vrai. En général, plus on laisse paraître notre douleur, plus le sadique bande et plus il se montre cruel. Je me suis immobilisé, ce qui l’a encore fait rire. Décidément, il avait un sens de l’humour plutôt pervers.

Après plusieurs coups supplémentaires, insuffisants cependant pour me permettre de m’évader dans mon univers masochiste, il s’est arrêté.

− Alors, t’efforceras-tu d’enrichir ta culture générale ?

− Oui, Maître, ai-je répondu avec beaucoup de conviction.

− Allez, au lit.

En me levant, j’ai vu que le devant de son pyjama avait une bosse révélatrice. J’ai ri à mon tour.

− Ne te moque pas de moi, ou je pourrais bien être tenté d’utiliser plus cruel que cette planche sur ton adorable derrière tout rouge, a-t-il menacé en souriant.

− Je ne me moquais pas, Monsieur. Je vous assure ! me suis-je empressé de dire, mais lui faisant la grimace.

Mon soudain fou rire l’a poussé à changer ses plans.

− Foutu masochiste ! Allez, essaie de m’échapper.

− Quoi ?!

− Cours, fuis comme si j’étais ton geôlier et que j’étais venu te chercher pour te décapiter parce que tu n’es qu’un pervers d'homosexuel, a-t-il ajouté en me faisant la grimace.

Je l’ai regardé avec une expression hagarde, pas très certain de son sérieux.

− Tu vas t’enfuir, oui ou non ? Allez, sauve-toi comme si ta vie en dépendait. Tout de suite !

J’ai pris mes jambes à mon cou, courant à travers toute la maison, m'efforçant de ne pas tomber entre ses pattes. Je venais d’ouvrir la porte d’une pièce où je n'étais jamais entré, mais qui avait tout de la salle de torture avec ses instruments hétéroclites, mais redoutables et certainement douloureux, accrochés sur tous les murs, son banc de punition, une armoire avec des tas de tiroirs dont je préférais ne pas connaître le contenu, des anneaux au plafond et bien plus. Je suis resté figé un instant. Un instant de trop. D'un croc-en-jambe et d'une poussée, il m’a fait tomber sur son plancher aux tuiles caoutchoutées, puis il s'est jeté sur moi et m’a maintenu dans une prise de soumission digne d'un expert en arts martiaux. Il ne me décapitait pas, mais il était bel et bien en train de m'étrangler, le salaud. Plus je me débattais pour me libérer, plus il resserrait son étau et plus j'étouffais. Il n’a relâché sa clé de bras autour de mon cou que lorsque j’ai commencé à voir des étoiles. Mais j’étais sur le ventre et il en a profité pour me pénétrer à sec en grognant son plaisir de m’avoir dominé physiquement. Pendant qu’il m'enculait sans ménagements, il m'a dit qu’il faudrait que j’apprenne à mieux me défendre.

− Et lorsque je t’ordonne… de fuir…, ne fais pas semblant…, fuis… comme si… tu risquais vraiment... ta vie. Un jour…, ce pourrait être… le cas.

Il soufflait fort et haletait entre ses instructions. Ce qui leur donnait un ton d’urgence et de vérité.

− Je… ne veux pas… fuir. Il faut que je… reste pour… vous sauver, ai-je réussi à répondre entre plusieurs pénétrations brutales.

Il s’est arrêté, a sorti sa queue de moi et s’est mis à m'asséner des coups de pied. Heureusement, il n’était pas chaussé. Mais tout en me frappant, il m’expliquait que, sans armes contre des adversaires lourdement armés, il me faudrait aller chercher de l’aide si j'espérais parvenir à lui porter secours. Puis il s’est jeté brutalement sur moi et m'a embrassé avec passion. Il a littéralement mâché mes lèvres et ma langue et les a aspirés dans sa bouche, presque à les avaler. La tête me tournait encore, de plaisir, cette fois-ci. J’avais sur moi l’un des hommes les plus magnifiques que j'avais eu la chance de rencontrer et il semblait tout aussi fou de moi que moi de lui. Et il était manifestement très excité.

− Suce-moi maintenant, a-t-il commandé après ce baiser brûlant.

Mais je n’avais pas eu le temps de me laver et sa bite était un peu couverte de ma merde. Je ne suis pas fana de la scato. L’odeur suffit à me lever le cœur. Mais il m’avait donné un ordre, allais-je lui désobéir pour la première fois ? Et serait-ce aussi le dernier manquement que j’aurais l’occasion de commettre ?

Il s’était étendu sur le dos par terre et avait écarté les jambes, attendant que je me décide à agir dans un sens ou dans l’autre. Je me suis agenouillé entre ses cuisses et je me suis penché. Une fois au-dessus de sa bite, l’odeur a envahi mes narines. J’ai eu un haut-le-cœur, mais j'ai tendu la langue.

− C'est bon. Va chercher une lingette humide et deux condoms. Il y en a dans le premier tiroir de l'armoire, juste là, a-t-il dit en le pointant du doigt.

− Merci, Monsieur, ai-je répondu, soulagé, en me levant.

− Ne crois pas que tu t’en tireras toujours aussi facilement, a-t-il grondé.

Je me suis empressé d'apporter le nécessaire pour bien nous nettoyer. C’était des lingettes sans odeur et hypoallergéniques comme celles pour les nourrissons. J’allais lui enfiler le préservatif quand il m’a ordonné de me le mettre et de m’étendre sur le dos. Il s’est ensuite enculé sur ma queue. Sans doute avait-il des raisons de craindre de me salir également.

J’étais encore sous lui et il était toujours en total contrôle de la situation. Pendant que j’effleurais ses mamelons et le caressais partout où je pouvais l'atteindre, lui, il pinçait cruellement les miens, me griffait et me mordait, glissait une main derrière lui pour empoigner mes couilles et les serrer de plus en plus fort jusqu’à ce que je hurle de douleur.

− Hummm ! Ce cri résonne à mes oreilles comme un chant sacré, magnifique et troublant. Et chaque fois que tu as vraiment mal, ta queue donne des secousses, comme si elle battait le rythme en moi, et le frottement contre ma prostate devient… affolant. Allez, chante encore pour moi, a-t-il exigé en tordant cruellement mes tétons entre ses ongles.

J’en piaillais et sanglotais quand il les a lâchés.

− Mmmm ! a-t-il fait en se penchant pour lécher mes larmes et m’embrasser tendrement.

Il m'a alors sorti de son ventre, a enfilé l’autre condom et m’a pénétré de nouveau, de face cette fois-ci. Puis il a recommencé ses tortures, y ajoutant un nouveau supplice. Il s’est mis à gratter le frein de ma queue de l’ongle de son pouce. Je me suis tendu et tordu pour me soustraire à cette souffrance, car c’était très douloureux. Il m’a giflé, fort.

− Ne tente plus jamais de te dérober à ce que je te demande ou t'inflige. Il n’y a que lorsque je te commande de fuir que tu dois te défiler, a-t-il grogné, visiblement en colère.

Je me suis contraint à m'abandonner à sa volonté, à accepter tout ce qu’il me faisait, même le pire, sans cesser de le caresser. Cet ordre et mon effort pour y obéir a ouvert toutes grandes les portes de mon esprit à mon désir de soumission et a intensifié mon plaisir.

− Mmmm ! Quand tu as très mal, tu contractes ton anus et ça accentue la friction sur ma bite. C’est… si bon !

Au moins, je pouvais faire ça ! Mais il ne me lâchait pas. Entre deux pénétrations, il griffait l’un de mes mamelons et ma verge ou serrait mes couilles dans son poing. Je n'avais que quelques secondes pour respirer entre deux supplices et mes hurlements.

− Mmmm ! Siii bon ! chantonnait-il.

J’ai essayé de m’agripper à quelque chose, mais je n'ai rien trouvé ayant un peu de prise, et j’ai secoué la tête, tant j’avais du mal à supporter ce qu’il m’infligeait.

− Non ! Ouvre les mains, ne te débats plus et regarde-moi dans les yeux. Tout ton corps m’appartient ; donne-le-moi tout entier, pas juste en me laissant égratigner ta bite ou serrer tes couilles, pas seulement en les tendant vers moi, mais en me les offrant mentalement, avec ton esprit et ton cœur.

Sur le moment, ça m’a semblé tout à fait irréalisable : désirer cette souffrance si intensément que je lui en ferais spirituellement l'offrande !? Puis je me suis efforcé de lui obéir. Je regardais ses yeux aux pupilles dilatées par sa jouissance, j'entendais ses « mmm ! » de plaisir, je sentais sa queue si large et dure en moi, et j’ai commencé à tout accepter, tout désirer, à m’abandonner à l’ivresse de la douleur et à m’envoler.

− Je suis à vous, Maître. Tout à vous ! ai-je hurlé, car il me faisait encore très mal.

− Ceci n’est que le début. Ce n’est rien du tout. Je vais te faire souffrir un peu plus chaque jour, Gabriel. Si c’est déjà trop pour toi, fuis-moi. Je ne t’en donne pas seulement la permission, je l’exige.

Même si tout ça avait été plus haleté que prononcé distinctement, j’ai quand même compris ce que ça impliquait. Mais si cette annonce de plus grands supplices m’a effrayé, elle m'a aussi terriblement excitée. Ma colonne vertébrale et mon crâne ont été parcourus de picotements de plaisir et j’ai hurlé tout en éjaculant. Il a donné quelques coups de bélier supplémentaires et a joui à son tour. Après avoir attendu quelques minutes pour reprendre nos esprits et notre souffle, nous sommes retournés nous doucher ensemble, puis nous rhabiller.

Nous déjeunions souvent à la maison, mais parfois au resto. Il fallait bien que quelqu’un aille acheter de quoi cuisiner de bons petits plats et tout le reste de ce qui est nécessaire à la vie domestique. S’il en avait le temps, il m’accompagnait et mettait dans le chariot ou le panier ce qui lui faisait envie ou ce qu’il savait manquer à son frigo, son garde-manger ou ailleurs. Tous les matins, quand je me levais, il était debout et, le plus souvent, le petit-déjeuner était prêt, ce qui me faisait me sentir coupable, indigne d'être considéré comme un bon esclave. Mais nous préparions ensemble tous les autres repas. Par contre, je faisais presque toujours la lessive et le ménage tout seul pendant qu’il jouait du piano, du violon ou de la guitare. Il était un merveilleux musicien doué de créativité et capable de rendre inspirante n’importe quelle pièce et d’improviser d’innombrables et originales variations, mélodieuses ou surprenantes, à tout ce qu’il interprétait ou composait. Il lui arrivait de jouer du rock, du blues, du folk ou des balades, surtout sur sa guitare. Mais il aimait mieux s’installer devant son piano et se laisser emporter par des pièces classiques ou du latin jazz. Quel que soit l'instrument ou le morceau, j’adorais l’écouter. Ça me donnait envie de chanter ; pas comme il m'avait forcé à le faire dernièrement, mais d'utiliser ma voix pour accompagner sa musique. Le soir, nous lisions des romans historiques, d'espionnage ou d'anticipation, des récits d'aventures, des biographies... En fait, tout l'intéressait, des sciences humaines aux sciences pures en passant par les inventions technologiques et les arts. Parfois, nous regardions un film ou un épisode d'une télésérie. Et assez souvent, nous baisions avant de nous endormir pour la nuit dans les bras l’un de l’autre. C’était un mode de vie qui me convenait parfaitement. Mais je savais qu’un de ces jours, il trouverait une cause qui lui tiendrait à cœur et nous devrions partir à l’aventure quelque part loin d'ici, où nous risquerions peut-être d'être tués. Alors je profitais du calme avant la tempête.

Chapitre 15

Même si nos activités quotidiennes se ressemblaient, elles n’étaient jamais tout à fait les mêmes. Mais ce qui différait le plus chaque fois était sa manière de prendre et donner du plaisir et les endroits de sa belle propriété, même à l’extérieur, où il souhaitait baiser. Il était d’ailleurs tout aussi inventif pour trouver de nouveaux moyens de provoquer mes hurlements de douleur ou mes rougissements de honte. On aurait pu croire qu’à mon âge, plus rien ne saurait m’atteindre assez pour me faire rougir et qu’il y avait une limite à l’imagination perverse d’un dominateur, mais si vous pensez ça, vous ne connaissez certainement pas Zach Mendel.

Cependant, il n'oubliait pas les enfants kidnappés. Un matin, il a téléphoné à plusieurs de ses contacts au Cambodge et des pays voisins pour obtenir des nouvelles concernant des arrestations liées au trafic d’êtres humains.

Un lieutenant de police de Sihanoukville avait été appréhendé et deux hauts fonctionnaires venaient d’être officiellement accusés de corruption et de divers crimes, un troisième, craignant pour sa vie, s’était enfui en apprenant que des preuves évidentes de sa pédophilie homosexuelle et de son implication dans le marché de la drogue avaient été transmises aux autorités compétentes de son pays, où on ne plaisante jamais avec ce genre de délits. L’un des inculpés était un sénateur au Cambodge, propriétaire de plusieurs salons de massages, d’établissements de prostitution, de bars et de nombreux casinos. L’autre était un parlementaire thaïlandais. Le fuyard était un ministre vietnamien qui était aussi à la tête d’un important réseau de trafic de stupéfiants. Si l’un de ses bordels devenait la cible des autorités, il déplaçait temporairement tous ceux qui auraient pu le mettre dans le pétrin à un endroit différent. Comme il était en lien avec l’officier de police arrêté, il savait à l’avance quand effectuer ses déménagements. Le bureau central national d’Interpol l’avait dans sa ligne de mire depuis un bon moment, car il opérait jusqu’en Europe. Tout le monde était heureux d’avoir enfin attrapé deux gros poissons et de s’être débarrassé d'un troisième. Et si on mettait la main sur le fuyard, il serait rapatrié dans son pays où il serait presque certainement condamné à mort.

Quand Arthur a appelé, après avoir discuté de ce que nous savions déjà concernant la corruption des différents gouvernements et les arrestations, il a ajouté quelques détails que nous ignorions. Entre autres, un second policier de Phnom Penh, qui connaissait et aidait celui qui avait été emprisonné, devait être inculpé sous peu. Puis mon maître en est venu au sujet le plus brûlant.

− Et que deviennent mes enfants ?

J’étais touché de l’entendre parler d'une voix toujours vibrante d'émotion de ces enfants comme des siens.

− Ils sont sous bonne garde et une psychologue veille à ce que rien ne leur soit fait qui risquerait d’empirer leur état.

− Et… comment vont-ils ? Ont-ils été… violés, battus ? a demandé mon maître, son hésitation m'indiquant son inquiétude.

Comme Arthur demeurait silencieux, nous avons compris que la réponse était « oui, on les a maltraités et on a abusé d'eux ».

− Tout est fait pour les aider, Monsieur. Un médecin et une gynécologue les ont examinés et on soigne ceux qui en ont besoin en ce moment même. On veillera ensuite à ce qu’il rentre chez eux et puisse aller à l’école.

− Ont-ils tous été retrouvés ? Personne ne manque ? ai-je questionné à mon tour en mettant l’accent sur « tous ».

− Plusieurs enfants, qui n’étaient pas parmi ceux que nous cherchions, ont aussi été libérés et on leur procure également les traitements médicaux nécessaires. Les seuls absents sont la jeune femme et son bébé. La police s'efforce toujours de les localiser.

− Quelqu’un d’important a dû se les approprier. Elle est peut-être même chez un autre haut fonctionnaire véreux. Ou alors c’est un riche client, probablement chauve et ventripotent, qui la trouvait bien trop belle pour la laisser aux mains des proxénètes, qui l’aura achetée pour combler ses besoins personnels. Si c’est le cas, le petit a dû être séparé de sa mère. Et il a tout aussi bien pu être vendu à un entremetteur d’adoptions internationales et offert à gros pris à des pédophiles locaux ou étrangers ou mis aux enchères sur le Web profond.

Ah, Seigneur ! Comment une telle horreur pouvait-elle exister ? Dire que cet enfant avait un an à peine. J’ai vu la mine déconfite de mon maître. La mienne et celle d’Arthur ne devaient pas être beaucoup plus gaies.

− Merci, Arthur, de ton aide. Elle est très appréciée.

− De rien, Monsieur. Je suis toujours heureux de pouvoir vous être utile et de secourir ces enfants. Je vous rappelle dès que j’ai des nouvelles.

Il nous a ensuite salués et il a raccroché. Mon maître est resté pensif un moment, puis il a travaillé à son article, lui ajoutant ce qu’il venait d’apprendre, mais en lui gardant assez d’ouverture pour y incorporer ce que nous pourrions encore découvrir. Après me l’avoir fait réviser ainsi que sa synopsis, il a apporté en souriant les quelques corrections et améliorations que je lui avais suggérées. Elles n’étaient pas nombreuses, car ce qu'il avait écrit était bouleversant, comme tout ce que j'avais lu de lui d'ailleurs. Et ce que j’appellerais le paragraphe-noyau était toujours à couper le souffle. Quant à son résumé, sans pour autant vendre la mèche, il donnait assez de détails intéressants pour que les éditeurs soient tentés de payer pour le texte intégral. Comme Arthur, j’étais heureux d’avoir pu être utile, dans une moindre mesure, mais je me suis tout de même demandé si ces erreurs typographiques et petits défauts de structure n'avaient pas été laissés là exprès pour voir si je saurais les repérer.

Puis il a envoyé sa synopsis à tous les magazines et journaux susceptibles de lui acheter l’article en leur mentionnant qu'un autre viendrait sans doute le compléter puisqu'on prévoyait recevoir des informations complémentaires concernant les enfants enlevés par les trafiquants et que s’ils voulaient en devenir acquéreurs, il leur fallait se procurer celui-ci. Il précisait aussi que s’ils souhaitaient l’exclusivité, le tarif augmenterait conséquemment, et qu'il fallait en discuter avec lui (il leur donnait toujours ses coordonnées détaillées).

− Vous ne joignez pas votre portfolio ou votre CV ?

− Je le faisais au début, quand ils ne me connaissaient pas encore. Mais maintenant, mon nom est quelque part en haut de la liste de journalistes de plusieurs consortiums de médias. Parfois, c’est même eux qui me réclament quelque chose sur des sujets d’intérêt. Alors, je me contente de transmettre un résumé en indiquant ce qu'ils peuvent espérer obtenir par la suite : un ou plusieurs articles, un photoreportage ou un téléreportage, et s’ils ont besoin d'en savoir plus ou ont des propositions à me faire, ils le disent. Ils ont tous ma carte de visite ou du moins mon numéro de téléphone et mon adresse de courriel.

J’ai pensé : « Ah, la célébrité ! »

Après avoir terminé tout ça, il tournait en rond dans la maison et avait l’air malheureux comme les pierres. Il me faisait tellement pitié que je l’ai pris par la main et l’ai entraîné à sa chambre. Il a commencé par refuser quand je me suis mis à le dévêtir lentement tout en le caressant.

− Je n’ai pas la tête à ça, m’a-t-il dit.

Je n’en ai pas tenu compte. J'embrassais sa magnifique poitrine à mesure qu'elle se révélait à mes yeux et à mes mains. Je le couvrais de regards et de gestes idolâtres. Je bavais de désir tant sa sensibilité écorchée me semblait souhaitable, charmante, admirable même. Quel homme exceptionnel j’avais comme maître ! Il méritait toute mon attention et mon adoration. Et je voulais les lui offrir à cet instant.

− Je vous aime tant !

− Tu me connais à peine, Gabriel.

− Ce que j’ai vu de vous est bien suffisant pour me rendre fou de vous. Je saisis mieux la profondeur et l’indéfectibilité des sentiments d’Arthur pour vous.

Il a poussé un petit rire rauque et rempli de doute.

− Si tu le comprenais vraiment, tu me quitterais pour qu’il m’ait tout à lui, comme il le souhaite depuis toujours.

− Je suis possessif, mais pas jaloux, ai-je répondu.

− Intéressante assertion. Comment peut-on être possessif sans désirer posséder totalement ? m’a-t-il demandé en appuyant sur « totalement ».

Cette discussion semblait l’amuser. En tout cas, il souriait maintenant.

− Votre bonheur est le plus important à mes yeux. Si ça implique que vous baisiez avec d’autres hommes, je n’ai pas d’objection, tant que vous ne me rejetez pas et que j’y trouve mon compte.

− Donc, tu n’es pas si désintéressé ?

− Bien sûr que non ! Personne ne l’est tout à fait.

Son sourire s’est élargi.

− Je crois que je t’aime bien, moi aussi, mon petit soumis psychologue.

− Vos sentiments pour moi me poussent à vous aimer davantage et votre bonheur intensifie le mien.

Pendant tout ce temps, je n’avais pas cessé de le caresser. Et il avait beau dire qu’il lui fallait faire mal pour jouir, il commençait bel et bien à bander.

− Et si, pour que j'atteigne le septième ciel, tu devais souffrir plus que tu ne l'as jamais fait ? a-t-il demandé en pinçant l’un de mes tétons entre ses griffes, bien trop longues.

Il serrait et tordait toujours plus fort, ses ongles s'enfonçant dans la chair tendre déjà sensibilisée par ses précédents jeux érotiques. J’ai projeté ma tête en arrière et fermé les yeux.

− Hummmm ! a-t-il fait.

− Aaaaah ! ai-je fait.

− C’est tout ce que tu as à répondre, esclave ?!

Je l’ai regardé en face. Son menton fièrement levé et ses paupières entrebâillées me cachaient presque ses pupilles, qui se dilataient. J’ai baissé les yeux, non pas de gêne ou par humilité, mais pour admirer la forme virile qui venait de poindre et qui semblait s'animer dans son pyjama.

− Hummmm ! ai-je fait, moi aussi, à cette vue.

J’étais fier de moi, de mon succès à chasser les enfants de son esprit. Ah, peut-être ne les avaient-ils pas oubliés, mais il souffrait un peu moins grâce à moi.

− Enlève ça, a-t-il dit en étirant et relâchant l’élastique de mon caleçon.

− Ouch !

C’est que ça pinçait ! Il a ri pendant que je lui obéissais.

− Laisse-moi t’examiner.

Et il m’a inspecté sous tous les angles. On aurait cru qu’il effectuait un relevé détaillé de mes moindres marques, de toutes celles qui étaient son œuvre directe et de celles qu'il m'avait causées de la main d'Arthur. Car son ami n’avait été que son instrument ce soir-là. Ou était-ce l'inverse ? Dur à dire.

Il s’est assis au bord du lit et m’a fait signe de me retourner. Alors que, toujours debout, je lui tournais le dos, il a empoigné l’une de mes chevilles et l’a soulevée pour la poser sur ses cuisses serrées. Il a scruté la plante de mes pieds, l’une après l’autre.

− Il ne t’a pas ménagé, n’est-ce pas ?

− C’était la seule façon pour lui d’en obtenir de vous autant qu’il en voulait.

− Non. Pour en subir autant qu’il aurait aimé, il lui aurait fallu te mettre dans un état que j’aurais jugé inacceptable, surtout de sa part. Il le savait. Crois-le ou pas, il s’est retenu.

J’ai frissonné à l’idée de ce que j’aurais subi s’il n'avait pas contrôlé ses pulsions sadiques ou masochistes ; c’était difficile de les départager dans le cas d’Arthur.

L'inventaire de mes marques n’avait pas atténué l'érection de mon maître, loin de là. Il savourait leur vue.

− Est-ce que… est-ce qu’un jour, vous me… ferez ce que vous avez fait à Arthur la première fois ?

− Jamais ! s’est-il exclamé, visiblement choqué.

On aurait juré que je l’avais gravement insulté en le croyant encore capable d’une telle brutalité. Mais, moi, qui avais dit ne pas être jaloux, je l’étais. C’était comme s’il venait d'affirmer avec forte conviction qu’il n’éprouverait jamais pour moi un amour aussi passionné et déchaîné que pour son ami d’enfance.

Il m’a forcé à lui faire face et à m’agenouiller devant lui.

− Qu’est-ce qui ne va pas ? a-t-il demandé en voyant ma mine piteuse.

− Rien.

− Gaby, pas de ça avec moi ! a-t-il grondé comme un lion affamé, prêt à me dévorer.

Il a empoigné ma chevelure et, en la tirant vers l’arrière, m’a forcé à relever la tête et à le regarder.

− Jure-moi de ne plus me mentir, de ne jamais rien me cacher, ni de tenter de me tromper d’une quelconque manière !

Je le lui ai promis. Et quand il m’a encore demandé ce qui n’allait pas, je lui ai expliqué ce que j’éprouvais. Il a penché la tête de côté. Sa bite a donné plusieurs secousses. Pourquoi ? Qu’est-ce qui l’excitait dans ce que je venais de lui dire : la possibilité de m’en infliger autant qu’à Arthur un jour ou, au contraire, la certitude de mon constant tourment à l’idée de ne jamais avoir droit à autant de fol amour que son ami ? Maudit sadique !

− Crois-tu que tu m'aimeras un jour assez pour accepter que j'éprouve quelque chose d'aussi fort pour un autre que toi, Gabriel ?

− Je… Je vous aime déjà tellement !

Je reconnaissais à peine ma voix, ma gorge serrée la rendant grinçante.

− Pas tant que ça. Si mes sentiments pour Arthur te blessent, si tu en souffres, si tu espères que je le repousse…

− Je risque d’avoir encore plus mal à mesure que les miens pour vous grandiront, Monsieur.

− Non. Si tu m’aimais avec la même ferveur qu'il le fait, tu accepterais mon bonheur, serait-ce dans ses bras. Au resto, Arthur a commencé à dire qu’il aurait préféré être seul avec moi. Je l’ai interrompu, pas par cruauté envers lui, mais par pitié pour vous deux. S’il avait exprimé tout ce qu’il ressentait, tu en aurais souffert. Et mon refus de te tenir à l’écart l'aurait blessé. Il m’a obéi ; il s’est tu et a accepté ta présence, si douloureuse soit-elle pour lui. Tu n’as pas idée de ce que ça lui coûte d’admettre qu’un autre homme demeure avec moi. Il m’a supplié dès le collège pour vivre seul avec moi. Nous habitions à la résidence étudiante où j’avais fait en sorte que nous ayons chacun notre chambre. Et avec les murs mal isolés, il était presque impossible d’y faire quoi que ce soit ensemble. Ensuite, il est demeuré cinq ans dans l’armée et nous ne nous sommes presque pas vus pendant tout ce temps. À son retour, j’avais déjà un esclave à temps plein. Arthur a quand même commencé des cours de journalisme dans l’espoir de pouvoir être un jour mon assistant et occuper ainsi une plus grande place dans ma vie. Je lui ai offert de devenir mon soumis 24/7 à condition de demeurer à trois avec nous ; mais il a refusé. Il rêvait de former un couple avec moi, pas un trio. Je lui ai dit qu'il n'en était pas question ; je sais trop bien où ça nous mènerait. Il se soumet depuis toutes ces années à cette volonté, si cruelle soit-elle à ses yeux. Mais ces quelques heures à trois ont été un supplice pour lui, bien plus parce que tu étais là qu'à cause de la dureté de mes coups. D’autant plus qu’au resto, il a vu ta résolution à demeurer avec moi, et dans la chambre, il a compris que tu étais sincère et que si tu n’étais pas son égal côté masochisme, tu en étais assez près pour me satisfaire. Tout ça l'inquiète beaucoup. Tu lui fais très peur, Gabriel.

« Si tu m’aimais avec la même ferveur qu'il le fait », avait-il dit. Ses mots étaient comme une lame bien affilée et brûlante qu’il plongeait lentement dans mon cœur. Il croyait donc le sentiment d'Arthur envers lui plus grand et fort que le mien, assez sincère pour accepter de ne jamais partager sa vie.

Ils seraient prêts à mourir l’un pour l’autre, je n'en doutais pas un instant. Alors, comment pouvais-je rêver de trouver ma place entre ces deux hommes ? C’était comme nous asseoir à trois sur un tête-à-tête.

Je me suis mis à prier toutes les puissances de l'univers pour qu'elles me donnent la force d'inspirer et la chance de ressentir ce qu'ils éprouvaient l’un pour l'autre. Mais ne dit-on pas : « Fais attention à tes rêves, ils pourraient bien se réaliser » ?

Chapitre 16

Mon maître m’a annoncé qu’il partirait demain pour quelques jours avec Arthur et Céline au Cambodge afin d'interviewer des enfants rescapés du trafic, photographier les siens, si possible, et amasser toutes les informations qu'il pourrait trouver sur les récentes arrestations.

− Arthur et sa clique me serviront de garde du corps. Quant à Céline, elle a été éjectée par l'association de la communauté locale de BDSMeurs pour m'avoir accusé sans raison valable. Elle a demandé sa réadmission, mais on a exigé une preuve de sa bonne foi. Quand elle m'a appelé pour que je lui apporte mon aide, j'étais assez hésitant. Mais lorsqu’Arthur m'a dit que je pourrais parler avec de petites rescapées, j'ai décidé de donner à Céline cette occasion de réparer son erreur. Alors, ne t’en fais pas, je serai prudent et nous serons partis seulement quelques jours : deux ou trois, tout au plus. Quant à toi, pendant mon absence, tu devras réaliser un reportage sur n’importe quel sujet. Mais il a intérêt à être captivant !

J’aurais préféré ne pas avoir tellement l’air de bouder, mais j’avoue que j’étais très déçu et ça devait se voir. J’avais l’impression qu’il ne me faisait pas assez confiance pour l’assister et le protéger, si nécessaire. Je craignais qu’il se mette à penser que Céline n’était pas une si mauvaise employée, après tout, et qu'il reprenne sa relation avec elle. J’enviais Arthur de pouvoir partir avec lui et l’aider si les choses tournaient mal. Et ce stupide reportage qu’il voulait me voir produire n’était à mes yeux qu’un moyen de me tenir occupé en son absence ; rien d’autre ! Il me semblait qu’il me privait de mon droit de faire mon devoir de soumis et d'assistant envers lui.

Il m’a fait payer cher cette réaction d’ailleurs. Ou est-ce moi-même qui me suis puni ?

− À poil ! m’a-t-il ordonné.

− Mais…

− Tout de suite ! a-t-il dit si durement que je n’ai pas osé discuter.

Je me suis déshabillé.

− Fuis !

J’ai donc couru partout dans la maison et, à un moment donné, je n’ai pas eu d’autre choix si je voulais lui échapper que d'aller à l’extérieur dans l’air frisquet de ce printemps tardif. Je suis sorti en pensant que, de toute façon, nous étions dans un endroit isolé et entouré d’arbres et de bosquets, que personne ne me verrait et que je n’aurais qu’à attendre le bon moment pour rentrer. Mais il avait prévu le coup ; il a verrouillé toutes les portes. Bien sûr, toutes les fenêtres étaient fermées. Je ne pouvais donc pas retourner à l'intérieur sans son aide. Je suis resté sur le perron, tassé dans un coin à grelotter pendant au moins une heure avant qu’il daigne m’ouvrir.

− Tu ferais un pitoyable combattant. Si tu devais compter sur ton habileté à sauver tes fesses, les choses risqueraient de tourner très mal pour toi, a-t-il affirmé en me regardant entrer en claquant des dents.

Il m’a entraîné à sa chambre où il a trouvé une couverture dont il m’a emmitouflé.

− Qu'est-ce que je pouvais faire ? J’étais enfermé dehors.

Il me dévisageait, sourcils froncés, comme si j’étais un extraterrestre dont il ne comprenait pas la langue.

− C’est moi qui étais enfermé dans la maison, je te rappelle. Et « enfermé dehors » est contradictoire ; à moins qu’on ne t’y ait attaché et même dans ce cas, tu devrais plutôt dire que tu étais « ligoté ou enchaîné dehors ».

C’est ce qui arrive quand on vit avec quelqu’un dont le métier est l’écriture : on se fait corriger aux pires moments. Mais au moins, il me frictionnait partout pour me réchauffer.

− Mais j’étais tout nu. Où pouvais-je aller, habillé comme ça ?

− Étais-tu nu ou habillé ?

« Seigneur ! », ai-je pensé. Je commençais à me demander si j'aurais droit à une réponse à ma question un de ses quatre ou juste à des commentaires linguistiques.

− Nu, ai-je fini par admettre quand j’ai compris qu’il attendrait, les bras croisés sur la poitrine, jusqu'à la fin des temps si je ne disais rien.

− On se serait cru dans un épisode de Tarzan. Quoique l’homme-singe devait avoir le cul moins blanc que le tien. D’ailleurs, tu ressembles assez à Weissmuller avec tes cheveux châtains bouclés et tes yeux verts, a-t-il ajouté en souriant moqueusement.

« Weissmuller ? C’est qui ce type ? » ai-je pensé en le regardant se foutre de ma gueule. À cet instant, j’aurais bien aimé pouvoir le forcer à sortir dehors les fesses à l’air, lui aussi. Je l'aurais suivi avec un fouet pour le pousser à courir plus vite. Je trouvais cette idée assez amusante.

− Qu’est-ce qu’il y a de drôle ? m'a-t-il demandé.

J’ai secoué la tête, pas sûr que lui dire la vérité ne me mettrait pas dans l’embarras.

− Réponds, esclave !

Je lui ai décrit ce que j'avais imaginé. Il m’a contemplé avec cet air infiniment sérieux qu’il adoptait parfois lorsqu’il était déconcerté.

− J’aime cette idée. Pas pour moi, bien sûr, mais pour toi. Peut-être qu’elle me servira un jour.

« Merde ! Je savais que lui avouer ce genre de fantasmes me causerait des ennuis », ai-je pensé. Mais il a fini par me répondre.

− Il y a le garage et un hangar remplis de toutes sortes de vieilleries derrière lesquelles tu aurais pu te cacher pour m’échapper. J'y ai rangé des housses dont tu aurais pu te couvrir. Tu y aurais donc été relativement au chaud. Et faute de mieux, même si la petite remise au fond de la cour est pleine d’outils de jardinage, tu aurais pu t’y dégager une place. Dans tous ces abris, tu aurais trouvé des instruments dont tu aurais pu te servir pour te défendre.

− Quoi ?! Vous auriez voulu que je vous assomme avec une pelle ou un râteau ou que je vous attaque avec des cisailles ?

Là, c’est moi qui étais déconcerté. Lui, il souriait encore de toutes ses dents.

− Essaie, et tu verras bien ce qui arrive à mon prisonnier s’il m’agresse.

− Votre « prisonnier » ?

− Ne t’ai-je pas demandé d’agir comme un condamné à la décapitation qui tente d'échapper à son geôlier ?

Oui, c’est ce qu’il m’avait dit la première fois qu’il m’avait ordonné de fuir. Je ne pouvais le nier, alors j’ai hoché la tête.

− Que ferais-tu si tu étais vraiment détenu contre ton gré quelque part ? Ne profiterais-tu pas de toute occasion de t’évader ou resterais-tu assis à la porte de ta prison à claquer des dents en attendant qu’on te permette de rentrer ?

Je fuirais le plus loin possible, bien sûr. Sa dernière question était vraiment stupide, mais peut-être que c’est mon comportement qui l’avait été. Je ne m’étais pas vraiment efforcé de faire ce qu’il m’avait demandé. Ce n'était qu'un jeu de rôles, mais destiné à me préparer à un danger très possible, compte tenu des endroits où il pratiquait son métier. Alors, j’ai secoué piteusement la tête.

− Est-ce que ça va mieux ? Tu as moins froid ?

− Oui. Merci.

− Fuis, a-t-il ordonné, impitoyable.

Cette fois-ci, je n’ai pas hésité un instant. Je suis parti en emportant ma couverture et en poussant une chaise sur son passage pour le ralentir. J’ai attrapé ses clés sur la tablette près de la sortie et je me suis rendu au garage et en ai ouvert la porte coulissante. Il contenait des tas de trucs divers, du genre de ceux qu’on empile dans ce genre d'endroits, en plus d'une grosse moto et de son auto. Étant donné que je ne savais pas conduire une moto, je suis monté dans l'auto et j’ai juste eu le temps de démarrer quand je l’ai vu arriver. Il se tenait debout dans l’entrée, bras croisés sur la poitrine, et il me souriait. J’ai appuyé très légèrement sur la pédale d’accélération et le parechoc avant a effleuré ses jambes. Je n’allais tout de même pas lui rouler dessus ! Mais il ne bougeait pas d’un poil, ce bien trop enjoué bâtard. Que pouvais-je faire maintenant ?

Je l’ai perdu de vue un instant. Je me demandais où il se trouvait et quel mauvais tour il préparait. J'ai regardé alentour par les fenêtres et dans mes rétroviseurs, mais il était invisible. Puis, la porte électrique s’est refermée. Il devait avoir appuyé sur un bouton ou utilisé une télécommande à proximité. J'ai sursauté en l'apercevant soudain à côté de moi. Il mimait un révolver avec sa main et tirait sur moi des balles imaginaires en disant : « Bang ! Bang ! » Il a ouvert ma portière. Je n’avais même pas pensé à la verrouiller.

− Comprends-tu maintenant pourquoi je ne porte jamais d’arme ?

Je ne voyais pas le rapport avec ma situation. J’ai froncé les sourcils en faisant « non » de la tête.

− N'utilise jamais un instrument, pistolet ou autre, si tu n’es pas déterminé à t'en servir jusqu'au bout. Comme l’a dit Cândido Rondon : « Meurs si tu le dois, mais ne tue jamais. » Je sais que je n'emploierais pas mon arme, même si j’en avais une. Alors, à quoi bon en porter ?

J’ai compris qu’il était absurde de monter dans un véhicule s’il suffisait de me barrer la route pour m’empêcher de fuir. « Ne te sers pas de quelque chose que tu n’es pas déterminé à utiliser jusqu'au bout ».

− Pourrais-tu foncer ou rouler sur ton geôlier s’il te poursuivait pour te tuer ?

L’idée de sentir le corps d’un homme sous les roues de ma voiture me donnait un fort sentiment de culpabilité et la nausée. Si je le faisais, j'en aurais des cauchemars le reste de mes jours. Je n’étais pas du tout certain de la réponse à sa question. Puis, je l'ai imaginé, lui, mon maître, en danger de mort...

− Pour me sauver, peut-être pas. Mais pour vous secourir, je le ferais. Je le ferais ! ai-je affirmé avec beaucoup de passion dans le cœur et la voix.

Il est sorti par la petite porte de côté et est parti en direction de la maison. Comme j'étais descendu d'auto pendant qu’il me parlait et j'avais fait quelques pas vers lui quand il s'est éloigné, il a sans doute cru que je le suivais. Pourquoi ne suis-je pas remonté en voiture pour fuir ? Peut-être craignais-je qu'il revienne me barrer la route. Je ne sais pas, mais je suis parti à toutes jambes vers les bois voisins.

En fait, ce n’était guère qu’un long bosquet en bordure d’un petit cours d'eau. Mais je courais aussi vite que je le pouvais dans le premier sentier trouvé, espérant y épargner un peu la plante de mes pieds nus. Puis je me suis dit que si je restais dans cette allée, ce serait trop facile de me retrouver. Alors, j’ai 6piqué à travers bois. Ma couverture s’accrochait partout, à toutes les branches et branchettes, et se parsemait de brindilles, de chardons et de bardanes. J’ai dû l’arracher d’un arbuste dont j’ignorais l'espèce, mais qui avait de belles et longues épines. Je suis arrivé au ruisseau et j’y ai marché sur une bonne distance, espérant que, comme dans les films policiers, un poursuivant y perdrait ma piste. Je me suis dit : « Il ne faut pas qu'ils aient des chiens ». Puis, j’ai réalisé que j’avais erré en tout sens sans prêter attention à la direction où j'allais. J’étais égaré, grelottant et haletant. J’avais les pieds gelés. Je me suis assis au pied d’un gros arbre pour réfléchir : devais-je retourner à la maison de mon maître ou me rendre n'importe où pour appeler un taxi et... aller où ensuite ? Chez un ami ou mes parents, à la police ?

Je me suis demandé si je devrais accuser maître Mendel de maltraitance, comme l'avait fait Céline. Je risquais de tomber malade dehors à demi nu par ce temps. Je ne me sentais déjà pas tellement bien. Mais qui était responsable : lui ou moi ? La première fois, j'ai attendu bêtement sur le perron plutôt que de chercher un abri. La deuxième, il avait pensé que je rentrais avec lui, non ? En tout cas, c’est ce qu’il m’a semblé. Mais au lieu de le suivre, j’ai pris mes jambes à mon cou sans l’avertir. Et j’avais été assez stupide pour fuir à pied et ne pas regarder où j’allais.

J’ai tenté de rebrousser chemin. Lorsqu'on se déplace en plein bois, on n'évalue pas bien les distances. Surtout si l'on court. Je me suis mis à marcher et marcher pour retrouver le sentier, sans y arriver. J’ai examiné les environs à la recherche d'une maison, n'importe laquelle ; mais je ne voyais que des arbres, devant, derrière, d'un côté et de l'autre. J’avais mal partout ; les branches éraflaient ma peau et la rocaille écorchait mes pieds.

« Tu ferais un pitoyable combattant », avait-il dit. Je commençais sérieusement à le croire et à douter de mon aptitude à survivre et à le secourir si jamais il lui arrivait quelque chose. Peut-être n’avait-il pas tort après tout de m’abandonner ici pendant qu’il retournait au Cambodge. Cette idée me faisait plus mal que toutes mes petites blessures réunies ou le froid qui me frigorifiait de plus en plus. J’avais honte de mon incapacité à me sortir de ce bois. Ça ne devait pourtant pas être si compliqué.

J’ai marché en tout sens encore longtemps. Plusieurs heures sans doute. Puis, je me suis demandé dans quelle direction allait le sentier : d’est en ouest ou du nord au sud. J'étais presque certain que la porte avant de la maison de mon maître faisait face au sud. J'étais parti dans l’autre sens, donc vers le nord. Je me suis mis à regarder le déplacement solaire, la mousse au pied des arbres, ce genre de choses qu’on vous apprend en camp de scouts ou dans les colonies de vacances quand vous êtes enfants. Mais ça ne m’aidait pas beaucoup. Pour observer le mouvement du soleil, il faut demeurer immobile assez longtemps et avoir un point de référence. Je suis resté sans bouger plusieurs minutes et je n’étais toujours pas certains de sa direction. Et il me semblait qu’il n’y avait de la mousse nulle part ou partout. Rien de bien révélateur.

Puis j’ai aperçu ce qui ressemblait à un sentier. Je m’y suis rendu et y ai marché. Dans le mauvais sens. Je l’ai compris quand je suis arrivé au ruisseau. Je suis revenu sur mes pas. Ce n’était pas la piste prise pour m'enfuir, mais une autre. Et elle conduisait à une habitation inconnue. Je suis quand même sorti du bois. Il ventait. Je me suis mieux emmitouflé dans ma couverture déchirée en pensant que je devrais peut-être cogner à la porte et demander à utiliser le téléphone. Puis je me suis éloigné sur un chemin terreux en espérant retrouver la résidence de mon maître. Plus je marchais, plus j’avais la conviction de ne pas aller dans la bonne direction. Avais-je vraiment pu parcourir autant de kilomètres ?!

Puis, enfin, j'étais à la maison ! Je me sentais à la fois heureux d'être arrivé et effrayé de ce que serait la réaction de mon maître. En entrant, je l’ai entendu parler, sans doute au téléphone. Il devait être à la cuisine et il disait sa préoccupation à mon sujet à quelqu’un. Il réclamait de l'aide pour me retrouver. L'affolement dans sa voix ! Il était vraiment inquiet.

Quand il m’a aperçu, j’ai vu le soulagement détendre son visage et illuminer son regard. Il semblait recommencer à respirer.

− Il vient d’arriver. Oubliez ma demande.

Il a raccroché et s’est approché de moi. Il était tendu comme un arc et de la colère a enflammé ses yeux. Il m’a giflé. Fort ! J’ai mis la main sur ma joue.

− Ne me fais plus jamais ça ! Tu m’as compris ?

Un instant, la rébellion m'a envahi. J’ai voulu lui crier que tout était sa faute, que c’était lui qui m’avait dit de fuir, et qu’il pouvait considérer avoir de la chance puisque je n’étais allé ni à la police ni à l’association des BDSMeurs pour porter plainte contre lui. Mais quand j'ai levé les yeux vers lui, la douleur et le soulagement se disputaient son esprit, réarrangeant tour à tour tous les traits de son visage et l'expression de son regard.

Je me suis agenouillé devant lui et j’ai baissé la tête.

− Pardon, Monsieur. Je n'avais pas l'intention de vous alarmer, mais... je me suis perdu.

Comme il restait silencieux, je lui ai jeté un coup d'œil. Il a pouffé ; mais son rire est graduellement devenu presque hystérique. C’était comme si toute la tension nerveuse des derniers jours, la crainte de ne pas retrouver ses enfants, le sentiment de culpabilité envers eux, la peur d’avoir été la cause de leurs souffrances et peut-être même de leur mort et l'inquiétude à l'idée d'avoir risqué sa propre vie, l'accusation de Céline, tout ça venait de briser les écluses retenant son angoisse, et tout se déversait maintenant dans ce rire-sanglot.

Je me suis levé et je l’ai pris doucement, tendrement dans mes bras. Je l’ai serré contre moi et l’ai bercé comme on réconforte un tout-petit. Nous sommes restés agglutinés l’un contre l’autre longtemps, jusqu’à ce que je sente qu’il s’était un peu calmé. Il a posé le revers de ses doigts contre mon front et ma joue.

− Tu es bouillant. Si ta température grimpe, il faudra que tu prennes un antipyrétique.

− Hein ?!

− Un comprimé contre la fièvre. J’espère que tu n’as rien de grave.

− Mais non, j’ai juste pris froid. Je suis sûr que ce n’est rien.

− Depuis quand es-tu médecin ?

− Je ne le suis pas, mais je me connais. Ce ne serait pas la première fois que je ferais une poussée de fièvre et qu'elle retomberait sans que rien de sérieux ne se produise.

Il m’a conduit à sa baignoire, y a fait couler de l’eau assez chaude pour me dégeler, mais pas assez pour empirer ma fièvre, et il m’a dit d’y monter.

− Venez vous baigner avec moi, lui ai-je suggéré en souriant après y être entré.

Pendant que nous trempions, il m’a demandé ce qui m’avait pris de fuir sans avertir de cette manière.

− J’ai bien vu que tu étais déçu de ne pas m’accompagner. Est-ce qu’il y a un rapport avec ça ? a-t-il questionné.

− Vous avez dit que j’étais un piètre combattant, que je n’arriverais jamais à sauver mes fesses si j'étais en danger de mort. Je voulais vous prouver que je n’étais pas si nul que vous le pensiez. C’est plutôt raté, non ?

− Pas du tout. Tu m’as montré ta volonté d’essayer, même dans des conditions défavorables. Et tu as retrouvé ton chemin tout seul, n'est-ce pas ? Des gens se sont déjà perdus dans ce bois et y sont demeurés plusieurs jours. Il n'est pas très large, mais il est long. On peut marcher sans se rendre compte de la grande distance parcourue et s'égarer. Et de nous deux, si quelqu’un a raté quelque chose, ce n'est pas toi. J'aurais dû mettre des limites plus précises à ce jeu de rôles.

− Non, Monsieur. Vous retourniez à la maison et je savais que vous pensiez que je vous suivrais. Je ne l’ai pas fait. Vous n’y êtes pour rien. Mais je crois que j’ai perdu la tête à l’idée que vous m’abandonniez ici alors que vous risquerez peut-être encore votre vie au Cambodge. J’enviais Céline et Arthur. J’étais certain que si vous ne vouliez pas de moi là-bas, c’était par manque de confiance en moi. Et ce reportage que vous m'avez donné à faire, je le voyais comme une occupation laissée à un enfant pour le distraire et l’empêcher de faire des bêtises en l’absence de ses parents. Je suis désolé de ma réaction.

− Gabriel, tu n’as pas de visa pour le Cambodge et celui de Céline est toujours valide. Pour que tu en obtiennes un, nous devrions attendre au moins dix jours. Arthur pourrait peut-être retarder d’un jour ou deux le rendez-vous qu’il m’a pris avec les petites rescapées, mais pas de presque deux semaines. Tu comprends ?

Je n’avais pas pensé à ça. Mais je ne doutais pas un instant de la satisfaction d’Arthur à l’idée de m’empêcher d’accompagner mon maître.

− Oui, Monsieur, ai-je marmonné.

− Allons, Gaby, ne fais pas cette tête d’enfant maltraité.

Je me suis redressé et me suis efforcé d’effacer la déception de mon visage, sinon de mon esprit.

− C'est vrai que je ne crois pas trop en tes talents de gorille désarmé. Pas parce que tu ne voudrais pas essayer de sauver ma vie si c'était nécessaire. Tu m’as dit que tu le ferais sur un ton très convaincant. Je suis certain que tu n’hésiterais pas à me protéger de ton corps s’il le fallait. Mais tu n’es pas formé pour ça et tu n’as pas les ressources d’Arthur. Il a appris à combattre dans l’armée il y a des années et il sera accompagné de quelques-unes de ses brutes habituelles, d’anciens militaires comme lui, qui seront tous armés jusqu'aux dents. D’ailleurs, il part avec eux dans quelques heures. Ils seront là avant moi pour pouvoir m’accueillir à l’aéroport et veiller à ce que je ne risque rien, dès mon arrivée. Je ne lui ai rien demandé, mais il a insisté. Il aime tellement jouer mon ange gardien que ça n'aurait servi à rien de le lui interdire. Même si je l’avais menacé du pire, il serait venu, j’en suis certain. Mais je lui ai déjà ordonné de toujours me demander la permission avant de faire quoi que ce soit qui me concerne directement ou indirectement et de me tenir informé ensuite. Alors il m'a parlé de son projet pour s’assurer de ma sauvegarde pendant mon séjour là-bas. Je peux difficilement lui reprocher de veiller à ma sécurité, n'est-ce pas ?

− Mais si Arthur vous suit partout pour vous protéger, pourquoi n’était-il pas avec vous le jour où vous avez voulu libérer les enfants ?

− Primo, il ne m’accompagne pas toujours. Il ne vient que s’il croit avoir de bonnes raisons de craindre pour ma vie. Et si tu te rappelles, j'étais censé être en vacances avec Céline. Secundo, il lui arrive d'avoir à s’occuper de ses propres affaires. Pendant mon absence, il devait mettre le point final à l’organisation de l’une des activités les plus importantes de l’année à son club et y participer. D’autant plus que ça l’amuse beaucoup de jouer au roi de la fête devant des gens riches et célèbres. Tertio, même si je l’avais appelé quand j’ai eu l’information concernant le camion et ces enfants, il n’aurait jamais pu arriver à temps.

Bien sûr, je n’avais rien contre le fait qu’Arthur fasse des pieds et des mains pour protéger mon maître. S’il n’avait été que son garde du corps, je n’y aurais vu aucune objection ; mais il était bien plus que ça. Et ma nouvelle position auprès de Zach Mendel n’était toujours pas assurée. Après tout, je n’avais encore rien signé, ni entente d’esclavage, ni de travail. C'était plutôt inquiétant de le savoir entouré des bons soins de son vieil ami et amant. Et si jamais Céline regagnait ses faveurs, elle pourrait retrouver sa place d’assistante et bye bye, Gabriel !

Pendant que je réfléchissais à tout ça, mon maître continuait de m’expliquer ses raisons de me garder à l’écart. Il aurait pu faire comme les dominateurs chez qui j’avais déjà passé quelques jours et me dire : « C’est ma décision, un point, c'est tout ! » Mais au lieu de m’imposer sa volonté, il tenait à me faire comprendre la situation, et je lui en étais reconnaissant.

− Je voulais embaucher une traductrice, mais nous n'avons trouvé qu'un interprète masculin connaissant le khmer et le français. C'est ce qui m'a convaincu d'accepter la requête de Céline ; elle a étudié les rudiments du khmer et je suis sûr que les fillettes seront bien plus à l’aise de parler à une femme qu’à n’importe quel homme. Alors, nous préparerons les questions et les inscrirons en alphabet phonétique, puis elle apprendra à les prononcer de son mieux. Elle portera une oreillette invisible pour que je puisse la corriger à distance, l'aider à répondre si les enfants l'interrogent ou lui indiquer d'autres questions si nécessaire. Une personne de plus là-bas n’apporterait rien. C’est pour ça que je te demande de rester ici et de réaliser ce reportage. Et aussi parce que j’aime l’idée de t’apprendre toutes les ficelles du métier et de t’aider à t’améliorer. Mais je dois d'abord savoir ce dont tu es capable quand tu fais tout de A à Z sans l'assistance de toute une équipe journalistique, comme au quotidien où tu as travaillé. Je t’ai un peu interrogé ces derniers jours et je t’ai fait réviser mon article. Mais c’est insuffisant ; j'ai besoin d'un meilleur aperçu de tes talents. Je m'attends donc à ce que tu te donnes à cent pour cent là-dedans. À moins que tu préfères n’être que mon caméraman-esclave, un petit technicien bébête qui ne fait que ce qu’on lui dicte sans jamais se poser de question, sans discuter, ni même réfléchir.

C'était stupide d’avoir pensé qu’il me rejetait par manque de confiance. L'accompagner là-bas aurait été pire que de rester ; je me serais senti comme la cinquième roue du carrosse. Ici, je pouvais au moins lui montrer ce que je valais comme journaliste.

− Je préfère que vous m’enseigniez le plus possible, Monsieur. Mais j'aimerais quand même apprendre le tir et à me battre pour pouvoir vous protéger si nécessaire. Comme ça, je vous pourrais mieux vous servir.

Peut-être aussi que si je pratiquais tout ça, mon maître finirait par ne plus avoir besoin d’Arthur lors de ses dangereuses missions à l’étranger.

− Le tir ? Au pistolet, tu veux dire ?

− Vous n'êtes pas contre la légitime défense, n'est-ce pas ?

− Bien sûr que non. Mais je serais incapable d’enlever moi-même la vie.

Il m’a regardé avec attention avant de continuer.

− Je ne suis pas un saint, Gabriel, mais juste un homme qui n’est pas à l’aise à l’idée de donner la mort, quelqu’un qui est heureux quand il peut, au contraire, sauver des vies.

Oui, je le comprenais mieux. Il n’aurait sans doute pas pu tuer son père, même pour éviter d’être poignardé par lui. Sans l'intervention de Karine, Zach ne serait plus de ce monde. Mais il a aidé sa sœur et sa mère chaque fois que nécessaire, au risque de sa propre vie. Son père était violent. Zach est un sadique, mais il est pacifique. Sadisme et violence ne sont pas motivés par les mêmes pulsions. Même quand il avait embauché des inconnus pour libérer les enfants, il ne s'était pas procuré d’arme pour lui-même. Et s’il était soulagé que les autres en aient, c’était pour garantir la protection des gamins, pas pour assurer la sienne.

− Alors, nous sommes d’accord ? Tu vas rester ici et réaliser un reportage digne de ce nom.

− Oui, Monsieur. Mais que m’arrivera-t-il si vous le détestez ?

Il est demeuré silencieux bien trop longtemps pour ne pas bousculer mon confort psychologique. J’en avais la gorge serrée et j’ai ravalé ma salive, soudain trop abondante.

− Mets tout ce que tu as dans sa réalisation et il me plaira...

Et il a ajouté avec un air taquin :

− …au moins un peu. Et on verra bien ce qu’il y a lieu de faire ensuite, sur quoi je devrai mettre l'accent dans ta formation.

L’eau était froide maintenant. Nous sommes sortis du bain et nous nous sommes essuyés mutuellement. J’embrassais tout ce que je frottais en pensant : « Il s’est inquiété pour moi, il s’est vraiment inquiété pour moi ! » pendant qu'il me caressait de sa serviette et de ses mains. Je ne sais pas ce qu'il avait en tête, mais il me souriait.

Puis il est redevenu très sérieux et il a de nouveau tâté mon front et mes joues.

− Tu es encore brûlant ! Il vaut mieux que j'ajourne mon vol, a-t-il déclaré.

− Non ! C’est juste la chaleur du bain qui m’a réchauffé. Et de toute manière, je vous l'ai dit, il m'arrive d'avoir des poussées de fièvre qui disparaissent aussi soudainement qu'elles sont apparues et sans créer de problèmes. Vous retarderiez votre départ pour rien, je vous assure.

− Ce ne serait pas bien de te laisser à toi-même si tu es malade.

− Monsieur, je vous en prie. Oubliez ça. Tout sera redevenu normal avant même que vous soyez rendu au Cambodge.

Dire que je ne voulais pas être abandonné seul ici, et maintenant, je le suppliais de s'en aller sans moi !

Fièvre ou pas, ça ne l’a pas empêché de s’amuser avec son soumis avant son voyage. Il ne m'a pas fouetté, mais pendant toute la baise, il m’a décrit toutes les tortures qu’il m’infligerait à son retour si mon reportage n’était pas aussi bon qu’il l’espérait.

− Qu’est-ce que vous cherchez à faire, là, Monsieur ? À me convaincre de réussir ou de merder ?

Nous avons continué de faire l'amour, mais ses descriptions de supplices sont devenues effrayantes, bien plus effrayantes qu’excitantes. Pour moi, en tout cas, parce que, lui, il était plus bandé que jamais. Je crois que la vue de la peur que ses paroles provoquaient a contribué à sa jouissance.

− Alors, tu vas faire de ton mieux, oui ou non ?

J’ai répondu pendant qu’il me mordait et que j’éjaculais.

− Ouiii ouiiiii !

Il pouvait me tourmenter de tellement de façons ! Mais je ne le quitterais plus, même pour tout l’or du monde. Je lui appartenais maintenant. Et de plus en plus.

Chapitre 17

Pendant que je cuisinais notre petit-déjeuner le lendemain, il terminait de préparer son bagage. En dehors de son matériel journalistique, il n’apportait presque rien. Il semblait plus heureux qu’inquiet à l’idée de ce voyage. Alors qu'il était encore occupé, j’en avais profité pour appliquer un sac de glace sur mon front, mes joues et mon cou pour les tiédir au cas où il les tâterait et que ma fièvre, toujours présente, le pousse à rester.

Quand je l’ai appelé pour le repas, il a bien sûr d’abord vérifié ma température. Il a paru satisfait ; il partirait donc. Même si c’était ce que j’avais voulu, j’en étais déçu. Puis il a mis un doigt sous mon menton pour me forcer à le regarder en face alors que j’aurais mieux aimé détourner les yeux.

− Pas encore de la jalousie, n’est-ce pas ?

J’avais rêvé toute la nuit qu’il lui arrivait des choses horribles et je percevais ces cauchemars comme de sombres présages.

− Non. Juste… de l’inquiétude.

Il a secoué la tête, comme pour dire : « Quel enfant, tu fais ! » Devais-je lui parler de mes mauvais rêves ? Je ne l’ai pas fait ; il les aurait mis sur le compte de mon appréhension, alors qu’ils avaient certainement été causés par la fièvre. Et à quoi bon avoir refroidi mon visage, si c’était pour ensuite le pousser à rester ? Mais j’ai toujours été plus porté à me fier à mon flair qu’à ma logique. Et il me faisait présager de sombres moments.

Nous avons petit-déjeuné dans un silence presque complet.

− Appelez-moi de temps en temps, lui ai-je demandé alors qu’il me serrait dans ses bras avant de sortir.

Sans doute que les femmes de marins ou de soldats ressentaient la même chose que moi lorsque leur mari partait en mer ou à la guerre. Pour ne pas sombrer dans le ridicule, je me suis retenu de lui dire d’être prudent.

− Prends soin de toi et de cette fièvre. Tu ne m’as pas trompé, tu sais, avec tes glaçons, a-t-il dit avec un sourire moqueur.

Je me suis senti rougir, comme un enfant surpris à voler des biscuits dans la jarre interdite ; ce qui l’a fait rire, bien sûr.

− Comme tu m’avais promis de ne jamais me mentir ni rien me cacher, je devrai te punir pour ça à mon retour.

Je savais que j'aurais quand même hâte qu'il revienne.

− Et si ça empire, appelle-moi. Je rentrerai aussitôt.

J’ai hoché sans grande conviction la tête.

− C’est un ordre ! a-t-il ajouté.

− Je prendrai soin de moi, c’est promis, Monsieur, si vous veillez à rester sain et sauf.

− J’en ai bien l’intention, a-t-il affirmé.

Mais son front plissé révélait qu’il était tout de même un peu inquiet, lui aussi. L'était-il pour moi ou pour lui-même ?

Le taxi a klaxonné et mon maître est parti. Il m’avait laissé son auto, car ma vieille bagnole faisait des siennes et il savait que j’aurais besoin d’un véhicule fiable pour aller réaliser mon reportage. Il n’aimait pas garer la sienne à l’aéroport de toute façon.

Il n’y avait pas cinq minutes qu’il m’avait quitté et je regrettais déjà de ne pas l’avoir accompagné. Quel abruti, je faisais !

Ma fièvre n’a pas cessé de croître toute la journée. Je me sentais de plus en plus mal. Ma respiration devenait difficile. « Merde ! », me suis-je dit. Je ne voulais surtout pas le forcer à rentrer alors qu’il venait sans doute à peine d’arriver là-bas. Et il avait tellement hâte de rencontrer ces gamines ! Comment aurais-je le cœur de le priver de ça ?

Même si je me sentais aussi décervelé qu’un zombie, j’ai avalé deux comprimés de… comment appelait-il ça déjà ? De l’antimachinchose ? En tout cas, j’ai pris deux Advil et j’ai fait une recherche de sujets d’articles sur Internet. Mais tout ce que je trouvais tenait de la petite politique bien plate et me paraissait ennuyeux. Peut-être que ce n’était que moi qui n’arrivais plus à voir l’intérêt de quoi que ce soit.

J’ai été pris de nausées. Je suis allé vomir, puis m’étendre avec l’intention de me lever dans une heure ; mais je ne me suis réveillé que lorsque j’ai reçu un appel de mon maître. Il me disait que le vol s’était bien passé et qu’il était arrivé à son hôtel.

− J’ai plusieurs autres coups de fil à faire, mais je voulais d’abord te rassurer et, surtout, savoir comment, toi, tu te sentais.

J’étais heureux d’avoir de ses nouvelles, mais j’avais juste envie de retourner dormir.

− J’ai encore un peu de fièvre, mais j’ai pris des comprimés et ça va un peu mieux, ai-je menti.

J’ai joué l’enthousiasme et répondu « oui » et « non » aux bons moments à tout ce qu’il me disait.

 − Tu n’es pas forcé de réaliser ce reportage ni même d’écrire un article si tu ne te sens pas tout à fait bien, tu sais. On remettra ça à mon retour.

− Merci de votre compréhension, mais je vais de mieux en mieux. Je devrais pouvoir produire quelque chose, si seulement je trouve un sujet digne d’intérêt.

− Il y en a partout si tu ouvres l’œil. Va te coucher maintenant pour te donner une chance de te remettre complètement.

− Oui, Monsieur. C’est bien ce que j’ai l’intention de faire.

− Bonne nuit, petit soumis ! J’ai hâte d’être à la maison et de te punir pour tes mensonges et tes cachotteries.

J’ai entendu un sourire dans sa voix. Quoi ?! Vous ne me croyez pas ? Je vous assure que, moi, je le sais quand les gens me sourient au téléphone, même si je ne les vois pas.

Je lui ai ensuite souhaité un bon séjour là-bas et de fructueuses rencontres avant de raccrocher et de retourner au lit pour la nuit.

En me réveillant, si on peut dire que j’étais éveillé, j’ai compris qu’il fallait que j’agisse, car mon état n’avait fait qu’empirer. Ma respiration était extrêmement difficile, je toussais, j’avais mal partout, mais surtout à la tête, à la nuque et à la poitrine, je frissonnais et me sentais faible. Pneumonie ? En tout cas, tous les symptômes y étaient.

J’ai voulu m’habiller et me rendre en clinique, mais je vacillais et j’avais des étourdissements. Il n’était pas question de conduire dans cet état. J’ai repris des comprimés, mais une heure plus tard, je n’allais pas mieux. J’ai décidé d’appeler mes parents. Il n’y avait personne à la maison un mardi. J’ai signalé le numéro du portable de Maman. Je suis tombé sur sa boîte vocale qui disait qu’elle était en réunion pour une heure, de laisser un message ou de rappeler plus tard.

− Maman. J’ai de la fièvre, les yeux qui chauffent et je ne me sens pas assez bien pour conduire. Pourrais-tu me mener… peu importe où, tant qu’on m'y donne un antibiotique, quelque chose pour que j’aille mieux ? Je crois que j’ai un début de pneumonie.

Je me suis étendu et rendormi. Quand le téléphone a sonné, je ne le trouvais pas. Il était perdu au milieu des couvertures emmêlées et mon cerveau semblait l’être tout autant : perdu et emmêlé, je veux dire. Mon répondeur a embarqué avant que je réussisse à décrocher. C’était Maman. Je l’ai rappelée.

Après m’avoir fait des remarques pseudocomiques liant ma fièvre et le fait de dormir les fesses à l’air, elle m’a dit qu’elle viendrait même si elle était pas mal occupée aujourd’hui.

− Mais tu ne m’as pas donné ton adresse, mon chéri.

Je détestais ça quand elle m’appelait « mon chéri », surtout en public. J'espérais que personne à son bureau n'avait entendu ses paroles affectueuses. Au resto, j’avais toujours l’impression que tout le monde croirait que nous formions un couple d’âges dépareillés : elle, la couguar, et moi, son gigolo.

− Eeeh…

Je ne me souvenais pas de l’adresse ; ni du numéro de porte ni du nom de la rue. Je le lui ai dit.

− Je vais la chercher et je te rappelle.

J’ai raccroché avant la fin d'un autre de ses commentaires qui n'amusaient qu'elle.

J’ai fouillé partout à la recherche d’un papier, une facture, un billet, n'importe quoi où l’adresse serait inscrite. J’ai trouvé un classeur dans lequel tous les documents financiers étaient parfaitement rangés en ordre de fournisseurs, de banques ou autres et de date. « Quel perfectionniste ! » ai-je pensé. En découvrant plusieurs contrats d’affaires, j’ai réalisé que je n’avais encore rien signé de semblable, ni pour mon emploi d'assistant ni pour mon esclavage. Avait-il toujours des doutes ? Cette idée m’a donné des pincements au cœur.

Mais sur un état de compte, j’ai trouvé l’adresse et l’ai textée à ma mère. Elle m’a répondu qu’elle serait là dans une demi-heure environ. Elle sonnait à la porte une heure plus tard. Ces retards étaient sa marque distinctive. Jamais je ne l’avais vu arriver à l’heure dite une seule fois depuis ma naissance.

− Est-il ici ? a-t-elle demandé en entrant.

− Non. Il est au Cambodge.

− Au Cambodge ?! Que fait-il là-bas ?

Elle s’était avancée et commençait à visiter la maison en poussant des exclamations et en faisant des commentaires admiratifs. Puis elle a trouvé sur son magnifique piano droit deux photos de mon maître avec sa sœur, l'une quand ils étaient enfants et l'autre probablement prise à Noël dernier.

− Ouah ! Mais c’est qu’il est canon !

J’ai été tenté de lui dire : « Et tu n’as encore rien vu ; attends de rencontrer son ami Arthur » ; mais je me la suis fermée. Déjà que mon homosexualité venait à peine d’être digérée, je n’allais pas en rajouter. Elle ne l’avait pas trop mal prise, mais Papa… Il me demandait parfois si je ne voyais pas encore cette petite garce d’Annie avec laquelle il m'arrivait de m'amuser lorsque nous étions gamins. Elle n’arrêtait pas de me jouer de mauvais tours et nous nous chamaillions souvent. J'étais aussi allé à mon bal de graduation avec elle, faute de mieux. Mais il y a trois ans, elle devait voyager au Mexique et au Pérou. Comme personne ne pouvait ou ne voulait l’accompagner, elle m’avait offert de la suivre tous frais payés. J’ai accepté, évidemment. Mais Papa avait bâti pour nous des châteaux en Espagne et nous voyait nous y installer. Et maintenant que j’y repense, je me demande si ce n’est pas lui qui avait payé mon voyage avec Annie. Mais s’il y avait au monde une femme dont je pourrais tomber amoureux, ce n’était certainement pas elle.

Heureusement que mon maître avait verrouillé ce qu’il appelait la « salle de jeu » avant de partir, car Maman tentait maintenant d’y entrer.

− Qu’y a-t-il là-dedans ?

− Un débarras. Il n’y a que des vieilleries empilées les unes sur les autres. De toute manière, tu trouves que c’est bien de faire le tour de sa maison en son absence ?

− C’est pas aussi chez toi ?

− Depuis peu. Et j’aimerais que ça le reste. Alors voudrais-tu te conduire correctement, pour une fois.

J’ai achevé ma phrase dans une quinte de toux suivie de haut-le-cœur. Elle a tendu la main et tâté mon front et mes joues brûlantes.

− Tu ferais mieux d’aller au service des urgences à l’hôpital. Sinon, tu attendras encore des heures avant de voir un médecin.

− Ah ah ! Elle est bien bonne. Parce que tu crois que ce sera plus rapide là ? ai-je toussoté d’une voix rauque.

− Peut-être pas, mais s’il y a une épidémie de quelque chose, ils le sauront et, si nécessaire, ils te feront passer des tests pour être sûrs d’avoir le bon verdict.

− On dit diagnostic, Maman, pas verdict. On n’est pas en cour de justice.

Voilà, ça y était ; j’avais attrapé la zachomanie, la manie de l’emploi du terme correct ; mais ça ne se soigne pas en clinique en tout cas.

Pendant que nous roulions vers l’hôpital, j’ai commencé à lui expliquer pourquoi mon maître, que j’appelais Zach devant elle, était parti au Cambodge. Aux urgences, après m’être enregistré à l’accueil, on nous a fait attendre, comme prévu.

Pendant ce temps, j’ai continué de tout lui raconter à travers le masque qu’on m’avait obligé à porter pour ne pas contaminer tout le monde avec ma toux. Elle me répondait par des exclamations d’horreur à propos du traitement réservé aux enfants kidnappés et par des commentaires admiratifs à l’égard de mon maître. La seule chose que je ne lui ai pas dite, c’est qu’il était celui qui avait demandé l’aide de gens armés pour aller libérer les enfants.

− Qui est cet Arthur ?

− Son ami de longue date. C’est aussi un ancien militaire qui a hérité de pas mal d’argent – je ne lui ai pas indiqué le donateur – et qui s’en sert pour protéger son ami et pour l’aider à retrouver les enfants.

J'avais horriblement mal au crâne et je toussais de temps en temps, mais j’arrivais à lui répondre pas trop bêtement.

− Tu l’as déjà rencontré ?

− Oui. Il est encore plus magnifique que Zach.

Elle m’a regardé, bouche bée.

− Comment est-ce possible ?

Après avoir réfléchi un moment, elle a ajouté :

− Est-il gay, lui aussi ?

− Je ne l’ai vu qu’une fois au resto, alors je ne le lui ai pas demandé. C’est pas exactement la première question que l’on pose aux gens après les avoir rencontrés.

Est-ce que je connaissais son orientation sexuelle ? Je venais de prétendre que non, mais c’était vrai et faux à la fois. Car je savais qu’Arthur n’aimait réellement qu’une seule personne : mon maître. Mais il baisait avec tous ceux qui lui plaisaient : mâle ou femelle. Techniquement, ça faisait de lui un homme bisexuel.

− As-tu une photo ?

− Mamaaan ! Je te rappelle que je ne l'ai vu qu’une fois au resto. Je n’allais pas le photographier pendant qu’il mangeait quand même.

− C’est quoi son nom de famille ?

− Pourquoi veux-tu le savoir ?

− Contente-toi de me le dire ?

Il ne me restait pas assez d’énergie ni de combativité pour lui résister. Je n'avais qu'envie de m'allonger sur les bancs et de fermer les yeux.

− Arthur Dubois.

Elle a sorti son ordiphone et a commencé une recherche sur Internet. J’ai eu la paix au moins quelques minutes. Mais quand elle l’a trouvé… !

− Il est… à couper le souffle ! L’as-tu vu en vêtements princiers ? Je ne connaissais pas cette activité : des gens qui se réunissent et se déguisent comme à l’époque médiévale. Il y a même une guillotine !

− Non, je ne l’ai pas vu. C'est ce qu’on appelle des jeux de rôle grandeur nature ou GN pour les habitués. D’ailleurs, la guillotine est un anachronisme ; je ne crois pas qu’elle existait à cette époque. Et je t’avoue que ça ne m’intéresse pas beaucoup. Tout ce qui me préoccupe en ce moment, c’est d’avoir un lit où m’étendre et dormir.

Elle m’a quand même montré la photo d’Arthur vêtu comme un prince moyenâgeux debout sur le dos de deux chevaux en même temps. Oh, je la comprenais trop bien ! Qui ne voudrait pas passer une nuit dans les bras de quelqu’un comme lui ? J’en étais sans voix, et ce n’était pas à cause de ma pneumonie.

− Merde alors ! s’est-elle exclamée quelques minutes plus tard.

− Quoi encore ?

− Sais-tu ce qu'il fait dans la vie ?

« Ah. Oui, en effet. Merde alors ! » me suis-je dit.

− Non et je ne tiens pas à l'apprendre.

− Il est propriétaire du plus gros club BDSM du pays. As-tu une idée de ce qu’est le BDSM ?

Malgré mes douleurs partout, j’ai failli pouffer de rire. Ma mère n’allait pas me donner des cours sur ça quand même. Qu’est-ce qu’elle en savait au juste, de toute façon ?

J’étais resté silencieux trop longtemps ; elle en a tiré la conclusion que je n'en avais aucune idée. Et elle s’est penchée vers moi pour commencer à m’expliquer, tout en continuant à fouiller le Web.

Lorsqu’elle est tombée sur une photo de mon maître avec Arthur à genoux à ses pieds, elle s’est étouffée. J’ai dû lui taper le dos pour l’aider à respirer. Elle m’a montré l'image en question. Sublime ! Tout bonnement sublime. J’en bavais presque de désir de les voir ainsi ensemble. Ils étaient vêtus de leurs beaux atours, et mon maître, avec son air le plus seigneurial, le plus hautain, ne daignait même pas accorder un regard à son esclave de toujours. Ouf ! J’avais très chaud derrière mon masque. J’ai senti mon sexe se réveiller et s’agiter. Il devait être plus brûlant que mon front maintenant.

J’étais quand même un peu étonné. Il ne s’affichait pas ensemble ; pas de cette manière. Arthur ne tenait pas à ce qu’on découvre qu’il était le soumis de quelqu’un. Et mon maître préférait protéger son intimité. On avait dû les prendre en photo à leur insu. Il faudrait que je le mentionne à mon maître au cas où il souhaiterait la faire retirer de ce site Web.

− Étais-tu au courant de ça ?

− Maman, s’il te plaît, pas ici.

− Quoi « pas ici » ? Tu le savais ?!

− Maman ! Si tu veux une réponse, tu vas devoir attendre que nous soyons seuls. D’accord ?

Elle me regardait comme si elle ne me reconnaissait pas. Je l’ai vue rougir pour la première fois de ma vie. Elle, que rien n’embarrasse, qui dit toujours tout ouvertement, directement au visage des gens, ma très audacieuse mère était troublée.

Elle s’est assise bien droite et songeuse sur son inconfortable chaise en plastique. Elle regardait tout et tout le monde, sauf moi.

− Maman ? ai-je tenté après une bonne vingtaine de minutes de lourd silence.

− J’ai besoin d’un peu de temps pour… pour me faire à cette idée.

− Tu es la femme la plus vraie et la plus audacieuse que je connaisse, Maman. Tu t’y feras.

− J’ai donc raison de penser que tu… tu es… l’un des leurs.

Je lui ai fait un sourire, bien pâle sans doute étant donné que je me sentais de plus en plus mal.

Puis on a appelé mon nom. Je me suis levé et, étourdi, je me suis effondré.

Chapitre 18

Je me suis réveillé sur une civière-lit. Et j’ai passé plusieurs jours aux urgences. Le médecin qui m’a examiné à la recherche de purpura et qui se préparait à me faire une ponction lombaire pour vérifier son pronostic a constaté que mon corps était couvert de blessures diverses ; il m’a alors demandé si quelqu’un m’avait battu et qui c'était. Il me suggérait de porter plainte contre mon persécuteur. Et il a ajouté qu’il était tenu de signaler tous les cas attestés de violences à l’égard d’un patient.

− Oui, on m’a frappé, mais il n’y a rien à rapporter. Je ne vous dirai jamais qui m’a fait ça et ne porterai jamais plainte contre cette personne, car j’ai consenti à tout ce qu’elle m’a fait.

− Comment peut-on consentir à de telles... brutalités ?!

Heureusement, nous étions seuls, lui et moi, à ce moment-là, et même si j’avais encore un horrible mal de crâne, des élancements à la nuque et des nausées, j’avais suffisamment retrouvé mes esprits pour essayer de m’expliquer.

− Si je participais à des sports de combat et que j’étais arrivé ici couvert de bleus et d’autres blessures, auriez-vous voulu dénoncer mon adversaire ?

− Bien sûr que non.

− Pourquoi ?

− Ce n’est pas pareil.

− Pourquoi ? Ils s’amusent à se cogner dessus à cœur de jour et, pour vous, c’est acceptable. Mais mon petit ami me mord ou me tape pendant la baise, et j’aime ça, j’en redemande, mais, à vos yeux, c’est inacceptable. Dans un cas comme dans l'autre, tout le monde est consentant. Alors quel est le problème avec mes marques ?

Il me regarde en fronçant les sourcils. Il est visiblement déconcerté.

− Je suis soumis et masochiste et mon partenaire est dominateur et sadique. Nous sommes complémentaires et heureux ensemble. Est-ce que votre formation a traité des gens comme nous ?

Je m’arrêtais régulièrement pour tousser et je me demandais si je ne lui vomirais pas en pleine figure, mais je tenais à lui expliquer.

− Non.

− C’est un manque. Je vous suggère de vous informer sérieusement à ce sujet. Et si vous voulez avoir des données valables, vous pouvez vous adresser à l’association locale de BDSMeurs.

− BD quoi ?

− Savez-vous ce que le sigle BDSM signifie ?

− Eh, non, oui. Enfin, j’ai une idée de… de…

− Bondage, domination/soumission, sadomasochisme, ça vous dit quelque chose ?

− Eh, oui. Mais je ne pensais pas qu’il y avait une association pour ça.

− Si vous me donnez votre adresse e-mail, je la transférerai à la présidente, qui pourra vous envoyer des informations plus fiables à ce sujet que ce qu’on trouve habituellement sur le Web, que ce soit sur les sites SM, sur ceux des psys ou dans leur DSM-5. Malheureusement, ces derniers considèrent toujours les masochistes comme des victimes et les sadiques comme des bourreaux sans cœur. Mais peu d’entre eux se donnent la peine d’interroger les principaux intéressés pour savoir ce qu’ils en pensent et ce qui en est vraiment. Ou bien ils se fient uniquement aux rares qui vont les consulter. Alors, les psys ont une vision déformée de la réalité.

Là-dessus, un jet de vomissures a jailli de ma bouche. Heureusement, j’avais retiré mon masque, sinon, je l’aurais rempli et j’aurais souillé tout mon visage. Il m’a aidé à me rhabiller et à me rendre aux toilettes les plus proches où j’ai cru que j’évacuerais même mes entrailles tant la poussée de la dégurgitation était puissante.

− Je vais y réfléchir, a-t-il conclu lorsque je suis retourné m’asseoir sur mon lit civière.

− Donc, vous ne souhaitez pas réellement connaître la vérité.

− C’est que…

− Ça va. Ne craignez rien. Tant que vous ne me créez pas de problèmes avec vos dénonciations à la con, je ne demande pas mieux que de vous oublier, vous, votre ignorance et votre indifférence. Nous sommes bien d’accord là-dessus ?

− Je ne crois pas avoir le droit de ne...

− Pardon ? Avez-vous l’intention d’en parler ou pas ?

Il m’a examiné, sourcils froncés, puis a fui mon regard.

− Eh, non non, je garderai tout ça pour moi.

− Bien. Je compte sur votre discrétion.

Je n’étais pas certain qu’il ne s’empresserait pas d'aller tout raconter. Mais je le saurais sans doute rapidement.

On m’a diagnostiqué une méningite bactérienne. C’est rare qu’on en souffre à mon jeune âge apparemment, mais ça arrive. Et je faisais partie des chanceux.

− Nous avons eu quinze cas au total en deux semaines. En ce moment, il y a trois personnes atteintes aux soins intensifs. Deux d’entre eux ne sont pas venus assez vite et l’un d’eux risque de mourir, l’autre aurait certainement eu des séquelles au cerveau si le chirurgien n'avait pas pratiqué une trépanation pour diminuer la pression intracrânienne.

Quant à moi, on m’a prescrit un antibiotique pour me débarrasser de cette saloperie et je ne sais plus quoi pour mes sinus obstrués et ma gorge irritée, qui me faisaient encore renifler et tousser. Mais le spécialiste m’a assuré que je me remettrais complètement d’ici quelques jours.

− Est-ce qu’on peut parler d’épidémie ?

− Non. Chaque année, nous avons quelques cas. Cette année, il y en a eu plus que d’habitude, mais encore rien d’exceptionnel pour notre bassin de population.

J’ai demandé si on ne devrait pas me vacciner pour tous les types de méningites étant donné que je devrais prochainement beaucoup voyager partout dans le monde et rencontrer des tas de gens dont, probablement, des travailleurs humanitaires et d’autres personnes régulièrement en contact avec les populations locales. On m’a dit que c’était possible, mais qu’on devait s’assurer d’abord de ma complète guérison. On m'a suggéré de prendre rendez-vous dans un dispensaire dès mon retour chez moi. J’avais été vacciné pour toutes sortes de maladies lorsque j’étais allé au Mexique et au Pérou avec Annie, mais pas pour la méningite malheureusement.

Maman est venue à l’hôpital aussi souvent qu’elle l’a pu. Ce dont je me serais volontiers passé. Je n’avais pas besoin de compagnie, mais de repos. Mais au moins, elle m’avait apporté un pyjama ou plutôt un pseudopyjama, car c’était un pantalon de jogging en molleton et un t-shirt. Mais ça faisait l’affaire.

On m’avait installé une sonde urétrale pour que je ne me lève pas pendant deux jours après la ponction lombaire. J’ai fait de mon mieux pour ne pas imaginer mon maître en train de me l’insérer, car sinon, j’aurais bandé ferme. On est venu me l’enlever le surlendemain.

Mais j’étais surpris, de ne pas avoir encore eu de nouvelles de lui depuis mon hospitalisation. J’avais laissé mon téléphone sur mon meuble de chevet pour répondre rapidement, mais pas la moindre vibration. Je commençais à vraiment m’inquiéter quand j'ai enfin reçu un appel. Mais c’était Arthur.

− Il m’a demandé de te passer un coup de fil, a-t-il dit en guise de salutations.

« Il » était bien sûr notre maître. Et son commentaire devait signifier qu’il ne m’aurait pas téléphoné s’il n’en avait pas reçu l’ordre.

− Qu’est-ce qui ne va pas ?!

J’étais inquiet et ça devait s’entendre. Arthur en a profité. Il m’a laissé languir, le salopard ! Il était non seulement bi, mais aussi sadomaso. Et il exerçait son sadisme sur moi.

− On vient de l’incarcérer, a-t-il finalement annoncé.

− Quoi ?! ai-je crié.

− Ne hurle pas dans mes oreilles, a-t-il aboyé.

J’ai juste attendu qu’il continue et qu’il m’explique, mais il ne disait rien.

− Je croyais que tu devais le protéger, lui ai-je reproché pour le pousser à parler.

− Est-ce que tu veux que je raccroche ?

Je me doutais bien que, si notre maître lui avait ordonné de m'appeler, il ne lui avait pas précisé ce qu’il devait me dire, ni pendant combien de temps devait durer la conversation. Et Arthur était fort capable de ne rien ajouter, pour son seul plaisir.

− Non ! ai-je hurlé.

− Je t’ai dit de ne pas me crier dans les oreilles !

− Arrête ça, Arthur. Pourquoi l’a-t-on emprisonné ?

Après un soupir et de longues secondes de silence, il a expliqué la situation.

− On veut juste l’interroger sur les deux types qui transportaient les enfants. Des gens du voisinage auraient raconté avoir vu plusieurs hommes se tirer dessus dans la rue et que ceux du camion semblaient être morts. La police attend de confronter les versions avant de décider de ce qu’ils feront.

− Les versions ?

− Oui, celle des témoins avec celles de Zach et de ses acolytes, qui ont été retrouvés malgré leurs efforts pour se cacher. Mais je ne pense pas qu'on ait assez contre lui pour l’arrêter. Après tout, il n’était pas armé et il n’a rien fait d’autre que filmer la scène. Je lui ai quand même trouvé un avocat, juste au cas où… D’ailleurs, je vais m’informer pour savoir s’il ne devrait pas être remis à notre consulat pour être extradé.

− L’adjointe au consul n’est-elle pas suspecte ?

− Des enquêteurs ont investigué, mais n’ont rien découvert d’assez concret sur elle pour risquer de causer un incident diplomatique. Elle a déclaré que les enfants étant des citoyens cambodgiens, son devoir était de les confier à la police. Mais j’ai cru comprendre que l’on continuerait quand même de la surveiller de près. Si elle n’est pas complètement idiote, elle ne prendra pas de risques inutiles en ce moment. Et si jamais on découvrait qu’elle participait activement au trafic, soit on lèvera son immunité diplomatique pour l’emprisonner, soit elle sera expulsée du Cambodge. En tout cas, elle ne serait plus en mesure de causer du tort.

J’étais à peine plus soulagé. J'espérais qu'on libérerait très bientôt mon maître.

− Merci ! lui ai-je quand même dit.

Il n’a rien répondu. Comme si mes remerciements ne le concernaient pas ou le laissaient totalement indifférent.

− Ne pourrait-on pas signer un traité de paix, Arthur ? Je sais que ma présence ne te plaît pas. Mais l’inverse est aussi vrai. Ne serait-il pas possible de nous…

− N’y compte pas ! a-t-il répondu avec de la rage dans la voix avant de raccrocher.

« Seigneur ! », ai-je pensé. Ma vie ne serait pas facile avec cet homme-là entre mon maître et moi. Mais, au moins, il prenait soin de lui. C’était le plus important à mes yeux. Si je devais choisir entre laisser mon maître à Arthur et qu’il reste vivant ou le perdre parce qu’il serait mort ou emprisonné à vie à l’étranger, je me résignerais à la première option.

Je me sentais si impuissant ! Cette seule discussion avait suffi à m’épuiser. Alors, après avoir avalé une bouchée et reçu mon antibiotique et mon autre médicament, j’ai dormi.

Quand j’ai ouvert les yeux, on transportait une fillette à la chambre voisine. Je ne savais pas ce dont elle souffrait, mais elle avait l’air inconsciente et quelqu'un a dit qu'il fallait la mettre sous respirateur. Ses parents semblaient presque désespérés. Je ne les enviais pas.

Plusieurs heures plus tard, pendant le quart de nuit, j’ai entendu le père hurler.

− Je ne veux pas qu’une négresse touche à mon enfant !

Quoi ? Quoi ! Je n’en revenais pas. Des gens comme eux vivaient-ils réellement dans ma ville ? Y en avait-il dans la chambre voisine ? Jusqu'ici, je n'en avais jamais rencontré.

J’ai appris le lendemain matin qu’ils étaient des suprématistes blancs. Pour eux, tout ce qui n’était pas typiquement « aryen » était à bannir. Ils avaient même remis à la direction de l'établissement un document voulant qu’aucun membre de l’équipe hospitalière, que ce soit un spécialiste, un médecin, un infirmier ou un auxiliaire médical, ne participe au traitement curatif de leur enfant s’il n’était pas officiellement identifié comme caucasien. Moi qui croyais que le principe d’accès aux soins, surtout en situation d’urgence, était prioritaire et qu’on ne pouvait rejeter un praticien pour des motifs discriminatoires sexistes, racistes ou autres ! L’hôpital aurait-elle accepté une dérogation à ces règles ? Si oui, ça devait être une première ici.

J’avais beau ne pas être encore au meilleur de ma forme, je me remettais assez bien pour penser « reportage ! » Mais je n’avais pas ma caméra et mon maître était parti avec la sienne ; alors j’ai appelé ma mère pour lui demander si elle ne voulait pas passer ici prendre ma clef dès que possible, puis aller chercher mon appareil à la maison.

− Qu'as-tu l'intention de faire avec ça à l’hôpital ?

− Ne te pose pas de question, Maman. J’en ai besoin, c’est tout.

Elle est venue après le travail. Je lui ai fait promettre de ne pas fouiner partout dans la maison. Elle m’a apporté mon appareil à l’heure du petit-déjeuner le lendemain. Heureusement pour moi, malheureusement pour l’enfant, cette dernière était encore aux urgences. J’ai expliqué à Maman pour quelle raison je voulais interviewer mes voisins de chambre.

− Quoi ?! Tu as des dans la pièce d'à côté ! s’est-elle exclamée.

Je lui ai fait signe de la main de baisser le ton.

− Je ne sais pas s’ils sont néonazis, mais ils sont racistes en tout cas. Et moi, non plus, je n’en reviens pas. Je ne pensais pas rencontrer des gens comme eux ici. Et je suis étonnée qu’ils cherchent à obtenir gain de cause.

− Gabriel, j’étais vraiment peinée que tu veuilles qu’un autre homme te maltraite, mais ça, c’est pire que tout. C’est tellement… !

− Ça n’a aucun rapport, Maman ! me suis-je indigné.

Elle a eu au moins assez de décence pour paraître honteuse de ce qu’elle venait de dire.

− La différence entre eux et nous, c’est qu’ils veulent se débarrasser ou asservir de force tous ceux qui ne sont pas caucasiens. Moi, j’ai CHOISI d’être l’esclave de Zach Mendel, ai-je murmuré pour n’être entendu que d’elle, mais en mettant quand même l’accent sur « choisi ».

− Voyons donc ! Mon garçon, tu ne peux pas être sérieux. Tu ne peux pas souhaiter devenir son esclave.

Je lui ai souri.

− Maman, tu ne sais pas de quoi tu parles. As-tu déjà eu un homme comme Zach dans ton lit ou as-tu eu quelqu'un vraiment prêt à faire tes quatre volontés à tes pieds ? As-tu la moindre idée de ce qu’on peut ressentir dans un cas comme dans l’autre ?

Elle m’a regardé, visiblement abasourdie. Elle était une très belle femme et, même à son âge, elle aurait pu facilement obtenir l’un ou l’autre. Mais je n’imaginais pas Papa assumer l’un de ces rôles ni Maman allant voir ailleurs.

− Je suis ta mère ! Tu ne vas pas m’interroger sur ma sexualité ! m’a-t-elle reproché, coléreuse.

− Je ne l’ai pas fait. Ce n’était que des questions rhétoriques. Tu n’as pas à me répondre. Je veux juste que, toi, tu remettes tes préjugés en cause. Car si tu n’as pas expérimenté ce dont tu parles, ce ne sont rien de plus que des préjugés, n’est-ce pas ?

Son regard s’est perdu dans ses pensées. Imaginait-elle Arthur à ses pieds ? Se voyait-elle à plat ventre, fesses nues, sur les genoux de Zach ? Qu’étaient ses habituels fantasmes ? Jamais je n’y avais réfléchi. Quel fils s’interroge sur la vie érotique de sa mère ? Quels parents se questionnent vraiment sur la sexualité de leurs enfants ? Tant que l’évidence d’une différence ou d’un problème ne les frappe pas de plein fouet, en général, ils n’y pensent pas tellement. Moi, en tout cas, je ne les avais jamais imaginés au lit.

Après le départ de Maman, je voulais aller questionner mes voisins sur leurs choix raciaux et filmer leurs réponses. J’avais deux cartes-mémoires de bonne capacité. Celle dans mon appareil était vierge, mais l’autre avait quelques photos et une courte vidéo enregistrée dessus. Je pourrais interroger les parents de la fillette et la femme qui avait été traitée de négresse, mais qui ne m’avait pas paru noire ni même mulâtre. Je voudrais au moins connaître ses qualifications et si possible obtenir une copie du document lui interdisant d’exercer son métier dans le cas de cette gamine.

Mais j’ai dû retarder mon projet, car Papa est arrivé. Pour la première fois de mon existence, j’ai vu en lui celui qu’il était réellement : un homme sérieux et travailleur, coincé dans une vie banale et plate. Sa vision du monde était aussi claire pour lui que celle de mes voisins l’était pour eux. Et personne parmi eux ne remettait ses valeurs en question.

− Comment vas-tu, mon garçon ?

− Pas si mal. Ma santé s’améliore. Je suis en de bonnes mains.

− Tant mieux ! Monique m’a dit que tu t’étais évanoui dans la salle d’attente de l’urgence, que tu faisais pas mal de fièvre et que tu souffrais de méningite encore une fois.

Monique est le prénom de ma mère.

− Comment ça, « encore une fois » ?

− On ne t’avait pas raconté ? Tu l’as eu quand tu avais trois ou quatre ans. Je ne sais pas si c’était le même type, mais tu étais si malade que j’ai eu peur de te perdre. Au point de menacer toute l’équipe médicale de leur faire un procès si on ne te guérissait pas vite et complètement.

J’ai souri à cette rare preuve d’affection. Mon père, l’introverti, n’a jamais été très expansif, contrairement à ma mère. Mais il montrait ses sentiments dans l’action plutôt que par la parole.

− Tout le monde fait de son mieux ici. Pas besoin de les menacer, lui ai-je assuré, avec un sourire taquin.

Est-ce que Maman lui avait parlé de ce qu’elle avait découvert sur ma sexualité ? J’en doutais, mais...

− Ta mère m’a dit un mot au sujet des suprématistes blancs de la chambre d’à côté.

− Oui. J’allais justement les interroger à ce sujet lorsque tu es arrivé.

− Les interroger ?! Tu es sûr que c’est une bonne idée ?

− Pour n’importe qui, peut-être pas, mais pour un journaliste, c’est une sacrée bonne idée, je pense.

− Tu n’as pas peur de les contaminer ? Pas avec tes opinions, mais avec ta méningite.

− On m’a dit qu’à moins de tousser au visage des gens ou de leur donner un baiser profond et prolongé, je ne pouvais pas leur transmettre cette maladie. Je porterai mon masque et je ne compte pas les embrasser, ai-je blagué.

− Ton… ami, il est très… audacieux. Il n’hésite pas à voyager partout, même dans les régions les plus dangereuses. Et ce sont des endroits où on a des raisons de craindre pour sa santé et sa vie.

Typique. Il ne me demandait pas si j’avais peur d’accompagner mon maître à l’étranger, mais me faisais comprendre qu’il croyait que nous y serions en danger.

− Merci, Papa.

− De quoi ?

− De t’inquiéter pour moi.

− Normal. J’aimerais que tu vives assez longtemps pour me donner de petits-enfants. Tu saurais alors tout ce qu’on peut éprouver pour notre progéniture.

« Ah non ! Pas encore ! » ai-je pensé. Comprendrait-il un jour ?

− Et si je n’avais jamais de « progéniture », comme tu dis ?

Quand j’ai vu à quel point cette possibilité le peinait, j’en ai eu mal pour lui à l’idée de le priver de cette joie. Mais je n’étais pas triste au point de penser à me trouver une épouse.

Nous sommes restés silencieux un moment, puis je lui ai parlé de son boulot. Il s’est lancé dans une diatribe véhémente contre « tous ces imbéciles » qu’il côtoyait chaque jour au bureau, contre leur planification à trop court terme et leur manque de vision d’ensemble et d’inspiration.

− Je n’ai pas réussi à grimper assez haut dans la hiérarchie pour avoir une réelle influence dans l’entreprise et sur tous ces gens. Et je doute de pouvoir monter de nouveaux échelons. Parfois, j’aurais même envie de tout laisser tomber et de partir à l’aventure en camping-car.

− Pourquoi ne le fais-tu pas ?

− Ta mère a beau avoir l’air audacieuse, elle a quand même les pieds sur terre. Je ne crois pas pouvoir la convaincre de m’accompagner. Et je ne me vois pas l’abandonner seule ici.

− En as-tu discuté avec elle ?

− Vaguement.

Ce qui signifiait qu’il avait dû en parler comme si ça ne le concernait pas directement, pour sonder le terrain, et la réaction n’avait pas été très positive.

− Pourquoi ne pas lui dire que c’est ton rêve de toujours, qu’il ne t’a jamais quitté et que tu serais l’homme le plus heureux du monde si elle acceptait de t’accompagner ? Calcule d’abord combien il vous en coûterait pour voyager de cette façon. Si c’est réalisable, peut-être voudra-t-elle te suivre. En tout cas, ça vaut le coup d’essayer, non ?

Il n’a pas eu le temps de répondre ; on a alors entendu des cris. La mère de la fillette hurlait des insultes à quelqu’un. Une femme en tenue d’infirmière est sortie de la chambre de l’enfant en pleurant. Elle avait vaguement l’air hispanique.

J’ai secoué la tête, découragé à l’idée de vivre dans un monde où personne ne pouvait réaliser ses rêves, ni être lui-même sans risquer l’ostracisme ou de perdre ce qui lui était le plus cher. J’en avais presque envie de hurler à mon tour.

− Je dois partir. J’ai encore du travail à faire au bureau ce soir.

− Comme toujours. Tu as été l’esclave de cette compagnie toute ta vie. Si au moins tu en avais retiré du bonheur.

J’ai réalisé qu’il y a toutes sortes d’esclavage en ce monde de fou et qu’elles ne sont pas toutes aussi excitantes que la mienne.

− Ce boulot m’a rendu heureux au début, quand j’étais de la nouvelle génération et qu’il m’était possible de relever des défis et d’accéder à des postes supérieurs. J’avais le sentiment de faire bouger les choses et je rêvais de faire bien davantage. Mais je me suis enlisé quelque part dans la routine et j'en suis demeuré prisonnier. Maintenant, l’entreprise stagne et je suis bloqué à mon niveau. C’est la même épuisante rengaine jour après jour.

− Si tu ne pars pas à l’aventure, peut-être devrais-tu essayer de te trouver un nouvel emploi plus stimulant ailleurs ou de démarrer ta propre petite entreprise.

− J’ai déjà pensé à tout ça. Me lancer en affaires à mon âge, ce serait m’enchaîner à un boulet peut-être jusqu’à la fin de ma vie, sans garantie qu’il ne me coulerait pas financièrement. Et un autre emploi serait à la fois stimulant et stressant au début, mais est-ce que je ne me retrouverais pas au même point dans deux ou trois ans ? Mais je vais y réfléchir encore. Maintenant, il faut vraiment que j’y aille.

Papa m’a embrassé sur le front avant de partir. Son « je vais y réfléchir encore » m’avait rappelé le « je vais y penser » du technicien. Souvent, les gens qui ont peur du changement prétendent qu’ils vont examiner la question, et parfois, ils le font, sans pour autant passer aux actes ensuite. Comment se sent-on quand on sait que notre vie n’a été que routine infructueuse et qu’on n’aura pas de descendance ? Je l'ignorais, mais Papa avait l’air malheureux et j’en ressentais de la peine pour lui.

Chapitre 19

Quelques minutes après le départ de Papa, je me suis levé, j’ai sorti mon badge du quotidien local. Même si je n’y travaillais plus, il était encore dans le sac de ma caméra et c’est probablement ce journal qui m’achèterait mon article s’il devait être publié de toute façon. Puis je suis allé interroger ma voisine de chambre. C’était une femme magnifique, avec de grands yeux turquoise et des cheveux blonds vénitiens. Quelques taches de rousseur marquaient le haut de ses pommettes. Elle était mince et vêtue d’une robe moulante qui mettait ses jolies formes en valeur. « Riche caucasienne », ai-je pensé. Était-il possible que l'un de ses proches soit membre du club Délivrance ? Je pourrais peut-être poser la question à Arthur.

Je me suis présenté à elle, lui ai expliqué pourquoi je voulais lui parler et lui ai demandé la permission de tourner une vidéo de notre discussion. Elle était hésitante. Je lui ai assuré qu’elle pourrait mieux faire comprendre à la population son point de vue et ses croyances si on les diffusait largement dans les journaux. Elle a accepté de me répondre et m'a permis d'enregistrer.

Lorsque j’ai commencé à tourner, je l'ai priée de se présenter, de préciser de quelle ville elle était, d’indiquer pourquoi elle se trouvait à l’hôpital et de mentionner qu’elle m’avait permis d’enregistrer. Andréa Hansen l’a fait avec la grâce de la haute noblesse. Je l’ai interrogée sur ses origines et sur celles de son mari, Michel Moreau, sur leur fille Arlette et sur sa santé, et, bien sûr, concernant leurs croyances. Elle a répondu avec une telle conviction que, si je n’avais pas été totalement contre le racisme, j’aurais pu lui donner raison et abonder en son sens.

J’ai ensuite pris quelques images de sa fille avant d’aller interroger l’infirmière qui était sortie de la chambre en pleurant. Elle était, à juste titre, scandalisée par le rejet de la mère.

Je lui ai également demandé de se présenter et de décrire ce qui venait de se passer.

Elle se nommait Alice Sossoyan. Contrairement à ce que j’avais supposé, elle n’était pas hispanique, mais amérindienne. Elle m'a précisé qu’elle était une métisse mohawk, mais qu’elle ne vivait plus dans la réserve autochtone avec sa famille depuis des années.

− Ne vous avait-on pas informée au sujet d'un document signé par les parents interdisant à tout personnel qui n’est pas totalement caucasien d’approcher leur fille ?

− Non. Je venais de commencer mon quart de travail. Et l’enfant semblait en détresse respiratoire. Alors je me suis empressée d’aller voir si je pouvais faire quelque chose pour l’aider comme la procédure normale l’exige. Mais il n’y a plus rien de normal de nos jours.

− Et comment va la petite ?

− Ni mieux ni plus mal que depuis qu’elle est arrivée. Elle est née à vingt-six semaines de grossesse et souffre d'insuffisance pulmonaire chronique. Une simple grippe risque d’entraîner sa mort. Elle se retrouve donc à l’hôpital à la moindre affection de l'appareil respiratoire.

− Avez-vous pu l’aider ?

− Non, sa mère somnolait, mais quand elle a ouvert l’œil, elle s’est mise à m’engueuler comme une furie. Alors je suis sortie. Mais heureusement, peu après, les signes vitaux de la petite semblaient s’être améliorés et ils se sont maintenant stabilisés.

Je lui ai demandé si on pouvait consulter le formulaire de refus de soins ensemble. J’avais filmé la femme pendant qu’elle me répondait et quand elle a exigé de voir le document en question, dont j'ai pris les deux pages en photo en plan rapproché.

− C’est révoltant ! Il n’y a pas de gens de race totalement pure, si jamais il y en a eu, a-t-elle affirmé.

− Je comprends votre réaction. Et vous dites vrai, le concept de pureté de la race ne repose sur aucun fondement réel. Mais savez-vous si leur document est valide sur le plan légal ?

− Je n'en ai aucune idée. C’est la première fois que je suis confrontée à un tel ostracisme ici. Il me semblait d’ailleurs que nos lois interdisaient toutes formes de discrimination basée sur la race. Et je croyais aussi que c’était le devoir du personnel soignant d’intervenir si la vie du malade était en danger. Mais je vous avoue que je ne suis plus sûre de rien maintenant.

Je me suis dit que j’allais devoir vérifier si on pouvait interdire le traitement d’un patient par un membre du personnel ou certaines catégories d'entre eux. Mais je me souvenais que des Témoins de Jéhovah s'étaient déjà opposés à la transfusion sanguine de leur enfant malade et que le petit en était mort. Pourtant, il me semblait que, pour un médecin, accepter de tenir compte d’un refus de traitement quand la vie d’une personne est en danger, c'était aller à l’encontre du serment d’Hippocrate, qui veut que l’on soigne tout patient sans discrimination d’aucune sorte.

Il ne me restait plus qu’à questionner le père sur ses origines, son idéologie et le fameux document ségrégationniste. Je craignais une rebuffade de sa part, mais j’avais déjà amassé pas mal de données sur cette situation inhabituelle.

Je suis retourné m’étendre et je réfléchissais à tout ce que j’avais appris et ce qu’il me restait à découvrir quand j’ai sombré dans un sommeil dont j’ai été sorti par le téléphone.

− Il est à l’hôpital, a jeté Arthur sans le moindre préambule.

− Qui ça ?

− Zach, bien sûr.

− Mais… pourquoi ?

− Il souffre de méningite. J’ai dû faire intervenir l’avocat et l’ambassade pour convaincre les policiers de l’amener d’urgence à l’hôpital. Ils disaient que ce n’était qu’une petite fièvre et que ça passerait, que ça ne valait pas la peine de le faire sortir de prison pour si peu. Je pense qu’ils croyaient qu'il jouait la comédie et ils craignaient qu’il s’enfuie. Mais il y a un gardien armé en face de la porte de sa chambre à l'hôpital.

J’en ai été parcouru de frissons à l’idée d’être la cause de son état et qu’il aurait pu ne pas être soigné ou pas assez vite.

− Et comment va-t-il ? Est-ce que les médecins de cet hôpital connaissent leur affaire ? ai-je demandé, inquiet.

− Ils m’ont dit avoir plus souvent de cas de méningites que chez nous, qu'ils étaient donc des spécialistes de cette maladie et que Zach serait remis sur pied en moins de deux.

Même si l’imaginer affaibli et fiévreux dans un lit d’hôpital me brisait le cœur, j’ai poussé un soupir de soulagement. Au moins, il serait bien soigné.

− C’est ma faute, ai-je avoué.

− Quoi ? Comment son état de santé pourrait-il être ta faute ?

− Je suis à l’hôpital. J’ai la méningite. Je l’avais avant son départ, mais je ne le savais pas. Je croyais avoir la grippe.

− Comment peut-on confondre ces deux maladies ?!

− J’avais mal à la gorge et aux sinus, le nez me coulait et je toussais. Apparemment, des tas de gens pensent d’abord avoir la grippe.

− Tu devais bien avoir d’autres symptômes ; tu aurais dû lui en parler. Si jamais Zach ne se remet pas parfaitement, tu le paieras !

Je n’ai rien dit parce que si on ne l'avait pas transporté à l'hôpital assez vite et qu’il lui restait des séquelles, c’est moi qui m’en voudrais à mort, et tout ce qu’Arthur pourrait me faire me semblerait dérisoire à côté de ce qui serait arrivé à cause de moi.

− Tu aurais dû lui en parler, a insisté Arthur.

− Oui, tu as raison. Mais s'il m'avait su sérieusement malade, il aurait remis son voyage. C'est ce qu'il m'a dit. Et je ne voulais pas le forcer à rester pour une simple grippe. Il avait l’air tellement heureux de pouvoir rencontrer ces enfants. J’espère qu’il ira vite mieux et qu’il s’en remettra totalement, parce que, sinon, je ne sais pas ce que…

Ma voix s’est brisée sur les derniers mots. Pendant que le silence s’étirait, j’ai retrouvé mes esprits.

− Arthur, puis-je te demander un service ? ai-je essayé.

− Quoi ?! Après ce que tu viens de me dire, tu oses me réclamer de l'aide !

− D’accord. Oublie ça.

Mais sa curiosité a pris le dessus.

− De quoi s’agit-il ?

− J’aimerais que tu vérifies si deux personnes ou des proches de ces personnes sont membres de ton club. L’homme s’appelle Michel Moreau et sa femme, Andréa Hansen. Leur petite fille se nomme Arlette.

Je lui ai aussi donné leur adresse.

− Qui sont-ils ? Pourquoi as-tu besoin de savoir ça ?

Je lui ai tout expliqué, mais lui ai demandé de me jurer de ne rien dire à notre maître.

− Je veux lui faire la surprise au sujet de mon reportage.

− J’ai promis à Zach de ne jamais lui mentir ni rien lui cacher d’important. Donc, s’il ne me questionne pas à ce sujet, je me tairai, sinon…

Je pouvais comprendre ça. Mais j’espérais qu’il me laisserait la chance de lui en parler.

− Alors, crois-tu pouvoir trouver ce que je te demande ?

− Je peux faire mieux que ça. Je peux creuser et découvrir qui ils sont vraiment et avec qui ils ont des liens familiaux, amicaux, d’affaires ou sociaux. Tu dis que ce sont des suprématistes blancs. Ils ont peut-être prêté allégeance au Ku Klux Klan, à Blood and Honour ou encore à l’un des groupuscules néonazis Dernier guerrier ou Prison Bound.

J’avais seulement entendu parler de l’infâme KKK ; je ne connaissais rien de ces autres cliques.

− Merci !

− J’ai dit que je le pouvais, pas que je le ferais. D’ailleurs, si je trouve quelque chose, cette info m’appartiendra et je préférerais la remettre à Zach plutôt qu’à toi.

S'il parlait de ça à mon maître, il serait forcé de lui expliquer tout le reste. Zut !

− Oui, mais c’est lui qui a exigé que je réalise ce reportage, alors…

Il a gardé le silence si longtemps que je me suis demandé s'il avait raccroché.

− Je n'ai pas accès à mes dossiers d'ici. Je verrai si je peux quand même faire quelque chose, mais je ne peux rien te promettre.

J’ai hésité à le remercier encore une fois.

− Tiens-moi au courant sur la santé de notre maître, s’il te plaît.

− Je n’ai pas le choix : c’est ce qu’il veut.

Toujours aussi aimable, il a raccroché sans même me saluer. Mais j'avais quand même une petite chance d’en apprendre plus sur mes voisins. Et je restais avec une note heureuse : mon maître ne l’avait pas embrassé, sinon, lui aussi souffrirait de méningite. Et il ne se passerait rien de très excitant entre eux tant qu'il serait à l'hôpital.

On m’a dit qu’on me gardait encore un jour en observation, mais que j’allais beaucoup mieux et que je pourrais rentrer demain. Pour les vaccins que j’avais demandés, on m'a confirmé qu'il faudrait qu’on me les fasse en externe.

En début de soirée, plusieurs victimes d’un carambolage ont été transportées aux urgences. La plupart ont été ensuite confiées à l’unité de soins intensifs qui débordaient maintenant de patients. Je me suis dit que j’aurais également pu faire enquête sur le manque d’espace dans ces deux services en cas d’accidents multiples graves, mais ça aurait été beaucoup plus compliqué et aurait nécessité une investigation sur d’autres situations précédentes semblables. J’ai préféré m’en tenir à mes voisins racistes.

Étant donné que je devais sortir demain, je n’avais donc plus que quelques heures pour interroger monsieur Moreau ici même, s’il venait voir sa fille. Sinon, je devrais trouver son numéro de téléphone et prendre rendez-vous avec lui à son domicile ou ailleurs.

Il est passé tard en soirée. Ce devait être un homme fort occupé, comme Papa. Il a d’abord été hésitant à me répondre et me reprochait d’avoir « profité de son absence » pour interroger sa femme. Et il craignait que j'infecte Arlette, déjà très malade.

− On m’a dit qu’à moins de donner un baiser prolongé ou de postillonner sur quelqu’un, je ne pouvais contaminer personne. Et avec ce masque... De toute façon, votre fille est sous respirateur et je n’ai pas l’intention de l’approcher.

Il m’a regardé comme si j'étais un gros moustique bourdonnant autour de lui. Alors je lui ai fait mon petit laïus sur l’importance de répandre sa version de la « bonne nouvelle ». Il a fini par me parler. Mais au moment où je retournais à mon lit, Arlette s’est mise à râler et à s’agiter. Le tracé des lignes sur son moniteur de surveillance faisait des pics inhabituels puis il a commencé à s’aplanir. La seule personne au poste de garde à ce moment-là était Alice, l’infirmière pas assez blanche au goût des parents de la petite. Elle a voulu intervenir, mais monsieur Moreau a levé la main pour l’empêcher d'approcher.

− Elle va mourir, a-t-elle dit, visiblement inquiète en regardant alternativement père, enfant et moniteur.

Elle avait déjà appelé l’équipe de RCP, qui est bientôt arrivée. Après avoir vérifié que la fillette n’avait rien lui obstruant la gorge, on a tenté de la ranimer à main nue, pendant que quelqu’un préparait le défibrillateur. Puis on l’a utilisé une fois, mais ça n'a rien donné. Après avoir injecté quelque chose à la petite malade, on a réessayé avec l'appareil à deux autres reprises, sans plus de succès. Le médecin de l’équipe a déclaré Arlette morte à vingt-trois heures quarante-deux.

J’ai tout filmé. Personne ne me l’a interdit étant donné qu’on était trop occupé à tenter de sauver la vie de la petite. Je suis retourné à ma chambre après l’annonce du décès. J'étais secoué, mais j'ai eu quand même la présence d'esprit de changer la précieuse carte-mémoire de mon reflex, car elle devait commencer à être pas mal pleine. Je l'ai rangée dans la poche de mon pseudopyjama avant d'insérer mon autre carte. J’avais l’intention de me coucher en gardant mon téléphone à proximité, mais il y avait beaucoup de brouhaha dans la chambre voisine. J’ai jeté un coup d’œil et enregistré une brève vidéo avec mon iPhone pendant qu’Alice expliquait que monsieur Moreau lui avait interdit d’approcher.

− Cette petite aurait pu vivre si ce raciste m’avait laissée faire mon travail ! s’est-elle écriée en pointant monsieur Moreau du doigt.

Elle était très énervée et en colère contre le père d’Arlette. Je me rendais compte qu’elle n’était pas la seule. Même si on devait assister à des décès tous les jours ici, tout le monde était encore fébrile et parlait en même temps. Puis un calme relatif s'est peu à peu rétabli. Monsieur Moreau a ramassé les quelques biens de sa fille pendant que son corps était débranché pour être transporté à la morgue. Chacun est ensuite retourné à ses affaires. J’ai pris quelques photos de la chambre voisine déjà vide et du personnel soignant qui discutait et signait des documents au poste de garde avant d'aller me coucher.

Une fois dans mon lit, je me suis mis à penser que ma chambre d’hôpital ou celle de mon maître aurait pu se retrouver aussi vide que celle d’Arlette si nous n’avions pas été soignés à temps et correctement. Je me suis demandé comment mon maître se portait. J’aurais vraiment aimé recevoir un appel d’Arthur à ce moment-là. Bien sûr, le téléphone n’a pas vibré. Et je me suis endormi. Mais ma nuit a été agitée par des cauchemars remplis d’enfants victimes de la folie de l’humanité.

Chapitre 20

Le lendemain matin, en petit-déjeunant, j’ai entendu dire que monsieur Moreau avait porté plainte, car, selon lui, on n'avait pas secouru sa fille assez vite. « Quoi ? Quoi ! Pas assez vite ! » ai-je pensé. C’est lui qui avait interdit à l’infirmière d’approcher. Et elle avait déjà lancé le code bleu. À mon avis, le service de réanimation ne pouvait pas intervenir plus rapidement. Même si on lui avait expliqué que l’unité de soins intensifs était pleine, que toute l'équipe était fort occupée à sauver d'autres vies et avait fait de son mieux pour répondre aux besoins de tous les patients, il affirmait qu’il aurait dû y avoir plus d’une personne présente en tout temps au poste de garde.

Après le repas, je suis allé demander à Alice ce qu’elle pensait de cette accusation.

− Tout ça, c’est juste pour me faire renvoyer de l’hôpital. Il ne veut que des Blancs ici, a-t-elle répondu, amère.

Mais je ne lui donnais pas tort. Sans chercher à paraître parano, c’était sans doute le but de la démarche de monsieur Moreau. S’il faisait vraiment partie de la cellule locale d’un groupement raciste, il devait profiter de toutes les occasions de nuire à tous ceux qui n'étaient pas blancs. Tout ça me semblait futile pourtant, car l'hôpital ne se mettrait certainement pas à embaucher en fonction d'une idéologie nazie.

− Mais n’a-t-il pas raison de dire qu’il aurait dû y avoir plus de personnel au poste de garde ?

− Nous étions quatre. Mais Christine et Denise étaient parties à la cafétéria ensemble et François était aux toilettes. D’accord, Denise aurait dû manger sur place ou y aller après Christine et François aurait pu attendre leur retour pour… S’il y a eu un manquement, je n’y étais pour rien. L’urgence s’est produite au mauvais moment, c’est tout. En tout cas, si ce raciste m’avait laissée intervenir, peut-être que j’aurais pu faire quelque chose pour sauver sa fille. Peut-être pas, mais on ne le saura jamais maintenant.

On m’a dit que je devais décamper à l’heure du déjeuner. On ne m'a pas précisé s'il me fallait le faire avant ou après le repas, mais j’ai décidé de partir avant. J’ai appelé Maman pour lui demander si elle ne pouvait pas me reconduire à la maison, vu que j’étais venu avec elle. Sinon, je devrais rentrer en taxi.

− Bien sûr, mon chéri. Que dirais-tu si nous allions déjeuner ensemble au restaurant ?

J’ai accepté. Je voulais lui payer le repas pour les services qu’elle m’avait rendus.

Pendant que je ramassais le peu que j’avais, un membre du personnel administratif de l’hôpital est venu réclamer la carte-mémoire de mon appareil.

− Je ne crois pas que vous ayez le droit de me demander ça, dis-je. Ou si vous pouvez le faire, je ne suis pas tenu de vous la donner.

− Vous avez tourné des vidéos d'activités hospitalières sans l'autorisation de la direction.

− Toutes les personnes filmées m'ont permis de le faire et je ne crois pas avoir enregistré quelque chose susceptible de nuire à cet établissement. Alors pourquoi vous remettrais-je ce qui m’appartient ?

Il était très insistant et me menaçait même d’appeler des gardiens de sécurité pour me forcer à lui donner ma carte.

− Je voudrais bien voir ça ! ai-je répondu, choqué.

− Vous refusez de me la laisser ?

− Absolument. Si vous m’enlevez ma carte-mémoire de force, je pourrais vous accuser d’agression et de vol et vous faire emprisonner. Êtes-vous prêt à affronter une arrestation et un procès ? lui ai-je demandé.

Il ne semblait plus si sûr de son intervention. Mais quelqu’un à la direction devait vraiment regretter d’avoir accepté de signer le document de refus de soins de monsieur Moreau. En tout cas, on ne voulait pas de publicité là-dessus. Cela me donnait encore plus envie de tout publier.

− Vous devriez venir parler au directeur.

− Je n’en ai pas le temps. Je suis attendu.

J’ai fini de ramasser tous mes biens et j’ai contourné l’homme, qui ne s’était même pas donné la peine de se présenter. Il a saisi mon bras pour me retenir. J’ai regardé sa main posée sur moi en me demandant de quelle manière mon maître réagirait à un tel contact physique non autorisé. Je le voyais en pensée arquant un sourcil, comme s'il n'en croyait pas ses yeux qu'on ose essayer de le retenir contre sa volonté. Puis, j'imaginais son regard froid se levant lentement vers celui de l'autre homme et le fixant, son expression disant clairement « Lâchez-moi sinon... ».

Dans mon cas, je n’ai pas eu à forcer le type à retirer sa main. Il a vu à mon air que je n’aimais pas du tout son geste. Et il s’est écarté. Mais après mûre réflexion, j’ai sorti ma carte-mémoire de sa fente et je la lui ai donnée, mais en lui disant qu’il devrait me la rendre intacte. En la lui remettant, j'étais presque certain de pouvoir quitter l’hôpital sans ennuis et, lui, il ne serait pas plus avancé, car cette carte ne contenait que deux ou trois vieilles photos de moi et de mes potes lors d’une fête bien arrosée et une vidéo d’un ami travesti nommé Sacha, où il jouait la drag-queen en chantant et dansant de façon excentrique sous nos applaudissements enthousiastes et nos rires éthyliques. J’imaginais avec un sourire amusé ce que penseraient ceux qui verraient ces images.

Je suis ensuite partie attendre ma mère à l’endroit qu’elle m’avait indiqué à quelques blocs de là. Elle voulait s’éviter d’entrer sur le parking de l’hôpital, étant donné l’accès difficile et coûteux.

Je souriais encore à l’idée qu’on devait être en train de constater ce qu’il y avait sur ma carte quand je suis monté dans l’auto de Maman.

− Qu’y a-t-il de si drôle ?

Je le lui ai dit.

− Et ton ami Sacha ne sera-t-il pas embarrassé d'avoir été vu par eux dans cet attirail et cet… état ?

− Penses-tu ? J’ai hâte de lui raconter. Il va s’étouffer à force de rire. D’ailleurs, il vaudrait mieux que personne ne se moque de lui ; il est ceinture noire en je ne sais plus quel art martial, alors ce serait risqué de le ridiculiser.

Elle réfléchissait sans doute à toutes les différences fondamentales entre sa vision du monde, la mienne et celle de Sacha. Elle n’avait certainement jamais pensé qu’une drag-queen pouvait être ceinture noire en karaté. En tout cas, elle restait silencieuse et songeuse pendant que je recommençais à sourire en imaginant le flamboyant Sacha, en apparence si fragile, en train de frapper son agresseur sur toutes ses parties les plus sensibles et lui assenant le coup de grâce en l'assommant avec sa bourse paillettée toujours pleine d'objets contondants.

− Merci de m’accorder encore de ton temps, Maman ? Je t’en suis reconnaissant.

− C’est la moindre des choses, mon chéri. Je ne peux pas imaginer ne t’avoir pas aidé alors que tu aurais pu être mourant.

− Tu exagères un peu là.

− Qu’est-ce que tu en sais ? Quel est le délai entre le bon moment pour intervenir et une trop longue attente quand on a une méningite ? Tu aurais pu être plus malade que tu ne le pensais et être arrivé trop tard.

− Le « bon moment pour intervenir » ? L’avocat de monsieur Moreau va sans doute se servir de ce concept pour faire renvoyer Alice.

− Alice ?

− Oui, l’infirmière amérindienne dont je t’ai parlé.

− Oh. Il va essayer de convaincre tout le monde que c’est sa faute à elle, pas la sienne. Mais tu as des images de lui alors qu’il l’empêchait de s’approcher de son enfant, n’est-ce pas ?

− Ouais.

− Tu devrais transmettre ces images à Alice. Elle pourra les donner à son avocat pour prouver qu’elle ne pouvait pas intervenir mieux qu'elle ne l'a fait.

− Tu as raison. Je vais les lui envoyer avec la copie du document de refus de soin.

− C’est tout de même incroyable que des gens aient encore de tels préjugés de nos jours.

− Mais Maman, tantôt, est-ce que tu n’étais pas mal à l’aise à l’idée que Sacha ne se sente pas gêné d’être vu en train de danser dans ses plus beaux atours ?

− C’est pas pareil ! a-t-elle répondu, scandalisée par ma critique.

− Oui, en quoi ? Dans le cas de monsieur Moreau, c’est une question de race, dans ton cas, d’orientation sexuelle. Sacha n’a pas choisi d’être assis sur la frontière entre masculinité et féminité. C’est ce que ses gènes en ont fait. Et moi, je le trouve magnifique dans toute son excentricité ! Je suis fier qu’il n’ait pas honte d’être ce qu’il est.

Ma gorge s’était serrée autour des derniers mots. Sacha était mon ami/e et l’idée qu’on le/la fasse souffrir me révoltait. Même si c’était ma mère qui le/la blessait, elle le regretterait !

Mon téléphone a vibré dans ma poche. C’était mon maître !

− Bonjour, mon petit esclave ! m’a-t-il dit si gentiment que j’en ai eu un hoquet de plaisir douloureux, tellement j’avais craint pour sa santé.

− Ah, mon Dieu ! Je suis si soulagé de vous entendre, cher maître.

Mes derniers mots ont fait tourner la tête de ma mère.

− Où es-tu ? Es-tu seul ?

− Je suis dans l’auto de Maman. Nous allons déjeuner ensemble.

− Elle est au courant pour nous ?

− Oui, mais pas Papa.

− Pourquoi pas ?

− Parce que Maman a deviné et n’en a pas parlé à Papa. Et moi, je n’en ai pas vraiment eu l’occasion.

− Il sait, a rétorqué ma mère.

− Quoi ?!

− Quand je lui ai dit le nom de ton nouveau petit ami, il a fait une recherche sur lui sur Internet et… il a trouvé les mêmes images que moi, a expliqué Maman.

− Monsieur, apparemment, Papa l'a appris aussi. Mais j'ignore comment il a réagi.

− Je préfère ça de toute façon. Je n’aime pas me cacher, en tout cas, pas aux proches de mon soumis. Arthur peut essayer de tromper l’univers entier sur sa nature de switch, ça ne durera pas indéfiniment.

− En parlant de ça, il y a une photo de lui à genoux à vos pieds sur le Web, le saviez-vous ?

− Oui. Arthur voulait la faire retirer, je le lui ai interdit pour le punir de m’avoir caché certaines de ses fréquentations peu recommandables.

− « Peu recommandables » ?

− Condamnables même.

Ça ne me surprenait qu’à moitié. Je trouvais tout ce qui concernait Arthur assez sulfureux, bien plus que ce qui se rapportait à mon maître, qui, en dehors de son sadisme ou peut-être même à cause de lui, était un homme bon.

− Vous avez l’air d’aller mieux, Monsieur.

− De mieux en mieux. Et toi, j’imagine que si tu rentres à la maison, c’est que tu es guéri.

− Oui. Et j’ai hâte de vous parler de mon reportage.

− Arthur m’en a glissé un mot. Ça semble très bien. Je savais que je pouvais compter sur toi. Même à l’hôpital !

− Le sale fils de… ! Je lui avais demandé de ne rien vous dire pour pouvoir vous faire la surprise moi-même.

− Vraiment ?

− Est-ce vous qui l’avez questionné sur mon reportage ?

− Pas vraiment. Il m’a juste parlé des renseignements que tu lui avais réclamés concernant des gens que tu as rencontrés à l’hôpital. J'ai voulu en savoir un peu plus à ce sujet, et il m’a donné une idée de la situation.

Une très bonne idée, j’en étais convaincu.

− Je suis déçu. J’aurais tellement aimé tout vous dire moi-même.

− Je peux t'offrir une occasion de te venger d’Arthur à notre retour, a-t-il suggéré.

− Je me fous d’Arthur ! C’était d’avoir la chance de vous raconter, de vous surprendre et de vous plaire qui comptait à mes yeux.

J’avais la gorge serrée et la voix geignarde à la fin de ma phrase.

− Pauvre petit esclave !

Je me demandais ce que je devais penser de sa réponse, d’autant que ce que j’entendais dans son ton était un mélange de compassion et de raillerie. Mais je ne voyais pas ce qu’il y avait de drôle dans le fait qu’Arthur m’avait trahi.

− Arthur savait que ça me blesserait et il l’a fait pour ça, le salaud !

− Arthur peut se montrer tout aussi sadique que masochiste. Surtout envers quelqu’un dont il est jaloux. Mais dis-toi que s’il réagit comme ça à ta présence, c’est qu’il a compris que tu es là pour de bon. Il en souffre et il t’envie.

− C’est vrai, Maître ? Vous voulez me garder ? ai-je demandé en souriant bêtement.

− Bien sûr, gros bêta ! D’ailleurs, rappelle-moi de te faire signer tes deux contrats à mon retour.

Ouiiii !

− Je le ferai, Monsieur, ai-je répondu en essayant de me donner l’air pas trop excité. Quand sortez-vous de l’hôpital ?

− Demain. Mais je dois rencontrer les enfants. Arthur a reporté notre rendez-vous. J’ai tellement hâte !

Oh oui, il était impatient de les voir. Ça s'entendait dans sa voix qui se serrait. Quel homme généreux ! J’aurais voulu être là pour être témoin de son bonheur.

− Mais ils n’ont pas encore retrouvé la jeune femme et son bébé, a-t-il ajouté avec tant de tristesse que j’aurais aimé le serrer contre moi pour le réconforter.

− Avec tous ceux qui les cherchent, on finira sûrement par découvrir où ils se trouvent.

− Vivant ou morts ? Et dans quel état ?

− Ah, Maître ! Si je croyais en Dieu, je prierais pour qu’on les retrouve.

− Moi, je prie, même si je n'y crois pas.

Après quelques secondes de silence, j'ai ajouté :

− Et vous ne retournerez pas en prison, n'est-ce pas ?

− Non, probablement pas. Aucun de mes complices n’a parlé de l’argent que je leur ai donné. La police n’a donc rien de probant contre moi. Pour eux, je ne suis qu’un journaliste bien informé qui réalisait un reportage et qui a secouru des gamins. Et ils m’ont déjà gardé sous surveillance plus longtemps que prescrit.

− J’en suis soulagé. Mais j’espère que vous ne serez pas arrêté en rentrant à la maison ?

− Quoi ?! Pourquoi le serais-je ?

Je lui ai parlé de l’infirmier qui voulait que je le dénonce pour violence conjugale. Et je lui ai raconté ce que je lui ai répondu pour le convaincre de se taire.

− Bien dit. C’est inévitable. Un jour ou l’autre tu seras hospitalisé de nouveau pour quelque chose qui n’aura rien à voir avec notre relation, et on voudra encore que tu me dénonces pour les mêmes raisons. Avec de la chance, tu tomberas sur quelqu’un de la communauté BDSM qui saura de quoi il retourne ou sur quelqu’un que tu réussiras de nouveau à convaincre de ne pas rédiger de rapport. Mais sinon, on fera ce qu’il faudra à ce moment-là pour régler ce problème, s’il se présente encore. Je dois te laisser maintenant. Fais mes salutations à tes parents. J’ai hâte de te revoir et de t’en faire baver, petit esclave !

Et il a raccroché. J'étais soulagé de le savoir hors de danger.

Au resto, j’ai donné une idée à Maman de la discussion, surtout concernant la femme et son bébé.

− C’est infiniment triste ! a-t-elle dit.

− Oui. Quand il me parle de ça, je le sens prêt à pleurer.

− C’est vrai. Pourtant on raconte qu'il est très…

− Maman, il ne ferait pas de mal à une mouche. Son orientation sexuelle, son besoin de dominer et son sadisme ne sont pas tout ce qu’il est. Et il ne me toucherait pas si je ne le voulais pas.

− Tu en es certain ?

− Entièrement ! Arrête de t'imaginer des choses horribles. Lis sur tout ça. Informe-toi, je t’en prie. Si tu tiens à me comprendre, ne te contente pas de croire tous les on-dit et ce que tu vois sur les sites pornos.

− Je ne suis pas si stupide ! s’est-elle insurgée.

− Ce n’est pas de la stupidité, mais de l’ignorance. Même parmi ceux qui font partie de notre communauté, il y a des gens qui n’y comprennent pas grand-chose. Alors que tu n’arrives pas à faire la part des choses n’a rien de surprenant.

Nous avons consulté le menu. La serveuse s’est approchée et nous avons commandé.

− Ton père…

Elle s’était arrêtée, comme pour rassembler ses esprits. J’avais peur de ce qu’elle allait me dire ensuite.

− … a l’air moins troublé que moi.

− C’est vrai ?

− Oui. Que tu sois gay l'a plus dérangé que de te savoir masochiste. Parfois, j’ai du mal à le comprendre.

Moi, je croyais comprendre. Ce qui déplaisait le plus à papa était l’idée de ne jamais être grand-père.

− Il m’a même parlé dernièrement de faire le tour du monde en camping-car. Il m’a dit ça comme si c’était le projet de quelqu'un d'autre, pas le sien. Mais j’ai bien vu à quel point il était excité par la possibilité d'une telle aventure, a-t-elle ajouté.

− Je trouve que c’est une excellente idée.

− Quoi ?! Pas toi aussi ! Mais que deviendrions-nous sur les routes ? Nous ne sommes pas si riches que ça. Juste le camping-car coûterait une petite fortune.

− Pas si vous l’achetez de seconde main. Il y a des gens qui se croient prêts à partir pour de bon, qui l’essaient, puis qui réalisent que ce n’est pas pour eux et qui vendent ensuite tout leur attirail de camping et leur véhicule à bas prix. Vous devriez faire vos prévisions budgétaires pour savoir si c’est faisable. Si ça ne l’est pas, eh bien, tant pis ! Je suis sûr que Papa comprendrait. Sinon, pourquoi pas ? Est-ce que ça ne serait pas merveilleux de partir à l’aventure avec lui ? Ce serait comme une deuxième lune de miel, non ?

Elle me regardait comme si j’étais un Martien, tout vert avec des antennes et des ventouses au bout des doigts.

− Je ne crois pas. J’ai des obligations ici et…

Elle semblait au bord des larmes. Je ne comprenais pas ce qui la troublait tellement, elle, d’ordinaire si enthousiaste et audacieuse, à l’idée de voyager avec Papa.

Puis j’ai réfléchi. Et si ses « obligations » n’étaient pas que d’affaires, si elle avait un amant… Pouvais-je me permettre de lui en parler ? Elle s’était déjà offusquée parce que j’avais glissé un mot sur sa vie sexuelle, comment réagirait-elle si je l’accusais de tromper Papa. J’ai pris un risque.

− Est-ce que ton travail te tient à cœur à ce point ou as-tu d’autres raisons de ne pas vouloir partir ?

Elle m’a regardé avec une expression égarée. Puis elle a rougi. Sans doute venait-elle de réaliser que j’avais deviné.

− Ma relation avec ton père n’est plus ce qu’elle a déjà été. Il a consacré bien plus de son temps à son travail qu’à moi depuis des années. Presque depuis le début, il me semble. J’ai besoin… de me sentir aimée, passionnément. Comprends-tu ?

− Très bien, lui ai-je dit en souriant et en soutenant son regard.

− Mais si cette aventure était une occasion de redonner vie à votre couple et d'en raviver la flamme. Est-ce que ça ne vaudrait pas le coup d’essayer ?

− Est-ce possible de ressusciter un amour ? Je n’en suis pas certaine. Et en partant, je perdrais… tout.

J’avais de la peine pour Papa. Si Maman le quittait, ça le détruirait, j'en étais convaincu. Même s’il passait trop de temps au boulot, il l’aimait toujours, sa « petite femme chérie », comme il l’appelait parfois.

− Ne devrais-tu pas lui expliquer ce que tu ressens ? Ne mérite-t-il pas au moins que tu sois honnête envers lui ?

Elle a sombré dans ses pensées un long moment avant de hocher positivement la tête. Moi, je me demandais ce qui allait ressortir de cette situation. Est-ce que mon père partirait à l’aventure en solitaire ? Cette idée me semblait très triste, même un peu effrayante. Peut-être que j’allais bientôt voyager avec mon maître, mais je ne serais pas seul. Si quelque chose m’arrivait, il serait là pour m’aider et vice versa. Nous prendrions soin l’un de l’autre.

− Il mérite, lui aussi, d’être aimé avec passion, ai-je conclu tristement.

Elle a encore hoché la tête. Mais sa mine n’avait rien de joyeux.

Chapitre 21

Après notre repas au restaurant, Maman m’a laissé à la maison de mon maître, MA maison. Je n’ai fait ni un ni deux, j’ai pris les clefs de l’auto et je suis sorti chercher de quoi cuisiner plusieurs repas, surtout végétariens, puisque mon maître les préférait, et qui pourraient être réchauffés facilement quand il serait de retour. De cette façon, nous pourrions nous occuper à des activités plus… stimulantes.

Quand je suis rentré après mes achats, j’ai d’abord pris rendez-vous dans un dispensaire pour recevoir mes vaccins et au bureau des passeports pour renouveler le mien en urgence. Pour les photos nécessaires, je demanderais à mon maître de me les procurer. J’ai vérifié sur le Web si j'avais besoin d'un visa pour le Brésil et quels documents seraient nécessaires le cas échéant. Ils pouvaient tous être remplis en ligne. J’ai réclamé un certificat de police, au cas où il serait exigé. Mais comme je n’étais pas certain que le Brésil serait la prochaine destination choisie, je ne pouvais pas faire plus pour l’instant. Pour l’assurance-voyage, j'ignorais laquelle était préférable pour un globe-trotteur. J’aurais aimé être prêt à partir quand mon maître reviendrait ; mais j’ai décidé de l’attendre pour finaliser les préparatifs. J’étais sûr qu’il m’indiquerait s’il me manquait quelque chose et me conseillerait un assureur.

J’ai donc commencé à écrire mon article et son résumé et à réaliser le montage pour mon reportage. J’ai révisé mon texte trois fois, dont une après impression. Je ne sais pas si vous êtes comme moi, mais je trouve toujours des erreurs une fois sur papier, quel que soit le nombre de relectures précédentes à l’écran de mon ordinateur. Puis j’ai envoyé le résumé avec quelques images à la station de télévision et au quotidien locaux en joignant mon CV.

Étant donné que j’avais été quelques mois en stage et à l’emploi de ce journal, je pensais avoir de meilleures chances d’attirer l’attention de l’éditeur en chef. Il m’a rappelé environ une heure plus tard. Il était avide de connaître toute l'histoire. Mais il voulait voir le produit fini avant de prendre une décision. J’ai refusé.

− Soit vous acceptez avec ce que vous avez, soit j’enverrai l’article à un journal plus important, « plus sérieux », ai-je dit, car je le savais vaniteux et je voulais piquer son orgueil.

Il m’a promis bien plus que j’espérais pour avoir l’exclusivité. Je lui ai dit que je ne pouvais pas la lui offrir, car je tenais à remettre la partie audiovisuelle à la télévision locale, mais je lui donnerais la priorité : personne ne recevrait les informations avant lui et il les aurait rapidement s’il acceptait mon marché. Je savais que ce n’était pas coutumier du quotidien d’agir de la sorte, mais j’étais certain de la valeur de mon reportage. Dire que si je n’avais pas été poussé à produire quelque chose tout de suite par mon maître, je n’aurais sans doute rien fait de cette histoire, pourtant intéressante. Je me serais contenté de me remettre de ma méningite et de mon mal de gorge, m'ennuyant dans mon lit d'hôpital.

La station de télé m’a rappelé beaucoup moins vite. Dès que j’ai commencé à parler, j’ai activé mon logiciel d’enregistrement vocal pour conserver la preuve de ce qu’on me dirait. Le responsable des nouvelles était moins enthousiaste que l’éditeur du journal, sans doute parce qu’il ne me connaissait pas. Mais il a suffi que je mentionne le nom de mon maître pour qu’il dresse sa métaphorique oreille. Il voulait cependant tout voir avant de signer un accord.

− Je vous enverrai tout si vous me garantissez de ne rien utiliser tant que vous n'aurez pas reçu mon consentement écrit.

Il a hésité, mais il a fini par accepter. Je jubilais ! Mais je ne savais pas ce qu’en dirait mon maître, surtout que son nom m'avait servi de sésame pour m'ouvrir des portes. Et n’étais-je pas censé lui montrer tout ça d’abord ? Mais étant donné que son retour était retardé, je ne pouvais pas prendre le risque d’attendre et de me faire voler mon scoop. J’ai donc envoyé ce que j’avais à l’éditeur en chef du journal et au responsable des nouvelles de la station de télé en leur disant que j’aurais peut-être des informations supplémentaires à leur apporter plus tard. J'ai signé et retourné l'entente de la chaîne de télé dès que je l'ai reçue.

J’ai aussi appelé l’hôpital et demandé à parler à Alice. On m’a répondu que la direction l’avait mise en congé payé pour une durée indéterminée. « Merde ! Les salopards de merde ! », ai-je pensé.

− J’aurais besoin de son numéro de téléphone ?

− Je ne peux pas vous l’indiquer ; c’est confidentiel.

− Alors auriez-vous l’amabilité de lui transmettre le mien rapidement ? J’ai de quoi l’innocenter complètement de cette accusation ridicule.

Long silence au bout du fil.

− D’accord. Donnez-le-moi.

Je l’ai fait et Alice m’a rappelé presque immédiatement. Je lui ai demandé son adresse e-mail et lui ai transféré les images les plus probantes. Tout lui envoyer par courriel n’aurait sans doute pas passé (trop lourd) ; je lui ai donc proposé de lui poster une clef USB des moments les plus marquants de sa rencontre avec les parents d’Arlette si elle m'indiquait l'adresse de son domicile. Elle m’a remercié abondamment. Je lui ai dit d’écouter les nouvelles et de lire le quotidien, qu’elle aurait bientôt de quoi se réjouir.

Dès que j’ai raccroché, j’ai enregistré tout ce qui la concernait sur une clef, que j'ai mise dans une enveloppe à bulles. J’ai pris la peine d'aller la lui poster par courrier express immédiatement. Je venais à peine de rentrer quand mon téléphone a sonné. C’était Arthur.

− Zach est sorti d’hôpital et il n’est pas en prison ; il n’y retournera pas. De toute façon, la durée maximale de garde à vue est de soixante-douze heures et, compte tenu des jours sous surveillance à l’hôpital, ils avaient dépassé cette limite. Ils voulaient sa version des faits ; il la leur a donnée verbalement et par écrit. Et il a déjà signé sa déposition. Ils n’ont donc plus de raison de le retenir davantage.

− Il va bien ?

− Oui. Il a rencontré des petits rescapés. Il y avait quelques-uns de SES enfants parmi eux. Si tu avais vu ses yeux quand il les a reconnus. Ils étaient en train de jouer ensemble dans une salle sous surveillance psychiatrique. Mais ils s'amusaient comme n’importe quels gamins de cet âge. Zach en a pleuré de soulagement de constater leur plaisir.

« Salaud ! » ai-je pensé. Il savait certainement à quel point j’aurais aimé assister à cette rencontre et au bonheur de mon maître ; il tournait le fer dans la plaie. Mais j’étais quand même très heureux pour mon maître et pour les enfants.

− La femme et son bébé, les a-t-on retrouvés ?

− Non. C’est un vrai mystère. La personne qui les a… achetés est sûrement quelqu’un d’important qui a les moyens de ne laisser aucune trace de leurs déplacements et de la transaction.

− N’est-il pas possible que le bébé ait été adopté par d’honnêtes gens ?

− J’en doute. La mère et l’enfant sont disparus en même temps. Mais qui sait ? C’est ce conte de fées que je tente de faire avaler sans grand succès à Zach.

− Et pour les autres informations que je t’ai demandées ?

− Les Moreau ont des liens avec plusieurs groupuscules racistes, surtout Blood and Honour, mais ils ne sont pas parmi leurs leaders. Et ils ne sont pas membres de mon club ; pas eux, mais un de leurs très proches parents l’est. Je suis certain qu’il n’aimerait pas qu’on révèle cette information. J’ai compris que les Moreau intentaient un procès à l’hôpital ?

− Oui. Monsieur Moreau prétend qu’on n’est pas intervenu assez vite pour sauver la vie de sa fille. Mais c’est lui qui a interdit à l’infirmière de garde de l’approcher. J’ai envoyé des images de ça à Alice, l'infirmière en question. Elles pourraient servir à sa défense et lui éviter un renvoi définitif.

Il a grogné.

− Quoi ?

− J’espère que sa vie ne sera pas menacée.

− Ah, Arty, on n’est pas dans un film noir américain. On n’essaie pas de tuer tout le monde à cœur de jour, ai-je commenté.

− Je t’interdis, tu m’entends, je t’interdis de m’appeler Arty ! Il n’y a que Zach qui peut utiliser ce sobriquet, et encore ! Il ne le fait que s'il est en colère contre moi. Alors, ne recommence jamais !

Il était vraiment furieux. J’en jouissais ! J’avais envie de répéter « Arty Arty Arty Arty… », mais je ne l’ai pas fait. Après tout, le salaud, c’était lui, pas moi.

− On l’a mise temporairement à la porte, ai-je ajouté en parlant d’Alice.

− Comme ça, s’il lui arrive quelque chose, on pourra prétendre que ça n’a rien à voir avec l’hôpital. Tu connais ceux qui gèrent cette institution ? Non, n’est-ce pas ? L’un d’eux est très proche de l’un de mes vieux potes, un chef des Bandidos.

− Le gang de bikers ?!

− C’est ça. Tu ris moins maintenant, hein ?

En effet !

− Est-ce à cause de cet ami-là que notre maître ne veut pas retirer du Web la fameuse photo ?

Il a raccroché. Ah ah ah ! J’exultais. Mais j'aurais aimé savoir quand ils comptaient tous rentrer au pays ; ce n'est pas lui qui me le dirait en tout cas. Et j’allais aussi lui demander de chercher le nom de l’avocat de monsieur Moreau et maintenant, je ne pouvais pas davantage compter sur lui pour ça. Je me suis donc résigné à trouver tout seul le numéro de téléphone des Moreau et à leur demander le nom de leur avocat, de préférence avant la parution de mon article, car je doutais de leur bonne volonté quand ils l’auraient lu. Pas facile de découvrir des informations confidentielles sur de gens qui tiennent à préserver leur intimité. Mais d’un appel à l’autre, j’ai fini par le trouver. Et devinez quoi ? C’était un ami d’un vieux pote d’Arthur qui me l’a indiqué.

Monsieur Moreau n’était pas à la maison et sa femme ne savait pas si elle devait me fournir le nom de leur avocat.

− De toute manière, dès que votre démarche sera rendue officielle, tout le monde le connaîtra, non ? Alors pourquoi pas maintenant ?

Elle me l’a donné ! J’ai appelé le journal et la station de télé et leur ai dit d’ajouter cette information à ce que je leur avais déjà fourni.

J’ai cuisiné tout le reste de la journée. Et quand j’ai écouté les actus du soir, j’ai été surpris de ne pas y voir mon reportage.

Le lendemain matin, après le petit-déjeuner, je suis allé acheter le quotidien. Rien. Il n’y avait rien là non plus ! J’étais cette fois-ci plus que surpris, j’étais soupçonneux. Que s’était-il passé pour qu’on n’en parle nulle part ?

Mon maître a téléphoné peu après et m’a dit qu’il devait arriver le lendemain soir. Il venait de partir pour aller prendre son vol. Était-il en taxi ou était-ce Arthur qui conduisait ?

− J’en suis heureux, Monsieur. Vous me manquiez beaucoup.

− Toi aussi, petit esclave, tu me manques. Mais tu seras peut-être moins excité à l’idée de mon retour quand je te punirai pour tes mensonges et cachotteries.

Oups ! Bien sûr, il n’avait pas oublié.

− Je… J’ai quand même hâte de vous revoir, Maître. Mais en parlant de cachotteries… Étant donné que je ne voulais pas me faire voler ma primeur et que votre retour était retardé, j’ai envoyé mon article et mon reportage au quotidien de notre ville et à la station de télé. Ils me les ont achetés, mais rien n’est encore paru nulle part. C’est louche, vous ne trouvez pas ? Je n’ai pas l’habitude de travailler à la pige, mais vous si ; alors je voulais vous demander votre avis.

Il est resté silencieux si longtemps que j’ai cru que la ligne avait été coupée.

− Maître, êtes-vous toujours là ?

− Oui, je réfléchissais. Effectivement, ce n’est pas normal. Ce ne peut pas être l’œuvre de groupements racistes, ça ne servirait pas leur cause d’étouffer cette affaire. Et je doute que la direction de l’hôpital soit derrière ça, même si elle préférerait sans doute que ça ne s’ébruite pas. Je vais m’informer. Je t’en donne des nouvelles dès que j’en saurai plus. Que fais-tu de bon en m’attendant ?

Je lui ai parlé de mon rendez-vous pour mes vaccins et pour mon renouvellement de passeport, de mes efforts pour apprendre le portugais au cas où nous irions au Brésil, des repas que j’avais préparés pour avoir plus de temps libre à lui consacrer quand il reviendrait et du fait que je m’étais branlé en pensant à lui à trois reprises : deux hier et une autre en me réveillant ce matin.

− Je t’interdis de te toucher jusqu’à mon retour. Ou plutôt, tiens, j’ai une meilleure idée. Tu vas te masturber trois fois aujourd’hui et quatre demain avant mon arrivée. Tu devras faire en sorte de te rendre tout au bord de l’orgasme ; tu sais ce moment où tes couilles veulent aller se cacher dans ton ventre et où ta queue donne des secousses comme si tu allais éjecter dans la seconde toute ta sauce. Mais tu ne devras pas éjaculer. Tu m’entends ? Si tu jouis sans ma permission…

Oh, j’ai toujours détesté ce genre de menaces imprécises. Elles me font pressentir souvent bien pire que ce qui me serait vraiment fait si je désobéissais.

− Oui, Maître. Je le ferai. Mais si je vous imagine en train de me punir, je crois que je vais avoir beaucoup de mal à me retenir. Je vais être extrêmement frénétique à votre retour.

− Hummm ! J’aime bien que tu sois « extrêmement frénétique », a-t-il affirmé avec un sourire dans la voix.

J’ai gémi, car ma bite était déjà très dure. Je le lui ai mentionné.

− Es-tu vêtu ?

− Oui, un jean sans slip, un t-shirt, pieds nus.

− Sors-la de là. Les couilles aussi. Et masturbe-toi. Dis-moi à quoi tu penses pendant que tu le fais. Mais rappelle-toi, tu n’as pas le droit d’éjaculer. Et cette fois-ci ne compte pas pour les trois branlettes que tu devras te faire aujourd’hui.

J’ai dû baisser un peu mon jean pour arriver à sortir mes couilles. L’air frais enveloppant mon sexe si chaud m’a fait réaliser ce que j’allais faire à la demande de mon maître pourtant absent. J’étais assis seul au salon. Je me suis adossé confortablement et j’ai commencé à me masturber. Je n’avais pas l’habitude de décrire mes fantasmes tout en me caressant. C’était une expérience un peu dérangeante, surtout au début.

− Vous… vous m’attachez tout nu au gros arbre dehors.

− Au chêne ?

− O… oui, je crois. Il fait froid et le vent me fait frissonner. Mais vous marchez autour de moi avec un air féroce en me reprochant mes mensonges. Vous me dites à quel point ça vous déplaît qu’on vous trompe. Puis… vous rentrez à la maison. Je me demande si vous allez me laisser seul dehors longtemps, mais vous ne restez pas parti plus de quelques minutes. Vous revenez avec une canne.

− Pourquoi une canne ?

Pourquoi en effet ? C’est bien typique d’un dom sadique de poser une telle question.

− Je trouve que c’est ce qui fait le plus mal et c’est ce qui me fait le plus peur.

− D’accord. Bon choix, alors. Continue.

− Vous m’ordonnez d'avouer toutes mes fautes, puis de réclamer ma punition. Vous voulez que je vous dise combien de coups vous allez me donner. Je… je ne sais jamais combien… Combien n'est pas assez et combien seraient trop ?

− Hummm ! Ce ne sera pas trop. Ne crains rien pour ça, dit-il.

Et il s’est mis à rire méchamment. J’adooorais ça !

− Je vous dis tous mes péchés et je vous prie humblement de me punir en me donnant vingt coups ?

− Seulement vingt ? m’a demandé ce foutu sadique avec un ton de voix déçu.

Je gémissais maintenant. Ah, il avait réussi à me faire bander d’un rire et de quelques mots cruels.

− Combien ? a-t-il insisté durement.

J'ai geint un peu plus fort. Je me sentais fébrile et vraiment honteux de lui avoir caché… quoi ? Je ne rappelais même plus et je m’en fichais. C’était mal de le tromper, point final.

− Tren… trente-cinq, Maître.

J’ai poussé un nouveau gémissement qui ressemblait à un sanglot. J’avais peur maintenant de me retrouver suspendu à ce chêne à son retour.

− Continue, a-t-il grogné.

Je me suis demandé où il se trouvait en ce moment et s’il se masturbait et si sa verge était aussi dure que la mienne. Et de le savoir allumé par ce que je lui disais m’excitait davantage. Je lui ai révélé ces pensées.

− De quelle façon es-tu attaché au chêne ? Ligoté de face contre le tronc ou les poignets liés à une branche au-dessus de ta tête.

− Pres… presque suspendu à la branche. Seuls mes gros orteils effleurent le sol. Vous me retournez pour que je sois dos à vous. Et vous marchez derrière moi en grognant comme un grand prédateur, comme vous le faites parfois quand vous êtes vraiment excité.

Il a grogné. Je savais que ce n'était pas qu'en réponse à ce que je venais de dire ou pour m’émoustiller. J’étais sûr qu’il l’était aussi maintenant.

− Vous vous reculez pour prendre un élan et vous me frappez de toute la force de votre bras et même de votre épaule sur mes fesses. Je hurle. La douleur est si vive qu’elle se répand dans mon dos et mes cuisses, mais mon ventre s'enflamme et ma bite raidit. J’ai très peur maintenant de ne pas pouvoir supporter les trente-cinq coups si les autres sont aussi cruels que le premier. Je ne sais pas dans quel état je serai après tout ça.

− Le reste sera dur, très dur, esclave. Tu veux payer ta dette pour que je te pardonne, pas que j’aie pitié de toi, n’est-ce pas ? m’a-t-il questionné d’une voix rauque.

J’ai frissonné. J’étais bandé raide !

− Non. Non, Maître. Je vous en prie, soyez… impitoyable, râlais-je.

Aaaah ! C’est comme si mes propres paroles m’avaient envoyé une décharge électrique dans le sexe.

− Monsieur ! Il faut que je m’arrête où je vais éjaculer.

− Effleure tes mamelons par-dessus ton t-shirt. Frôle-les délicatement, mais efficacement.

Il connaissait la grande sensibilité de mes tétons. Il savait aussi que je trouvais encore plus folles les légères caresses à travers un tissu mince, comme celui de mon t-shirt justement. Je lui obéissais, mais en craignant que ces attouchements suffisent à provoquer ma jouissance. Mais ils ne faisaient que me maintenir au bord de l'orgasme.

− Ah, Maître. C’est… insupportable !

− Est-ce une façon de me demander d’avoir pitié de toi ?

Non ! Oui. Je n’en peux plus ! Pitié !

− Réponds, Esclave ! m’a-t-il ordonné durement.

− Oui, Maître.

− Je croyais que tu refusais ma clémence.

La tête me tournait comme si j’étais très ivre. J’étais ivre, de lui, de sa folie, de la mienne.

− Aaaaah !

− Alors ? Que préfères-tu : que je te permette de t’arrêter ou non ?

− Je… je veux… que votre volonté soit faite, Maître. Pardonnez… ma faiblesse.

− Allez, caresse tes jolis petits boutons. Sont-ils bien hérissés, bien pointus, comme je les aime ?

− Vouiii !

− Je vais raccrocher…, mais tu vas continuer… de t’effleurer cinq minutes... Tu me raconteras… à mon retour… comment c’était… Et ne triche pas… N’éjacule pas... Compris ?

Il haletait. Et ça me rendait fou de plaisir de l’entendre et d'imaginer ses yeux révulsés par une jouissance que je lui ai procurée. Il est si beau, si désirable à l'apogée de son orgasme !  C'était comme si j'étais transporté dans une autre dimension où l'extase charnelle était considérée comme la suprême vertu.

Il a raccroché. J’ai regardé l’heure et j’ai continué comme il me l’avait ordonné. Des images de tout ce qu’il m’infligerait à son retour tourbillonnaient dans ma tête. Ma bouche entrouverte et ma queue bavaient. Mes couilles ne pouvaient pas remonter davantage dans leur sac ; elles en étaient douloureuses. Il me semblait que je suffoquais. Réussirais-je à tenir cinq minutes ?

Plus que quatre… plus que trois minutes… plus que deux… plus qu’une seule minute. J’ai retiré mes mains de mes mamelons. Mon cœur battait la chamade et ma respiration n'était qu'un râle. Un frisson dressait mes cheveux à l’arrière et au haut de mon crâne. J’avais vraiment été tout au bord de l’éjaculation.

Avait-il joui après avoir raccroché ? Est-ce pour ça qu’il avait interrompu la communication si abruptement, pour pouvoir finir de se masturber à son aise ?

Comment peut-on vivre avec quelqu’un comme lui et ne pas perdre la tête à force de désir, de plaisir et… de souffrance ?

Chapitre 22

Mon maître m’a rappelé un peu plus tard.

− As-tu réussi à continuer cinq minutes sans éjaculer ?

− Difficilement.

Il a ri.

− Tu as sept autres masturbations prévues avant mon retour. Fais-les de la même façon. Tu ne t’arrêtes de te branler que lorsque tu ne peux pas tenir plus longtemps, puis tu effleures tes mamelons pendant cinq minutes à travers ton t-shirt ou ta chemise.

J’ai gémi à cette idée ; ce qui l’a fait rire encore une fois.

− Tu vas m’obéir de ton mieux, n’est-ce pas, petit esclave ?

− Oui, Maître.

− Bien. Et au sujet de ton reportage, je sais qui est derrière sa disparition.

Cette façon d’étirer le suspense m'a toujours agacé.

− Qui ? ai-je fini par demander, vu qu’il ne continuait pas.

− Tu n’aimeras pas ça ?

Peu importait qui c’était, je ne pouvais que détester l’idée qu’on étouffe mes primeurs.

− C’est Arthur.

Ah ! Je fulminais. J’avais envie de lancer mon téléphone à l’autre bout de la pièce. Ma main crispée sur l'appareil tremblait. Le sale bâtard, le fils de pute, le… !

− Je vais le tuer, cet abruti de jaloux !

− Ne hurle pas dans mes oreilles, Gaby !

Oh ! Arthur a dit qu’il ne l’appelait Arty que lorsqu’il était en colère. Est-ce que ce diminutif était un signe ?

− Désolé, Maître, mais…

J'avais le goût de pleurer.

− Je me suis vraiment donné à fond dans ce reportage. Je voulais vous surprendre, que vous soyez fier de moi. Et c’était mon premier, mon tout premier en solo, réalisé sans l’aide de toute une équipe journalistique.

Les larmes glissaient sur mes joues maintenant. J’ai reniflé.

− Pauvre petit esclave malmené ! a-t-il dit sur un ton à demi compatissant et à demi moqueur.

− Ne riez pas de moi. C’est vraiment pas le moment, ai-je dit sèchement.

J’étais surpris d’avoir osé lui parler de cette manière. Ce n’était pas très digne d’un esclave.

− Gaby, fais attention, n’oublie pas qui je suis et qui tu es, a-t-il dit d'une voix un peu rauque, mais très douce, comme une caresse.

− Depuis le début, chaque fois qu’il m’appelle, il me fait clairement sentir qu’il ne le fait que parce que vous l’y obligez. Il me hait, c'est évident. Et je le déteste aussi maintenant.

− Je sais.

− Je ne le voulais pas. Comme lui, j’aimerais être le seul et unique à vos yeux, mais j’étais prêt à tout pour qu'il devienne mon ami, même à lui procurer du plaisir, même... à être son frère d'esclavage, si tel était votre désir. Il m’a déjà frappé avec rage, mais je ne lui en voulais pas ; je le comprenais. Je ne suis pas comme lui, je ne suis pas vindicatif. Mais maintenant…

− Il assure ne l'avoir fait que pour aider madame Sossoyan, l’infirmière accusée de n'être pas intervenue à temps.

− C’est juste un prétexte pour me faire chier ! Je lui ai dit que je lui avais transmis la preuve qu’elle avait fait ce qu’il fallait.

− Il ne m’avait pas raconté ça. C’est bien de ta part d’avoir pensé à l’aider. D’ailleurs, Arthur a fait en sorte qu’on la réadmette ; elle a recommencé à travailler, mais on la tient loin des urgences pour l’instant. La direction de l’hôpital ne demandait pas mieux, bien sûr, que de voir cette affaire culbuter dans l’inexistence.

− Mais monsieur Moreau est d’accord pour ne pas en parler ?

− Je crois qu’Arthur t’a dit que les Moreau avaient un proche parent membre de son club. Il les a menacés de tout révéler s’ils s’entêtaient à poursuivre l’hôpital et l’infirmière.

Bien sûr. Ce que je pouvais être bête ! C’était évident que, même s’il avait signé une entente de confidentialité, elle n’empêchait pas Arthur de se servir de ce qu’il savait pour faire chanter les gens et les convaincre d'agir à sa guise. Un jour, peut-être que l'un d'eux en aura assez et Arty s'en mordra les doigts.

Pourquoi l’idée de la mort d’Arthur me peinait-elle tellement ? N’était-ce dû qu’à la certitude du chagrin immense qu’en éprouverait mon maître ?

− Si tu veux, je te laisserai te venger lors de notre prochaine rencontre à trois, m’a-t-il proposé.

− Non, Monsieur. Je vous le répète : je ne suis pas vindicatif. Si j’agissais comme ça, je ne le ferais pas par souci de justice, mais par esprit de vengeance. Si vous croyez qu’il mérite d’être puni, je vous laisse décider de son châtiment.

− Pourtant, tu disais vouloir le tuer.

− Ce n’était que ma rage et ma déception qui s’exprimaient. Et je suis toujours en colère contre lui et très désappointé.

− J’ai ordonné à Arthur de revenir en arrière. Interdire à monsieur Moreau de poursuivre l’hôpital et madame Sossoyan, ça pouvait aller, même si je n’aime pas la méthode. Mais empêcher le public d'être informé au sujet du document de refus de soins, c’est une autre affaire. Alors, rappelle le journal et la station de télé et dis-leur que tu es au courant du pot-de-vin qu’on leur a offert, et que s’ils ne veulent pas qu'on sache qu'ils l'ont accepté, de publier la nouvelle comme tu la leur as transmise. Précise-leur cependant que monsieur Moreau a retiré sa menace de poursuites et qu'il faudra le mentionner dans l'article et le reportage. Si tu as un problème avec l’un d’eux, j’essaierai de t’aider à mon retour.

− Merci, Maître.

− Et, Gabriel, je suis certain que ce reportage est excellent. Je n’en doutais pas, mais je voulais quand même voir de quoi tu étais capable, surtout sous la pression d’un délai de production limité. Je tenais aussi à te donner l'occasion de constater que tu avais ce qu'il fallait pour devenir mon assistant et même plus, bien plus. Et tu y es arrivé non seulement dans ce bref délai, mais alors que tu étais malade. Je suis vraiment fier de toi.

Je souriais de toutes mes dents maintenant. Apparemment, il avait plus foi en moi que moi-même.

− J’ai hâte de tout vous montrer.

− Je tiens aussi à te dire que j'approuve ta décision concernant Arty. Tu aurais pu profiter de l’occasion que je t’offrais pour lui en faire baver, mais tu préfères la justice à la vengeance ; c’est très bien.

− Il aurait bien trop aimé ça !

Il a ri.

− Bien vu ! Bon, je dois te laisser. À demain, petit esclave. Et souviens-toi, sept fois d’ici mon retour. Et pas d’éjaculation.

J’ai grimacé.

− Comment pourrais-je oublier ça, Maître ?

− À demain ! a-t-il dit en raccrochant sans me donner le temps de répondre.

J’ai fait immédiatement les appels qu’il m’avait suggérés. Les personnes concernées voulaient savoir qui m’avait parlé d'un pot-de-vin, prétendant évidemment que c’était faux, que ce n'était pas ce qui les avait poussés à oublier toute l'histoire.

− J’ai la preuve de ce que je dis. Alors, publiez ma nouvelle dès que possible si vous ne voulez pas qu'on sache que vous pouvez être achetés.

Ils m’ont tous deux répondu qu’ils verraient ce qu’ils pouvaient faire. Mais mon reportage était au journal du soir et mon article dans le quotidien le lendemain matin. J’étais quand même malheureux que ça ne se soit pas passé normalement. Malgré ce que j’avais dit à mon maître sur ma nature conciliante, j’en voulais toujours beaucoup à Arthur.

Ça faisait sept fois que je me branlais depuis la veille si je comptais ma masturbation matinale, celle que j’ai faite au téléphone, les trois autres qu’il m’avait demandées pour hier et les deux déjà faites aujourd'hui. Je n’avais pas l’habitude d’un tel régime sexuel. Alors j’ai eu beaucoup de mal à ne pas jouir la dernière fois. À la fin, je me disais : « Tant pis ! Après tout, c’est un sadique. Il sera bien content d’avoir une excuse supplémentaire de me punir. » Et j’ai failli m’en convaincre suffisamment pour continuer jusqu'à l'éjaculation. Puis j’ai pensé : « Oui, mais, moi, je suis un soumis et son esclave, je suis censé lui obéir de mon mieux, non ? » Malgré ça, j’ai eu besoin de toute ma volonté et de tout mon courage pour m’arrêter.

Il fallait que je m’occupe l’esprit entre cette privation d’orgasme et la suivante. Alors je suis allé dans la salle où se trouvaient tous les appareils d’entraînement physique et je les ai tous utilisés. Je me disais que si nous devions partir ensemble au Brésil ou ailleurs, j'allais devoir marcher avec un gros sac sur le dos, des tas d'autres choses utiles à ma ceinture, dans toutes mes poches et dans les mains ; je risquais de ne pas réussir à le suivre dans ma forme physique actuelle, que mon séjour à l’hôpital n’avait pas améliorée.

Quand j’ai commencé à me sentir vraiment fatigué, j’ai continué en imaginant mon maître me fouettant pour stimuler mon ardeur. Mais les seules choses que j’ai stimulées étaient mon désir et l'érection de ma bite. Je me suis vite retrouvé en sueur et le sexe en feu. Alors je me suis dit qu'au point où j'en étais rendu, autant poursuivre et compter ceci comme la réalisation de ma troisième prescription de la journée. Je suis donc allé m’étendre. Je n’ai pas eu à me branler bien longtemps avant de me sentir dans l’état que mon maître avait décrit comme le bord du précipice. Puis j’ai frotté délicatement mes mamelons par-dessus mon t-shirt.

J’ai toujours préféré comme ça à des frôlements sur mes tétons dénudés. On dirait que le tissu contribue à la fine caresse. En le touchant, on le remue un peu et il se trouve alors à effleurer de manière exquise tout le dessus et le pourtour de la pointe hérissée.

Mais mon t-shirt était trempé par ma sueur et le coton n’avait plus l’effet magique habituel. Je me suis donc levé, je suis allé m’essuyer à la salle de bain, puis j’ai choisi une chemise amincie par l’usure que j'ai conservée presque uniquement pour cette utilisation. Son tissu un peu plus raide est encore plus efficace que celui d'un t-shirt. Je l’ai mise sans me donner la peine de la boutonner et je suis retourné m’étendre. Puis j’ai recommencé à caresser mes mamelons en comptant les minutes : cinq… quatre… trois… deux… une. Ouf ! J’allais devenir fou si mon maître ne rentrait pas bientôt.

J’ai ensuite pris une douche bien fraîche, en espérant me calmer. Mais j’ai remis ma vieille chemise. Quelle erreur ! Mes tétons étaient encore un peu hérissés et, à chaque mouvement, le tissu en éraflait la pointe. C’était à en perdre la tête. Je me suis retrouvé aussi bandé qu’avant la douche. J’en ai donc pris une autre, mais en ne faisant couler que l’eau froide. Elle est vite devenue presque glacée. J'ai quand même tourné sous le jet jusqu’à ce que je débande. Puis je suis sorti, me suis asséché et j’ai mis un pantalon ample à taille élastique sans sous-vêtement. Quelle erreur ! Ma bite, pas tout à fait ramollie, frottait contre la toile râpeuse, ce qui la faisait encore durcir ! Je me suis donc déshabillé complètement. Mais l’air contre ma chair nue réveillait des souvenirs de servitude, de soumission à d’autres dominateurs et à maître Mendel. Avec toutes ces pensées obscènes, ma verge s'est, bien sûr, retrouvée en pleine érection.

Je ne savais plus quoi faire. Valait-il mieux me masturber pour la quatrième et dernière fois immédiatement ou remettre ça à plus tard, au cas où le désir me reprendrait dans toute son intensité avant l'arrivée de mon maître ? Si je n’attendais pas, je n'aurais plus le droit de me toucher ensuite. Mais peut-être était-il préférable de ne plus pouvoir le faire étant donné que l'éjaculation m'était interdite. Pour résoudre mon dilemme, j’ai été tenté d’appeler mon maître et de le supplier de me laisser jouir. Mais j’étais sûr qu’il refuserait. Ça ne servirait qu’à lui donner de moi une image négative : celle d'un soumis qui n’est pas fichu de se contrôler et pas très désireux de lui plaire, d'un esclave incapable d'obéir. J’y ai donc renoncé.

J’ai attendu autant que je le pouvais, c’est-à-dire pas très longtemps, avant de recommencer à me masturber. J’avais allumé la télé pour savoir si mon reportage passait encore. Mais je n’ai rien vu de tel étant donné que ce n’était pas l’heure des actualités. Par contre, il y avait un film sur un journaliste qui avait été fait prisonnier par les talibans et qui avait été questionné sous la torture pendant des jours. Normalement, j’aurais regardé de brefs extraits de ces interrogatoires, complètement atterré à l’idée d’une telle cruauté. Je ne suis pas attiré par la vraie maltraitance. Le BDSM, ce n’est pas ça ; c’est une domination subtile, une soumission volontaire, une jouissance du pouvoir de l’un sur l’autre, jusque dans la douleur et l’humiliation. Mais là, dans l'état où je me trouvais, plus on maltraitait le journaliste, plus je bandais. Ce n’était pas moi de réagir de cette manière !

J’ai éteint la télé et me suis masturbé avec une fougue inhabituelle, en oubliant presque de m’arrêter avant de jouir. Presque… Les cinq minutes d’effleurement de mes mamelons ont été un véritable enfer. Je hurlais des suppliques, des requêtes de pitié au plafond du salon. J’en ai même pleuré de frustration. Parfois, le plaisir est plus un supplice que le pire tourment. Et mon maître, dans tout son sadisme, le savait trop bien.

Ensuite, je me suis occupé du mieux que j’ai pu pendant les heures d’attentes avant son retour. J’ai fouillé dans sa bibliothèque à la recherche d'un dictionnaire français/portugais. Il y en avait un qui indiquait la prononciation en alphabet international. J’avais déjà lu de la première à la dernière page le guide du voyageur, qui donnait des phrases types du genre : « Où sont les toilettes ? » Mais j'en ai trouvé un deuxième plus exhaustif, que j'ai feuilleté en imaginant ce que j'aurais besoin de dire une fois là-bas. Il y avait aussi une grammaire portugaise, qui m’a été utile pour en comprendre la syntaxe. J'ai même écouté sur le Web des Brésiliens prononcer des phrases types et je les ai répétées de mon mieux.

Quand j'en ai eu assez d'étudier la langue, j’ai regardé sur Internet des sites sur la flore et la faune du Brésil, particulièrement de l'Amazonie. Il y avait des plantes et des animaux d’une beauté rare. Mais tout y était exceptionnel, même la « monstruosité » de certaines bêtes. J’espérais que mon maître savait où nous mettrions les pieds et que ce ne serait pas dans la gueule d’un jaguar ou de milliers de fourmis carnivores. Dire que je n'étais pas certain si nous allions voyager prochainement quelque part et si ce serait là-bas ! Mais quelle importance ! Aucune connaissance n’est superflue et celles que je venais d’acquérir me seraient bien utiles un jour ou l’autre.

J’ai aussi lu les guides de la caméra et du caméscope de mon maître, espérant les comprendre assez pour bien m’en servir si nécessaire. Mais c’était difficile d’y parvenir sans les appareils eux-mêmes, que mon maître avait emportés.

Chapitre 23

Il est arrivé tard dans la nuit. Quand j’ai entendu une auto se garer dans la cour, je me suis approché en courant et j’ai ouvert la porte. Après avoir déposé son sac, il m’a aussitôt embrassé avec frénésie. Puis il a pris ma tête entre ses mains et m’a regardé comme s’il venait de découvrir un trésor.

− Ah, mon petit Tarzan. Je suis si content de te retrouver !

Il avait l’air très heureux d’être arrivé, en effet. Et moi, on aurait dit que mes poumons s’ouvraient tout grands de soulagement. Il n'y avait que dans sa bulle où je pouvais bien respirer. Mais ça n’a duré que quelques minutes ; Arthur l’accompagnait. Quand il est entré, mon maître s’est tourné vers lui et lui a dit :

− Dévêts-toi et va t’étendre sur le dos sur le tapis du salon. Nous allons te rejoindre dans quelques secondes.

Il avait ordonné tout ça sur un ton très autoritaire, presque dur. Mais quand il s’est retourné vers moi, il souriait. J’avais envie de lui, de l’embrasser encore. Je n’y ai pas résisté et me suis blotti contre lui. Il m’a laissé l’envelopper de mes bras et il s’est mis à caresser doucement ma chevelure et mon dos. Hummm ! Il sentait si bon ! Il sentait LUI !

− Nous devons punir Arty pour sa jalousie. Même si tu as dit ne pas vouloir le faire, j’attends de toi ta coopération. D’accord ? m’a-t-il demandé dans un chuchotement.

− Tout ce que vous désirez, Maître.

Je me serais jeté du haut du toit s’il l’avait exigé à cet instant, tellement il m’avait manqué ; alors punir Arty était un moindre mal, m’étais-je dit en souriant intérieurement.

Nous nous sommes rendus au salon où Arthur attendait, étendu sur le tapis, ses jambes dépassant. Il avait l’air malheureux. Et je ne savais pas si c’était d’avoir déplu à son maître, de m’avoir blessé, de s’être montré bêtement jaloux ou de devoir subir sa punition en ma présence pour tout ça. Mais je m’en fichais.

− Ôte ton pantalon, m’a ordonné mon maître.

Je lui ai obéi sans hésiter. Puis il s’est placé derrière moi.

− Effleure tes tétons.

Je savais que, comme il ne m’avait pas demandé d’enlever ma chemise, je devais le faire par-dessus celle-ci. Je me suis mis à les frôler. Quand ma queue a commencé à bander, il s’en est emparé et l'a caressée avec tant de savoir-faire et de délectable subtilité que je me suis retrouvé au bord de l’orgasme en quelques secondes.

− Hummm ! Tu es vraiment sensible ce soir, a-t-il constaté.

− Je n’en peux plus, Monsieur ! me suis-je plaint.

− Mais Arthur n'est pas le seul à qui je dois une punition, n’est-ce pas ?

− Oui, Maître, ai-je avoué, presque aussi malheureux qu’Arthur.

− Tu vas donc patienter encore un peu, a-t-il affirmé en lâchant ma bite.

− Aaaah ! ai-je fait, souffrant déjà de la prolongation de mon attente.

Il a ri. Il me semblait qu’il était le plus beau sadique que la terre ait jamais porté. Et pour moi, son rire était comme un carillon annonçant le bonheur, pas seulement le sien, mais aussi le mien.

Il s’est approché d’Arthur et s’est accroupi près de lui. Il lui a demandé s’il savait pourquoi il était puni.

− Oui, Maître. Je vous ai déplu en nuisant au reportage de Gabriel.

− Exact. Et ce n’est pas que tu n’avais pas de bonnes intentions en agissant ainsi, mais parce que tu en avais aussi de bien mauvaises.

Le maître a tendu la main et tordu l’un des mamelons d’Arthur, qui a fermé les yeux et poussé un sifflement de douleur qui a fait vibrer ma queue comme si c’était elle qui était torturée.

− Tu sais que je n’aime pas que mes esclaves soient jaloux les uns des autres, n’est-ce pas ? Tu as même mal réagi à l’idée de ma rencontre avec Flávio alors que j’étais au Brésil. Je déteste ça quand tu te comportes de cette manière. Tu devrais être heureux que je puisse trouver du plaisir ou du bonheur, quelle qu'en soit la source ou la manière, n’est-ce pas ?

− Flávio ! Il est bien trop… Vous l’aimez bien trop ! a répondu Arthur avec hargne.

− Trop quoi ? Beau ? Intelligent ? Soumis ? Masochiste ? Il est tout ça en effet et plus encore !

J’aurais bien voulu voir la tête de ce Flávio. Ce que mon maître en disait suffisait presque à me le faire détester.

− Je le hais ! a craché Arthur, comme un dangereux serpent éjectant son venin.

− Arty ! Arrête ça !

Arthur s’est mis à pleurer.

− Pourquoi suis-je toujours le dernier à qui vous demandez de vous servir ?

− Tu m’avais trompé, tu méritais d’être puni. Tu es masochiste, et mes rencontres avec d’autres soumis te font bien plus souffrir que tout ce que je pourrais t’infliger, a dit avec justesse Mendel.

Arthur a poussé un gémissement à vous en déchirer le cœur. Des larmes coulaient au coin de ses yeux.

− Pardon, pardon, a-t-il dit d’une voix d’enfant blessé.

Si je ne lui en avais pas tant voulu pour sa jalousie et ses traîtrises, j’en aurais eu pitié.

Lui et mon maître se sont regardés un long moment. Je les ai enviés. Il y avait un courant magique qui voyageait entre eux et dont je me sentais exclu.

Mon maître s’est redressé et est revenu se tenir derrière moi, très près, si près que sa queue très dure faisait une bosse au haut de mes fesses. Je savais que ce n’était pas moi la cause de cette raideur et j’en ai souffert. J’aurais dû être couché là, par terre, à la place d’Arthur, car j’étais peut-être le plus jaloux des deux en ce moment.

− Frôle-toi encore, a ordonné mon maître.

Je l’ai fait pendant qu’il empoignait ma bite et la caressait. Elle a durci moins vite. Ma peine de ne pas être le seul homme de sa vie, de ne même pas être son préféré tiédissait mon plaisir. Mais il était bien trop habile ; mon membre ne pouvait pas rester flasque bien longtemps, pas après deux jours de privation d’orgasme. J’aurais voulu jouir, juste pour en terminer avec la punition d’Arthur et pour me retrouver seul avec lui.

− Raconte-moi comment ces deux jours d'attente se sont passés, a-t-il exigé, en me maintenant au climax précédant l’orgasme.

Je lui ai décrit l’enfer de ne pas pouvoir jouir, surtout lors de mes dernières masturbations. Je lui ai dit avoir pensé qu’étant sadique, il trouverait du plaisir à me punir si je lui désobéissais. Il n’a pas bien réagi à cette idée.

− Quoi ?! Tu crois que c’est ça, la soumission ? C’est de faire tout le contraire de ce qui est exigé de toi pour être corrigé ? Moi, j’appelle ça, dominer par le bas. Tu te procures du plaisir et tu cherches ainsi à me forcer à sévir ; ce qui t'excitera encore. Moi, je veux une sujétion véritable. Et si tu échoues en ayant VRAIMENT essayé de te plier à ma volonté, je serai déçu de ton échec, bien sûr, mais satisfait de ton effort. Je te punirai pour n’avoir pas trouvé le moyen de m’obéir, mais je serai heureux que tu aspires réellement à me plaire. Si tu tiens à me combler de bonheur, si tu veux que je t’aime plus que tout, offre-toi à moi totalement, et oublie les autres et tout le reste, ne pense qu’à te soumettre et à bien me servir.

Je ne savais pas si c’était à moi qu’il s'adressait ou à Arthur. Peut-être était-ce à nous deux. Sans cesser de me caresser, je me suis agenouillé, j'ai écarté les cuisses et je me suis penché pour embrasser Arthur sur la bouche. Mon maître m'a suivi dans mon mouvement ; il ne m’a pas lâché un instant. Arthur a répondu tendrement à mon baiser. Mes larmes se sont mêlées aux siennes. Nous voulions tous les deux le même homme, mais nous ne pouvions ni l’un ni l’autre l’obtenir pour nous seuls.

Je me suis relevé.

− Quand tu jouiras, fais en sorte que ton sperme l’arrose à la poitrine et au visage. Puis tu en frotteras sa peau pour bien l’en imprégner.

− Oui, Maître.

Je comprenais la symbolique du geste. Pour Arthur, cela devait vouloir dire que je prenais possession de lui, plus sûrement et complètement que si je le pénétrais. Ce devait être humiliant de devenir la propriété d’un esclave. Mais comment pourrait-il continuer de se montrer hautain, dédaigneux envers moi après ça ?

Quand j’ai joui, je me suis placé pour pouvoir éjaculer sur Arthur comme demandé. Il avait fermé les yeux. J’ai ensuite étalé mon sperme sur lui, sur son visage et sa poitrine, tout en le caressant et en l’embrassant. Il était si magnifique ! Ses larmes, sa tristesse et sa douleur d'être tenu à distance malgré son amour si profond, si fidèle et impétueux me le rendaient encore plus beau.

Je m'imaginais à sa place : savoir mon maître vivant avec un inconnu et rencontrant parfois d’autres hommes tous superbes, et, moi, attendant un appel, espérant n’importe quoi si cela venait de lui, de mon bien-aimé… Ne saisirais-je pas toutes les occasions de m'en approcher ? Ne serais-je pas aussi prêt à provoquer des rencontres par tous les moyens ?

J’ai murmuré à son oreille :

− Arthur, si je le pouvais, je te l’offrirais.

Il m’a regardé d’abord avec de l’incompréhension dans les yeux, puis de la colère, comme s’il ne croyait pas en ma sincérité, puis son expression s’est radoucie.

− Facile à dire. Mais si tu l’aimais autant que moi, tu en serais incapable, a-t-il soufflé.

Je l’ai senti au bord des sanglots. Il a détourné la tête, peut-être pour me cacher l’intensité de sa douleur.

Notre maître a contourné le tapis pour faire face à Arthur, inconfortablement étendu sur le sol dur, puis il s’est agenouillé à hauteur d'épaule. Il nous a souri l’un après l’autre, puis s’est penché et a embrassé Arthur pendant que je le caressais encore. Puis il a glissé la bouche sur sa poitrine et l’a mordu si cruellement qu’Arthur a frétillé comme un poisson suffocant sur la plage, mais en serrant les dents, sans doute pour réduire sa douleur au silence. Mais il n'a pas pu se retenir bien longtemps : il a poussé un horrible cri, comme un hennissement. Par ce geste, je le savais, notre maître reprenait possession de lui, mais c’était aussi la récompense d’Arthur pour avoir un instant oublié sa jalousie. Quand notre maître a relevé la tête, j’ai vu le dessin de ses dents en rouge sang sur la poitrine d’Arthur.

− Va chercher de l’onguent dans l’armoire de la salle de bain, m’a-t-il ordonné.

Je m’y suis rendu sans me presser. Je voulais leur laisser un peu de temps à eux seuls. Quand je suis revenu, mon maître murmurait de mots affectueux au creux de l’oreille d’Arthur, tout en lui serrant les couilles. La combinaison de la cruauté du geste et de la tendresse de ses paroles m’a excité à un point tel que j’ai cru que j’éjaculerais sans être touché, sans être regardé, presque sans même exister pour eux.

Pendant que j’appliquais l’onguent sur la blessure en forme de denture, j’ai vu tout le corps d’Arthur se couvrir de chair de poule. Il devait s'être égaré quelque part entre plaisir et douleur, entre bonheur et détresse à l’idée de perdre l'homme qu’il aimait depuis toujours.

Je regardais la scène entre maître et esclave, comme on observe un miracle. Je ne savais pas si j’aurais dû partir, les laisser seuls ensemble dans leur univers secret, ou rester et tenter d’y apporter une touche de ma propre folie.

− Va nous servir à boire, a ordonné mon maître.

Je me suis levé et j’ai trouvé une bouteille de porto. Je nous en ai versé chacun un petit verre.

À mon retour, Arthur était blotti contre mon maître sur le canapé. Je me suis assis près d’eux et je leur ai tendu leur vin.

− Merci, gentil soumis.

J’ai senti qu’il ne me remerciait pas que pour le porto. J’aurais pu en vouloir à Arthur, lui reprocher ses actes, l’insulter, mais je l’avais embrassé. J’avais prononcé les seuls mots qui m’étaient venus à l’esprit pour lui montrer ma compréhension. J’étais fier de moi. Et je crois que mon maître l’était aussi.

Nous sommes restés dans les bras les uns des autres, sirotant notre vin en silence.

− Arthur m’a dit que vous aviez vu VOS enfants ? ai-je demandé.

− Oui. Quelques-uns, a-t-il répondu en souriant largement.

Ce souvenir illuminait son visage.

− Avez-vous pu leur parler ?

− Je n’ai pas osé. Mais Céline l’a fait. Et très bien, d’ailleurs. Fais-moi penser de lui rédiger un bon rapport pour ça. Si nous avions pu retrouver la femme et son bébé, je serais vraiment au paradis, a-t-il terminé d'une voix étouffée.

Je me suis serré un peu plus contre lui à sa droite, pendant qu’Arthur faisait pareil à sa gauche.

− Dites-vous qu’il y a plus de bien et de bonheur dans ce monde grâce à vous qu’il y en aurait eu sans votre intervention, Maître, a dit Arthur.

J’ai frissonné, car c’était presque les mots exacts que j'allais prononcer.

− C’est vrai, Monsieur. Sans vous…, ai-je commencé.

− Silence, petits soumis. Je sais que vous voulez me réconforter. Je vous en remercie. Tous les deux.

Je lui ai retiré son verre vide et l’ai posé sur la table entre fauteuil et canapé. Il s’est adossé plus confortablement et a fermé les yeux. Il semblait jouir du moment présent. Arthur le regardait en souriant amoureusement. J’étais heureux. Plus que je ne l’avais jamais été.

Chapitre 24

Arthur nous a laissé seul peu de temps ensuite, sans qu’on le lui demande. Même si j'étais conscient de tout l'amour envers notre maître que ce départ silencieux avait dû exiger de lui, j’étais heureux que ce dernier ne l’ait pas retenu.

Je me suis efforcé de lui tailler la meilleure pipe de sa vie. Protégeant mes dents de mes lèvres, je glissais en douceur le long de sa verge en pressant de ma langue la grosse veine bleue qui la parcourait jusqu'au méat que je picotais. J'aspirais parfois si fort que même avec son large gland en bouche, mes joues se creusaient. En rythme avec mes va-et-vient, j'étranglais et relâchais la base de sa hampe entre mon index et mon pouce droits, pendant que de mon autre main, je frôlais ses couilles et son périnée. Quand il a commencé à se tendre, à pousser en continu gémissements et râles et que j’ai senti ses pulsations cardiaques dans sa verge, j’ai doucement inséré un doigt en lui pour effleurer sa prostate comme il l'aimait tant. Puis j’ai accéléré les entrées et sorties, enfonçant aussi loin que possible son membre dans ma gorge. Pendant qu'il hurlait de plaisir, j’ai tenté d’avaler toute sa copieuse et savoureuse liqueur séminale, mais quelques gouttes ont coulé au coin de ma bouche et se sont perdues dans son épaisse toison pubienne. Après avoir joui, il s'est assoupi sur le canapé. S'il n'avait pas réussi à trouver le sommeil dans l’avion, il devait être épuisé. Je l’ai aidé à se mettre au lit et me suis couché près de lui. Je l’ai regardé dormir en essayant d’accorder ma respiration à la sienne avant de sombrer moi aussi dans le sommeil.

Le lendemain matin, après l’entraînement, le rasage et la douche, nous avons préparé ensemble le petit-déjeuner. J’ai eu des maîtres temporaires chez qui je demeurais quelques jours à l'occasion, mais ils me laissaient tous faire toutes les tâches domestiques et ne levaient jamais le petit doigt pour m’aider. C’était un agréable changement de partager ces tâches comme un couple ordinaire tout en discutant.

− Monsieur ?

− Oui.

− Si vous ne vivez pas avec Arthur, ce n’est pas uniquement parce que vous craignez d’aller trop loin avec lui si jamais…, n’est-ce pas ?

− Non.

− Vous le faites intentionnellement souffrir en le tenant à l’écart ?

Il m’a fixé de telle manière ! On dit parfois qu’un regard peut vous transpercer. Je n’avais jamais rien ressenti de tel avant ce moment.

− Oui, a-t-il fini par répondre.

Pendant qu'il m'expliquait ses motivations, et j’ai vu dans ses yeux quelque chose de glacial : toute la magnitude de son sadisme.

− Cet exil est son enfer et l'acceptation de cet enfer est son paradis. Rappelle-toi qu'il est plus masochiste que n’importe qui. Mes coups, mes morsures, toutes mes tortures les plus cruelles ne sont que plaisirs pour lui. N'as-tu pas vu dans quel mélange de souffrance térébrante et de béatitude il était quand il se serrait contre moi hier ? Ce n’était pas dû qu’à la douleur de ma morsure ou à la volupté de mon contact, sois-en certain. Il savait qu'il devrait partir et il se préparait à l’accepter, même s'il en suffoquait presque tant cette idée lui faisait mal. Sa soumission à ma volonté est son offrande, son témoignage d'amour. En le forçant à supporter le plus intense tourment, ce don l'élève spirituellement et lui procure le plus immense bonheur. Il m’a déjà dit qu'il rêvait que je le garde prisonnier dans un donjon sombre et froid et que je le tue à petit feu en l'affamant et le torturant de toutes les manières les plus cruelles pendant des jours, des semaines, des mois...

Oh, mon Dieu !

− Vous ne lui enlèverez pas la vie, comme ça ou autrement, mais vous voulez quand même qu'il souffre… énormément et constamment, ai-je supposé.

− Il aime être tenu tout au bord du précipice en sachant qu’il me suffirait de souffler sur lui pour qu’il y tombe.

− Mais… votre présence lui manque tellement !

Je me souvenais avoir vu Arthur frissonner et pleurer. J’étais certain qu’être ainsi gardé à l’écart de son maître était un vrai supplice, un tourment constant pour lui.

− Oui. Sinon, à quoi bon ? a-t-il murmuré.

J’avais chaud et froid à la fois. Je comprenais qu'il possédait une connaissance si complète si intime de son ami de longue date que, par amour pour lui, il continuait de lui infliger ce qui lui était le plus douloureux : son absence.

Que me ferait-il quand il saurait tout de moi ? À quel point souffrirais-je alors ? Accepterais-je de supporter l'enfer qu'il aura créé sur mesure pour moi, en perdrais-je la tête ou voudrais-je le quitter ?

− Un jour, Arthur m’a dit que si je le rejetais complètement, le forçant à demeurer loin de moi sans jamais me voir ou m’entendre, il n'aurait pas la force de l'endurer et il se suiciderait. Je sais qu’il disait vrai.

Je suis resté sans voix, le souffle court, la tête vide et le ventre aussi douloureux que si j’y avais été frappé.

− Je le lui ai interdit. Je lui ai dit que sa vie m'appartenait et, que ce soit par ses seuls moyens ou avec l’aide d’un autre, il n’avait pas le droit de se donner la mort. Je lui ai fait promettre de veiller à demeurer bien vivant et en santé, car si quelqu’un devait le détruire, ce ne pouvait être personne d’autre que moi.

Quelle cruauté ! Il faisait tout pour qu'Arthur souffre le plus possible, tout en lui interdisant de se laisser aller au découragement, sinon sa santé en serait affectée, ou d'abréger ses tourments, car il n'avait pas droit de s'enlever la vie. Je me suis mis à pleurer. Mon maître s’est éloigné, pendant que je visualisais toute l’horreur de la situation.

Je me suis imaginé ne pouvant même pas poser un instant mon regard sur lui à distance dans la rue, ni l’entendre parler ou rire et, malgré ma douleur incommensurable et insupportable, continuant à exister et à agir comme si tout allait pour le mieux dans le meilleur des mondes ! Par soumission, lui obéirais-je en restant à l'écart, m'obligerais-je à l'impossible : à l'oublier ? Par amour pour lui, arriverais-je à vivre ainsi ou ne ferais-je que survivre tant bien que mal ?

Je l’ai entendu qui faisait je ne sais quoi au salon. Je l’y ai rejoint après avoir essuyé mon visage trempé de larmes. Il avait trouvé un stylo et un petit carnet où il avait commencé à noter quelque chose.

− Il vous aime plus que tout ! ai-je affirmé.

− Oui. C'est vrai. Je l’aime aussi plus que tout et plus que tous. Je voulais que tu le saches et que tu comprennes pourquoi. Mais ne t’attends pas à ce que j'éprouve pour toi dépasse un jour ce que je ressens pour lui. Jure-moi de ne pas lui répéter ce que je viens de te dire.

« Oh le SADIQUE !!! » ai-je pensé.

− Je vous promets de ne rien lui dire, Maître, ai-je répondu en m’efforçant de ne pas me remettre à pleurer.

Peut-être qu’il me connaissait déjà trop bien et qu’il savait ce qui me ferait le plus mal : d'être le perpétuel deuxième pour lui.

Il m’a accompagné à la cuisine où nous avons terminé les préparatifs du petit-déjeuner ensemble en silence. Nous avons ensuite discuté tout en mangeant.

− Après le repas, tu vas lire tes deux contrats, celui d’embauche et celui d’esclavage. Avant de les signer, si tu as besoin d’y réfléchir, de vérifier si l'on devrait modifier des clauses, n’hésite pas à prendre tout le temps qu’il te faudra. Nous en discuterons ensuite et je verrai si tes demandes sont raisonnables. En passant, j’ai relu ta liste d’activités BDSM pendant que j’étais à l’hôpital au Cambodge et j’ai réalisé que tu n’y avais indiqué aucune limite. Tu en as forcément. Il faudra les y inscrire. Tu n’es pas obligé de signer quoi que ce soit aujourd’hui. Tu auras quelques jours avant notre voyage pour y penser. Mais j’aimerais que tu l’aies fait avant notre départ.

− En dehors du fait que je préfère rester vivant et sain de corps et d’esprit, du moins autant que je le suis présentement, je ne vois pas quelle autre limite ajouter, Maître.

− Oh, alors tu es d’accord pour que je chie dans ta bouche la prochaine fois que l’envie m’en prendra ?

J’ai failli m'étouffer avec le morceau d’omelette aux champignons que je venais d’avaler. Ébranlé, je l’ai regardé pour savoir s’il était sérieux. Mais il a éclaté de rire.

− Si tu voyais ta tête ! a-t-il dit en la pointant du doigt et en s'esclaffant encore.

J’ai croisé mes bras sur ma poitrine, faisant mine d’être offusqué et de bouder. Il a bien compris que je jouais son jeu.

− Tu vois bien que tu as des limites autres que celles que tu viens de mentionner. Et considère que je passerai un jour ou l’autre par toutes les portes que tu auras laissées ouvertes. Et, si tu es perdu seul avec moi au milieu de nulle part à ce moment-là, tu risques de le regretter. Tu comprends ?

Ses paroles résonnaient étrangement comme une menace.

− Oui, Maître, ai-je dit d’une petite voix peureuse qui a déclenché un nouveau fou rire.

Je n’ai pu faire autrement que de sourire. Il était si magnifique lorsqu’il riait ! Et j’aimais le savoir heureux.

− Quand tu auras lu les contrats, si tu veux en discuter tout de suite, nous le ferons. Sinon, nous attendrons que tu sois prêt.

− Est-ce qu’Arthur en a signé un ?

− Non. D’abord parce que nous avons commencé notre relation bien avant de savoir qu’une telle chose existait et parce que je suis certain qu’il laisserait toutes ses portes grandes ouvertes.

− Et j’imagine qu’il n’a pas non plus de liste d’activités.

Mon maître a souri tristement.

− Une fois, par curiosité, je lui ai demandé de répondre à un tel questionnaire en annotant chaque item de telle sorte que je sache ce qu’il préférait, ce qu’il détestait et ce qui l’effrayait. Il m’a dressé un inventaire détaillé et très honnête de ce qu’il avait expérimenté ou non. Mais ses commentaires… ! Il indiquait de manière convaincante, mais troublante, pourquoi tout lui plairait tant que ce serait moi qui le lui ferais vivre ; même et surtout ce qu’il détestait et ce qui l’effrayait le plus. La seule limite dure qu’il a inscrite était qu’il ne voulait pas que je l’abandonne. Après avoir lu tout ça, je l’ai regardé. Il pleurait. Je lui ai demandé la raison de ses larmes. Il m’a avoué avoir pensé que si j’avais exigé cette liste de lui ce n’était que pour lui donner l’espoir d’expérimenter tout ça ensemble, lui et moi, et pour lui retirer ensuite cet espoir en me refusant complètement à lui.

− N’avait-il pas un peu raison ?

Mon maître m’a regardé avec cette expression glaciale qui me faisait frissonner.

− En fait, j’étais réellement curieux de voir si ce que je savais de lui se confirmerait et s’il y avait des activités qu'il avait essayées sans moi ou d'autres qu’il aurait aimé expérimenter plus que tout que j’ignorais. Mais oui, j’ai pensé que ça lui donnerait un espoir futile. Et je reconnais que l’idée qu’il rêve de vivre tout ça avec moi seul en se doutant que ça ne se réaliserait jamais m’a excité.

− Ne seriez-vous pas capable de vous… maîtriser suffisamment pour lui offrir une soirée seul à seul chaque année à son anniversaire, par exemple ?

Il a souri et posé la main sur ma joue, qu’il a doucement caressée.

− À chacun de ses anniversaires, je l’invite ici. Il espère toujours que nous serons seuls, lui et moi. Parfois, nous le sommes, mais il ne se passe alors rien d'érotique ou de SM. Nous mangeons un succulent repas et prenons quelques verres de mon meilleur vin. Puis nous partageons un bon moment tous les deux en discutant de nos vies passées, présentes et futures, des gens que nous connaissons et de tout ce qui nous intéresse. Il nous est même arrivé de danser ensemble ces soirs-là. Mais si je veux avoir du sexe avec lui, j’invite quelqu’un qui lui plaît. Nous ne buvons pas et nous jouons à trois.

− Ce n’est pas ce qu’il…

− … aimerait. Oui, je sais. Mais c’est son karma.

Son « karma » ? Un karma nommé Zach Mendel. Je n’enviais pas Arthur ; vraiment pas.

Nous avons ensuite parlé de notre prochain voyage. Mon maître était d’accord pour aller à sa maison dans la forêt amazonienne à la limite des terres dites civilisées et des réserves fauniques et amérindiennes. Il voulait y remettre de l’ordre et avait l’intention de photographier ou filmer autant d’animaux et de plantes indigènes que possible dans un territoire d'environ soixante-douze kilomètres carrés entouré par trois bras de rivière. Il avait déjà commencé à les prendre en images lors de son précédent séjour au Brésil ; mais il jugeait que c’était insuffisant compte tenu de la quantité et de la variété d’espèces, même dans un si petit territoire.

− Tu m’as dit avoir fait ce qu’il fallait pour avoir le certificat de police nécessaire à l’obtention du visa brésilien et avoir rempli le formulaire de demande de ce visa ?

− Oui, je dois passer le chercher le certificat demain.

− D’accord. Nous pourrons donc aller ensuite au consulat du Brésil pour finaliser ta démarche. Mais il nous sera quand même impossible de partir avant une dizaine de jours ; c’est le délai habituel pour son obtention si on passe le chercher au lieu de nous le faire poster. Moi, vu que j’y ai une chaumière et que je dois y travailler, j’ai pu me procurer un visa de résidence temporaire qui est toujours valide.

Il a mangé quelques bouchées tout en réfléchissant.

− As-tu ce qu’il te faut pour faire du trekking ? m’a-t-il ensuite demandé.

− J’ai des vêtements imperméables, de vieilles godasses de randonnée pas mal usées et une petite tente qui prend l’eau.

− Alors, mets tes basquets ou ces godasses, car nous risquons de marcher pas mal aujourd’hui. Nous irons régler la question de ton assurance-voyage. J’ai une assurance longue durée qui couvre tous les frais médicaux imaginables, la perte des bagages et les accidents d’auto ou autres. On te prendra la même. On pourrait le faire via Internet, mais je préfère arrêter chez mon agente de voyages habituelle. Elle sait ce dont j’ai besoin, alors ce sera plus rapide. J’en profiterai pour discuter des réservations d’hôtel.

− Nous n’irons pas à votre chaumière ?

− Pas en arrivant. Nous aurons passé une journée en avion, puis fait escale toute une nuit à Manaus. Le lendemain nous nous envolerons probablement pour Leticia en Colombie ou nous rendrons-nous directement à Tabatinga au Brésil où nous pourrons profiter de notre bref séjour pour faire nos derniers achats avant de passer en taxi ou en tuk-tuk chez des amis où j'ai laissé ma pirogue, dans laquelle nous naviguerons finalement jusqu'à ma maison. Elle se trouve dans un minuscule village au nom kanamari imprononçable sur la rivière Sirão Dikumaru. Dès que nous aurons une idée plus précise du jour où nous pourrons partir, je demanderai à mon agente de voyage de prendre toutes les réservations nécessaires pour toi et moi. Elle connaît bien mes goûts. Elle sait, par exemple, que je préfère les tout-terrains 4x4 aux autos de luxe, les cabanes rustiques aux grands hôtels. Et elle m’obtient toujours le meilleur rapport qualité-prix où que j’aille.

Leticia ? Tabatinga ? Sirão j'ai-oublié-quoi ? Tuk-tuk ? Voyage en pirogue ? La vache ! Je n’avais jamais entendu parler de tout ça. Et ce village sans nom semblait vraiment perdu au milieu de nulle part.

− Mais n’aurons-nous pas besoin d’un visa pour séjourner en Colombie ?

− Non. Et Tabatinga n’est qu’à cinq kilomètres de l’autre côté de la frontière sans poste douanier. Donc, arrêter à Leticia ou à Tabatinga ne changera pas grand-chose à notre parcours. Et il y a plus de choix de... tout ce qu'on pourrait vouloir acheter à Leticia.

− Si vous devez rouler longtemps et même voyager en pirogue pour vous rendre à votre bungalow, il doit être loin des villes.

− Quand Arthur parlait de ma chaumière perdue en pleine forêt amazonienne, il exagérait à peine.

C’était sans doute pourquoi mon maître insistait tant pour que je signe mes deux contrats avant le départ. Ce ne serait pas le moment de paniquer et de nous brouiller alors que nous serions perdus en forêt. Et je ne voulais pas imiter Céline. C'était préférable pour moi de prendre une décision ferme tout de suite.

− Nous ferons du shopping aujourd’hui pour t’équiper pour la randonnée pédestre. Et, comme certaines pièces de mon attirail tombent en ruine, j’en profiterai pour les renouveler. Comme ça, quand tu auras obtenu tes documents, nous serons prêts à partir, m’a-t-il dit.

Il était tout excité comme un gosse à qui on a promis une sortie au parc d’attractions et une grosse glace. Il me souriait de manière si enfantine et contagieuse que je n’ai pu faire autrement que d’attraper sa bonne humeur.

− Croyez-vous que j’ai le temps de renouveler mon passeport ?

− Jusqu’à quand est-il valide ?

− Janvier… Non, février, l’an prochain. Mais j’ai quand même pris rendez-vous pour un passeport biométrique.

− Il n’y a pas d’urgence à te le procurer, mais si tu préfères le faire, vu qu’on devra attendre le visa, tu auras tout le temps nécessaire pour l’obtenir. Ou tu pourras en faire la demande à notre retour de voyage.

Tout en terminant de manger, il a dressé une liste d’articles à acheter sur le carnet trouvé au salon. Puis il me l’a montrée.

− Vérifie s’il manque quelque chose.

Elle devait comporter au moins une quarantaine d’items dont des cartes topographiques, des effets de toilettes, divers vêtements, guêtres et chaussures, des produits et équipements de randonnée et de camping comme une boussole de type Silva et des repas lyophilisés ; des nécessaires pour la santé et la sécurité comme des trousses de premiers soins avec, en plus du contenu habituel, un médicament contre la malaria, des antibiotiques, un antivenin général et des comprimés pour purifier l’eau, ainsi que des kits de signalisation de détresse incluant des sifflets et une corne de brume de poche ; du matériel divers comme des sacs Ziploc de différents formats, de la corde, un mini nécessaire de couture, des produits répulsifs contre les insectes piqueurs, des hameçons et des lignes de pêche, du fil métallique à collets et bien plus.

Il y avait même un vaporisateur chasse-ours avec un étui pour le transporter à la taille !

− Vous croyez rencontrer des ours en Amazonie ? ai-je demandé avec un sourire narquois.

− Mais non, gros bêta ! Mais il y a des jaguars, des pumas, des sangliers et bien d'autres animaux que tu préférerais ne voir que de loin, par contre. Et aucun d'eux n’aime recevoir du poivre de Cayenne dans les yeux.

Oui, bien sûr. Et la corne de brume ne devait sans doute pas être pour un bateau, mais pour effrayer si nécessaire les animaux indésirables ou pour appeler à l’aide.

Et avec tout ça, il croyait qu’il pouvait manquer quelque chose et s'attendait à ce que je vois ce que c'était !

− Pas besoin d’une tente ? ai-je demandé en me disant qu’il en avait peut-être une assez grande pour deux.

− Non.

− Vous en avez une ?

− Oui, mais elle ne sera pas nécessaire.

− Nous ne partirons pas marcher plus d’une journée ?

− Bien sûr que si, sans quoi je n’appellerais pas ça du trekking.

− Mais…

− Ne t’inquiète pas. J’ai déjà séjourné là-bas, et pas seulement dans mon bungalow. J’étais accompagné de guides brésiliens expérimentés et d’Amérindiens : des Matis, des Korubos et des Kanamaris. Je sais ce que je fais.

− Et avez-vous un GPS ?

− J’en ai deux. Le premier comprend le réseau routier du Brésil et le second est un GPS forestier, qui indique la topographie d’un vaste secteur du nord de l'Amazonie. Mais le problème avec ce second GPS, c’est qu’il est impossible de recevoir notre position quand on est sous une dense canopée, ce qui est souvent le cas en forêt vierge. Oh, et en passant, rappelle-moi d’acheter une mini caméra frontale et un petit caméscope submersible.

− Une caméra vidéo sous-marine ? Vous pensez que nous ferons de la plongée ?

Il souriait.

− Tu sais nager, n’est-ce pas ?

− Oui, mais je ne l'ai jamais fait avec bobonnes et tout le tralala.

− Le tralala ? a-t-il demandé avec un air moqueur.

− Oui oui, tout le tralala, ai-je répondu, amusé.

− Je pourrai t’enseigner tout le tralala. Mais il suffira sans doute de plonger en apnée à quelques mètres. Tu peux y arriver, n’est-ce pas ?

− Oui. Tant que je ne dois pas le faire au milieu des caïmans et de piranhas ni retenir mon souffle plus de trois minutes.

− La mauvaise réputation des piranhas est surfaite. Tu peux nager sans problème au milieu d’eux tant que tu n’as pas de plaie ouverte et saignante, car le sang les attire. Sinon, le pire que tu risques avec eux, c’est de mourir étouffé en mangeant une bouchée de leur chair dure remplie de leurs nombreuses arêtes. Et pour les caïmans, les seuls potentiellement dangereux pour l’homme en Amazonie sont les caïmans noirs. Mais « potentiellement » signifie « pas forcément ».

− Oui, mais je ne parle pas le caïman ; je ne pourrai donc pas leur demander s’ils ont des intentions meurtrières à mon égard.

Il m’a fait une drôle de tête à mi-chemin entre l’amusement et le doute concernant mes qualités d’assistant et ma nature aventurière.

− Le caïman noir est en voie de disparition. Tu ne risques donc pas d’en rencontrer beaucoup. Et tu plongeras où et quand je te le dirai et pour la durée que je voudrai, n’est-ce pas ?

J’ai penché la tête de travers. Moi aussi, je devais avoir un drôle d’air à ce moment-là.

− Oui, Maître.

− D’accord. Rien d’autre à ajouter à la liste ?

− Non, je ne crois pas. Mais pourquoi un briquet et des allumettes, plutôt qu’un silex ?

− Parce qu'ils sont plus simples à utiliser et plus rapides que leur version préhistorique. Mais j’ai déjà un kit de survie au bungalow avec, entre autres, tout ce qu’il faut pour démarrer un feu et l’entretenir, et je renouvelle constamment son contenu. Mais il t’en faut un aussi. C’est préférable d’avoir chacun le sien.

− D’accord.

− On découvrira bien ce qui manque, le cas échéant, à mesure de notre shopping. Et, de toute façon, il faudra faire des achats à Leticia ou à Tabatinga. Je nous vois mal essayer de passer une machette ou un coupe-coupe en bandoulière à l’aéroport ou même des litres d’eau en bouteilles. Comme ça, si nous avions encore oublié quelque chose, on pourra l’y trouver.

Nous avons terminé de manger et il m’a tendu les deux contrats. Ils n’étaient pas très longs, ni l’un ni l’autre. Celui pour le travail était un accord classique, à l’exception du fait qu’il indiquait que je devais être prêt à voyager dans n’importe quel pays à n’importe quel moment de l’année et pour des durées indéterminées. Celui d’esclavage stipulait que j’acceptais de servir Zach Mendel vingt-quatre heures par jour, tous les jours de l'année jusqu'à la fin de ma vie, à moins d'un accord commun de rupture de contrat. Il disait aussi que mon maître avait le droit d’exiger n’importe quoi de moi à n’importe quel moment à l’exception de ce qui mettrait ma santé physique et mentale, ma sécurité et ma vie en sérieux danger, que dans ce cas, je pouvais soit accepter de continuer, soit choisir unilatéralement de mettre fin à ma relation D/s. Il indiquait également qu’il n'exigerait rien d’illégal de moi.

− Est-ce que courir tout nu dehors n’est pas illégal ? ai-je demandé en souriant.

− Seulement si tu es pris en flagrant délit, a-t-il répondu avec un air faussement sérieux.

− Ah ! C’est ça votre vision de la légalité : tant qu’on est sûr de ne pas être pris, c’est légal ?

− Non. Mais dans le cas de la nudité, ce qui est illégal, c'est l’exhibitionnisme. Autrement dit, il s’agit de s'afficher nu publiquement. Pour ça, un public est nécessaire, non ? Et il n'y avait personne d'autre que moi à proximité. Personne, sauf moi, ne t'a vu. D'autre part, n’est-ce pas toi qui as choisi de sortir tout nu et d’aller hors des limites de mon terrain ? Je t’ai seulement ordonné de fuir, n'est-ce pas ?

Je l’ai regardé fixement, cherchant à savoir s’il était sérieux, cette fois-ci. Il l’était. Bien sûr, j’aurais pu tenter d’attraper un manteau dans le placard à l’entrée avant de sortir ou, comme il l’avait suggéré, d’aller me réfugier au garage.

− Si j’avais été aperçu, arrêté par la police et accusé de grossière indécence, m’auriez-vous fait libérer ?

− Hummm ! Peut-être pas ce jour-là.

Son sourire, cette fois-ci, était franchement sadique. Je me suis imaginé passant plusieurs jours à moitié nu en cellule avec la racaille des environs. Je ne savais pas quoi lui répondre.

− Ne t’en fais pas. Je ne te laisserai jamais bien longtemps dans la merde, surtout celle dont je serais au moins en partie responsable. Et Arthur connaît les meilleurs avocats du pays. Il en aurait trouvé un qui t’aurait fait passer pour fou, et tu serais sorti rapidement, à condition d’aller en thérapie.

Je suis resté bouche bée plusieurs secondes, jusqu’à ce qu’il éclate encore de rire. Il en hennissait tellement sa blague et mon air ahuri l'amusaient. J’avais envie de me jeter sur lui, de lui asséner des coups de poing ou de le faire souffrir aussi cruellement qu'il tourmentait Arthur. Mais je me suis contenté de lui tirer la langue.

− Ta bouche expiera très bientôt cette grimace, a-t-il affirmé.

Puis, sans me préciser de quelle nature serait cette punition, il a sorti son téléphone d’une de ses poches.

− J’y pense… Je dois appeler au Brésil.

Il a rejoint je ne sais qui pour prolonger son permis de déplacement en zone forestière afin de pouvoir y photographier la flore et la faune. On lui a demandé d’envoyer par mail une copie de son actuel sauf-conduit. Il l’a numérisé et l’a transmis immédiatement. On lui a dit qu’il aurait une réponse à ce sujet d’ici quelques jours.

− Ce permis ne me donne pas le droit de circuler dans l’État d’Acre, qui est particulièrement bien protégé, car des Amérindiens non contactés par la civilisation y vivent encore. Mais il m’autorise à aller à bien des endroits interdits aux touristes. Et j’ai la permission d’avoir un accompagnateur. Et je leur ai indiqué que ce sera toi, a-t-il précisé.

Nous nous sommes ensuite rendus à l’ambassade pour le visa, mais nous devrions repasser. On a quand même enregistré ma demande.

Il tenait à ce que je conduise. Testait-il également mes talents au volant ou voulait-il que je lui serve désormais de chauffeur ? Au moins, cette partie ne m’inquiétait pas trop. Je conduis depuis l’âge de seize ans et, sans me vanter, je suis doué pour ça. Il n'y a que dans le trafic très dense et rapide d'un endroit que je ne connais pas où je me sens un peu moins à l’aise.

Durant tous nos achats, il tenait toujours à me procurer ce qui se faisait de mieux, que ce soit pour mes bottes, mes vêtements, tout mon équipement de trekking et même mes caméras. Je l’ai laissé s’amuser, mais je lui ai quand même donné mes impressions, comme il me le demandait. Il semblait leur accorder une réelle importance. Il avait coché au fur et à mesure de leur acquisition les items de sa liste. Il restait quelques petits achats à faire, mais nous étions maintenant équipés pour partir.

Chapitre 25

Le lendemain matin, pendant que mon maître se rasait, j’étais en train de pisser lorsqu’une araignée suspendue à un fil s’est balancée juste devant mes yeux. Je me suis jeté en arrière, mais n’ayant pas eu le temps de m’arrêter d'uriner, j’ai arrosé partout autour des W.-C. Mon maître m’a fixé avec un air interrogateur et surpris.

− Une araignée, ai-je dit en pointant du doigt en direction de l'affreuse bestiole.

− Où ça ? Je ne vois rien.

− Là, au-dessus de la cuvette, à hauteur d'yeux.

Il a regardé. N’a rien vu. S’est rapproché. Et, penchant la tête, il l’a aperçue. Puis il a pris le fil et sa fabricante. Les tendant vers moi, il a dit :

− Cette chose minuscule ? C’est de ça que tu as peur ?

Alors qu’il l’approchait de mon visage, je me suis jeté en arrière, mais avec mes pieds prisonniers de mon caleçon, je me suis retrouvé étendu par terre.

Mon maître me regardait en fronçant les sourcils, apparemment consterné par ma réaction de terreur enfantine. Il m’a quand même tendu la main pour m’aider à me relever. Mais craignant que ce soit celle qui tenait l’araignée, je l’ai refusée et me suis reculé sur les coudes en me poussant avec mes pieds, maintenant libérés de mon sous-vêtement.

− Où est-elle ? ai-je demandé.

− Je ne sais pas.

− Comment ça, vous ne savez pas ?! ai-je presque hurlé.

J’ai cherché sur moi et partout alentour, mais je ne la voyais nulle part.

− Vous êtes sûr qu’elle n’est pas sur vous ?

− Gabriel, ça suffit ! Lève-toi et nettoie le dégât que tu viens de faire.

Le ton très dur m’a poussé à une obéissance immédiate. Mais il me regardait toujours avec consternation et même avec dégoût pendant que je frottais la cuvette et le plancher. Lui, qui avait parcouru la jungle, comment devait-il percevoir ma réaction devant une si petite bestiole totalement inoffensive ? J’avais honte de moi.

Il n’a rien ajouté, mais quelque chose dans son regard me disait que c’était enregistré quelque part et n'en resterait pas là. Ce qui n’était pas pour me rassurer.

Après notre rituel matinal, il a pris plusieurs photos de moi et en a fait imprimer au format réglementaire pour l’obtention du visa et de mon nouveau passeport. Puis, moi, au volant, et lui, sur le siège avant du passager, nous sommes partis ensemble en auto. Nous sommes d'abord allés chercher mon certificat de police et nous nous sommes rendus à l’ambassade pour finaliser ma demande de visa. Puis nous avons terminé les achats du nécessaire pour le voyage.

En rentrant, après avoir rangé nos dernières acquisitions, il m’a ordonné de me dévêtir et d’aller m’étendre sur le dos au centre du lit dans la chambre. Il est venu m’y rejoindre et a attaché mes poignets et mes chevilles à des fixations installées aux coins du cadre. J’avais les bras et les jambes largement écartés. J'ignorais ses intentions et j'avoue que je ne me sentais pas très rassuré.

Puis il a effleuré mes mamelons, mes bourses et ma bite jusqu’à ce que je sois en pleine érection. Il a ensuite enroulé une cordelette à la base de mon pénis et autour de mon scrotum au-dessus de mes couilles, en laissant dépasser quelques centimètres de ficelle. Je savais que, même s’il me caressait encore, je n’arriverais pas à jouir tant qu’il n’aurait pas libéré mon sexe.

Jusque-là, tous ses câlins avaient attisé mon plaisir. La seule note discordante était qu’il ne disait rien et me regardait d’un air si attentif que ça a suscité en moi un peu plus d’inquiétude, qui n’avait qu'intensifié mon excitation.

− Tu te rappelles que je te dois une punition pour tes mensonges et tes cachotteries, n’est-ce pas ?

J’ai avalé ma salive avant de lui répondre.

− Oui, Maître.

J’avais espéré être suspendu à la branche du gros chêne dans la cour arrière, mais apparemment, il avait d’autres projets.

Il a alors sorti de sous le lit un achat mystérieux qu’il avait fait pendant que j’attendais seul au consulat. Cela avait une forme pyramidale avec une poignée au sommet et une housse de même forme le revêtant. Me tournant le dos, il a découvert et ouvert l’objet, que je ne voyais plus. Il en a sorti quelque chose qu’il a attaché avec le bout de la ficelle liée à mon pénis.

Puis, il s’est retourné et a déposé son œuvre sur mon ventre. C’était une mygale ! Je me suis mis à hurler et à me débattre.

− Elle n’a plus sa glande à venin. Et si tu ne l'effraies pas trop, elle ne te mordra pas.

− Pitié, Maître ! Je ne vous tromperai plus, je vous le promets.

− Ahan !

Il me regardait encore avec ce même foutu regard soutenu.

− Il me semble que tu m’avais déjà juré de ne plus le faire, non ?

Je sentais les pattes de la bête gratter mon ventre et les mains fermes et chaudes de mon maître retenir mes hanches, m’empêchant ainsi de trop bouger et d’apeurer ou de faire glisser l’animal.

− Essaie de te calmer. Si tu restes immobile, il ne t'arrivera rien de mal. En fait, de vous deux, c’est sûrement elle qui est le plus effrayée.

− Je... ne pense pas !

Il a ri, puis s’est mis à caresser mes mamelons, ma bite et mes couilles avec une expertise que je n’avais jamais expérimentée avant lui. Malgré ma peur, ma jouissance s’amplifiait. Mais je ne pouvais pas éjaculer avec le sexe attaché comme il l’était. J’ai fermé les yeux et tenté de ne penser qu’à mon plaisir. Mais quand je commençais à y arriver, huit pattes se mettaient à s’agiter et à grattouiller.

J’ai cru qu’une autre araignée marchait sur mon visage et j’ai secoué instinctivement la tête, mais ce n’était qu’une larme qui y glissait. Mon cœur battait à toute vitesse, autant à cause de mon plaisir que de ma peur. Jamais je n’avais ressenti un tel mélange d’émotions et de sensations. J'étais étourdi et j’entendais un vrombissement sourd qui était sans doute causé par ma pression sanguine trop élevée.

Puis j’ai senti la bouche de mon maître sur la mienne. Il m’embrassait tendrement. J’ai tenté de participer de mon mieux à ce baiser-brasier. Il a alors aspiré ma langue avec une telle force que je me suis dit qu’il allait l’avaler tout entière, toute crue. Puis il s’est mis à la mâchouiller tout en pinçant mes mamelons. C’était une expérience hallucinante mêlée de peur, de désir et de plaisir.

Je me rappelais que je n’avais pas choisi de mot de sécurité et qu’en tant qu’esclave à temps plein, il ne m’en serait sans doute donné aucun. Je ne pouvais donc pas le forcer à arrêter.

Il a détaché l’araignée. J’étais soulagé, car je croyais qu'il la rangerait dans sa cage.

− Ouvre la bouche, a-t-il ordonné en gardant le corps de l’animal entre ses doigts.

J’ai secoué vigoureusement la tête. Non ! C’était impossible, il ne voulait sûrement pas y mettre ce monstre poilu !

− Pitié ! ai-je gémi.

− La façon dont tu as réagi ce matin en voyant cette bête presque invisible tellement elle était petite était totalement ridicule. Tu le sais, n’est-ce pas ?

Je pleurais franchement maintenant. Comme il devait jouir de ma peur, ce salopard de sadique !

− Te rappelles-tu que je t’ai dit que je ferais pâtir cette bouche pour la grimace que tu m’as faite ?

Rien ne lui échappait donc jamais ! En tout cas, il ne pouvait pas oublier une si belle occasion de me torturer.

− Oui, Mon…sieur, ai-je ahané.

− Allez, obéis. Ouvre le bec.

− Je vous promets de ne plus vous tromper. Je vous le jure ! Je ne vous ferai plus de grimace si vous n'aimez pas ça. Mais ne me demandez pas de... Je ne peux pas…

Il s’est penché, m’a pincé le nez fermement en suivant les mouvements de ma tête que je secouais dans l'espoir de me libérer. Quand, à bout de souffle, j’ai ouvert la bouche, il y a placé quelques pattes de la bête.

− Ne la mords pas, sinon elle risquerait de te faire la même chose. Enveloppe tes dents de tes lèvres, comme quand tu me fais une pipe et tiens-la bien.

Je ne réagissais pas. Je crois que je n’étais plus totalement présent dans cette chambre. Je n’aurais pas été surpris d’apprendre que je lévitais, tellement mon esprit était envahi par l’adrénaline et un mélange puissant d’endorphines.

− Serre, mais pas trop fort, a-t-il insisté.

J’avais fermé les yeux pour ne pas voir sur quoi je mordrais. Le savoir était une chose, le voir était une tout autre affaire. J’ai réussi à me convaincre de retenir les pattes velues, comme exigé.

Il a détaché mon sexe, puis a recommencé à me masturber avec la même troublante adresse que précédemment. Je sentais le plaisir croître de plus en plus, malgré la bête qui tentait de se libérer.

− Quand tu auras joui, je remettrai l’araignée dans sa cage. Mais regarde-la.

Il a continué ses expertes caresses.

− Allez, Gabriel, obéis. Fais-le pour moi. Montre-moi que je n’ai pas à m’inquiéter en t’emmenant dans la forêt où vivent de telles créatures.

Mes yeux se sont ouverts tout grands et se sont posés sur lui, d’abord, puis sur l’araignée. Là où elle se trouvait, je ne pouvais voir qu’une touffe de poils couleur chocolat ou café noir. J’ai pensé qu’elle devait être très douce. Et quand j’ai regardé mon maître, il me souriait, si gentiment. Était-ce de la fierté que je lisais dans ses yeux ? J'ai ressenti beaucoup de bonheur d’avoir réussi à vaincre ma peur et à lui plaire.

Mon plaisir était arrivé à son point de non-retour, quand il s’est mis à griffer l’un de mes mamelons et le frein de ma bite. La douleur mêlée de jouissance m’a aussitôt fait éjaculer en grognant.

Sans attendre, il s’est emparé de l’animal et l’a replacé dans sa cage. Puis il m'a libéré et embrassé avec une passion dont il n’avait jamais fait montre. J’ai compris que sa nature dominatrice et son plaisir sadique étaient quelque chose de bien particulier, que ce qui les nourrissait n’était pas seulement la souffrance ou la soumission de son esclave, mais surtout la démonstration de sa détermination et de son courage.

J’ai ouvert sa braguette. Sa queue rigide est sortie comme si elle était éjectée. Je me suis placé entre ses jambes. Il s'était efforcé de me délivrer de ma phobie en l’associant à beaucoup de plaisir. Je voulais l'en remercier en lui taillant la meilleure pipe que je pouvais lui offrir. Ses mains effleuraient mes cheveux, puis s’y sont accrochées quand il a éjaculé en râlant.

Nous avons pris une douche ensemble. La vue et le contact de son corps, pourtant magnifique, ne parvenaient pas à assouvir toute ma soif de lui. Je ne voulais pas seulement le savourer à satiété, j'aurais aimé l'atteindre au plus profond de son être. Mais les baisers que je posais sur tout ce que je lavais me semblaient insuffisants pour lui exprimer ce que je ressentais. Arrivé à son cul, j'ai glissé un doigt dans sa fente jusqu'à son anus.

− À genoux, a-t-il ordonné.

Puis il s’est retourné et a sorti le derrière. Ce qu’il était désirable dans cette posture obscène ! J’ai écarté ses fesses et me suis mis à le lécher délicatement. Il m’a laissé faire jusqu’à ce qu’il en veuille plus.

− Allez, enfonce bien la langue. Enfouis-la à l'intérieur, aussi profondément que tu le peux.

Pour arriver à le satisfaire, il me fallait me plaquer le nez dans sa fente. Mais entre ses deux belles miches bien fermes, je manquais d’air.

− Ne t’arrête pas. C’est si bon !

Il avait mis une main sur ma tête et retenait ma face pressée entre ses fesses. Avec la langue enfoncée bien profond en lui, le nez écrasé et l’eau coulant sur mon visage, j’arrivais à peine à aspirer. Mais il ne voulait pas que je m’arrête. Pourtant, il devait entendre ma respiration difficile, sifflante, mais il ne me lâchait pas et m’intimait de continuer. Je n’osais pas m’éloigner, même d’un centimètre, même un bref instant pour souffler un peu. J'étais convaincu que cet anulingus ne suffirait pas à provoquer une nouvelle éjaculation. Alors, j’ai tendu une main autour de lui pour attraper sa queue et la masturber.

− Non. Contente-toi de me lécher et d'enfoncer ta langue plus profondément dans mon rectum.

Je me suis un peu éloigné, le temps de dire en ahanant que je suffoquais.

− Tu respireras quand j’aurai joui, pas avant, a-t-il râlé.

J’ai pris une grande bouffée d’air et me suis remis à l’œuvre avec encore plus d’ardeur. Je voulais lui prouver ma reconnaissance, oui ou non ? Ma vie lui appartenait-elle ou pas ? Puis je me suis imaginé mourant d’asphyxie, la langue enfoncée dans son petit trou. Cette vision m’a fait bander. Soudain, même ma suffocation m’excitait. Sa main immobilisant ma tête, ses râles de plaisir, son insistance à ce que je l’enfonce davantage, davantage encore, et que je ne m’arrête surtout pas, pas avant qu’il éjacule, tout ça s’est emmêlé dans mon esprit et s'est transformé en une source bouillonnante de jouissance, jusqu’à ce qu’en aspirant fort, j’avale un peu de ses déjections. De la merde ! Beurk ! J’ai eu un haut-le-cœur !

− Ne t’avise surtout pas d’arrêter maintenant ou je te jure que cette langue connaîtra bien pire qu'une araignée et les quelques gouttes que tu viens d’avaler ! a-t-il grondé.

J’ai inspiré, retenu mon souffle et me suis remis au travail encore une fois en m’efforçant d’ignorer l’odeur qui me parvenait malgré mon nez écrasé entre ses fesses et le goût écœurant qui nappait ma langue.

« C’est mon maître. Ce qu’il me fait ne devrait pas me dégoûter, mais m’exciter. Ce que je lui fais ne devrait pas me sembler répugnant, mais me rendre heureux d'avoir la chance de lui procurer un tel plaisir. » J’essayais de mon mieux de m’en convaincre, de me conditionner à ces idées, mais chaque fois que ses sucs grumeleux s’insinuaient dans ma bouche, le cœur me levait. Il appuyait alors plus fort sa main à l'arrière de ma tête dans un ordre silencieux de continuer. Et je l'ai fait. J’ai persévéré !

Il s’est mis à caresser mes cheveux avec une telle langueur et tant de douceur, à glisser si gentiment ses doigts sur ma joue que cette marque d'approbation et d'affection m'a fait pleurer. J'étais heureux d’avoir réussi à trouver grâce à ses yeux encore une fois. Je l’entendais râler de plus en plus fort. Ses fesses se contractaient et son bassin faisait des va-et-vient instinctifs d’avant en arrière quand il s’est retourné, m’a forcé à en faire autant et à me pencher, puis il a lubrifié mon anus avec sa lotion de douche bio et m'a enculé. Peu de temps après, il a joui en poussant des grognements dignes d’un forcené. Puis il a attendu de retrouver ses esprits en haletant sous le jet d’eau, indifférent à sa froideur. Il a ensuite nettoyé son anus avant de sortir de douche. J’en ai fait autant, puis je l’ai essuyé.

Il me regardait avec le même air songeur qu’avant de commencer mon châtiment. Puis il a penché la tête en souriant et m’a embrassé aux coins de la bouche, peut-être pour éviter le goût de sa propre merde. Mais ça m'a chatouillé les lèvres et j’ai frissonné de plaisir.

− Merci, petit esclave ! T'infliger ton châtiment était un vrai délice, a-t-il dit avec son air moqueur habituel.

− De rien, Maître. Mais ne comptez pas sur moi pour vous donner de nouvelles raisons de me punir.

Il a souri.

− Je l’espère bien ! Commettre des fautes volontairement, ce serait me tromper. Non seulement je te corrigerais pour ta fausse erreur, je le ferais avec encore plus de cruauté pour ta vraie tromperie.

Une vraie tromperie, est-ce pareil à une vérité trompeuse ? Mais je comprenais l’idée. Il n’aimait pas qu’on l’entortille de quelque façon que ce soit, pas même pour lui donner des occasions de jouissance.

− De toute manière, si tu faisais ça, ce serait comme dire que tu te crois si parfait que jamais tu ne commettrais la moindre erreur si tu ne le faisais exprès. Si tu manifestais un tel orgueil, je me ferais un plaisir de te remettre à ta place en t’humiliant de toutes les manières qui me viendraient à l’esprit.

Oh, je le croyais assez imaginatif pour inventer des tas de moyens de me rappeler que je suis un esclave et que je dois me montrer humble. Et l’humiliation n’était-elle pas l’antidote de l’orgueil ou une sorte de justice immanente ?

Ensuite, pendant que je me gargarisais pour me débarrasser du goût et de l'odeur de sa merde, il a pris ses clefs et est sorti sans me dire où il allait. Il n’est rentré que lorsque je me préparais à aller me coucher. Était-il allé voir Arthur, Flávio, quelqu’un d’autre encore plus superbe et maso ? En l'attendant, j'avais été tenté d’aller vérifier à son agenda sur son ordinateur pour découvrir avec qui il avait rendez-vous. Mes mains avaient même flotté un moment au-dessus du clavier, prêtes à s'y poser. Et j’ai pensé que je ne devais pas lui mentir ou le tromper et que, si je faisais ça, je devrais lui en parler à son retour. Il n’aimerait pas cette démonstration implicite de jalousie. Puis il est rentré.

Quelques minutes plus tard, il me racontait ce qu'il avait fait.

− Ma sœur m’a dit qu’elle voulait me voir face à face avant son départ en mission en Afrique pour deux ans. J’ai hurlé : « Quoi ! Tu ne vas pas aller essayer de convaincre une bande de connards qui n’en ont rien à foutre de croire à ton maso de Christ ! » Elle m'a calmement demandé de ne pas injurier son Dieu. Je lui ai dit que sa vie serait en danger là-bas. Elle m’a rappelé que je faisais ça constamment : risquer ma vie ailleurs dans l'espoir d'aider des gens, et qu'en un sens, moi aussi, j'allais en missions ; puis elle m’a remercié de l’aimer. J’ai eu beau essayer de la convaincre de rester dans son couvent, elle n’a rien voulu entendre.

− Où doit-elle se rendre ?

− Au Burkina Faso. Mais quelle importance, là ou ailleurs en Afrique ? Elle sera en danger. Elle serait bien mieux ici.

Il s’est mis à pleurer en silence. Ses épaules étaient secouées par l'amour qu'il portait à celle qui avait un jour sauvé sa vie.

− Mes parents et mes grands-parents sont tous morts. Maintenant, c’est elle, toute ma famille. Je n’ai plus personne d’autre.

Il a dit ça d’une petite voix presque enfantine en reniflant. J’ai eu une vision éclair du petit garçon qui tentait de repousser son père en criant de laisser sa sœur tranquille. Je l’ai tellement aimé à cet instant, tellement ! Je me suis promis de toujours veiller sur lui et de le protéger de mon mieux.

− Vous m’avez, moi, ai-je répondu, la voix vibrante d’émotion.

Je m’en suis approché et l’ai serré très fort contre moi. Dire que je l’avais imaginé dans les bras d’autres hommes !

Chapitre 26

Le lendemain, pendant que mon maître écrivait un rapport positif sur le comportement de Céline lors de son dernier voyage au Cambodge et continuait son article sur les enfants kidnappés, je suis allé tout seul au bureau des passeports pour terminer ma démarche. Je leur ai dit de ne pas le poster, que je passerais le chercher. Je suis également allé remettre la mygale où mon maître se l’était procurée. J’ai raconté que l’enfant auquel elle était destinée n’était pas si content que ça de son cadeau d’anniversaire finalement. Heureusement, l’animalerie permettait quelques jours d’essai et a repris l’araignée sans faire d’histoires.

Pendant les jours d’attente de mon visa et de mon nouveau passeport, mon maître et moi avons regardé en détail mon article et mon reportage. Il m’interrogeait en portugais brésilien sur le pourquoi de ceci et de cela et me demandait s’il ne manquait pas quelque chose ici et là.

− Ne penses-tu pas qu’au lieu de fuir l’hôpital sans ta carte-mémoire, il aurait mieux valu aller rencontrer la direction et l’interroger concernant son point de vue sur la situation ?

Évidemment, si je l’avais fait, j’aurais vraiment eu l’opinion de toutes les personnes impliquées concernant le refus de soins en général et celui-là en particulier. J’ai agi par inexpérience. Craignant de perdre ce que j’avais déjà, j'ai évité de faire ce qui m'aurait permis d'en savoir plus et de vraiment comprendre la situation. Par ailleurs, j'ignorais combien de temps une telle discussion avec le directeur aurait duré, et Maman m'attendait. C’est ce que je lui ai expliqué.

− Il n’avait pas le droit de t'enlever tes cartes-mémoire. Tout ce qu’ils auraient pu faire, c’était de refuser de te parler. Mais au moins, tu aurais essayé de connaître leur version des faits. Il faut toujours tenter d'obtenir celle des autorités concernées et du plus grand nombre de témoins possibles. On ne sait jamais quelle pièce du puzzle sera la plus marquante pour ton article ou ton reportage une fois que tu les auras toutes rassemblées et que tu auras une vision d'ensemble de ton sujet.

Étant donné qu'il me parlait presque tout le temps en portugais, je cherchais souvent dans le dictionnaire et la grammaire pour comprendre le sens de ses questions et de ses commentaires. Mais il s’est montré d’une patience presque angélique, n’hésitant jamais à tout me répéter, même à plusieurs reprises si nécessaire.

Il se donnait aussi le rôle du lecteur ou du téléspectateur s’interrogeant sur ce que je cherchais à dire par telle ou telle affirmation. J’étais parfois blessé dans mon orgueil par ses critiques, mais je ne pouvais pas ne pas comprendre que son expérience lui permettait de voir le moindre défaut et ce qui aurait pu me créer des commentaires négatifs de la part de mon auditoire.

− Croyez-vous qu’on doit toujours faire en sorte que le public aime ce qu’on écrit ou montre ? lui ai-je demandé dans un portugais approximatif.

Il m’a souri en me retournant la question, formulée cette fois à la perfection.

− Je ne sais pas trop, Maître. Si je ne présente que ce que les gens détestent, je n’aurais plus longtemps de lecteurs ou de téléspectateurs. Personne ne voudra publier mes articles ou diffuser mes reportages. Mais si je n’écris que ce qu’ils aiment, je risque de ne pas me montrer honnête, de ne pas parler de la… cruelle réalité.

− Le public apprécie la « cruelle réalité ». Le problème n’est pas là. Il faut demeurer aussi vraies que possible tout en ne suscitant pas de réactions trop négatives à ton égard ou à l'égard de ton article.

− Comment peut-on arriver à un tel compromis ?

− En restant neutre.

− Neutre ?

− Oui. Tu n’es pas forcé de dire aux gens ce qu’ils devraient penser. Laisse-leur un peu de travail à faire. Mais tu peux leur donner toute l’information nécessaire pour les amener à voir les choses comme toi. Si tu t’y prends bien, ils le feront. Et s’ils n’arrivent pas à ta conclusion, ce ne sera pas ta faute. Tu ne les aurais probablement pas convaincus de toute manière. Et qui sait ? Peut-être qu'ils t'apportont une nouvelle vision des choses, eux aussi.

Je le regardais en réfléchissant à ses paroles.

− Mais…

− Oui, Gabriel. Il y a toujours un « mais ». Il est rare qu'il n'y ait aucune exception, des cas où tu voudrais te montrer plus persuasif, plus directif. Mais dis-toi bien que ce n’est pas en injuriant les gens ou en leur offrant un petit article bien ficelé, mais glacé à force d’être rationnel, que tu parviendras à les convaincre. Ils te suivront s’ils t’apprécient. Pour ça, il faut parler leur langage et s’adresser autant à leur cœur qu’à leur intelligence. Peut-être même plus à leur cœur.

Mes questions et réponses en portugais hésitant et parfois fautif le faisaient sourire, mais il me corrigeait gentiment, sans trop se moquer, sauf si l’emploi de mauvais mots ou de tournures de phrases boiteuses avait transformé mon discours en quelque chose de si hilarant que même moi, j’en riais après son explication. Et il me faisait part de différences entre le portugais et le brésilien. Par exemple, il m’a dit de ne pas appeler une jeune fille « rapariga », comme au Portugal, car ce mot a plus ou moins le sens de « pute » au Brésil ; de plutôt utiliser « moça ». Je le remerciais donc de m’éviter d’insulter involontairement des gens.

J’avais lu en son absence l’article qu’il avait écrit concernant les enfants enlevés. Il ne contenait aucune critique négative à l’égard de qui que ce soit, pas même des policiers corrompus ou des pédophiles qui souillaient l’âme de ces enfants. Mais… oh que oui, il y avait un « mais » ! Il avait exprimé en quelques mots et quelques images tout l’amour qu’il éprouvait pour ses petites victimes. Il n’avait pourtant que montré la réalité. La foutue réalité. La merdique réalité !

C’était le talent de Zach Mendel de savoir présenter, décrire, prouver, faire sentir dans toute son intensité la cruauté de l'homme. Il l’avait vécue alors qu’il n’était qu’un enfant. Il l’avait ressentie et comprise. Il pouvait maintenant en parler en connaissance de cause. Mais il pouvait aussi exhiber toute la splendeur de notre univers. Et parfois, il lui arrivait d’être vraiment sublime quand il présentait notre monde dans son intégralité : un mélange de beauté et de laideur infinies.

Il m’a fait lire et regarder certains de ses anciens reportages, ainsi que ceux d’autres journalistes fameux ou prometteurs. Nous nous sommes mis à les comparer, à les critiquer et à exprimer nos préférences et les raisons de celles-ci. C’était extrêmement instructif et même amusant. Mon maître m’a dit que mes commentaires étaient très pertinents et que, lui aussi, il apprenait grâce à nos discussions ; ce qui m’a donné plus de confiance en moi.

J’avais de la chance ; il était devenu mon guide. J’étais plus qu’heureux de pouvoir marcher dans ses pas. J’ai donc signé les deux contrats en précisant préalablement sur ma liste d’activités que la scato ne m’intéressait pas du tout et que je craignais les hauteurs et, oui, encore les araignées, mais pas au point de parler de vertige ou d’arachnophobie. J’ai indiqué que si j’avais oublié d’autres limites importantes et qu’elles me venaient à l’esprit, je me réservais le droit d’en discuter avec lui avant toute activité les impliquant ou de les ajouter à ma liste, mais je lui promettais de ne pas me servir de cette clause pour faire des caprices et rejeter tout ce qui me paraissait plus ou moins agréable.

Pendant ces jours d’attente, il m’a aussi forcé à mieux m’entraîner.

− Tu ne sais pas dans quoi tu t’embarques, Gabriel. Nous circulerons dans le Javari, un endroit où le terrain n’est jamais tout à fait sec et toujours montagneux. Si tu n’es pas en excellente forme physique, la combinaison de chaleur, d’humidité, d’obstacles constants, d’instabilité du sol, du poids de ton bagage et d'inquiétudes pour ta vie ou la mienne te rendra tes déplacements si difficiles qu’ils pourraient parfois te sembler impossibles. J’ai besoin d’un assistant aventureux, capable de me suivre là où personne n’ose aller et tout aussi enthousiaste que moi à l’idée de photographier ou filmer des plantes et des animaux que peut-être personne n’a encore étudiés ni même répertoriés.

− Je veux y aller. Je suis enthousiaste !

− Vouloir ne suffit pas. Il faut en être capable. C’est également pour ça que je t’ai infligé cette mygale. J'avais besoin de savoir si tu pouvais te dépasser. Moralement, tu sembles pouvoir y arriver, mais auras-tu la résistance physique requise ?

Il m’a donc aidé à pratiquer le brésilien et nous nous sommes entraînés comme si notre vie en dépendait. Mais peut-être qu’elle en dépendrait après tout. Quand on doit vivre dans la jungle, où personne n’est jamais allé, il vaut mieux être bien préparé.

En plus d’exercices sur ses appareils, nous courions à l’extérieur, souvent à travers bois, là où je m’étais perdu. Mais maintenant, je n'étais pas pieds nus ; nous mettions des Crocs, des chaussures de randonnées ou des bottes longues en caoutchouc, car il disait que nous pourrions porter tout ça selon la température, le moment de la journée, l’endroit que nous devrions parcourir et ce que nous aurions l'intention d'y faire.

Je faisais aussi des recherches sur le Web concernant la flore et la faune de la région où nous devions nous rendre. J’ai lu que le Javari est un territoire où les microclimats favorisent la plus grande biodiversité de toute la planète et où trois nouvelles espèces animales avaient été découvertes tous les ans ces dix dernières années. En fait, j’ai compris qu’il y avait tant de différents mammifères, amphibiens, serpents, insectes, arthropodes, poissons, oiseaux et de tout le reste qu’il était impossible à quiconque de tous les connaître. Et c’était pareil pour les plantes, toutes plus magnifiques les unes que les autres. Tout ça avait sûrement contribué au désir de mon maître d’avoir un pied-à-terre là bas. C’était comme s’installer au beau milieu du Pays des merveilles ou du jardin d'Éden. Mais c’était aussi terrifiant en raison de la grande variété de plantes et d’animaux dangereux et même parfois potentiellement mortels.

Il lui arrivait de regarder par-dessus mon épaule en passant derrière moi et de dire avec de l’excitation dans la voix :

− C’est magnifique, n’est-ce pas ?

Une fois, il a rêvé à voix haute :

− Imagine des extraterrestres arrivant de leur monde aride et dévasté et découvrant cette forêt dans toute sa splendeur !

À l'entendre parler, on aurait juré qu'il était l’un de ces visiteurs extragalactiques qui venaient de débarquer sur terre et qu'il n'en croyait pas ses yeux tellement il avait douté de pouvoir un jour trouver une planète habitable, sans jamais oser espérer en découvrir un jour une aussi belle.

− N’est-on pas en train de détruire ce qu'on appelle « le poumon de la planète » ? lui ai-je demandé.

− On l’a fait et, malheureusement, on le fait encore, mais on tente de protéger cette forêt avant qu’il ne soit trop tard. C’est sans doute ce que nous devrions montrer : la nature délétère de notre espèce. Il faut trouver un moyen de mettre en relief cette splendeur et toute l’horreur de sa destruction comme jamais on ne l’a fait. Il faut frapper les esprits et toucher les cœurs.

Si quelqu’un pouvait y arriver, c’était bien lui : ce maître du journalisme.

Pour nous préparer à notre voyage, il me montrait ce qui devait être mis dans mon sac à dos et dans quel ordre, je devais l’y ranger de façon à avoir toujours sous la main ce dont j’aurai le plus besoin et ce à quoi je pourrais devoir accéder en urgence.

− Il y a des choses qui doivent absolument être conservées dans des sacs plastiques, comme tout ton matériel électronique de remplacement : cartes-mémoire, batteries et ainsi de suite. Si tu apportes des allumettes, même si elles sont imperméables, elles doivent être protégées. Il vaut aussi mieux y placer certains vêtements, comme ceux que tu comptes porter la nuit, pour éviter qu’ils prennent l’humidité. S’il y avait une averse, tu serais heureux le soir de pouvoir t’allonger dans ton hamac dans des vêtements secs. Et les sacs géants orange pourraient même être utilisés comme mante de pluie de dépannage, en plus de pouvoir attirer l’attention de secouristes aéroportés, le cas échéant.

Au moment de l’achat, je m’étais demandé la raison de tant de sacs plastiques ; je le savais maintenant.

Le soir, il jouait fréquemment de la guitare ou d'un autre instrument. Il était fabuleusement doué. Quand il a interprété au piano « Just the way you are », j’en avais les larmes aux yeux à la fin tellement la musique était belle et son jeu parfait.

« Quel homme étonnant », ai-je pensé. J’ai alors craint de ne pas être digne de lui, de quelqu’un d’aussi doué dans tout ce qu’il faisait et si désireux de faire du bien autour de lui.

− C’est sublime ! ai-je dit, la voix tremblotante.

− Oui, c’est une très belle pièce, a-t-il répondu, apparemment inconscient de son talent.

− C’est vous qui êtes sublime, Maître.

Il a penché la tête comme un chiot cherchant à mieux percevoir un son mystérieux.

− Vous jouez merveilleusement, ai-je ajouté.

Il m’a souri en caressant ma joue mouillée. Combien de gens lui avaient dit à quel point il était remarquable ? Il n’avait pas dû entendre ça souvent lorsqu’il était enfant. Ou ensuite. S’il n'avait été entouré que d’imbéciles comme Céline, il n’avait dû n'être vu que comme un journaliste imprudent et un dangereux bourreau. Pourtant, il était tellement mieux et plus que ça !

D’ailleurs, chaque jour, il ne se gênait pas pour me donner de nouvelles preuves de ses talents de maître sadique ; et toutes ses imaginatives tortures se terminaient au lit dans une orgie de plaisirs grandissants.

Chapitre 27

Le jour où j’ai reçu mes vaccins, après avoir appris où nous devions nous rendre en voyage, on m’a prescrit des médicaments pour la malaria. Nous sommes ensuite allés les acheter à la pharmacie. J’en avais pour plusieurs semaines de doses quotidiennes.

Mais à mon retour, j’ai commencé à faire un peu de fièvre. Mon maître était aux petits soins avec moi, comme si j’étais un grand malade. Pendant que j’étais confortablement installé sur le divan et que je lisais « O Alquimista » de Paulo Coelho en fouillant toutes les trois phrases dans le dictionnaire pour des mots dont j’ignorais le sens, je le regardais en souriant m’apporter ceci et cela. J’avais l’impression que c’était moi, le dominateur, tellement il se fendait en quatre pour bien me servir.

− Vous feriez un esclave exceptionnel, Maître, l’ai-je taquiné.

Il a grogné. J’ai cru que j’aurais droit à l’un de ses supplices exquis ; mais non, il a continué de m’entourer de ses constantes attentions.

− Tu ne perds rien pour attendre ! Quand tu seras totalement remis, tu ne riras plus autant.

Là, c’est moi qui ai grogné, de plaisir anticipé.

− Maître ?

− Oui.

− Vous vous rappelez quand je vous ai tiré la langue ?

− Bien sûr.

− Je ne l’ai pas fait par irrespect. Je ne voulais pas me moquer de vous ou de ce dont vous…

− Je sais. J’ai trouvé ta réaction assez amusante.

− Mais alors, pourquoi m’avoir puni pour l’avoir faite ?

− T’ai-je puni ?

Je l’ai regardé sans comprendre. Il m'avait dit qu'il me ferait payer cette grimace et pendant qu’il mettait cette araignée dans ma bouche, il me l’a rappelée. Et j’ai avalé de la merde ce jour-là !

− Tu m’as avoué avoir déjà été tenté de manquer à une promesse que tu m’as faite pour m’offrir une excuse pour te punir, n’est-ce pas ?

− Oui, Maître. Et vous n’avez pas aimé cette idée.

− Non, parce que lorsqu’on me ment ou qu'on me cache des choses, je commence à ne plus arriver à faire confiance. Comme dit le dicton : « Si tu me trompes une fois, honte à toi. Si tu me trompes deux fois, honte à moi ».

− Quel est le rapport avec le fait que je vous aie tiré la langue ?

− Si toi, tu ne peux pas volontairement tenter de me mener en bateau pour me donner des occasions de te punir, je peux par contre m’en offrir de temps en temps, non ?

Oh ! Il n’avait donc pas détesté cette réaction, mais avait saisi la chance de justifier une correction et de se procurer un plaisir sadique.

− Si nous étions assis à une table dans la partie publique du club d’Arthur et que je te disais quelque chose qui te poussait à me faire la grimace ou à me tirer la langue, les gens alentour percevraient ta réaction comme une marque d’irrespect envers ton maître. Et je ne pourrais pas laisser passer ça sans sévir. Je voulais que tu saches le risque que tu courrais en agissant ainsi. Personnellement, j’aime bien ce côté plaisantin de ta nature. À l’avenir, tant que nous sommes seuls, si je te punis pour ce genre de réactions, ce ne sera que si tu as dépassé les limites de l’acceptable. Comprends-tu ?

− Oui, Maître. Mais je ne vous tirerais jamais la langue en public. Je sais bien que c’est différent, qu’il faut que j'y joue mon rôle à la perfection, même si je ne vois pas ce qu’il y a de mal à plaisanter avec son maître.

− Imagine que je sois le roi d’Angleterre et qu’on te présente à moi, me ferais-tu aussitôt l'accolade ou me serrerais-tu immédiatement la main ?

− Pas avant que vous me tendiez la vôtre ou que vous me le permettiez, mon roi.

Il a souri.

− Et si le roi te faisait un commentaire moqueur, lui tirerais-tu la langue ?

− Bien sûr que non !

− Pourtant, il n’y a aucun mal à serrer la main des gens ou à blaguer avec eux, n’est-ce pas ?

Oui, je voyais où il voulait en venir. Il y a des circonstances particulières où le protocole veut qu’on agisse avec une certaine réserve et qu’on fasse montre de la plus grande révérence.

− Je comprends, Maître. Je ne vous ferai jamais honte. Et si je le faisais, ce serait inconsciemment.

− Et je te punirais quand même pour ça.

− Merci, Monsieur, de préciser le sens de phrases que vous me dites en portugais et de m'expliquer le fonctionnement de votre antique appareil photo ou comment mieux vous servir.

− Quoi ? Ma caméra n’est pas antique ! Mais elle requiert plus d’efforts et de temps pour en maîtriser toutes les nombreuses subtilités.

− « Subtilités » ? Complexités, plutôt.

Quand il m’a regardé, sourcils froncés, il a vu que je me retenais d’éclater de rire.

− Oh toi !

Il a tendu la main et touché mon front et mes joues.

− Je crois que tu vas beaucoup mieux. Tu te portes même un peu trop bien, a-t-il affirmé en me forçant à ranger mon livre et à me lever.

Il a alors installé deux chaises face à face, mais à environ un mètre cinquante de distance, et une troisième au centre entre les deux premières. Je le regardais faire, un peu inquiet.

− Dévêts-toi et couche-toi à plat ventre sur cette chaise, a-t-il dit en désignant celle qui était au centre.

J’ai obéi.

− Mets tes pieds sur celle-ci et tes mains sur celle-là.

Je l'ai fait. J’avais les hanches posées sur un siège, les mains et les avant-bras sur une autre et les pieds et les chevilles sur la dernière.

− Garde la posture jusqu’à ce que je te permette d’en changer, a-t-il ordonné.

Puis il a retiré la chaise centrale. Je devais demeurer à l’horizontale entre mes deux points d'appui ! Je ne tiendrais pas deux minutes comme ça, c’était certain.

− Je te jure, Gabriel, que si tu ne conserves pas cette posture au moins cinq minutes, tu en baveras bien plus que quelques minutes et tu le regretteras amèrement.

− Et si je réussis ? ai-je demandé.

Je me disais que je mériterais bien une récompense digne de l’effort herculéen que je devrais fournir. Ça l'a fait rire.

− Petit farceur ! J’espère que tu sauras conserver ton sens de l’humour quand nous aurons marché plusieurs heures sur un terrain difficile en Amazonie.

− Je ne blaguais pas, Monsieur. Je souhaite vraiment... être récompensé si... je réussis, ai-je haleté.

− Et si je te récompensais déjà pour te montrer à quel point j’ai foi en ta réussite…, a-t-il suggéré en s’emparant de mon sexe.

− Nooon !

− Quoi ? Comment ça, non ? Tu oses dire « non » à ton maître ? Mes caresses ne te plaisent-elles pas ? a-t-il demandé sur un ton à la fois cruel et taquin.

− Au contraire... je les aime bien trop !

Il a ri encore de mon évident malaise. Mais comment arriverais-je à tenir cinq minutes sous l'effet de sa par trop habile branlette et dans cette posture atroce ? C’était clair qu’il voulait me voir échouer.

− Pourquoi resterais-je... cinq minutes comme ça... si vous n'attendez que... mon échec pour pouvoir... prendre votre pied ?

− Qui te dit que c’est ce que j'espère ? Je connais la difficulté de demeurer dans cette posture. Papa me l'imposait souvent. Mais il ne me caressait pas pendant que j’essayais de la conserver ; il me fouettait en menaçant, si j’échouais, d'installer là ma sœur à ma place et que si elle se plantait à son tour, ce serait celui de Maman.

− Votre père était…

− Un monstre, oui, je sais. Mais, moi aussi, je le suis à ma manière, tu ne penses pas ?

− Non, Maître. Vous ne feriez pas ça à… quelqu’un qui n’y… consentirait pas et… certainement pas… à des enfants.

J’en étais au point où je râlais plus mes réponses que je les énonçais normalement. Et je devais redresser constamment mes reins qui étaient de plus en plus attirés vers le bas. Foutue gravité ! Si je ne m’étais pas si bien entraîné depuis que je vivais avec lui, je n’y serais jamais arrivé. N'était-ce qu'un nouvel exercice pour me renforcer davantage ou un moyen de tester ma volonté ? Je n’étais toujours pas sûr de mon succès d’ailleurs, mais je m'accrochais pour tenir les cinq minutes exigées. Pour ça oui, je luttais ! J’imaginais mon maître torturé avec la plus grande cruauté si je n’y parvenais pas, alors il fallait absolument réussir. Ah, seigneur ! Dire que tout ça avait commencé avec une simple blague. Arriverais-je à préserver ce sens de l’humour que, pourtant, je savais qu’il appréciait ?

Il caressait mes mamelons en même temps que ma bite et c’était vraiment trop à gérer pour un seul homme.

− Pitié, Maître !

− Mon père n’aimait pas les plaignards et les chialeurs. Si je pleurais sous ses coups, il se montrait encore plus violent. Et ça ne servait à rien de réclamer sa pitié ; c’est un sentiment dont il était incapable. Alors j’ai appris à tout supporter en silence.

J’ai secoué la tête, car c’est lui que je plaignais maintenant. Il a continué ses caresses pendant que je soufflais fort et geignais sous l’effort. Comment peut-on endurer ça sans rien dire, surtout sous des coups répétés ? Impossible ! Mais il résistait alors qu'il n'était qu'un petit garçon. Je suis sûr qu’il y arrivait. Pour sa sœur et sa mère, il devait souffrir en silence.

Je me suis concentré sur ce que je devais faire pour tenir encore. Je tentais de me convaincre que je ne ressentais plus ni plaisir ni douleur, que j’étais devenu une planche en bois dur et solide que rien ne saurait plier. C’était vachement difficile, mais quatre minutes plus tard, j’étais toujours entre mes deux chaises, pas vraiment droit, mais je tenais tout de même encore. Et je n’avais pas éjaculé !

Puis, paf ! Mes muscles ont eu un spasme et je suis tombé. C'était involontaire et impossible à prévenir. Mais j’étais horriblement déçu. Après y avoir mis tellement d’efforts, j’étais par terre et il me fixait d'un regard neutre.

− Que crois-tu que je ressentais quand la même chose m’arrivait ? Je suppliais mon père de me faire tout ce qu’il voulait, mais de ne pas s’en prendre à ma sœur ou à ma mère. Mais penses-tu qu’il m’écoutait ?

J'ai haussé les épaules. Mais je m’en doutais trop bien.

− Il savait que tout ce qu’il pouvait me faire me semblerait moins insupportable que de le voir torturer Karine et Maman par ma faute. C’était un sadique, souviens-toi. Il choisissait toujours ce qui me paraissait le plus injuste et le plus atroce.

− Vos marques, Monsieur, est-ce que…

− Je me suis fait l’une d'elles pendant une bagarre lorsque j’avais dix-huit ans et deux autres en voyage : la première est due à un accident mineur et la deuxième quand de petits gangsters ont tenté de m’empêcher de leur nuire. Mais la plupart sont son œuvre.

− Des gangsters !?

− Ah, ce n’était que de jeunes voyous qui voulaient se prouver qu’ils étaient de vrais durs à cuire. L’un d’eux m’a blessé avec son poignard. Je te raconterai ça un jour.

− Mais… comment pouviez-vous garder le silence quand votre père vous frappait ?

− Il m’est arrivé de gémir, de hurler et de sangloter, même si je savais que ça ne ferait qu’empirer les choses. Mais quelques fois, c’était… si dur ! Et les souffrances qu’il m’infligeait n’étaient pas toutes physiques ni les marques, toujours visibles. Un jour, peu avant l’anniversaire de mes sept ans, Maman m’avait demandé ce que j'aimerais comme cadeau et, plein d'espoir, j’avais aussitôt répondu un chien. Mais, même si je lui avais promis d’en prendre bien soin, mon père ne voulait pas en entendre parler. Mais quand il est rentré le jour de mon anniversaire avec une magnifique tortue qui a sorti la tête et levé le nez pour renifler l’air, j’ai souri. J’ai couru vers elle, car j'ai cru que c’était mon cadeau. Mais Papa a mis de l’eau à bouillir dans notre plus large chaudron puis y a plongé la tortue vivante. Je me suis jeté sur lui en pleurant, en hurlant et en l'insultant. Mais il m’a traîné au sous-sol en me tirant par une oreille et il m'a couché dans une sorte de longue boîte ressemblant à un cercueil. Il a rabattu et vissé le couvercle. Il m'y a par la suite enfermé presque chaque fois que je me rebellais contre lui. Et il lui arrivait de m'y laisser plusieurs jours.

Pauvre petit bonhomme ! Comme je détestais son père à cet instant ! J’en avais les larmes aux yeux et la rage au cœur.

− J’aimerais pouvoir remonter le temps pour serrer le petit Zac dans mes bras et le réconforter, ai-je dit.

Il a caressé doucement mon visage avec tant de tristesse et de tendresse dans le regard que j’en ai eu encore plus envie de pleurer. Alors, c’est lui qui m’a serré dans ses bras pour me réconforter.

− Pourquoi avoir ébouillanté cette tortue, juste par cruauté ? ai-je demandé quand il m’a relâché après m'avoir embrassé sur le front et les joues.

− Il voulait que Maman lui cuisine un potage. Heureusement, je n’ai pas eu à en manger. J’en aurais été incapable et je me serais retrouvé au sous-sol pour avoir refusé d’y goûter.

− Il devait se douter de ce que vous imagineriez. Il a choisi son moment pour apporter cette tortue, ce salaud !

Il a hoché la tête en esquissant un sourire.

− Sans doute.

− Vous arriviez à respirer dans cette boîte ? Et vous n’êtes pas devenu claustrophobe ?

− Il y avait de petites fissures entre les planches qui permettaient l’entrée d’un peu d’air. Mais pendant que j’étais enfermé et que la puanteur augmentait avec l’accumulation de sueur, d’urine et de merde, j’imaginais tous les pays que je visiterais plus tard, quand je serais grand et libre de mener ma vie comme bon me semblerait, loin de ce malade. Je me voyais aider d’autres enfants comme moi en les libérant eux aussi de leurs tortionnaires et de leur misère. Et heureusement, Maman avait appris à bien soigner nos blessures et à nous réconforter ; sinon, je serais peut-être mort ou j'aurais complètement perdu la raison.

Je comprenais maintenant pourquoi il tenait tellement à libérer ses enfants, pourquoi leur sort lui importait et le touchait tant et pourquoi il continuait de souffrir à l’idée de ne pas les avoir tous retrouvés.

− Mets un short et tes nouvelles bottes de randonnée, nous allons nous entraîner à l'extérieur.

Il avait dit qu’il m’en ferait baver plusieurs heures si j’échouais. J’avais de bonnes raisons de penser que cet entraînement serait très difficile.

Je ne me suis pas trompé. Nous avons couru dehors, mais il me poursuivait, une cravache à la main, et il ne se gênait pas pour s’en servir s’il me rattrapait. Il frappait surtout les zones de chair nu, comme mes cuisses et mes bras. Mais le tissu du short et du t-shirt était trop mince pour me protéger efficacement. D'autant plus qu’il n’y allait pas de main morte avec sa cravache.

Pour lui échapper, je me suis enfoncé dans la même lisière boisée que j’avais parcourue quand j’étais nu. Aujourd'hui, j’étais vêtu et chaussé, mais les branches écorchaient au passage mes bras et mes jambes marqués par la cravache. Chaque fois que je croyais l’avoir distancé, je le trouvais là, juste devant moi, souriant de toutes ses dents. Je virais de bord aussi net, partant dans l’autre sens, pour le retrouver un peu plus tard près de moi. Ma seule protection était les arbres autour de moi, qui empêchaient ou limitaient sa frappe.

Au bout de deux heures environ, j’ai tenté de réfléchir tout en m’enfuyant. J’ai décidé de me rendre à la maison, de m'y enfermer avant qu'il arrive. Mais pendant que je verrouillais la porte de devant, il entrait par celle de derrière, le trop rapide et trop intelligent sadique.

Mais deux heures de ce régime, n’était-ce pas assez ? Si ce n'était pas suffisant pour lui, ça l’était pour moi. J’étais prêt à lever le drapeau blanc quand je l’ai vu s’approcher de moi en brandissant sa cravache. Je me suis retourné, j’ai déverrouillé la porte et je suis sorti. « Réfléchis ! » me suis-je dit.

C’était inutile de fuir, car je devrais rentrer un jour ou l’autre. Et je serais alors à sa merci. J’ai pensé entrer et m’offrir à sa cravache. Mais je savais que ce n’était pas ce qu’il attendait de moi. Que devais-je donc faire pour le satisfaire ?

Chapitre 28

Après avoir fui plusieurs heures et à court d’idées, je suis allé chez le voisin et j’ai appelé Arthur.

− Quoi ?! a-t-il répondu après mon petit récit.

− Je sais que tu ne souhaiterais pas mieux que de faire en sorte qu’il me déteste, mais si tu le faisais, il t’en voudrait et te le ferait regretter ; alors, aide-moi à trouver une solution, parce que je t’avoue que mon imagination est en panne.

− Tu pourrais toujours renoncer volontairement à lui. Ça m’éviterait d’avoir à te pousser à le faire, a-t-il dit.

Je suis resté un moment silencieux. Sa réponse ressemblait étrangement à une menace. Venais-je de demander au diable de m'aider ?

− Arthur, arrête ça et dis-moi ce que tu ferais à ma place. Je ne peux pas juste rentrer à la maison et lui dire : « Me voici ! » Ce n’est pas ce qu’il attend de moi, n’est-ce pas ? Et il n’est pas question pour moi de ne jamais le revoir. Alors, je t’en prie, aide-moi à surprendre ce foutu sadique !

C’était à son tour de demeurer silencieux. Peut-être que notre maître ne l'avait jamais poussé dans ce genre d'impasse et qu’il ne savait tout bonnement pas comment il s'en sortirait dans un tel cas. Mais il ne demanderait sans doute pas mieux que de me remplacer.

− Je vais y réfléchir. Si je veux te rencontrer, où pourrai-je te trouver ?

− Je n’ai plus d’appart. Mes amis sont soit au boulot, soit à la fac en ce moment. Je pense que je vais retourner chez ma mère, ai-je dit avec une note d’autodérision.

− Et à quel endroit demeure-t-elle ?

− Ha ha ! N'essaie pas de me faire croire que tu ne le sais pas, Arthur. Moi aussi, je commence à te connaître.

Il m'a raccroché au nez, encore une fois. Ce type avait vraiment une mauvaise éducation et un sale caractère. Mais deux jours plus tard, je finissais de dîner chez mes parents quand Arthur a sonné à leur porte. Maman lui a ouvert.

− Il y a un top modèle qui veut te voir. Je crois que c’est le type qui était à genoux devant ton… petit ami, m'a-t-elle dit, les yeux arrondis par le trouble de cette rencontre.

J’ai souri et me suis rendu à la porte.

− As-tu trouvé une solution ? ai-je demandé en guise d’accueil.

Après tout, il n’y a pas que lui qui pouvait se montrer grossier.

− Viens. Suis-moi.

− D’accord, mais où allons-nous ?

− Tu le verras bien.

Mes parents étaient maintenant derrière moi dans l’entrée.

− Tu nous présentes ton ami ? a demandé Maman.

− Voici Arthur Dubois, un vieil ami de Zac, ai-je dit en m'adressant à mes parents. Voici mes parents, ai-je fini en me tournant vers notre visiteur.

Arthur a serré leurs mains sans les regarder, comme à regret.

− Désolé, mais nous devons y aller tout de suite, a insisté Arthur en me prenant par le bras et en me tirant vers lui.

Je l’ai suivi, intrigué. Il est monté au volant de son auto et je me suis assis près de lui. Nous avons roulé en silence presque une heure. Nous étions rendus dans un coin perdu hors de la ville quand j'ai commencé à m'inquiéter. Je trouvais le parcours anormalement long. Où me transportait-il, ce salaud ?

Il s’est arrêté, j’ai cru que nous étions enfin arrivés, mais il n’y avait que des arbres alentour.

− Sors, a-t-il ordonné en descendant lui-même.

Je l’ai suivi vers l’arrière du véhicule. Il a ouvert son coffre qui était entièrement vide, comme jamais je n’en avais vu à part ceux des autos neuves. Les seules choses qui s’y trouvaient étaient un tapis sur lequel on avait placé des menottes, un bâillon et une sorte de sac en tissu noir.

− Tourne-toi, a-t-il ordonné.

− Quoi ?!

− Tu veux que je t’aide, oui ou non ? Fais tout ce que je te dis ou je te ramène chez tes parents.

J’ai regardé alentour en me demandant si je ne devrais pas fuir à toutes jambes à travers bois. Puis je me suis retourné. Arthur m’a mis les menottes, le bâillon, puis le sac sur la tête, qu’il a attaché autour de mon cou. Et il m’a soulevé.

− Plie les jambes, a-t-il ordonné.

Il m'a ensuite étendu sur le tapis. Dire que d’être enlevé et transporté dans un coffre d’auto était l’un de mes fantasmes secrets. Mais je n’ai pas eu le temps d’en jouir, car avant de m’y enfermer, Arthur m’a fait une injection ! De quoi ? Sûrement d'un bon somnifère, puisque je me suis vite endormi.

Lorsque je me suis réveillé, j’étais nu, toujours menotté, dans une cellule vide, humide et froide, sans fenêtre, ni même de couchette. Une simple ampoule protégée par un grillage métallique éclairait la pièce. Un anneau était fixé au plafond. Quatre autres formaient sur un mur un rectangle suffisamment large pour y attacher un homme, bras et jambes écartés. Une chaîne rivetée à ce mur était lovée par terre comme un serpent endormi. Le plancher était légèrement en pente vers son centre où l’un des deux tout-à-l’égout se trouvait. L’autre était sous un robinet.

Combien de temps avais-je été inconscient ? Si la durée de mon sommeil avait été assez longue, je pouvais être n’importe où sur la planète. Je me suis mis à hurler.

− Tu devais m’aider, Arthur ! Qu’est-ce que tu fais ? Où suis-je ? Pourquoi suis-je ici ?

J’avais vraiment peur. Mais j’ai tenté de me calmer. Je me suis rappelé que mon maître s’était efforcé de me préparer à une telle éventualité en me forçant à fuir, à trouver un abri et même à combattre mes tortionnaires. Je me suis demandé s'il n’était pas derrière tout ça, s'il ne voulait pas vérifier si j'avais bien appris ce qu'il m'avait enseigné. Et ne m’avait-il pas promis de m’en faire baver pendant des heures ? Cherchait-il à s'assurer que je tenais vraiment à lui et qu'il pouvait me faire confiance ?

Un homme est entré dans ma cellule. Je ne le connaissais pas.

− Qui êtes-vous ? Où suis-je ?

C’était un sacré costaud. À moins d'être un lutteur de sumo, même avec tous les cours d’arts martiaux du monde, je ne serais pas parvenu à rivaliser avec lui. Il m’a retiré mes menottes en silence, puis il est sorti. Et comme il n’y avait aucune fenêtre dans ma cellule, je ne pourrais pas en desceller les barreaux, même si j’en avais les moyens. Je me sentais soudain au bord des larmes. Mais j’avais une envie plus pressante que de pleurer ; après avoir enlevé le grillage du tout-à-l’égout central en m’arrachant presque les ongles, j’ai pu m’y soulager.

Deux jours plus tard, personne n’était encore venu me donner à manger, me parler, me torturer, ni même regarder à travers le vasistas dans la porte. Sans couchette, j’ai dû tenter de dormir sur le sol de béton glacé, rude et grumeleux. J’avais peur d’attraper une nouvelle saloperie et de ne pas pouvoir partir au Brésil avec mon maître, s’il ne s’y trouvait pas déjà. Au moins, il y avait le robinet où je pouvais boire en versant de l’eau dans mes mains. Sinon, je serais mort de soif avant que quelqu’un d'autre vienne.

Pendant ces jours d’attente et tous les matins ensuite, je me suis efforcé de m’entraîner. Je voulais garder la forme physique que mon maître semblait si préoccupé de me voir acquérir. Quand on marche dans la forêt amazonienne, ce doit être important d’avoir des jambes solides. Mais mes exercices me servaient surtout à m’occuper l’esprit pour oublier pendant quelques minutes ce que j’étais en train de vivre.

Un homme dans la trentaine, de taille et corpulence moyenne est entré dans ma cellule le troisième jour.

− Qui êtes-vous ? Que voulez-vous de moi ? Est-ce Arthur, mon maître ou quelqu’un d’autre qui vous a engagé pour m’enlever et m'effrayer ?

Il n’a rien répondu à ces questions. Il m’a seulement examiné méticuleusement de face avant de m’ordonner de me retourner.

− Pourquoi vous obéirais-je ?!

Il a appelé le géant musclé, qui m’a retenu pendant qu’il m’inspectait de l’autre côté. Je me suis efforcé de ne pas pleurer devant eux, mais j'étais tremblant, et je ne savais pas si c'était juste de froid, de terreur ou les deux.

Est-ce qu’à force d’être tenu à l’écart de la vie de son ami Zac, Arthur avait fini par perdre la tête ? Lui était-il arrivé, lorsqu’il servait dans l’armée, d’être capturé et torturé ? Voulait-il m’en faire vivre toute l’horreur pour me pousser à abandonner mon maître et le garder juste pour lui, comme il m'en avait menacé ?

Ils sont sortis et m’ont laissé seul, grelottant et sans la moindre bouchée à avaler, pendant encore deux longues journées. Je croyais de moins en moins que c’était l’œuvre de mon maître ; il avait parlé de m’en faire baver quelques heures, pas plusieurs jours, n’est-ce pas ? Mais comment savoir depuis combien de temps j'étais prisonnier puisque je ne voyais pas la lumière du jour ? Et peut-être que la faim et la peur perturbaient ma mémoire et faussaient mes souvenirs. Et les deux inconnus pouvaient être les « brutes » dont mon maître m’avait parlé et qui étaient dans l’armée avec Arthur, les mêmes qui l’avaient aidé à retrouver les enfants kidnappés.

J’avais du mal à fermer l'œil et quand j’y arrivais, je faisais d’affreux cauchemars dans lesquels j’étais gardé prisonnier des années et mon maître, ayant depuis longtemps renoncé à me retrouver, avait choisi un nouveau soumis. Une nuit (du moins, je crois que c'était la nuit) où j’avais enfin réussi à m’endormir, le costaud et deux hommes cagoulés comme les bourreaux d’antan sont entrés dans ma cellule et m’ont transporté à une autre salle pendant que je me débattais inutilement en hurlant.

− Où m’emportez-vous ? Qu’allez-vous me faire ?

Ils n’ont rien répondu ni émis le moindre son. Après avoir refermé à clef la porte, ils m’ont étendu sur une sorte de balançoire à bascule et m’y ont ligoté de la tête aux pieds. Puis ils ont mis une bassine pleine d’eau sous l’extrémité où se trouvait ma tête. S’ils laissaient la planche retomber de ce côté, tout le haut de mon corps était immergé. Je n'aurais pas pu me soulever même pour sauver ma vie, car une courroie entourait mon front et retenait ma tête sur la balançoire. S’ils appuyaient à l’autre bout, mon visage se retrouvait à l’air libre et je pouvais respirer. Ils se sont amusés à me plonger à l'eau à de nombreuses reprises jusqu’à presque me noyer, m'en sortant à peine assez longtemps pour avaler un minuscule bol d'air. Mais le plus terrible était qu’ils ne m'interrogeaient même pas, ne me demandaient rien, ne me disaient rien.

− Que voulez-vous ? Qu’attendez-vous de moi ? ai-je questionné dès que j’ai eu assez d’air dans les poumons pour y arriver.

Pas de réponse. Silence total ! Puis ils ont replongé ma tête dans l’eau. Et après une heure, deux ou plus de cet horrible manège, ils m’ont ramené dans ma cellule.

Plusieurs jours plus tard, au milieu d’une des séances de tortures quotidiennes toujours inventives et de plus en plus atroces, je leur ai dit n’avoir jamais consenti à tout ça. Comme d’habitude, ils sont demeurés silencieux. Puis je les ai suppliés de me demander n’importe quoi, que je répondrais à toutes leurs questions et ferais tout ce qu'ils exigeraient sans discuter s’ils mettaient fin à mon supplice.

Et Arthur est entré.

− Vas-tu l’abandonner ? Si tu me le laisses, je te libère tout de suite, a-t-il promis.

Les yeux presque exorbités de terreur, je l’ai regardé en tentant de retrouver mon souffle.

− Tu as perdu la tête ou quoi, Arty ? Tu es complètement givré ! ai-je hurlé dès que je l'ai pu.

− Attends, tu n’as encore rien vu.

Le désespoir m’a envahi. J’étais entre les mains d’un fou furieux et de ses amis. Et mon maître ne devait même pas savoir où je me trouvais et il devait être très inquiet. J'avais mal à l’idée de sa peine.

− Pourquoi pleures-tu, lavette ? m’a demandé Arthur.

− Mon maître doit croire que je l’ai abandonné. Il doit en être malheureux. Je ne veux pas qu’il souffre, ai-je répondu en étouffant un sanglot.

Arthur m’a regardé comme il ne l’avait jamais fait avant, comme s’il me découvrait.

− Tu m’as déjà dit que tu me le laisserais si tu le pouvais. Tu en as l’occasion maintenant. Tu n’as qu’à me promettre sur tous ceux à qui tu tiens de ne jamais revoir Zach Mendel et je te libérerai ; je te le jure.

− Mais à ce moment-là, je croyais que tu étais un type bien, qui voulait le bonheur de son ami. Mais je me suis trompé ; tu ne sais que foutre la merde dans sa vie. Et même si je dois encore endurer cet enfer pour te convaincre de me laisser rester avec lui, je le ferai.

Il s’est tourné vers ses acolytes et a ordonné :

− Comme vous le constatez, non seulement il consent à être torturé, mais il en redemande. Alors, ne le ménagez pas.

Après m’avoir encore presque noyé, ils m’ont battu sauvagement. Puis ils m’ont électrocuté, m’envoyant des décharges ici et là, évidemment où c’était le plus douloureux. J’ai supplié, pleuré, hurlé. Je les ai insultés. Mais ça n’y changeait rien. Je savais que tant que je ne donnerais pas à Arthur ce qu’il réclamait, ils continueraient de me supplicier. Et ce qu’Arty voulait, c’était l’homme le plus extraordinaire du monde. Je ne l’avais pas vraiment compris avant de craindre de le perdre, mais j’aimais Zach Mendel plus que tout autre avant lui et plus que tout. Si j'avais un jour cru pouvoir renoncer à lui, je ne le pouvais plus. Et je ne l’abandonnerais jamais !

Chapitre 29

Les jours ont encore passé et j’étais de plus en plus convaincu que mon maître était parti au Brésil avec un nouvel assistant ou une assistante. Céline ? Flávio ? Un autre beau jeune homme ? Comme je ne voyais plus Arty, ce pouvait même être lui.

Chaque jour, après avoir été torturé, le costaud me ramenait à ma cellule en me transportant dans ses bras ou sur son épaule. J’aurais voulu lui demander pourquoi j’étais là et pourquoi on me maltraitait, mais parfois, j’étais inconscient, sinon j’étais toujours si épuisé que j’étais incapable de rassembler mes idées ou de trouver la force de le questionner ou de plaider ma cause.

L’homme dans la trentaine qui m'avait examiné côté pile et face venait régulièrement me parler. Il avait fait installer une couchette en bois avec un matelas mince en mousse recouvert d’une toile imperméable. Il soignait mes blessures du jour en se scandalisant de la cruauté de mes tortionnaires et en s’extasiant devant mon grand courage. Puis il s’assoyait près de moi et nous discutions de mon passé, de ma famille, de mes amis et de mes espoirs pour le futur.

Un jour, il m’a questionné sur mes raisons de vouloir devenir l’esclave 24/7 de quelqu’un, de Mendel en particulier.

− Je ne peux pas vous parler de lui.

− De qui ?

− De mon maître. Je lui ai promis de garder secret tout ce qui le concerne.

− Ah. Donc si tu restais avec lui à temps plein, il te serait impossible de te confier à qui que ce soit, puisqu’en le faisant, tu te trouverais aussi à parler de lui.

Cette remarque m’a semblé assez pertinente. Je me suis dit que je devrais en discuter avec mon maître lorsque je le retrouverais pour savoir ce que je pourrais raconter et ce que je devrais absolument taire. Puis je me suis demandé avec tristesse si je le reverrais un jour.

− Ça n’a plus d’importance ce que tu pourras révéler sur lui, puisque ton maître t’a déjà oublié. Et tu devrais faire de même. À quoi bon souffrir pour un infidèle comme lui ?

Était-ce vrai ? Pouvais-je me fier à cet inconnu dont j’ignorais tout, même le nom ?

− Je ne l’oublierai jamais. JAMAIS !

− Tu es naïf si tu crois qu’en sortant d’ici, si tu en sors, tu pourras retourner vivre avec lui. Mendel a demandé l'aide de monsieur Dubois pour te retrouver, mais, comme tu t'en doutes, Arthur a prétendu qu’après avoir enquêté, il n’avait pas réussi à te localiser. Ton maître lui a fait confiance ; il s’est contenté de cette réponse. Puis il t’a cherché un remplaçant. Il en a déjà trouvé un et il continue sa vie sans toi. Alors pourquoi ne l’oublierais-tu pas, toi aussi ?

J’ai réentendu et revu mentalement mon maître jouer au piano « Just the way you are » et d’autres belles pièces. Il me semblait que mon cœur allait éclater de tristesse à l’idée de le perdre. Aurais-je encore la chance de l’écouter jouer quelque chose, ne serait-ce que quelques notes ?

− Parce que je ne peux pas ! Je l’aime !

− Idiot sentimental ! Si tu l’avais vu hier. Il est allé au club Délivrance avec son nouveau soumis. Il est si satisfait de lui qu’il en a profité pour lui donner sa marque. Il ne t’a pas marqué, n’est-ce pas ?

Je ne savais même pas qu’il apposait son sceau sur ses esclaves. J’ai touché du bout d'un doigt l’endroit où il m’avait fait une petite coupure en forme d’étoile. J’ai eu envie de pleurer parce qu’en guérissant, elle s'était presque totalement effacée. Ce ne devait pas être ça, sa marque, car on ne la verrait bientôt plus. Pourquoi ne me l'avait-il pas donnée ? Doutait-il encore de moi ? Ma disparition devait l’avoir convaincu que j’avais fui seul ou avec quelqu’un d’autre et qu’il avait eu raison de ne pas avoir tout à fait foi en moi.

L'inconnu était parti après avoir jeté sur ma couchette une photo montrant mon maître et un beau jeune soumis qui portait une scarification en forme d’étoile. Était-ce son sceau ? Seul dans ma cellule, j’ai sangloté longtemps en regardant cette photo. J’avoue m'être senti abandonné, et le désespoir m’a peu à peu envahi.

Cette nuit-là, je me suis réveillé et j’avais tellement mal partout que j’avais l’impression que ma peau était devenue trop étroite pour me contenir tout entier. C’était comme porter une combinaison de plongée trop petite qui me recouvrait même le visage ; je suffoquais ! J’ai appelé à l’aide, mais personne n’est venu. Puis j’ai réussi à me calmer et à mieux respirer. Je me suis rendormi et j’ai rêvé que mon maître me marquait en m’écorchant presque complètement avec son coupe-chou. Puis je m'examinais dans la glace, et c’était horrible ; j’étais un vrai monstre ! Mais lorsque je me suis réveillé, j'étais en sueur et en érection. C’était la toute première fois que quelque chose me faisait bander depuis que j’avais été enlevé. J’ai été tenté de me masturber, mais je me suis dit que mon sexe appartenait toujours à mon maître et que je n’avais pas le droit de faire ça sans sa permission. Je n’ai pas réussi à me rendormir.

Quand on m’a fait sortir de ma cellule le jour suivant, j’ai arraché le trousseau de clefs que l’un de mes gardiens portait accroché à une boucle de sa ceinture et j’ai tenté de fuir par la grande porte verte au bout du corridor. Mais ce couloir était long et mes jambes flageolantes après tant de jours sans manger. L’un d’eux m’a envoyé une décharge de son pistolet Taser. Je me suis écroulé. Ils m’ont ramassé et m’ont transporté à la salle de torture, comme si rien d’inhabituel ne s’était produit. Ils n’ont même pas commenté ma lamentable tentative de fuite. J’ai réentendu mon maître me dire que si je devais compter sur mes qualités de combattant pour survivre, je ne ferais pas de vieux os. Si l'on avait utilisé une arme à feu au lieu d'un pistolet paralysant, je serais sans doute mort. Alors, je ne pouvais pas lui donner tout à fait tort ; mais au moins, j’avais essayé.

Une fois ramené à ma cellule, le costaud a mis à ma cheville gauche un bracelet métallique attaché à la longue chaîne rivetée à un mur. Même si on ouvrait toutes les portes, je ne pourrais plus tenter de m’enfuir. Il m’a ensuite aspergé avec un boyau d’arrosage fixé au robinet où il m’arrivait de m’abreuver. L’eau froide est vite devenue glacée. Je me suis recroquevillé dans l'espoir de conserver un peu de ma chaleur et pour épargner mes parties les plus sensibles. Mais il m’a ordonné de me relever et de me retourner. Je l’ai fait parce que je savais très bien que, sinon, il me forcerait à obéir ou il m’attacherait au mur ou me suspendrait au plafond, et ma vie serait encore plus misérable qu’avec la chaîne à mon pied.

− Pourquoi me faites-vous ça ? Je n’ai jamais voulu qu’on me traite de cette manière atroce, ai-je dit en claquant des dents.

Comme toujours, il est resté muet. Il m’a juste regardé grelotter avec une expression aussi glaciale que l’eau du robinet.

J’avais beau essayer d’imaginer des moments ou des moyens de m’enfuir, je n’en voyais aucun. Je me suis demandé ce que je ferais pour libérer mon maître s’il était prisonnier dans une autre cellule. Je ne pourrais même pas leur offrir ma vie en échange de la sienne, car la mienne leur appartenait déjà. S’ils le voulaient, ils pouvaient me l’enlever à n’importe quel moment. Ma seule possibilité de quitter cet endroit était d'accepter de ne plus le revoir. Et je n'étais pas prêt à ça.

« Pourquoi suis-je toujours vivant ?! » me suis-je alors demandé. Pourquoi un Taser plutôt qu’un vrai pistolet ? Qui était l’homme qui venait m’interroger chaque jour ? Il n’a jamais voulu me le dire, bien sûr. Faisait-il également partie de mes tortionnaires masqués ? Était-il un ami d’Arthur ? Si oui, pourquoi avait-il parlé de lui comme de « Monsieur Dubois » ?

Cette nuit-là, j’ai revu en rêve le repas que mon maître, Arthur et moi avons pris ensemble au restaurant et ce que nous nous y sommes dit. Maître Lemay voulait emprunter la maison de maître Mendel au Brésil pour permettre à Fausto de dominer temporairement David et tenter de le « briser », comme avait raconté Arthur. Je me suis réveillé en sursaut.

Et si c’était Fausto, cet homme qui venait chaque jour me parler et essayer de me convaincre d’abandonner mon maître. Il correspondait à la description physique qu’on m’en avait faite. Et pour lui, « briser un homme », ça devait signifier le pousser à renoncer à ce qui lui était le plus cher ou de trahir ceux qu’il aimait le plus.

Mon maître avait-il consenti à tout ça ? Je me souvenais maintenant qu’il avait dit que, pour savoir si on pouvait lui faire confiance, on devrait mettre Fausto sous surveillance constante pendant qu’il essaierait de briser un « cobaye ». Mais aurait-il accepté que ce soit moi, ce cobaye ?

N’avait-il pas affirmé que toute souffrance infligée à des gens qui n’y ont pas consenti était de la violence, de l’abus de pouvoir, de la maltraitance pure et simple ? En tout cas, rien de ce que j’avais vécu ici ne m’avait paru agréable ou excitant ; tout avait bel et bien été ressenti comme des sévices. Pourtant, personne ne m’avait demandé si je consentais à jouer le cobaye.

Puis je me suis souvenu ! Au restaurant, j’avais reconnu qu'à partir du moment où j’aurais signé mon contrat d’esclavage, mon maître aurait le droit de me faire ou d’exiger de moi n'importe quoi, qu’il pourrait même m’offrir à un autre dominateur… pour une « période indéterminée », avait-il alors précisé. J’aurais donc consenti à cet enfer sans le savoir ?!

Je me suis rendormi et j’ai rêvé que maître Mendel était assis chez lui et regardait à l’écran de son ordinateur mes tortionnaires qui m’infligeaient divers tourments pendant des heures et moi qui répondais à Arthur en pleurant : « Mon maître doit croire que je l’ai abandonné. Il doit en être malheureux. Je ne veux pas qu’il souffre. » Mais il me verrait aussi manquer à ma promesse de silence quand Fausto me questionnait sur lui. Il devait ressentir mes révélations comme une trahison envers lui.

Si au début j’avais refusé d’en parler, j’ai fini par confier à mon trop habile interrogateur un détail, puis un autre, et finalement presque tout. Même si je ne lui disais que du bien de mon maître et tentais encore d’éviter tout ce qui était le plus personnel, le plus intime, j’avais quand même manqué à mon devoir, puisque j’avais promis de ne rien révéler sur lui et sur notre relation à quiconque. Comment un maître quel qu'il soit pourrait-il avoir confiance en moi maintenant ?

Quand je me suis réveillé le matin suivant, j’avais le sentiment de mériter toutes les souffrances que j’avais endurées et toutes celles qu'on m'infligerait sûrement encore.

Personne n’est venu me chercher ni me questionner ce jour-là. Pourquoi ? Que se passait-il ?

Le lendemain, Fausto (si c’était bien lui) est revenu. J’étais étendu sur ma couchette. Je me suis aussitôt assis.

− Vous êtes Fausto, n’est-ce pas ? ai-je demandé en le voyant entrer.

− Je ne connais personne portant ce nom, a-t-il affirmé avec l’aplomb de quelqu’un disant la vérité.

Mais « Fausto » n'était-il qu’un sobriquet ? Dans ce cas, il n'aurait pas menti : il ne connaissait vraiment personne de ce nom. J’ai quand même eu un doute, mais j’ai fait comme si je n’en avais aucun.

− Maître Mendel n’a sûrement pas consenti à tout ceci. Lui avez-vous parlé personnellement ou vous êtes-vous juste fié à ce qu’Arthur vous disait ? Arthur veut se débarrasser de moi. Tout est bon à ses yeux pour avoir mon maître pour lui seul.

L’homme a penché la tête en souriant.

− Bien essayé. Tu tiens vraiment à croire que ton maître n’y est pour rien, n’est-ce pas ? L’idée qu’il soit peut-être celui qui a planifié tout ce qui t’est arrivé ici te trouble.

− Mon maître a tous les droits sur moi. Je le lui ai dit et je le pensais. Je lui ai aussi promis de ne jamais le laisser tomber. Alors pourquoi continuez-vous de me mentir et de me torturer ? Vous n’obtiendrez rien de moi.

Là-dessus, Arthur est entré dans ma cellule.

− Très bien. Puisque c’est comme ça… Nous allons te mettre aux enchères sur le Web profond. Un beau jeune esclave comme toi, Gaby, ça devrait se vendre à prix d’or, tu ne crois pas ? Comme ça, je serai débarrassé pour de bon de toi. On ne te retrouvera jamais, JAMAIS ! a-t-il crié avec rage.

Je l’ai regardé, bouche bée, sans voix. Puis il est sorti.

− Tu as affirmé que ton maître avait tous les droits sur toi, n’est-ce pas ? Si c’était lui, en fait, qui voulait te vendre de cette manière ? Céline l'a quitté, mais que sont devenus ses précédents esclaves ? Le sais-tu ? Et qui te dit qu’il a bien hérité de sa fortune, qu’il ne l’a pas gagné à force d'offrir sur le marché mondial de jeunes soumis, comme toi ? a questionné l’homme ressemblant à Fausto.

− Si c'est lui qui me vend, alors je servirai mon nouveau maître de mon mieux, ai-je répondu avec un sanglot dans la voix.

− Et si c’était une dame âgée, obèse, très laide et très cruelle qui t'achetait ?

Je pleurais en silence.

− Tu n’as qu’à renoncer à lui, à promettre que tu ne chercheras jamais à le revoir et tu seras libre. Qu’en dis-tu ?

Comme je me taisais, il s’est levé.

− Quand tu auras choisi, appelle-moi ou donne ta réponse à monsieur Dubois, pour que l’on sache quoi faire de toi.

Pendant qu'il s'éloignait, je pensais : « S'ils me vendent, je devrai être transporté ailleurs. J’aurai peut-être alors une chance de leur échapper pendant ce nouveau déplacement ».

− Vendez-moi, me suis-je empressé de répondre pendant qu'il fermait la porte.

J’ai vu de l’impatience ou de la colère comme un éclair noir assombrissant son regard. Il ne devait pas aimer ma décision, car il devait la percevoir comme son échec à me « briser ».

L’un de mes autres gardiens m’a apporté un bol de riz et un verre de jus de légumes. Je les ai pris en tremblant tellement, que j’ai cru que j’allais tout renverser.

− Merci !

Il a grogné avant de sortir. C’était le premier son que j’entendais surgir de la bouche de l’un d’eux. De toute évidence, il ne s’attendait pas à des remerciements. Mais je n’avais rien avalé depuis des jours et je n’arrivais pas à faire autrement que de ressentir de la gratitude pour cette nourriture.

Vu que je n’avais ni cuillère ni fourchette, j’ai commencé à manger avec mes doigts en me disant que mes geôliers devaient vouloir m’engraisser un peu pour obtenir un meilleur prix pour ma vente ou bien la nourriture était droguée et je m'endormirais le nez dedans ; ce qui leur permettrait de me transporter sans problèmes.

Je n'ai pas sombré dans le sommeil au milieu de mon repas. Après avoir lavé mes doigts à l’eau froide du robinet, je me suis étendu sur ma couchette. J’avais la conviction d’avoir choisi mon futur en accord avec mes valeurs et mes sentiments. Je me sentais en paix.

Chapitre 30

J’avais quand même fini par m’endormir, car des bruits étranges et des cris m’ont réveillé. J’ai cru reconnaître la voix de mon maître.

− Ici, Maître, je suis ici ! ai-je hurlé, le cœur battant si fort que les pulsations cardiaques dans mes oreilles étouffaient presque les bruits environnants.

Puis il était là, devant ma cellule, vociférant :

− Ouvrez cette saloperie de porte, tout de suite !

Quand il est entré, je me suis mis aussitôt à sangloter. Je croyais ne jamais le revoir. Il s'est approché, m’a serré dans ses bras, puis ses mains de chaque côté de mon visage, il l'a couvert de baisers.

− Ah mon amour ! Mon chéri ! Je t’ai retrouvé, a-t-il dit, la voix vibrante de soulagement.

Ses joues étaient mouillées de larmes. J’ai compris qu’il ne savait pas. Il n’avait pas été l’instigateur de tout ceci. Ce devait être l’œuvre diabolique d’Arthur.

− Il va le payer très cher, a-t-il affirmé avec colère, comme s’il avait lu mes pensées.

Il s’est tourné vers celui que j’en étais venu à appeler mentalement Fausto.

− Libérez-le. Et apportez-moi ses vêtements, a-t-il ordonné en foudroyant l’homme du regard.

Fausto m’a retiré le bracelet de cheville me reliant à la longue chaîne.

− Ses vêtements sont là, Monsieur, a-t-il répondu avec déférence en pointant du doigt la cellule face à la mienne.

Mon maître y est entré. Je l’ai suivi, mais suis resté dans le cadre de la porte. Je craignais qu’on l'enferme et qu'on lui fasse du mal. Je ne voulais prendre aucun risque avec ces fous qui m’avaient maltraité pendant plusieurs jours (semaines ?).

Il m’a tendu mes vêtements. J’ai failli m’écrouler en essayant d’enfiler mon pantalon. Mon maître m’a aidé comme il l’aurait fait pour un grand malade. Je lui ai souri, mais j’ai senti de nouvelles larmes monter à mes yeux. Il s’est arrêté un instant pour m’embrasser avec tant tendresse !

− Je vous aime tellement ! lui ai-je dit d’une voix déchirée.

− Moi aussi, mon petit ange !

Papa m’appelait comme ça quand je n’étais qu'un gamin.

− Mes parents doivent être très inquiets.

− Non. Ne crains rien. Ils te croient déjà au Brésil. J'ai téléphoné quand tu as disparu et leur ai demandé si tu étais passé chez eux. Ta mère m’a alors dit que tu leur avais rendu visite avant ton départ pour le Brésil. Elle a voulu savoir pourquoi je n'étais pas là-bas avec toi. Je n’ai pas démenti ta version des faits. J'ai prétendu que j’allais te rejoindre dès que j’aurais réglé quelques affaires urgentes ici. Elle m’a fait promettre de prendre bien soin de toi.

Nous nous sommes ensuite dirigés vers le portail et vers la liberté. Mon maître s’est tourné vers Fausto.

− Vous allez entendre parler de moi ! a-t-il affirmé, dents serrées, avant de sortir.

Après la grande porte verte, il y avait une sorte d’immense entrepôt presque complètement vide. Lors de ma tentative d'évasion, même si j’avais réussi à passer ce seuil, je n’aurais sans doute pas pu atteindre la sortie et échapper à mes geôliers. Pas dans l’état où je me trouvais.

Malgré tous les exercices que j’avais faits chaque jour, j’étais si affaibli par le manque de nourriture que mon maître a dû me soutenir jusqu’à son auto, où il m’a installé côté passager.

− Où est Arthur ? ai-je demandé pendant que nous roulions.

− Chez lui. Il m’a appris que la police avait découvert que la femme, celle qui avait un bébé, avait été mise en vente sur le Web profond. On ne sait pas encore qui est l’acheteur, mais on a bon espoir de le trouver.

C’était ce qui avait dû donner à Arty l'idée d'en faire autant avec moi.

− Il m’a dit qu’ils allaient m’y offrir aux enchères comme esclave.

− Quoi ?! Ah, le fils de pute ! Il va le payer, sois-en certain.

− Avez-vous vu les enregistrements de… ce qu'ils m'ont fait ?

− On me les a remis. Mais je n’y ai jeté qu'un très rapide coup d’œil pour savoir si je devais tuer Arthur avant de venir te secourir ou plus tard.

J’ai eu un petit rire-hoquet. Il m’a souri tristement en caressant ma joue.

− Je t’aime, mon ange ! a-t-il affirmé avec des vibratos dans la voix en tournant son regard vers la route.

− J’ai découvert dans ma cellule à quel point je tenais à vous. Je vous entendais constamment jouer du piano.

Encore mes maudites larmes ! Mais là, lui aussi s’est mis à pleurer. Sa musique, c’était si personnel, quelque chose de magique et d’insubstantiel qui nous unissait avec plus de profondeur et de force que tous les mots et même que toutes les caresses. Quand il jouait, c'est mon âme elle-même qu'il caressait.

− Ils vont me le payer ! a-t-il répété.

− Qui « ils » ?

− Arthur, madame Lévesque, présidente de l’association des BDSMeurs, Fausto et les dominateurs qui t’ont torturé.

− Quoi ! Je croyais que c’était des amis d’Arthur.

− Non. Il a raconté à madame Lévesque et aux autres que maître Lemay voulait confier David à Fausto. Et tu te souviens sûrement quand nous sommes allés au club Délivrance ensemble tous les trois, Arthur portait une montre munie d’une caméra. Il n'avait pas commencé à enregistrer seulement à la rencontre avec madame Lévesque, le propriétaire de bar et Céline, il l'a fait pendant tout notre repas au resto. Et il a produit un montage audiovidéo d’une partie de ce que nous nous y sommes dit pour prouver à la présidente que nous avions accepté que tu deviennes le cobaye de Fausto et même que tu sois prêté à un autre dominateur pour une durée indéterminée. Personne ne s’est donné la peine de s’assurer que la vidéo en question n’avait pas été habilement trafiquée ou de vérifier auprès de toi ou de moi si tout ça était vrai avant d’organiser ton enlèvement et ton incarcération. La présidente a trouvé des maîtres prêts à les aider, elle et Arthur.

− Mais nous n’avions pas accepté de faire ça ! Ce n’était que des suppositions.

− Toi et moi le savons, mais pas tes tortionnaires.

− Fausto et les autres ont-ils entendu cet enregistrement ?

− C’est ce que je dois vérifier. Sinon, les deux seuls véritables coupables sont la présidente et Arthur. Mais ils auraient tous dû s’assurer que tout ça était bien réel et obtenir notre consentement en personne, de préférence par écrit, tu ne crois pas, mon pauvre chéri ?

− Pendant que j'attendais dans ma cellule, j'ai eu le temps de réfléchir. Et j’en suis venu à me dire que j’avais mérité toutes ces souffrances.

Je me suis mis à sangloter si fort que j'en hoquetais. Il s’est garé au bord de la route pour tenter de me consoler.

− Allons donc ! Pourquoi un angelot comme toi aurait-il mérité tout ça ?

− Je… je vous ai trahi, ai-je avoué.

− Trahi ? Ils m’ont dit que tu avais refusé de renoncer à moi.

− Oui, c’est vrai, mais…

− Mais quoi ?

− Je n’aurais pas dû parler de vous, de nous. Je vous avais promis le secret. Mais Fausto m’a questionné sur ce que j’éprouvais pour vous et…

− Tu ne penses pas que, quoi que tu aies révélé, Fausto et l’association seraient tenus de garder le silence sur tout ça ? Et surtout, ne crois-tu pas que tu as bien assez payé cette prétendue trahison ?

Je pleurais encore. Il m’a serré dans ses bras.

− Je ne vous mérite pas. Vous êtes trop bien pour moi.

− Arrête ! Arrête, Gabriel. Toi et moi allons examiner les vidéos et tu me diras où tu aurais commis cet… acte impardonnable à tes yeux.

Je l’ai regardé. Il souriait moqueusement.

− Vous êtes si…, ai-je commencé.

− Oui. Si quoi ?

Il s’est penché et m’a embrassé avec passion.

− Arrêtez ou nous allons être forcés de trouver un endroit pour… pour… Je ne me suis pas touché une seule fois depuis l’enlèvement. Pourtant, quand je rêvais de vous…

Il a ricané.

− Oh, c’était sûrement la pire des tortures.

− Oui ! Ne riez pas. C’est vrai. C’est terrible d’être loin de celui qu’on aime, de craindre de le perdre à jamais, de rêver de lui et de ne rien pouvoir faire pour…

J’ai eu un hoquet de surprise quand il a soudain mis sa main sur mon sexe déjà trop à l’étroit dans mon jean.

− On verra à régler ça à la maison. Enfin, si tu le mérites.

J’ai senti les larmes encore…

− Mais non, mon angelot. Je te taquinais. Tu as tout mon respect et tu devrais recevoir au moins autant de câlins et de caresses que tu as connu de souffrances.

Conclusion

Une fois chez nous, il m’a ordonné de me dévêtir. Je l’ai fait avec empressement. Il m'a examiné de tous les côtés avant d'aller chercher son ordinateur et de me faire signe de m’asseoir près de lui sur le divan. Il a mis en marche la première vidéo de mes séances de tortures.

− Tu me dis quand m’arrêter, m’a-t-il ordonné.

− La torture n’a pas d’importance. À part les supplices et la durée qui variaient, ça se passait toujours à peu près de la même manière. Et personne ne me parlait, ni pour m'expliquer la raison de leurs actes ni pour me questionner, encore moins pour me rassurer. Mais les rencontres avec Fausto…

− Bien. Alors je change d’enregistrement. Je jetterai un coup d'œil à ceux-ci une autre fois.

− Ce n’est pas nécessaire de les regarder m'infliger ces supplices, Maître.

− Mais si. Il faut que je voie ce qu’ils t’ont fait subir. Si je te fais un jour la même chose sans le savoir, il se pourrait que tu ne réagisses pas bien, que tu paniques au souvenir de cet emprisonnement. Je ne prendrai pas un tel risque.

J’ai approuvé de la tête, heureux d’avoir un maître désireux de toujours être en contrôle de la situation.

− D’ailleurs, peut-être devrais-tu voir un médecin et un psy.

− Nooon ! Je n'aime pas l'idée de raconter tout ça à des inconnus et de devoir les convaincre que vous n’êtes pas responsable. De toute manière, mes blessures physiques ne sont que superficielles et guériront vite. Les autres… Tant que je suis près de vous, je me sens rassuré et en sécurité. Si jamais je découvrais que je n’arrive pas à oublier et que je suis perturbé par mes souvenirs, il ne sera pas trop tard pour aller en consultation, vous ne pensez pas ?

− Je ne t’y forcerai pas. Mais ne t’avise pas de me cacher tes malaises, si tu en as, qu’ils soient physiques ou psychologiques. D'accord ?

− Oui, Maître. Merci de me donner le temps de reprendre pied dans ma vie d’avant.

− Donc, si je te comprends bien, tu ne souhaites pas non plus porter plainte contre Arthur et les autres à la police ?

Je l’ai regardé, bouche bée, en ravalant ma salive et en secouant la tête. Pour la Xième fois depuis mon retour, j'avais envie de pleurer.

− Pensez-vous que ce soit vraiment nécessaire ?

− Si nous voulons qu’un jour, notre système de justice apprenne à faire la différence entre violence et jeux BDSM, il faudra bien l’impliquer en portant plainte contre les gens qui profitent du contexte pour violer et brutaliser.

Je comprenais sa logique, mais je ne me sentais pas prêt à ça.

− Si tu préfères ne pas aller à la police, je ne t'y forcerai pas. Mais je crois qu’il faudra quand même faire quelque chose pour éviter que ça se reproduise.

− Je ne sais pas à quelle autre solution vous pensez, mais tout est mieux que la police à mes yeux, ai-je répondu.

− D’accord. Tu me laisses gérer cette question alors ?

− Oui. Je vous fais confiance, Monsieur.

Qu'avait-il en tête ? Je l'ignorais, mais il avait l’air déterminé à ne pas en rester là.

Nous avons ensuite regardé des échantillons des séances avec Fausto. Je me faisais un devoir de le faire ralentir pour visionner chaque partie où j’avais un doute sur ce que je venais de raconter. Je lui ai aussi montré la fois où Fausto m’avait dit que si je ne pouvais rien révéler sur mon maître, je ne pourrais faire de confidences sur moi-même à personne.

− Qu’en pensez-vous ?

Il a réfléchi un moment.

− Tant que tu demeures respectueux, tu peux parler de ce que tu veux en dehors de ce qui est notre intimité et de tout ce qui est SM. Si tu étais hétéro et que tu avais des relations sexuelles avec une jolie fille, raconterais-tu partout et à n'importe qui toutes ses manies, ses préférences érotiques et ses petites perversions ? Blaguerais-tu sur ses cris d'écureuil pendant l'orgasme ?

− Bien sûr que non.

− C’est pareil pour toi et moi. Peu m'importe que tu dises à tout le monde que j’aime manger du fast food à l’occasion, mais que le plus souvent, nous cuisinons ensemble. Tu peux aussi mentionner que j'ai eu une enfance difficile, mais sans en raconter les détails. Je serais d'ailleurs heureux de savoir que tu as un bon confident qui peut demeurer discret et à qui tu parlerais de ce que tu éprouves pour moi et même de tes difficultés à mener cette vie. Tant que tu révèles TES sensations, TES sentiments, TES émotions, ce n’est pas de moi que tu parles, mais de TOI. Comprends-tu ?

− Je crois que oui, mais je ne suis pas certain de toujours savoir où se trouve la frontière entre ce qui vous semble acceptable et ce que vous n’aimeriez pas que je partage.

− Normal. Nous commençons ensemble. Tu apprendras à mieux me connaître. Mais au début, tu n’auras qu’à me demander chaque fois que tu auras un doute. Et serait-ce si terrible si, après avoir parlé à un bon ami de quelque chose que j’aurais préféré que tu taises, je te punissais pour ça ?

− Non. Tant que vous avez toujours confiance en moi.

Les foutues larmes voulaient encore revenir. Merde ! Je devais souffrir de TSPT.

− Y a-t-il autre chose que tu aimerais que je voie sur ces enregistrements de discussions avec Fausto ?

− Eh, oui.

Je ne savais plus quand il m’avait parlé de la marque que mon maître aurait accordée à un soumis hypothétique. Il me semblait que c'était le jour où Fausto m'avait laissé la photo de mon maître et d’un jeune homme portant une étoile scarifiée. Avions-nous discuté de ma petite étoile ce jour-là ou y avais-je juste pensé ? Nous avons cherché l’endroit en question d’avant en arrière et d’arrière en avant sur les enregistrements sans le trouver. À tel point que je me suis demandé si je n’avais pas rêvé cette partie de mon emprisonnement.

− Dis-moi seulement ce que tu voulais me montrer, a finalement suggéré mon maître, qui en avait assez de chercher.

Je lui ai raconté en pleurant.

− C’était un montage photo. Je ne connais personne arborant un tel tatouage et je n’ai jamais apposé mon sceau sur qui que ce soit. Pas même Arthur. En tout cas, pas de manière rituelle. Arthur porte des marques que je lui ai causées, c’est vrai ; mais elles n’ont pas été gravées comme mon empreinte officielle. Ce qui y ressemble le plus, c’est ta petite étoile.

− Oui, mais elle a disparu, lui ai-je dit en lui montrant l'endroit où elle était.

− Non, c'est faux, a-t-il affirmé en prenant ma main dans la sienne.

En me regardant droit dans les yeux, il a glissé le pouce à l’endroit où l’étoile s’était trouvée. Mais je ne comprenais pas.

− Elle est gravée ici, a-t-il dit en touchant mon front du doigt, et là, a-t-il ajouté en pointant mon cœur.

Eh oui, je me suis remis à pleurer.

− Toutes les marques ne se voient pas. Les plus profondes et les plus belles sont invisibles.

Sa main faisait l’amour à la mienne, caressant doucement cette marque secrète.

− Je n’ai rien vu que tu doives regretter, mon chéri. Au contraire ! Tu t’es même montré plus fidèle, loyal et courageux que je ne l’aurais été à ta place. Je ne supporte plus qu’on me maltraite. Alors, malgré mon pacifisme, j’aurais sans doute tué la moitié de mes tortionnaires et j’aurais estropié les autres.

J’ai poussé à nouveau une sorte de rire-sanglot.

− C’est difficile quand on est affamé, affaibli, sans armes et…, ai-je commencé avant qu'il ne m'interrompe d'un baiser au coin des lèvres.

− Oui, je sais bien, mon courageux petit esclave. Je n'aurais pas fait mieux que toi.

Il m’a alors entraîné à sa chambre, sans doute pour me prouver à quel point il m’aimait encore. Il ne m’a pas frappé ni même infligé la plus infime douleur. Son imagination devait s’être emballée à l’idée de tout ce que j’avais subi pour pouvoir demeurer près de lui. En tout cas, il s’est montré très tendre.

Après mon orgasme, je lui ai demandé à quoi il avait pensé en jouissant si magnifiquement. Je croyais qu'il m'aurait imaginé en train d'être torturé.

− Je t’ai entendu répéter en boucle : « Je l’aime ! Jamais je ne l’oublierai » et « Vendez-moi ».

Je me suis blotti contre lui et nous nous sommes endormis.

FIN DU PREMIER TOME